Chương 6

Ba hộp yến quan được niêm phong kín mít.

Đồ dỡ ở sảnh, nhưng chưởng quầy không chịu đi.

“Xin Tạ phu nhân kết toán hàng.”

Tạ nhíu mày.

“Không nói ghi sổ Hầu phủ sao?”

Chưởng quầy cười làm lành.

“Mong Hầu gia thông cảm. kia phủ thượng lấy hàng đều dùng sổ riêng của phu nhân ở tiệm nhỏ. Nay phu nhân dặn, sổ của nàng chỉ ghi những món nàng đích thân chọn.”

Tạ nhìn ta.

“Nàng trả đi, tiệc lại để phòng thu chi trả cho nàng.”

“Phòng thu chi dùng gì để trả?”

“Chẳng qua hơn trăm lượng , nàng nhất định làm khó coi người ngoài như vậy?”

“Không khó coi.”

Ta chỉ ba hộp yến kia.

“Hoặc bây giờ trả , hoặc để chưởng quầy mang đi, đổi lại rượu nếp hoa quế. Khách vẫn canh ngọt ăn như thường, không ai bị đói.”

Lão phu nhân chống gậy bước .

“Thực đơn định rồi, sát ngày tiệc mới đổi, ngươi cố ý đ.á.n.h ta?”

“Vậy mẫu thân trả đi.”

“Ta lấy đâu nhiều hiện ngân như vậy?”

“ trên tay người đáng giá.”

Lão phu nhân lập tức giấu tay trong tay áo.

Ta lại nhìn Tạ .

“Phương nghiên Đoan trong thư phòng cũng đáng giá.”

phất tay áo.

“Đó là đồ phụ thân để lại.”

Tô Liên đứng lưng , đưa tay định rút cây bộ diêu vàng trên .

Ngón tay chạm bộ diêu, động tác lại chậm xuống.

Nàng ta chờ người ngăn lại.

kia lần nào cũng .

Nhưng lần này, Tạ nhìn nghiên mực của mình, lão phu nhân giữ tay của mình, chẳng ai để ý tới nàng ta.

Tay Tô Liên cứng đờ trên tóc.

Nàng ta không rút, vậy chỉ mọi người lại đặt tay xuống.

Cuối cùng, lớp thần sắc luôn mềm yếu trên nàng ta cũng nứt .

“Chỉ là mấy hộp yến thôi, phu nhân vì sao nhất định làm khó ta lúc này?”

sảnh bỗng yên tĩnh.

Ta đợi lâu như vậy, cuối cùng cũng đợi được nàng ta không nói mình không cần nữa.

“ tháng , nàng nói mình thà ho c.h.ế.t cũng không uống ngụm yến của ta.”

Ta nhìn nàng ta.

“Bây giờ không ho nữa, ngược lại vì mấy hộp yến gấp gáp với ta rồi?”

Tô Liên lùi nửa bước.

Lão phu nhân cũng quay nhìn nàng ta.

Lão phu nhân im lặng rất lâu, chậm rãi tháo chiếc trên tay xuống.

“Đem đi cầm.”

Giọng bà như bị ép từ kẽ răng.

Chiếc kia sáng sớm hôm đổi thành ngân phiếu.

Khi Chu ma ma trở về, lão phu nhân ngay cả bữa sáng cũng chưa động.

Nhưng tiệc vẫn tổ chức như thường.

Hầu phủ coi trọng diện nhất.

Nhất là khi cầm cả .

Khi ba mươi chén yến quan ngọt được bưng lên bàn, người tiên được khen không lão phu nhân, là Tô Liên.

An Quốc Công phu nhân nếm ngụm, cười nhìn nàng ta.

“Tô tuổi trẻ, tâm tư lại tinh tế. Tiệc của lão phu nhân tổ chức thật chu toàn.”

Mấy vị phu nhân bên cạnh cũng gật theo.

“Tô thân không tốt, chịu vì tiệc của lão phu nhân hao tâm, quả thật hiếm .”

“Hầu phủ người biết ơn hiểu lễ như vậy, cũng là phúc khí.”

Sắc lão phu nhân lúc này mới dễ nhìn hơn chút, ngay cả ánh mắt nhìn Tô Liên cũng dịu lại.

Tô Liên ngồi dưới lão phu nhân, hôm nay mặc váy áo xanh nhạt, trên chỉ cài cây trâm , trông vẫn trong trẻo nhạt nhòa.

Nàng ta cúi , giọng nhẹ vừa đủ để nửa bàn nghe thấy.

“Phu nhân quá khen rồi. Ta chỉ nghĩ lão phu nhân tuổi cao, tiệc không quá sơ sài. Rất nhiều việc vẫn là phu nhân lo liệu nhiều hơn.”

Ta đặt chén trà xuống, bật cười tiếng.

“Tô quá khiêm tốn.”

Nửa bàn nhìn về phía ta.

Ta thong thả nói: “Hôm qua thực đơn là Tô đích thân định, yến quan cũng là Tô chính miệng muốn. là mẫu thân tháo , để Chu ma ma đi đổi về. Ta là người không bỏ , không hạ lệnh, không dám nhận phần hiếu tâm này.”

Trên bàn tiệc lập tức yên lặng.

Tay cầm đũa của lão phu nhân siết c.h.ặ.t.

Nụ cười trên Tô Liên cứng lại.

An Quốc Công phu nhân nhìn chén yến trong bát, lại nhìn cổ tay trống không của lão phu nhân, ánh mắt đầy ẩn ý.

“Hóa là vậy.”

Tô Liên vội nói: “Phu nhân hà tất nói rõ như vậy? Ta chỉ sợ người vất vả, nên mới muốn thay người san sẻ.”

“Sợ ta vất vả thì bớt nói câu ‘vẫn là phu nhân lo liệu nhiều hơn’.”

Ta nhìn nàng ta.

“Nàng hiếu thuận với mẫu thân, ta giúp nàng nói rõ danh tính. Miễn cho khách khứa cảm tạ nhầm người, lại khiến nàng ấm ức.”

Tô Liên siết khăn, không nhắc tới không tranh không giành nữa.

lát , nàng ta đột nhiên ho hai tiếng.

Tạ lập tức đứng dậy.

“Lục Minh Đường!”

Ta ngước mắt nhìn .

“Đừng gọi ta, gọi đại phu.”

nghẹn lại.

Ta quay dặn Thanh Hòa: “Đi mời Trương đại phu. Lại để hai bà t.ử đi theo, mạch án viết rõ. Nếu Tô thật sự bệnh, lập tức đưa về Thính Vũ Hiên tĩnh dưỡng, không cho bất kỳ ai lấy lễ tiết tiệc quấy rầy nàng ta.”

Tô Liên ôm n.g.ự.c, nước mắt muốn rơi chưa rơi.

Tạ lạnh giọng nói: “Nàng chê nàng ấy chưa đủ khó xử?”

“Ta đang giúp nàng ta xác nhận bệnh tình.”

Ta nói: “Nếu không, nàng ta chân vừa nói thay mẫu thân san sẻ, chân ngã xuống trong tiệc , người ngoài tưởng nàng ta trốn việc nửa .”