Chương 2

7.

Lục Nguyên miếng vải hôm may cho ta một túi nhỏ.

Bánh táo đỏ được đặt cẩn thận trong .

Hắn mang cần câu, dắt ta ra bờ sông,

nói rằng sáng sớm phải ăn câu lên.

Hắn cho ta một chiếc cần con con, ngắn chưa đến một thước.

Thậm chí còn chẳng buồn móc mồi,

ta cũng không quan tâm, cứ thế thả câu xuống .

Nói thật, tâm trí ta hoàn toàn chẳng đặt việc câu .

Ngồi trên chiếc ghế gỗ nhỏ,

cúi đầu, hai ngón tay kẹp miếng bánh táo đỏ trong túi lén lút ăn.

Ai ngờ —

to sáu thước chẳng thèm động mồi của Lục Nguyên,

lại cứ cắn câu của ta!

Cần câu trong tay run lên dữ dội,

ta còn chưa kịp phản ứng,

chỉ biết bản năng nắm hơn một chút.

Con giãy mạnh,

ta cả người lẫn ghế bị kéo “tõm” xuống .

“Tõm” một nữa.

Lục Nguyên gần như cùng lúc lao xuống ta,

bơi tới kéo ta lên,

tay vòng qua eo, giữ ta thật .

Tuy hắn phản ứng rất nhanh,

nhưng ta vẫn sặc hai ngụm to.

Lên được bờ, cả hai đều ướt sũng đầu đến chân.

Ta khom lưng ho sặc sụa,

Lục Nguyên vỗ nhẹ lưng ta, ta thông khí.

Cảm giác khó chịu dâng lên tận cổ,

ta cúi xuống nhìn túi bánh treo ngực mình…

Bánh táo đỏ bên trong đã bị ngấm nát bấy, chẳng còn ăn được nữa.

Trong khoảnh khắc ấy, ta càng buồn tủi.

Mắt đỏ hoe, mấy giọt mắt lăn dài xuống má.

Lục Nguyên vươn tay,

lau đi giọt lệ nơi khóe mắt ta.

Ta rầu rĩ, thấy tủi thân:

“Ta không muốn câu nữa…”

“Ừ, không câu nữa.”

“Nhưng ta vẫn muốn ăn bánh táo đỏ…”

“Được, về nhà rồi ta cho nàng.”

“Nhưng chẳng phải chàng nói ăn nhiều không tốt, không cho ta ăn sao?”

“Thi thoảng ăn nhiều một chút… cũng không sao cả.”

Nghe đến , lòng ta thấy dễ chịu hơn đôi chút.

Ta vươn tay về phía hắn, mềm nhũn:

“Ta muốn về nhà… chàng cõng ta về đi.”

Lục Nguyên không nói gì, chỉ lặng lẽ cúi xuống mặt ta.

Ta vui vẻ nhảy lên lưng hắn,

ôm cổ như con gấu nhỏ,

để hắn cõng mình về lại căn nhà gỗ.

8.

Y phục ướt sũng, không thể mặc lại.

khi ta ngâm mình tắm xong,

Lục Nguyên bảo ta cứ lên giường nằm nghỉ.

Hắn thì mang quần áo đi giặt, phơi khô,

tiện thể bếp bánh táo đỏ cho ta.

hôm ta rơi xuống , địa vị trong nhà liền “ lên thuyền nổi”.

Ta nói gì… là được nấy.

Một ngày bốn bữa bánh táo đỏ,

ăn kèm cả mứt ngọt,

thỉnh thoảng còn có bát chè nóng.

Mỗi sáng tỉnh dậy, bánh đều được tận miệng.

Chữ “hưởng thụ” chính là để miêu tả cuộc sống này.

Lục Nguyên còn riêng cho ta một chiếc bàn trang điểm,

trên bày đầy các lọ bình lọ nhỏ.

Hắn cầm lược trong tay, ngoắc ngoắc gọi ta:

“Lại đây, lại đây chải đầu.”

“Ồ.”

Ta đáp nhẹ một , lật chăn xuống giường,

chạy nhỏ tới ngồi ngay ngắn gương đồng.

Lục Nguyên liếc mắt nhìn ta một ,

rồi đi đến bên giường, xách đôi giày ta mang lại gần,

khom người xỏ từng chiếc chân cho ta:

“Nhớ mang giày, đất lạnh.”

Ta bĩu môi:

“Chim gù quẹt thì chân đẹp,

chàng ra ngoài hỏi xem, có con chim lại đi giày chưa?”

Nhưng nghĩ thôi,

ta vẫn ngoan ngoãn gật đầu:

“Biết rồi.”

khi chải đầu rửa mặt xong,

Lục Nguyên khoác cho ta một chiếc áo mỏng.

Hắn bảo hôm nay là ngày Thất Tịch nhân gian,

muốn dẫn ta xuống núi dạo chợ.

Không rõ hắn tìm đâu ra một cỗ xe ngựa,

tinh, dừng sẵn ngay ngoài sân.

Xe ngựa lắc lư một hồi gần nửa nén nhang,

cuối cùng cũng dừng lại bên vệ đường.

Lục Nguyên đỡ ta xuống xe.

Ngẩng đầu nhìn ra xa —

hai bên con đường nhỏ hẹp là những hàng quán san sát chen chúc,

chẳng còn chỗ trống.

Giữa đường người đông như nêm, chen vai ,

rao hàng, trò chuyện ồn ào hỗn tạp vang lên không dứt,

ồn ào như một chảo dầu sôi, xèo xèo tí tách, không ngừng nghỉ.

9.

Ta bám Lục Nguyên đòi mua một xiên kẹo hồ lô.

Cắn một miếng to phát hiện bên trong là quả sơn tra, chua đến nhíu mày.

Ta nheo mắt lại, chẳng mấy vị này cho lắm.

Thế là chỉ liếm liếm lớp đường giòn ngọt bên ngoài,

rồi xiên kẹo cho Lục Nguyên, bảo hắn cầm ta.

Lục Nguyên tay nhận ,

lại móc trong ngực ra một chiếc khăn tay,

dùng trong bình thấm ướt,

nhẹ nhàng lau đi lớp đường dính quanh miệng ta.

“Không ăn à?”

Ta nghĩ nghĩ rồi gật đầu thành thật:

“Không lắm.”

lý nói, ta đã sống hơn ngàn năm,

không lý chưa từng ăn kẹo hồ lô.

Nhưng kỳ lạ thay, ta chẳng có chút ấn tượng gì về món này cả.

“ ta vứt nàng nhé?”

Ta lập tức quýnh lên:

“Không được! Biết đâu lát nữa ta lại muốn ăn thì sao?”

“Lát nữa muốn ăn, ta mua cho nàng.”

“Không muốn.” — Ta kiên quyết.

Lục Nguyên đành cam chịu, ngoan ngoãn cầm xiên kẹo ta.

Cuối phố có một đám đông vây kín.

Người qua đường đều dừng lại ngó nghiêng vài lần.

Ta cũng kéo Lục Nguyên lại xem náo nhiệt.

Giữa phố có người biểu diễn tạp kỹ.

Có người chồng chén bằng đầu, đi dây trên cao, cũng có người biến trò ảo thuật.

vỗ tay, reo hò vang dậy xung quanh.

Ta lần đầu tiên nhìn thấy mấy tiết mục như thế,

cũng khá hứng thú đứng xem một hồi.

Nhưng đứng lâu thì chân mỏi,

ta quay đầu gọi Lục Nguyên.

Lẽ ra phải đứng ngay lưng ta…

thế lại chẳng thấy bóng dáng đâu cả.

Ta nghĩ chắc do người quá đông, hắn bị chen ra phía khác.

Thế là ta đảo mắt tìm quanh,

nhìn đi nhìn lại mấy lượt — vẫn không thấy.

Tim ta bắt đầu rối loạn.

Vội chui một ngõ nhỏ vắng người, hiện nguyên hình.

Ta đậu lên ngọn cây cao nhất,

dò xét kỹ lại một lần nữa khắp đám đông.

Quả thực… Lục Nguyên không còn ở .

Một nỗi hoảng loạn ập đến khiến ta quýnh cả lên,

đến cũng có chút mềm nhũn run rẩy.

Mãi đến khi ta nhìn thấy giữa ngã ba một bên đường,

có xiên kẹo hồ lô bị liếm dở, còn dính chút đường đỏ óng ánh.

Ta lập tức vỗ bay hướng ,

không dám chần chừ chút .

10.

May thay, con đường ấy không có nhánh rẽ khác,

một mạch dẫn đến một căn nhà lợp ngói âm u.

Ta sà xuống bên cửa sổ,

vừa lướt qua liền nhìn thấy Lục Nguyên bị trói trên giường.

Vội vàng hóa lại thành hình người,

thấy bên ngoài không có người canh giữ,

ta lập tức đẩy cửa bước .

Lục Nguyên nghe thấy động tĩnh, nghiêng đầu nhìn về phía ta.

Ánh mắt mơ hồ, thần trí rõ ràng chẳng được tỉnh táo.

Ta bước lại gần, cúi xuống lay lay hắn:

“Ah Nguyên? Ah Nguyên?”

Hắn chỉ hơi hé mắt nhìn ta, không đáp.

Nhìn kỹ, trán hắn lấm tấm mồ hôi.

Ta tưởng hắn nóng,

liền tay kéo chiếc chăn mỏng trên người xuống…

ngờ lại phát hiện —

trên người hắn đã bị thay bằng một lớp áo lụa đỏ trong suốt,

mỏng đến mức chẳng che được thứ gì cần che.

Cả người ta như bốc khói,

đến vành tai cũng nóng bừng:

“… … ta chàng cởi dây trói nhé…”

Ta lùi về phía cuối giường, ngồi xổm bên cột giường tìm chỗ tháo.

Nhưng sợi dây này buộc quá , lại chất liệu đặc biệt,

thế cũng không gỡ được.

Ta thậm chí còn vận dụng một chút yêu lực,

vẫn không thể đứt được sợi dây ấy.

Ngược lại, Lục Nguyên rên một .

Ta giật mình nhìn lại —

hóa ra trong lúc vội vã, ta đã vô ý cứa một vết nhỏ trên tay hắn.

Không ngờ trong một trại nhỏ thế này,

lại có thể có pháp khí cường đến mức cả ta cũng không phá nổi.

Ta chợt nhận ra, chuyện này e là không đơn giản.

Nếu tiếp tục chần chừ, lỡ có kẻ quay lại, sẽ càng nguy hiểm.

Ta thử hết cách này đến cách khác,

nhưng ngay cả cột giường kia cũng đã được gia trì.

Chớ nói đứt,

ngay cả để lại một vết xước nhỏ cũng không được.

Cảm giác thất bại bắt đầu dâng lên.

Lúc này, thần trí của Lục Nguyên dần tỉnh lại.

Hắn nhìn xuống bộ y phục đỏ mỏng tang trên người,

lại ngẩng đầu nhìn đôi tay bị trói trên đầu giường.

Một “cạch” nhẹ vang lên trong không khí tĩnh mịch.

Lục Nguyên cắn môi,

mỏng nhẹ đến gần như không nghe thấy:

“…Đừng như …”

11.

Hửm?

gì?

Gì … “không thể”?

Ta vội vàng giải :

“Chàng hiểu lầm rồi! Ta đến để cứu chàng …”

“Đừng ngụy biện nữa.”

Hắn cắt ngang lời ta, bình tĩnh đến nghiêm nghị:

“Mặc dù hiện giờ ta bị trói,

nàng muốn gì cũng được, ta cũng không còn sức để chống cự.

“Thậm chí… có khi lúc này thần trí không tỉnh táo,

rồi này chẳng nhớ gì cũng nên.

“Nhưng —”

Lục Nguyên hít một hơi sâu, quay mặt sang chỗ khác:

“Như thế là không được.”

Khóe mắt hắn ửng hồng, sắc đỏ lan đuôi mắt đến tận gò má,

vừa mê hoặc vừa mờ mịt.

Ban đầu ta thật sự không nghĩ ngợi gì.

Nhưng bị hắn nói như —

ngược lại khiến lòng ta bắt đầu rối loạn.

Toàn thân đột nhiên nóng bừng,

ta giơ tay quạt quạt mặt,

lại hắng , cố tỏ ra bình tĩnh:

“Chàng nói gì chứ! Ta nghe không hiểu gì cả.

Ta phải mau chóng tìm cách chàng đi được!”

“Nếu không mau chàng đi… lát nữa có người đến, ta e là đánh không lại.”

Nhưng sợ điều gì… điều liền đến.

Rầm! — cửa lớn bị đá bật tung.

Kẻ đi đầu đầu quấn khăn đỏ,

thấp người, bụng phệ, ánh mắt dữ tợn.

hắn là hai đại hán cao to,

trên tay mỗi tên đều cầm một cây gậy lớn, mặt mày hung ác như đồ tặc cướp núi.

“Ta không được khỏe lắm…”

Lục Nguyên ở phía nói với ta.

“ mắt lờ mờ, đầu cũng choáng váng.”

nói càng lúc càng yếu.

“Có lẽ… sắp ngất rồi.”

Dứt lời — hắn liền im bặt, bất động.

Cũng tốt.

Hắn bất tỉnh thì lại dễ cho ta hành sự hơn.