Chương 7

“Gì mà dám không dám?”

“Tôi tưởng cậu thích ‘to’ cơ mà. Dám nhìn thử không?”

“…Mẹ nó…”

lại chửi đổng, nhìn tôi, hạ giọng cảnh cáo:

“ tưởng tôi không biết chị đang tính gì. 

Bây giờ nhớ đến tôi rồi ? Tôi nói lại lần nữa, tôi không có hứng ni cô.”

“Ờ, biết rồi. Vậy cậu đi đi.”

Tôi liếc cậu một cái, đặt trên vô lăng, khẽ nhếch thành nụ cười lạnh:

“ nghĩ quá xa. 

Ba tôi ép tôi xuất gia, tôi chỉ muốn trả đũa ông . 

Dù là ai, cũng giống cả thôi.”

Nói rồi, tôi ngẩng chỉ về phía :

“Qua ngã rẽ mặt, rẽ phải, đi thêm một đoạn là tới công viên núi Chu, ở đó dễ gọi . Tôi không tiễn.”

liếc tôi, ánh mắt tối sầm, rồi mở cửa bước xuống.

Xung quanh tĩnh mịch và đen kịt, chỉ có ánh đèn rọi sáng một đoạn đường phía .

Tôi nhìn theo bóng cậu, cao lớn, dứt khoát.

Trong lòng âm thầm đếm: một… … ba…

đếm đến bảy, cậu dừng lại, quay lại nhìn tôi.

Cậu đứng trong luồng sáng đèn , nhíu mày, ánh mắt khóa chặt lấy tôi.

Tôi cũng nhìn cậu.

Cuối , bước lại gần, mở cửa , trực tiếp kéo tôi ra ngoài.

“Dụ anh đây ra ngoài, ngoài miệng bôi son rồi quay sang nói ‘ai cũng giống ’ ?”

Giọng cậu có phần cáu kỉnh, hàng lông mày rậm nhíu lại, bàn nắm lấy cổ tôi siết chặt.

“Đó không phải son , là son dưỡng. tôi khô thôi.”

“Thế ? Tôi thấy không phải khô mà là mồm khô.”

Con đường vắng tanh, không người qua lại, cây cối bên đường lập lòe ánh đèn neon.

đang nhìn tôi.

ép tôi tựa vào , khoảng cách gần đến mức tôi nghe rõ hơi thở lạnh băng của cậu:

“Chị nói, chị chỉ muốn trả thù. 

Vậy mong tôi gì cho chị, cũng mong tôi hứa hẹn điều gì.”

Tôi bật cười, ghé sát vào cậu, nhẹ nhàng nói:

“Em trai, em nghĩ rồi, chị chẳng cần gì cả.”

Rồi tôi hôn cậu.

cậu siết lấy eo tôi, thấp giọng chửi:

“Mẹ nó, ở đây, tự vào trong !”

5.

Tháng Bảy âm lịch, ngay ngày lễ Trung Nguyên.

Tôi tiếp đón mấy lượt người nhà họ đến Đạo Thanh dâng hương.

Người đến tiên là ba tôi — Thành.

Một vị tổng tài lắm tiền của, nhưng lại thích đến một mình để lễ .

đây mỗi lần ông tới, đều là trụ trì Hồng Nhất đích thân tiếp đón, ông hành lễ.

Nhưng từ tôi về Vân Lý Am, việc đó giao cho tôi đảm nhiệm.

Ba lễ nhập điện, mười niệm thắp hương — ông thành kính vô .

Điện Địa Tạng Vương ở Đạo Thanh còn đặt bài vị siêu độ cho cả nhà ông tôi.

Mỗi lần đến, ông nhất định sẽ ghé qua quỳ lạy.

Ba tôi thường kể, hồi trẻ gây dựng sự nghiệp, thật ra vất vả.

Lúc ấy quen mẹ tôi, cũng là vì chạy việc đến xưởng vật liệu xây dựng của ông .

Giữa trưa hè oi ả, ông khát đến lả người, thấy cái giếng nước trong nhà xưởng, liền múc liền mấy gáo mà uống.

Mẹ tôi nhìn thấy, đứng sững, không tin nổi.

này người yêu .

Ông kể, vì muốn xứng mẹ tôi, ông quyết chí phải nên sự nghiệp.

Ông theo ông học ăn trong ngành vật liệu xây dựng, chạy việc vài năm, chịu đủ thứ cực nhọc.

đã quen đường đi nước bước, ông bắt tự mở xưởng, lập công ty.

Ông giúp ông , cũng quý chàng trai chăm chỉ có chí tiến thủ này.

Việc kinh doanh khởi sắc, ông cưới mẹ tôi.

Rồi công ty vào guồng, nhận được công trình lớn, ngày ngày bận rộn từ sáng đến khuya, xã giao triền miên.

Trong giới ăn, mấy chỗ như “hội sở, massage, tiếp khách” cũng không thiếu.

Lâu dần, mẹ tôi bắt nghi ngờ, rồi cãi vã.

sinh tôi không lâu, giữa họ xảy ra khủng hoảng nghiêm trọng, suýt ly hôn.

Ba tôi từng nói:

“Ba mẹ con không giống .

Nhà ông giàu, chỉ có con — mẹ con và cậu út.

Còn nhà ba nghèo, dưới ba còn mấy em. Nuôi được vài đứa học đại học là vét sạch cả nhà.

Năm xưa, chú ba con, cô cả con học cũng giỏi, mà vì nhà không có tiền, đành nghỉ học giữa chừng đi thuê.

Ba là anh cả, không có đường lui, phải kéo cả nhà đi .

Vậy mà mẹ con cứ vì vài chuyện nhỏ nhặt mà gây chuyện.

Cãi quá, đến ông cậu út con cũng bắt khó chịu.

Họ cho rằng nhà ba là gà rừng bay cành, rồi quay lại bắt nạt mẹ con.

Mẹ con đòi ly hôn — ba đồng ý.

Nhưng đến cục dân chính, bà ấy lại không ký nữa.

Cứ thế kéo dài không dứt.

Ba thừa nhận — ba quen dì Trần là có lỗi mẹ con.

Nhưng nhà ông ba chưa từng có lỗi.

cậu út con phá sản, gia đình nạn, đều là ba đứng ra giúp hết.

Ba đã cố hết sức rồi.”

đó, mẹ tôi chịu cú sốc nặng.

Rồi phát hiện ra sự tồn tại của dì Trần và Chi, bà dứt khoát đòi ly hôn.

…

Thành nói .

Cuối , ông chốt lại một câu:

“Ba đến tuổi này mới ngộ ra được, đời người mỗi người một nhân duyên, một phúc báo, tất cả đều do bản thân tu lấy.

Không ai sinh ra đã bất hạnh, mọi khổ nạn đều có căn nguyên.

Thứ không thuộc về mình, cưỡng cầu.”

Tôi nhanh xoay chuỗi châu trong lòng bàn :

“A Di Đà , lời thí chủ phải.”

Vài hôm , bốn cô em họ trong nhà Đạo Thanh dâng hương:

Một người là em gái họ bên nhà cậu — Giai.

Ba người còn lại là con gái của cô cả và cô .

Họ mặc váy trắng, áo sườn xám nhã nhặn, tóc dài xõa vai, trang điểm tinh tế mà nhẹ nhàng, phong thái điềm đạm cao quý.

, còn mang theo cả nhiếp ảnh gia chuyên nghiệp.

Dưới ánh chiều tà vàng rực, họ tạo dáng chụp hình bên tường vàng cổ, lối hành lang thiền viện, lúc cầm kinh sách đọc đạo, lúc dâng hương, uống trà.

Từng bức ảnh đều mang đậm hơi thở giáo — thoát tục, thanh cao, như thể không vướng bụi trần.

, cả nhóm ngồi cười nói rôm rả, hớn hở xem hình, bàn nên đăng tấm nào mạng xã hội.

Chỉ có Giai là ít lời, vẻ mặt nặng trĩu tâm sự.

Tôi liền hỏi:

“Giai Giai sao thế?”

Chưa đợi em mở miệng, cô em họ bên nhà cô cả đã chen vào :

“Còn sao nữa, thất tình đấy chứ gì.”

“Chị nói linh tinh gì vậy?”

“Ai linh tinh chứ. Không phải là thằng con nhà họ mới du học về ? 

Nhìn trúng người , còn đi dò hỏi thông tin.

Cậu ấy ? Em mơ tưởng hão huyền rồi. 

Người về nước là để cưới Ngô Ngọc Phi kia kìa.”

“Em không hề thích anh .”

“Xì, thích hay không tự em biết. Đúng là ngốc thật.

Ngô Ngọc Phi chẳng phải bạn học của em ? 

Nhà người thế nào chứ, cả nhà quan, bác ruột còn là lãnh đạo cấp cao.

sẽ để mắt đến em sao?”

“Chị phiền quá đi, chuyện của em mắc mớ gì tới chị? Nói lắm thật đấy!”