Chương 2

Chiếc bàn trong góc tiệm net không bằng phẳng.

Đèn cũng hơi chói.

Nhưng đó…

Tôi trải từng tờ đề bị ướt ra.

Vậy mà lại nửa đề Toán.

Nửa đêm, anh đi ngang qua.

tôi vẫn bài, anh khựng lại một chút, như nhớ ra điều gì đó, rồi đặt mặt tôi một cốc mì.

Tôi vội nói:

“Em chưa có tiền.”

Anh nói:

“Mì gói không đáng bao nhiêu.”

“Cứ ăn đi, sau này có thì trả.”

Tôi cúi đầu nhìn.

Trên kệ quầy có rất nhiều loại mì, thậm chí có loại cốc nhỏ.

Bên cạnh là hạt dưa chia gói giá năm hào, xúc xích cũng năm hào một cây.

Sau này tôi mới biết…

Anh cố tình bán những thứ đó.

Bởi vì rất nhiều đến , trong chỉ vài đồng.

không phải muốn chiếm tiện nghi.

Chỉ là muốn dùng chút tiền cuối …

Để mua một đêm có thể cầm cự.

Ăn , tôi mới nhớ thoại hết pin.

Tôi cầm máy ra quầy, nhỏ giọng hỏi:

“Anh… có thể cho em mượn sạc không?”

Anh lục ngăn kéo một lúc, ném cho tôi một sợi cáp.

thoại bật lên.

Không có lấy một tin nhắn.

Tôi nhìn màn hình rất .

Tôi muốn tìm số ba mẹ.

Cũng muốn tìm tài xế.

Nhưng cuối …

Tôi đều bỏ qua.

Vì tôi sợ bị từ chối.

Cuối , tôi mở ví WeChat.

Bên trong năm nghìn tệ.

Đó là tiền tiêu vặt tôi tích góp .

kia…

Tôi chưa từng số tiền đó quan trọng.

Thậm chí mua vài món linh tinh cũng .

Nhưng đêm đó…

đầu tiên tôi nghiêm túc tính toán.

Một ngày ăn hết bao nhiêu.

Đi học sẽ tốn những gì.

Dù thế nào…

Tôi cũng phải học cấp Ba.

Nếu sau này nhà Thẩm không cấp nữa…

Số tiền này có thể cầm cự được bao .

Tính , tôi tắt màn hình.

Không khóc.

Bởi vì tôi hiểu—

Lúc này, tôi chỉ có thể dựa chính mình.

Sáng sau, tôi mơ màng tỉnh dậy.

Ra quầy trả sạc.

Anh nhìn tôi:

“Đi học à?”

Tôi gật đầu.

Anh nói:

“ sau đừng ướt như vậy rồi mới chạy .”

Tôi khẽ cười:

“Cảm ơn anh.”

“Không có sau đâu.”

Anh khịt mũi:

“Nhóc con.”

“Đừng nói chắc như vậy.”

Khi đó…

Tôi đâu biết…

Câu nói ấy sẽ thành sự thật.

________________________________________

03

Sau khi trường mở cửa, tôi kéo chiếc ba lô ướt một nửa bước .

nhiệm lớp — cô — nhìn tôi một cái đã có gì đó không ổn.

Cô là rất dịu dàng, bình thường nói chuyện nhẹ nhàng, nhưng ánh mắt rất tinh.

Cô hỏi:

“Thẩm Niệm, qua em đi đâu?”

Tôi theo bản năng muốn nói “nhà có việc”.

Nhưng lời đến miệng…

Tôi lại không nói ra được.

Vì tôi quá mệt.

Tôi không sức để che giấu cho nhà Thẩm nữa.

Tôi theo cô văn phòng.

Kể lại từ đầu đến cuối.

Nói về Thẩm Vy.

Nói về chiếc nhẫn.

Nói tài xế đưa tôi đến cổng trường.

Nói trường chưa mở, thoại hết pin.

Nói tôi ngồi trong góc tiệm net nửa đề Toán.

Cô nghe , rất không nói gì.

Chỉ rót cho tôi một cốc nước ấm.

Buổi sáng đó, nhà Thẩm không gọi cho trường.

Cũng không gửi tiền sinh hoạt.

Càng không có cái gọi là “sắp xếp chỗ ở”.

Cô gọi nhiều cho nhà Thẩm nhưng không ai nghe máy.

Sau đó, cô đành gọi lên trường.

Liên hệ nhiệm khối, rồi đến phòng công tác sinh viên.

Cô giúp tôi giải thích tình hình.

Tôi nghe cô nói trong thoại:

“Thành tích em ấy luôn rất tốt.”

“Hiện tại là học kỳ lớp , không thể vì chuyện gia đình mà ảnh hưởng kỳ thi.”

“Học phí có thể xin giảm hoặc hoãn được không?”

Giọng cô rất ổn định.

Nhưng tôi ngồi bên cạnh, lòng bàn tay mồ hôi.

đầu tiên tôi biết…

Một học sinh muốn tiếp tục đi học…

Cũng phải từng bước đi xin như vậy.

Buổi chiều, cô nói với tôi:

“Học phí, nhà trường sẽ hỗ trợ.”

“Việc quan trọng nhất em bây là ôn thi.”

Tôi gật đầu.

Cô lại nói:

“Chỗ ở hơi khó, ký túc xá lớp đã kín, em đi về, muốn thêm giường phải sắp xếp.”

Cô dừng lại, nhìn tôi:

“Mấy ngày này nếu chưa có chỗ, em về nhà cô ở tạm.”

Tôi lập tức lắc đầu:

“Không cần đâu cô, em có thể ở sạn.”

Cô nhíu mày:

“Em có tiền?”

“Tạm đủ ạ.”

Thật ra tôi không muốn đến nhà cô.

Không phải không tin cô.

Mà vì tôi nghe bạn học nói, con cô bị bệnh, nào cũng phải đi viện.

Ban ngày cô dạy chúng tôi.

Ban đêm phải chăm con.

Cô đã giúp tôi đến mức này rồi.

Tôi không thể chen thêm cuộc sống cô nữa.

Cô cười khổ:

“Ở sạn nào?”

Tôi không trả lời được.

Cô nhìn tôi, thở dài:

“Thẩm Niệm, em không cần cái gì cũng tự gánh.”

Tôi cúi đầu, không nói.

Cô lại nói:

“Nhưng cô cũng không ép em.”

“ nay em tìm chỗ , gửi địa chỉ cho cô.”

“ thoại phải bật.”

Tôi gật đầu.

Khi ra khỏi văn phòng, cô nhét tay tôi một thẻ ăn.

“Cầm đi.”

Tôi muốn trả.

Cô nói:

“Không phải cho, là cho em mượn.”

Tôi nắm chặt tấm thẻ.

Cổ họng nghẹn lại.

Sau này tôi mới hiểu…

tốt khi giúp bạn, thường sẽ nói là “cho mượn”.

Vì biết…

Lúc khó khăn nhất, ta sợ nhất là bị thương hại.

Tôi không đi sạn.

sạn rẻ nhất cũng một trăm một đêm.

Năm nghìn tệ trong WeChat là chỗ dựa cuối tôi.

Tôi không dám tiêu bừa.

Tan học, tôi đứng ở cổng trường rất .

Cuối vẫn lên xe buýt đến khu làng trong phố.

Đèn tiệm net vẫn sáng.

Anh nhìn tôi, lập tức nhíu mày:

“Không phải em nói sẽ không có sau sao?”

________________________________________

04

Tôi đứng ở cửa, có chút lúng túng.

“Anh … em có thể thuê qua đêm không?”

Anh khựng lại:

“Em?”

Tôi gật đầu:

“Chỉ ngày thôi.”

“Đợi ký túc xá sắp xếp , em sẽ không đến nữa.”

Anh nhìn tôi:

“Em biết ‘qua đêm’ là gì không?”

Tôi nói:

“Biết.”

“Từ đến bảy sáng.”

“ tệ.”

Đó là giá tôi qua trên bảng.

sạn tôi không ở nổi.

Nhưng ở một đêm chỉ tệ.

Tôi có thể ngồi bài.

Buồn ngủ thì gục xuống bàn một chút.

Rẻ nhiều.

Sắc mặt anh không tốt lắm:

“Em là học sinh lớp , lại đến tiệm net thuê qua đêm?”

Tôi nhỏ giọng:

“Em không chơi game.”

“Em chỉ bài.”

“Em sẽ trả tiền.”

Anh im lặng vài giây:

“Cô giáo em biết không?”

“Cô bảo em tìm chỗ .”

Anh cười lạnh:

“Vậy em tiệm net ?”

Tôi không nói gì.

Vì tôi biết, bình thường thì không.

Nhưng qua tôi đã ở .

Ở có đèn, có , có quầy lễ tân.

cổng trường trong mưa.

Cũng căn phòng sạch sẽ ở nhà Thẩm…

Nơi không ai tin tôi.

Anh nhìn tôi rất .

Cuối dập thuốc:

“Chứng minh thư.”

Tôi đưa ra.

Anh mở cho tôi một máy ở góc.

Không phải góc sâu nhất qua.

Mà là gần quầy, lưng dựa tường, bên cạnh có camera.

Anh nói:

“Ngồi .”

“Chỗ này không ồn.”

“Cũng không có ai đi sau lưng em.”

Tôi sững lại.

Anh lại bổ sung, giọng cộc:

“Đừng hiểu lầm.”