Chương 25 - Hôn Lễ Trong Bóng Tối

Khương Vãn ngẩng đầu. Tạ Nghiên không chằm chằm mắt , cũng không hỏi hỏi mà đã nghe phát ngán. chỉ nhẹ nhàng đẩy mặt bàn:

“Nếu là giả, cũng mong cứ thẳng. Gia phụ tuổi đã cao, kỵ nhất là bị người lừa phỉnh.”

Khương Vãn xem :

“ là thật, nhưng phần đề từ là mới bổ sung này. Giá trị sẽ giảm một nửa.”

Tạ Nghiên gật đầu:

“Tôi hiểu rồi.”

Phó Nhất bên cạnh lầm bầm:

“ chàng này sao không cãi hai nhỉ? Chẳng bù mấy người Bắc Thành, hễ nghe đồ giả là nhảy dựng .”

Tạ Nghiên nghe thấy, khẽ bật cười:

“Đồ giả cãi mãi cũng không thành thật, đồ thật cũng chẳng sợ người dèm pha.”

Khương Vãn cũng mỉm cười. Dì Lâm đứng cửa thấy, lặng lẽ lui ra .

***

Tháng ngày Nam Thành bắt đầu trở nên bận rộn.

Ban ngày Khương Vãn giám định , ban đêm khôi phục các ghi chép để .

Mắt không thể quá lâu dưới ánh sáng mạnh, mỗi lần Tạ Nghiên mang tài liệu , đều tiện tay kéo rèm che bớt ánh sáng mức vừa phải, nhưng không bao giờ thêm một lời thừa thãi.

Phó Nhất mà nháy mắt liên tục:

“ Khương, ý với phải không?”

Khương Vãn gập cuốn họa san :

“Bê thùng xong chưa?”

Phó Nhất lập tức câm miệng.

Một tháng , Phó Thính Lan gửi một thư.

Không phải cầu xin tái hợp, chỉ kèm theo hóa đơn thanh toán và một ngắn gọn:

*” sẽ hết nợ đúng hạn. Chúc em từ nay về một đời bình an.”*

Khương Vãn nhét thư ngăn kéo, không hồi âm.

Phó Nhất thò đầu hỏi:

“ không lời thật ạ?”

Khương Vãn cầm lấy con dấu đá xanh , đóng cộp một cái trang cuối cuốn sổ giám định vừa chỉnh lý xong:

“Không lời, cũng là một loại đáp án.”

Phó Nhất ngẫm nghĩ một lúc, gật gù:

“Vậy thì em hiểu rồi. tiền, nhận tiền. xin lỗi, không cần nhận.”

Dì Lâm bưng trà bước , nghe này, hiếm hoi tiếng khen ngợi:

“Không uổng công vác thùng, vác não thông ra rồi đấy.”

Phó Nhất lập tức thẳng lưng:

“Dì Lâm hôm nay cháu bê ít đi hai thùng không ạ?”

“Không .”

sân vang tiếng cười ha hả thím Triệu.

***

Nửa năm , phán quyết dành Hứa Tri Hạ và Đỗ Minh Viễn thi hành.

Hứa Tri Hạ bị kết án tù vì tội trộm cắp tống tiền và làm giả giấy tờ. lịch sử trò chuyện mà Hứa tung ra cũng khiến Phó không thể thoát tội. Phó bị kết án vì tội xúi giục và cố ý gây thương tích chưa thành. Người đàn bà từng chuộng thể diện nhất, cuối cùng bị người họ hàng cũ tránh như tránh tà bên tòa án.

Đỗ Minh Viễn bị Viện Mỹ thuật khai trừ, mọi triển lãm tên hắn đều bị gỡ bỏ. Điều hắn sợ nhất không phải là ngồi tù, mà là việc không còn ai gọi hắn một tiếng “Thầy Đỗ” nữa.

Phó Thính Lan khi bán phòng , đã thuê một văn phòng nhỏ Bắc Thành, chuyên sắp xếp họa san người để kiếm tiền nợ. Lão Châu thỉnh thoảng Nam Thành giao tài liệu kể rằng, bây giờ cậu rất ít , mỗi lần thấy cái tên nhà họ Khương, đều đi rửa tay sạch sẽ rồi mới dám chạm tài liệu.

Khương Vãn chỉ : “Cứ nợ đúng hạn là .”

Mùa thu, Viện Mỹ thuật Nam Thành tổ chức triển lãm di tác Khương Vân Đường.

“Xuân Sơn Vũ Hậu” treo sảnh chính, bên cạnh là chân dung năm 16 tuổi kia. Thiếu nữ trong ngồi dưới gốc lựu, hàng mày rạng rỡ, tựa như chưa từng bị bóng tối giam cầm.

Ngày khai mạc, người rất đông.

nhà sưu tập lão làng, người từng hoài nghi Khương Vãn, cũng không ít khách khứa từ Bắc Thành lặn lội tới. Phó Nhất mặc đồng phục Viện Mỹ thuật, đứng cửa ghi danh, bận toát mồ hôi hột