Chương 20

Dành cho Giang — kẻ vụng về nỗi nuôi một chậu hoa cũng chẳng nên.

Nhận thức ấy, như một giọt nham thạch nóng bỏng, rơi xuống khe nứt , chậm rãi lan rộng.

“Thay ta… tạ ơn bệ hạ.” Ta nghe tiếng mình thốt , mang đôi phần run rẩy.

Sau khi Lý Đức Toàn rời đi, ta ôm chậu lan, ngồi rất lâu bên cửa sổ.

Ta không mở quyển 《Lan phổ》 .

Ta chỉ nhẹ nhàng đưa tay, khẽ chạm lên phiến lá cứng cáp như kiếm kia.

Thật lạ.

Ta chẳng vui, cũng chẳng cảm động.

Chỉ cảm … hoảng loạn.

Một nỗi hoảng loạn, chưa từng có.

Khó khăn lắm, ta mới tự xây cho mình một tòa thành. Tưởng rằng, bản có nấp bên đó, yên ổn suốt một đời.

Vậy mà lại dùng một cách ta chẳng kháng cự, mở một khe hở bức tường ấy.
Có ánh sáng, len vào.

Mang ấm áp… Và mang biến số — điều ta sợ .

Ta sợ, bản lại một nữa đắm chìm.

Sợ chính mình, một nữa, ôm ảo vọng về .

Cảm giác ngã từ mây cao xuống đất, ta đã từng nếm trải — đau đớn khôn cùng.

Một là quá đủ, ta không muốn nếm lại thứ hai.

Ngay lúc ta rối loạn, thì một việc bất ngờ hơn nữa lại xảy .

Chưởng sự ma ma Chung Thụy đích tới Vãn Tình Hiên.

Bà hướng về ta, hành đại lễ:

“Giang tài nhân, nương nương nhà nô, mời người một chuyến.”

A tỷ… muốn gặp ta?

Sau một mùa đông dài, bao nhiêu thang thuốc ta gửi bị trả lại, nay nàng lại chủ động gọi ta?

Ta không biết, là phúc hay họa.

Mang ngàn vạn tâm tư, ta lại chân vào Chung Thụy .

A tỷ ngồi trên nhuyễn tháp cạnh cửa sổ.

Nàng mặc trang màu sen nhạt, bên ngoài khoác một lớp lụa mỏng màu trăng.

Tóc chỉ búi đơn giản, cắm xiên một cây trâm phượng điểm thúy.

Nàng gầy đi nhiều, sắc mặt cũng vẫn nhợt nhạt.

Song nàng, không còn sự trống rỗng như trước.

Mà là một loại cảm xúc mơ hồ — mỏi mệt, thấu hiểu, và thoáng nhẹ… buông bỏ.

“Ngồi đi.”

Ta nghe lời, ngồi xuống chiếc đôn nhỏ đối diện.

Giữa ta, là một chiếc bàn trà nho nhỏ.

Trên bàn, đang ủ một bình Bích Loa Xuân — là loại trà nàng yêu thích khi xưa.

“ thứ muội gửi , ta cả.”

Ta không đáp, chỉ lặng lẽ lắng nghe.

“Ban đầu, ta tưởng muội khoe khoang.” “Khoe sủng, khoe… chiến thắng.”

“Nào ngờ nghĩ lại, … không giống.” “Muội, không phải người như thế.”

Nàng ngẩng lên nhìn ta. đầu tiên, phượng ấy, không còn thù hận.

“Từ nhỏ, muội đã là một con hồ lô câm.

Chuyện cũng giấu .

Chịu ấm ức, cũng chỉ biết trốn một mình khóc.”

“Bảo muội đi chuyện vòng vo hãm hại người khác, muội… học không nổi, mà cũng chẳng thèm học.”

Khoảnh khắc ấy, ta đỏ hoe. Thì , bao nhiêu năm qua… người hiểu ta , vẫn là nàng.

“Xin , A tỷ.” Ta nghẹn ngào, thốt lời xin đã chậm quá lâu.

“Muội xin điều ?”

“Xin vì muội giống người ấy hơn ta? Hay xin vì… thích khuôn mặt muội hơn?”

“Đó, chẳng phải muội.”

Nàng , “Nếu muốn trách, thì trách ta sinh ở phủ Định Quốc công.”

“Trách ta, vào thâm này.”

“Trách ta… lỡ yêu một người mà cả đời không nên yêu.”

Nàng nâng bình trà, rót cho cả ta và nàng mỗi người một chén.

“Vài hôm trước, phụ vào thăm ta. “Ông ấy khuyên ta nghĩ thoáng.

muội nay sủng, với phủ Định Quốc mà , cũng là chuyện tốt.” “Ông còn … bảo ta hãy giúp muội.”

“Giúp muội vững vàng chỗ đứng, tốt … có sinh hạ long tử, như thế, Giang gia ta sẽ vững như bàn thạch.”

Nghe đó, ta từng chút từng chút lún xuống.

“Ta đã từ chối.” A tỷ nhìn ta, rõ ràng.

Ta không dám tin, nhìn nàng. “Tại sao?”

“Bởi vì, ta không muốn muội… trở thành người giống như ta.”

“Giang ,” “Cả đời này, ta đang tranh đoạt.”

“Tranh phận đích nữ, tranh danh tiếng tài nữ số một kinh thành, tranh ngôi vị Hoàng quý phi, tranh lấy… một chút thương xót .”

“Thế nhưng… ta có tranh không?”

“Tựa hồ mọi thứ ta tranh , thế nhưng cuối cùng, ta lại thu về ?”

“Chẳng qua là một hồi mộng tưởng mà thôi.”

“Ta mỏi mệt rồi.”

“Là thật sự… mỏi mệt rồi.”

“Ta không muốn tranh nữa, cũng chẳng muốn muội, lại vết xe đổ ta.”

“A tỷ…” – Lệ ta, rốt cuộc chẳng khống chế nổi mà tuôn trào.

“Chớ khóc.” – Nàng nhìn ta, ánh thoáng hiện nét dịu dàng đã lâu chẳng – thứ dịu dàng chỉ có ở một người tỷ tỷ.

“Đường là do muội chọn, phải thế nào, chẳng ai có thay muội quyết định.”

“Ta chỉ muốn …”

“Đừng chỉ một cái bóng.”

“Cũng đừng vọng tưởng, thay thế ánh trăng trắng người ấy.”

“Muội chỉ cần chính mình.”

“Dẫu rằng… chỉ là Giang Vãn Tình Hiên, một tiểu nữ chẳng mấy ai lưu tâm, ngày ngày chăm hoa nuôi cỏ. Thì đó cũng là chính muội.”

“Chỉ có chính mình, muội mới sống mà chẳng quá khổ tâm.”

Hôm ấy, ta chẳng nhớ rõ bản rốt cuộc sao khỏi Chung Thụy .

Ngoài trời, xuân sắc đang vời vợi, gió ấm dịu dàng.

Còn ta, lại khóc như một hài tử lạc đường.

Lời A tỷ, tựa chìa khóa, mở tung xiềng xích ta.

Đừng chỉ cái bóng.

Hãy là chính mình.

Phải rồi.

Cớ ta phải cam tâm tình nguyện, trở thành một kẻ thế ?

Cớ ta phải dùng tiêu chuẩn người, để ràng buộc chính ta?

Ta là Giang .

Không phải là Thuần Nguyên hoàng hậu.

Ta ưa thanh tĩnh, ưa đọc sách, ưa nuôi loài hoa khó chăm khó chiều.

Ta không giỏi a dua nịnh nọt, cũng chẳng ưa trò đấu đá lươn lẹo.

Ta chính là ta.

Là Giang – duy , không ai có thay thế.

Nghĩ thông điều ấy, ta bỗng thế gian cũng trở nên khác biệt.