Chương 4

“ nói với cô ?”

Người phụ nữ cười:

“Nói xấu cậu.”

Anh nhíu mày:

“Thôi .”

Cô hộp anh:

“Em mang anh.”

Anh nhận lấy:

“Tôi đâu thiếu .”

Cô không để ý, quay sang tôi:

“Em chưa?”

Tôi lùi lại:

“Rồi ạ.”

Cô cười:

“Trẻ con nói dối đừng nhìn xuống.”

Mặt tôi nóng lên.

mở hộp , tôi:

“ cùng.”

________________________________________

08

cô tự nấu.

Cà chua trứng, ớt xanh xào thịt, thêm một hộp trắng đầy.

bình thường.

Nhưng ấm.

Tôi ngồi , lần đầu anh chủ có bạn gái.

Cũng lần đầu , bạn gái anh ở một đơn vị đàng hoàng.

Tôi không hiểu nổi.

Một người như cô…

Sao lại ở bên anh.

Cô nhìn tôi, cười:

“Thấy bọn không giống một đôi à?”

Tôi không dám trả lời.

lạnh mặt:

“ .”

Cô vẫn nói:

“Thật trước đây anh học giỏi.”

Tôi sững lại.

cau mày:

“Nói cái này ?”

Cô không để ý:

“Anh nghỉ học để nuôi .”

Tôi chết lặng.

Cô nhìn vết sẹo trên cổ anh:

“Anh từng bị đuổi học vì đánh nhau giúp em trai.”

“ người kia có quan hệ.”

“ muốn ém chuyện.”

“Anh bị đuổi.”

đập đũa:

“Đủ rồi.”

Cô bình tĩnh:

“Em đâu nói sai.”

Rồi nhìn tôi:

“Người ta nói sẽ bỏ anh .”

“Nhưng…”

“Không thể nhìn người khác ở đâu.”

“Phải nhìn đã mình lên như thế nào.”

Tôi nhìn hộp , không nói được .

Thì …

Anh không phải không học.

…

Bị ép rời khỏi con đường của mình quá sớm.

________________________________________

xong, tôi cửa.

Tôi nói:

“ xá xong rồi, em không đến nữa.”

Anh “ừ” một tiếng:

“Tốt.”

Tôi nhìn anh:

“Cảm ơn anh.”

Anh cười khẩy:

“Mười tệ một đêm, cảm ơn .”

Tôi nói:

“Cảm ơn anh đã giữ chỗ.”

Anh dừng lại.

Một lúc , nói nhỏ:

“Còn học được thì học tốt.”

“Đừng để mấy thứ linh tinh chặn đường em.”

________________________________________

09

Tối hôm , tôi chuyển vào xá.

Giường gần cửa sổ, hơi lọt gió.

Không thoải mái.

Nhưng tôi thấy yên tâm.

Không còn lo bị đuổi .

Không còn lo không ngày mai đâu.

Cô Chu giúp tôi xin hoãn học phí.

cũng cấp trợ cấp.

Cô quản lý còn lén thêm chăn:

“Đừng để lạnh.”

Tôi ôm chăn, nhận —

Thế giới này không lạnh như tôi nghĩ.

lạnh.

vẫn không liên lạc.

Một tuần , mẹ nhắn:

“Ở tự kiểm điểm.”

Tôi nhìn lâu.

Rồi tắt.

Không trả lời.

Tôi không muốn giải thích nữa.

Tôi bắt đầu học điên cuồng.

Sáng sáu giờ dậy học bài.

Tối đề.

Tôi không còn sức quay đầu nữa.

Tôi gặp lại Vy một lần.

Cô ta được xe riêng tới.

Đồng phục mới.

Cốc giữ nhiệt mới.

Cô ta nhìn tôi:

“ còn giận không?”

Tôi không trả lời.

Cô ta đỏ mắt:

“Chuyện chiếc nhẫn… em cũng không hiểu…”

Tôi nói:

“Em hiểu rõ hơn ai hết.”

Rồi thẳng.

________________________________________

10

, tôi càng cố gắng hơn.

Không phải vì .

Mà vì điểm số thứ duy nhất tôi còn.

Mọi người đều đang đẩy tôi lên.

có đóng cửa lại.

Tôi từng gõ.

Không ai mở.

tôi không gõ nữa.

Ngày thi đại học, trời nóng.

Cô Chu ở cổng đợi tôi.

Tôi quay đầu lại—

Nhìn thấy và bạn gái anh.

bên kia đường.

Vẫy tay với tôi.

Tôi hít sâu.

Thật …

Tôi không phải không có ai tiễn.

…

Người tiễn tôi, không giống người khác.

11

khi thi đại học kết thúc, tôi không về .

hoàn cảnh đặc biệt của tôi, đặc cách tôi tiếp tục ở xá một thời gian.

Cô Chu còn dặn riêng:

“Trước khi có kết quả trúng tuyển, em cứ yên tâm ở lại.”

“Đợi giấy báo nhập học đến rồi hẵng tính.”

Tôi gật đầu thật mạnh.

Khoảng thời gian , ban ngày tôi ở tra thông tin các đại học, suy nghĩ xem nên chọn nào, ngành nào.

Buổi tối, thỉnh thoảng tôi lại tiệm net phụ anh chủ trông quầy.

Mỗi lần thấy tôi, đều nhăn mặt:

“Thi xong rồi còn đến đây ?”

Tôi ngồi quầy thu ngân, nói có lý:

“Ở đây có điều hòa, mát.”

Ngày có điểm, tôi đầu toàn thành phố.

Cô Chu người gọi tôi đầu tiên.

Ở đầu dây bên kia, cô kích động đến mức nói không rõ câu.

Cô quản lý thì dưới lầu, gặp ai cũng nói:

“ Niệm phòng chúng tôi, nhất toàn thành phố.”