Chương 6

9.

Sau khi nói câu “Anh không xứng”, tôi quay người rời đi — không hề ngoảnh lại.

Phía sau dường như vang lên tiếng nức nở kìm nén của Cố Lỗi.

Nhưng trong tôi — không còn gợn nổi một làn sóng.

Tôi bắt một chiếc taxi, đi thẳng đến trung tâm thương mại sang trọng thành phố.

Bước vào tiệm trang sức mà tôi đã mắt từ rất lâu.

Dùng chính số tiền vừa nhận — mua cho mình một sợi dây chuyền kim cương.

Không phải ăn mừng.

Mà tự nhắc bản thân:

Từ hôm nay trở đi — mỗi đồng tôi kiếm được, chỉ dùng cho chính mình.

Tôi xứng đáng với những điều tốt đẹp trên đời.

Buổi chiều, tôi hẹn luật sư — cũng là bạn đại học — đi ăn.

Tôi đẩy một phong dày về phía cô ấy.

Cô bật , đẩy lại.

“Đã nói là giúp bạn rồi, cậu vậy khác tát vào mặt mình.”

“Đây không phải phí luật sư.” Tôi lại đẩy phong qua.

“Là tiền mừng — mừng tôi thoát khỏi địa ngục, mừng tôi được sống lại.”

này cô ấy nhận.

“Sắp tới cậu định thế ?” cô hỏi.

“ tốt công việc trước đã.” Tôi nhấp một ngụm nước trái cây.

“Sếp nói quý sau có vị trí trưởng phận trống — tôi có cơ hội.”

“Quá ổn.” Cô gật .

“Phụ nữ ấy mà, cũng phải có sự nghiệp riêng. Đàn ông có thể phản bội, nhưng năng lực của cậu và số dư trong tài khoản — không giờ.”

Chúng tôi nhìn nhau, cùng bật .

Tối đó, tôi về nhà mẹ.

Đưa bà xem cuốn sổ ly hôn.

Nhìn cuốn sổ đỏ sẫm ấy, mắt mẹ hoe lên.

Bà không nói gì.

Chỉ bước tới ôm chặt lấy tôi.

“Không sao rồi, … mọi chuyện qua hết rồi.”

“Sau này còn có mẹ.”

“Vâng.”

Tôi vùi mặt vào bà, gật mạnh.

Phải.

Tất cả — đã qua rồi.

Ba sau, tôi thuê công chuyển nhà, quay lại căn “nhà” ấy.

Tôi không tự dọn.

Chỉ nhìn nhân viên đóng gói toàn những thứ không thuộc về mình — rồi ném xuống khu tập kết rác dưới lầu.

Quần áo của Cố Lỗi.

Đồ đạc cũ của Lưu Ngọc Trân.

Những món linh tinh Cố Vy Vy lại.

Từng thứ một mang đi — giống như tôi dọn sạch ba năm ký ức mục nát.

cùng, tôi gọi thợ đến thay toàn khóa cửa thông minh.

Khi cánh cửa tinh khẽ khép lại trước mặt…

Tôi biết — cuộc đời mình cũng vừa mở sang một chương hoàn toàn .

Tôi tổng vệ sinh căn nhà.

Vứt bỏ tấm nệm khiến tôi buồn nôn.

Thay ga giường mang mùi nắng mà tôi yêu thích.

Mua một bó hoa ly thật lớn, đặt bên khung cửa kính phòng khách.

Cả căn nhà thoang thoảng hương thơm dịu dàng.

Đây là nhà của tôi.

Tổ ấm của riêng tôi.

Từ nay về sau — nơi này chỉ có tôi, và những điều tôi yêu.

Cuộc sống dần trở lại quỹ đạo.

Nhưng tôi biết — mình đã khác.

Tôi lao vào công việc với tất cả nhiệt huyết.

Không còn phải nhìn đồng hồ chạy về nấu cơm.

Không còn phải sống vì người khác.

Mọi thời gian, mọi năng lượng — đều dành cho sự nghiệp tôi yêu.

tháng, giám đốc chính thức thông báo:

Tôi được thăng chức — Trưởng phòng Marketing.

Tăng lương. Thăng chức.

Tôi mời cả phòng đi ăn một bữa thật hoành tráng.

Đêm đó ai cũng vui.

Có người trêu:

“Người phụ nữ xuất sắc như cậu mà vẫn độc thân à?”

Tôi , nâng ly.

“Vì tôi chờ — một người xứng đáng với mình.”

Cuộc sống rẽ về phía ánh sáng.

Còn mọi thứ liên quan đến nhà họ Cố — dường như đã trôi xa khỏi thế giới của tôi.

Chỉ đôi , qua vài người bạn cũ, tôi được vài mẩu tin rời rạc.

nói công Cố Lỗi biết chuyện bê bối. Không sa thải — nhưng điều anh ta sang một vị trí vô thưởng vô phạt. Con đường thăng tiến xem như khép lại.

nói Lưu Ngọc Trân vì cú sốc quá lớn mà đột quỵ. Không nặng — nhưng từ đó đi cà nhắc, không còn giọng the thé từng mắng người vang cả khu.

nói hôn sự của Cố Vy Vy cũng tan vỡ. Nhà trai phong thanh chuyện gia đình cô ta, cho rằng gia phong bất chính — lập tức hủy hôn trong đêm.

Còn Tôn Thiến Thiến — người thứ ba ấy…

là kẻ rơi đau .

Dù tôi không tung đoạn video ra ngoài, nhưng chẳng biết là ai đã moi được thông tin của Tôn Thiến Thiến, rồi ném thẳng vào nhóm phụ huynh của trường nơi con trai cô ta học.

Chỉ sau một đêm, cô ta không còn chỗ trong thành phố ấy nữa.

cùng chỉ có thể dắt con trai, lặng lẽ quay về quê — dáng vẻ chật vật chẳng khác gì một kẻ đào tẩu.

những tin đó, tôi vẫn bình lặng như mặt hồ không gợn.

Tôi chưa từng tin vào hai chữ “báo ứng”.

Tôi chỉ tin rằng — mỗi lựa chọn đều có giá của nó.

Họ chẳng qua chỉ trả món nợ do chính mình gây ra.

Hôm ấy, tôi họp ở công điện thoại khẽ rung.

Một tin nhắn từ số lạ.

“ , anh là Cố Lỗi. Anh biết mình không còn tư cách liên lạc với em. Chỉ là… anh muốn nói rằng anh hối hận rồi. Thật sự hối hận.”

“Nếu thời gian có thể quay lại… anh định sẽ không đối xử với em như vậy.”

Tôi nhìn dòng tin nhắn, gương mặt không chút biểu , rồi thẳng xóa đi.

Hối hận?

Nếu hối hận mà có tác dụng — cần gì đến luật pháp.

Trên đời này, thứ rẻ mạt …

chính là tình đến muộn.

Cuộc họp kết thúc, tôi bước ra khỏi phòng.

Một cậu thực tập sinh ôm chồng tài liệu cao quá tầm mắt, hấp tấp đâm sầm vào tôi.

Giấy tờ rơi tung tóe.

“Em xin lỗi! Xin lỗi chị trưởng phòng!”

Cậu ta tái mặt, vội vàng ngồi xuống nhặt.

Tôi cũng cúi người giúp.

“Không sao, lần sau chú ý là được.”

Cả hai cùng đưa về phía tập tài liệu cùng — ngón vô tình chạm vào nhau.

Bàn cậu ấy ấm áp, sạch sẽ.

Tôi ngẩng lên — bắt gặp một đôi mắt sáng trong.

Sáng như bầu trời đêm đầy sao.

Mặt cậu lập tức đỏ bừng.

“Chị… trưởng phòng… em…”

Nhìn vẻ lúng túng đó, tôi không nhịn được bật .

“Em tên gì?”

“Dạ… em là Chu Nhiên.”

“Chu Nhiên…” Tôi khẽ lặp lại tên ấy, rồi dậy.

“Cố gắng tốt nhé.”

Nói xong, tôi ôm tài liệu quay về phòng.

Ánh nắng ngoài cửa sổ len qua lớp rèm, rải xuống bàn việc một màu vàng ấm.

Dịu dàng.

Êm ái.

Tôi chợt nhận ra —

một câu chuyện …

hình như khẽ mở màn.

10.

Sự xuất hiện của Chu Nhiên giống như một viên sỏi nhỏ rơi xuống mặt hồ yên ả trong cuộc sống của tôi.

Gợn lên vài vòng sóng nhẹ.

Cậu ấy còn rất trẻ — vừa tốt nghiệp đại học, trên người mang khí chất sạch sẽ, trong veo của tuổi đôi mươi.

việc chăm chỉ, óc nhanh nhạy. Những gì tôi hướng dẫn, chỉ cần một lần là cậu đã nắm được.

Với tư cách là cấp trên trực tiếp, tôi thực sự đánh giá cao cậu.

Nhưng — cũng chỉ dừng ở đó.

Sau một cuộc hôn nhân đổ vỡ, tôi trở nên thận trọng hơn giờ hết với chuyện tình .

Huống hồ, cậu còn kém tôi tròn sáu tuổi.

Giữa chúng tôi không chỉ là khoảng cách tuổi tác — mà còn là trải nghiệm và cách nhìn đời.

Trong mắt tôi, Chu Nhiên là một hậu bối đầy tiềm năng, một nhân viên đáng bồi dưỡng.

Thế nhưng tôi vẫn nhận được — ánh mắt cậu nhìn tôi có gì đó khác biệt.

Trong các cuộc họp, ánh nhìn ấy luôn vô thức dừng lại nơi tôi.

Mỗi lần chạm mặt ở phòng trà nước, cậu lại hơi lúng túng chào hỏi, vành tai thoáng đỏ.

Cậu nhớ rõ thói quen của tôi — biết buổi sáng tôi chỉ uống cà phê đen, buổi chiều thích nước chanh.

Có lần tăng ca muộn, cậu lặng lẽ đặt cho tôi phần ăn từ đúng quán tôi thích.

Đám đồng nghiệp nữ tinh ý đã sớm nhận ra.

Họ thường trêu tôi:

“Chị , thằng nhóc Chu Nhiên chắc chắn thích chị rồi.”

“Trai trẻ đó nha — vừa ngọt vừa ngoan. Không cân nhắc à?”

Mỗi lần như vậy, tôi chỉ cho qua.

Tôi nghĩ, chỉ cần mình không đáp lại, thứ xúc mơ hồ nơi công sở ấy rồi sẽ nhạt dần thời gian.

Nhưng tôi không ngờ — người nhà họ Cố lại xuất hiện như bóng ma không tan.

Hôm đó, vừa bước ra khỏi tòa nhà công , tôi đã nhìn thấy một bóng người quen.

Là Cố Vy Vy.

Cô ta mặc đồ cũ bạc màu, tóc xơ xác, gương mặt vừa tiều tụy vừa chất đầy oán hận.

Không còn chút dáng vẻ được nuông chiều trước.

Vừa thấy tôi, cô ta như phát điên, lao thẳng tới.

“ ! Đồ đàn bà độc ác! Cô hại nhà tôi thảm thế này!”

Cô ta giơ định túm tóc tôi.

Tôi đã đề phòng, lập tức lùi lại một bước.

Bảo vệ ở cửa tòa nhà chạy tới, giữ chặt cô ta.

“Cô gì vậy! Còn gây rối nữa chúng tôi báo công an đấy!”

giữ lại, Cố Vy Vy vẫn gào lên:

“Tất cả là tại cô! Anh tôi mất việc! Mẹ tôi đột quỵ! Hôn sự của tôi cũng tan rồi! Giờ cô hài chưa? Vui chưa?!”

Giọng cô ta chói tai đến mức người qua đường cũng ngoái lại.

Tôi nhìn cô ta — ánh mắt lạnh như băng.

“Đó là giá các người phải trả.”

“Nếu ban các người không tham lam, không coi mọi thứ là hiển nhiên — đã không có hôm nay.”

“Đường là do các người chọn. Hậu quả cũng phải tự gánh.”

“Cô nói láo!” Cố Vy Vy gào lên.

“Cô đúng là sao chổi! Từ cô bước vào nhà tôi — chúng tôi chưa từng có yên ổn!”

Tôi chẳng buồn tranh cãi thêm.

Một kẻ khổng lồ trong thân xác người lớn nhưng tâm trí trẻ con — sẽ không giờ biết tự soi lại mình.

Họ chỉ giỏi đổ lỗi.

Tôi quay người bỏ đi.

“ lại! Cô lại cho tôi!”

“Cô phải bồi thường cho nhà tôi! Trả tiền đây!”

Tiếng gào vẫn đuổi phía sau.

Tôi mặc kệ, bước thẳng tới xe mình.

Đúng ấy, Chu Nhiên từ trong công chạy ra.

Cậu dừng lại bên cạnh tôi, ánh mắt đầy lo lắng.

“Chị… chị không sao chứ?”

“Không sao.” Tôi lắc .

“Người đó là ai vậy? Sao vô lý thế…”

“Một người không đáng bận tâm.”

Tôi mở cửa xe, ngồi vào trong.

Chu Nhiên vẫn cạnh cửa, như muốn nói gì đó nhưng lại thôi.

Tôi nhìn cậu.

“Còn chuyện gì à?”

Cậu do dự một chút — nhưng cùng vẫn lên tiếng.

“Chị… nếu chị cần giúp đỡ… cứ tìm em bất cứ .”

Ánh mắt cậu nghiêm túc đến lạ, mang sự cố chấp rất đỗi non trẻ.

Trong tôi bỗng dâng lên một dòng ấm áp.

“Ừm, chị biết rồi. ơn em.”

Tôi mỉm , rồi nổ máy.

Qua gương chiếu hậu, tôi thấy Chu Nhiên vẫn nguyên tại chỗ, lặng lẽ nhìn chiếc xe khuất dần.

Tôi từng nghĩ việc Cố Vy Vy đến gây rối chỉ là một màn náo loạn thời.

Nhưng tôi đã đánh giá quá thấp sự trơ trẽn của cả gia đình họ.

Từ hôm đó, cô ta bám lấy tôi như miếng cao dán không gỡ nổi.

cũng chặn trước cổng công .

Khi chửi rủa, khi khóc lóc, có còn lăn ra đất ăn vạ.

Bảo vệ vừa đuổi đi — quay lưng một là cô ta lại xuất hiện.

Ánh mắt đồng nghiệp nhìn tôi bắt thay đổi.

Những lời đồn đại lặng lẽ lan ra khắp phòng.

Có người nói tôi ham giàu, thấy chồng sa cơ liền bỏ chạy.

Có người bảo tôi dạ độc ác, dồn cả nhà chồng cũ vào đường cùng.

Thậm chí chuyện tôi được thăng chức cũng kéo vào, thành bằng chứng cho gọi là “tham vọng bất chấp thủ đoạn”.

Tôi biết — đó chính là mục đích của Cố Vy Vy.

Cô ta muốn hủy hoại danh tiếng tôi.

Hủy cả công việc.

Kéo tôi xuống vũng bùn giống họ.

Khoảng thời gian đó, áp lực đè nặng.