Chương 1 - Hôn Ước Nghịch Chuyển

Trước khi Giang gia bị tịch biên, ta dẫn theo muội chạy đến Châu.

Ta có hôn ước với trưởng tử Trần gia, chỉ thành thân là có thể tránh được nạn này.

Say thuyền suốt mười ngày, ta khó khăn lắm mới tìm được Trần .

Nhưng Trần Hoài lại không cưới ta.

Hắn tiện tay chỉ về phía rèn nơi góc ngõ:

“Người có hôn ước với nàng là Trình gia, không phải Trần gia.”

trước, ta da mặt mỏng, muội vào Trần làm thiếp, còn ta một mình trở về Biện Kinh.

Sau khi Giang gia bị tịch biên, ta bị đày vào Giáo Phường Ty, phải rượu bán nghệ, chịu đủ mọi nhục nhã.

Nực cười là năm sau, phụ thân ta được minh oan, nhưng ta đã trở thành trò cười của cả thành Biện Kinh, không một ai cưới.

Còn Trần Hoài lại thi đỗ trạng nguyên, muội nhờ thế mà trở thành trạng nguyên .

này, ta bước đến trước mặt người đàn ông cao lớn khỏe mạnh đang rèn sắt trước cửa Trình gia, nhỏ giọng hỏi:

“ có bằng cưới ta không?”

Một

Trình Dục nghe vậy thì sững sờ, động tác vung búa cũng dừng lại.

Lửa trong cháy rực, nửa thân trên để trần của hắn nổi rõ từng đường cơ bắp bên ngoài một lớp mồ hôi mỏng, nhưng ánh lại lạnh lẽo đến đáng sợ.

“Trình gia nghèo khó, không cưới nổi thê tử.”

Ta cố gắng nở nụ cười:

“Không … ta ăn rất ít.”

Sợ hắn không đồng ý, ta lại nói thêm:

“Ta còn biết thêu thùa, có thể kiếm bạc phụ giúp gia đình.”

Trình Dục nhìn ta từ trên xuống dưới bằng ánh kỳ lạ.

“Thân hình nàng quá gầy, e là khó sinh nở.

“Lại được nuông chiều từ nhỏ, đầu ngón tay sạch sẽ, không thể chăm sóc mẫu thân đang bệnh nặng của ta.

“Không bao lâu nữa ta sẽ tòng quân. Cho dù cưới thê tử, ta cũng cưới một tử tháo vát, có thể nối dõi cho Trình gia và chăm sóc cho mẫu thân ta.”

Đương nhiên ta biết hắn sắp tòng quân.

Vào năm ở Giáo Phường Ty, ta nghe nói biên quan xuất hiện một vị mãnh tướng, dẫn quân đánh lui quân địch nghìn dặm.

Khi Trình Dục kinh phục mệnh, hắn được bệ phong làm Phiêu Kỵ tướng quân. Có người mời hắn đến Giáo Phường Ty uống rượu.

Lễ bộ Thị lang đẩy ta đến trước mặt Trình Dục, cười đầy dâm tà:

“Giang Thì năm xưa từng là quý nổi danh nhất thành Biện Kinh.

“Trình tướng quân mới đến Biện Kinh, đã nếm rượu ngon của Biện Kinh , chi bằng cũng thử mỹ Biện Kinh xem .”

Ta ngoan ngoãn quỳ dưới đất.

Năm đầu tiên bị đưa vào Giáo Phường Ty, vì không chịu quý , ta đã bị đánh đến điếc một bên tai.

Ta không thể nghe rõ âm , chỉ cảm thấy một ánh lạnh lẽo rơi trên người mình.

Trình Dục lạnh nhạt nói:

“Ta vốn tưởng Giáo Phường Ty là nơi có tài nghệ ca múa cao nhất triều ta, không ngờ cũng đã sa đọa thành chốn sắc dùng để mua chuộc quan viên.

“Đại cũng có thê tử và con gái, biết mình có thể mãi mãi ngồi vững trên cao?”

Ta đã quen nhìn giả dối và nịnh nọt chốn quan trường, ngay lúc ấy ta biết Trình Dục là một người .

Nghe nói vào năm đầu tiên hắn tòng quân, mẫu thân hắn đã qua đời trong nhà vì không có người chăm sóc.

Vì chuyện ấy, hắn giữ hiếu năm, không gần sắc.

Ta ngẩng đầu nhìn hắn khi ấy vẫn chưa lập được quân công, kiên định nói:

“Ta không sợ chịu khổ, có thể chăm sóc cho mẫu.

“Ta cũng bằng … bằng sinh con nối dõi cho quân, lưu lại huyết mạch cho Trình gia.”

Ta vừa nói xong, Trình Dục liền sững người.

Giang Dung Tranh sốt ruột kéo ta sang một bên:

“Tỷ tỷ, tỷ điên ?

“Trình gia nghèo đến mức chẳng có nổi một đồng. Tên thợ rèn thối này vừa ngông cuồng vừa vô lễ. Cho dù tỷ đang bệnh cấp loạn tìm thầy, cũng không gả cho loại người này!”

Ta nhìn nàng, hỏi:

“Trần gia không hôn này, ta còn có thể làm thế nào?”

Giang Dung Tranh giậm chân:

“Thà làm thiếp nhà quyền quý, còn hơn làm thê tử nhà nghèo!

“Bây giờ muội sẽ đi cầu xin Trần lão , bảo ấy thu chúng ta làm thiếp của Trần Hoài. Trần gia là dòng dõi thư hương, chắc chắn sẽ không bạc đãi chúng ta.”

Hai

Ta mỉm cười:

“Vậy muội cứ đi đi.”

Trình Dục nhìn chúng ta một cái, im lặng giơ búa lên tiếp tục rèn sắt.

Một búa giáng xuống, khối sắt tóe ra vô số tia lửa.

Ánh lửa trong soi gương mặt lạnh nhạt của hắn nửa sáng nửa tối.

Ta xắn tay áo, không nói một lời mà đi vào giúp hắn làm việc.

Ta phân loại những nông cụ đã rèn xong sắp xếp chúng ngay ngắn.

Ta thêm than vào , quét dọn đồ đạc lộn xộn trong góc nhà. Khi gánh nước, thân hình ta hơi loạng choạng, may mà Trình Dục đứng sau kịp thời đỡ lấy.

Hắn trầm giọng nói:

“Muội muội nàng nói đúng, cuộc sống của người nghèo không dễ chịu.

“Bây giờ nàng hối hận vẫn còn kịp.”

Ta nghiêm túc lắc đầu:

“Phụ thân ta từng là Vũ Khố sứ, bị kẻ thù trị vu oan phải vào ngục.

“ không sợ bị ta liên lụy, ta có thể chê bai ? Hơn nữa, ta không làm thiếp.”

Trình Dục lau mồ hôi, nhìn ta bỗng nhiên mỉm cười.

Thân hình hắn cường tráng, ngũ quan lại vô cùng tuấn tú. Khi hắn cười, khiến mặt người ta nóng lên.

Khoảng nửa chén trà sau, Giang Dung Tranh trở về với vẻ mặt khó xử.

“Tỷ tỷ, Trần lão nói…”

Nàng nhìn sắc mặt ta, cân nhắc mới lên tiếng:

“ ấy nói tỷ là đích Giang gia, đã hưởng vinh hoa của Giang gia thì cùng Giang gia chia sẻ vinh nhục.

“Còn muội vốn là , thân phận thấp kém, vào làm thiếp cũng không có gì đáng ngại.

“Tỷ tỷ… tỷ đưa khế tịch của muội cho muội được không?”

Nhìn vẻ mặt âm thầm sốt ruột của nàng, ta chợt nhớ đến trước.

trước, ngay khi ta không chịu nổi giày vò tại Giáo Phường Ty, định tự sát thì phụ thân ta được minh oan.

Quan chức của người được thăng liền hai cấp, còn hiển hách hơn trước, người đón ta từ Giáo Phường Ty về Giang gia.

Ta vốn tưởng mình đã khổ tận cam lai, còn chưa kịp vui mừng thì trong buổi tiệc do Giang gia tổ chức, ta đã nhìn thấy không ít khách từng chung chăn gối với mình.

Có đồng liêu của phụ thân, con cháu thế gia… thậm chí còn có cả thuộc của người.

Ánh họ nhìn ta đầy ẩn ý.

Cho dù lúc ấy ta ăn mặc quý phái đến đâu, cũng không thể che giấu thật rằng trước kia ta từng hèn mọn quỳ dưới đất, bị ép phải bọn họ.

Trong khoảnh khắc, ta không biết đối mặt với họ thế nào.

Ngày hôm sau, chuyện này truyền ra ngoài. Ta thân bại danh liệt, trở thành trò cười sau những buổi trà dư tửu hậu của cả thành Biện Kinh.

Các trưởng bối trong tông tộc ép phụ thân ban cho ta một dải lụa trắng để giữ gìn danh Giang gia.

Phụ thân tức giận đến mức lâm bệnh nặng.

Đúng lúc ấy, Giang Dung Tranh dẫn Trần Hoài về nhà thăm thân.

Phụ thân chất vấn hắn, tại năm xưa đã hết ân huệ của Giang gia, nhưng khi Giang gia gặp nạn lại bỏ mặc ta.

Hắn giả vờ vô tội:

“Năm ấy bệ nghiêm khắc điều tra Giang gia. Nếu Trần gia ngang nhiên cưới Giang Thì, chắc chắn sẽ khiến bệ không vui.

“Trần gia đã cố hết sức giữ lại Dung Tranh. Đợi con thi đỗ, con sẽ nâng nàng ấy lên làm thê.

“Dung Tranh tuy là , nhưng cũng là con gái của nhạc phụ.”

Giang Dung Tranh mỉa mai nhìn ta:

“Tỷ tỷ có thân phận cao quý, không làm thiếp.

“Nhưng bị đưa vào Giáo Phường Ty còn chẳng bằng làm thiếp. Bây giờ ngay cả người Châu cũng biết muội có một vị đích tỷ cao quý, ai cũng có thể làm quân của tỷ ấy.”

Ta biết rõ, cho dù ta bằng làm thiếp thì Trần gia cũng không dám thu ta.

Nhưng việc đã đến mức này, đương nhiên hắn sẽ không thừa .

Sau đó, để bảo vệ ta, phụ thân hứa cho một nghìn lượng vàng làm của môn, gả ta cho một thuộc dưới quyền là Vũ Khố thừa Lục Lương.

Sau khi xuất giá, của môn của ta bị Lục Lương tiêu xài sạch sẽ. Ta chỉ tranh cãi vài câu, hắn đã đánh chết ta.

Lục Lương vừa đánh vừa chửi:

“Nếu không phải tiền trả nợ cờ bạc, ai thèm cưới loại đàn không biết liêm sỉ như ngươi?

“Ngươi sống cũng chỉ làm mất mặt lão tử, chết đi mới sạch sẽ.”

Lục Lương tuyên bố với bên ngoài rằng ta treo cổ tự vẫn.

Trình Dục đến viếng tang, phát hiện có điều bất thường, lúc ấy hung thủ mới bị trừng trị.

Sau khi ta chết, Giang Dung Tranh trở thành đứa con gái duy nhất của phụ thân.

Dưới khóc lóc cầu xin của Giang Dung Tranh, phụ thân bắt đầu nâng đỡ Trần Hoài. Hắn được vào thư viện nhất Biện Kinh học tập, còn được danh sư chỉ dạy.

Sau đó, hắn thi đỗ trạng nguyên, Giang Dung Tranh cũng trở thành trạng nguyên .

Nhưng này ta không trở về Biện Kinh, càng không bị đưa vào Giáo Phường Ty.

Không biết đến lúc ấy Trần Hoài có thể thi đỗ hay không, với phẩm hạnh của hắn, liệu có đối xử với Giang Dung Tranh không.

Ta nhìn Giang Dung Tranh, khuyên nàng lần cuối:

“Phụ thân bảo muội đến Châu là để muội làm người môn cho ta.

“Bây giờ Trần gia không hôn này, đủ để thấy Trần Hoài là kẻ chỉ biết tránh họa tìm lợi.

“Muội có bằng cùng ta ở lại Trình gia không?

“Nếu một ngày nào đó phụ thân được minh oan, sau này muội vẫn có thể gả cho một lang quân , đường đường làm thê.”

Giang Dung Tranh nhìn lướt qua rèn, gương mặt đầy vẻ ghét bỏ:

“Trần gia là dòng dõi thư hương, đương nhiên muội bằng làm người môn cho tỷ tỷ.

“Nhưng bây giờ tỷ tỷ lại gả cho một tên thợ rèn nghèo kiết xác. Chút gia nghiệp này đâu người môn quản lý, e rằng nuôi thêm một miệng ăn cũng khó.

“Chẳng lẽ tỷ tỷ cố ý giữ muội lại, muội chịu khổ kiếm tiền giúp tỷ ?”

Ta mím môi:

“Trình Dục sắp tòng quân. Võ công hắn vững vàng, tính tình trực, nhất định có thể lập được quân công trở về.”

Giang Dung Tranh tưởng ta không chịu thả nàng đi, lập tức cười mỉa mai:

“Trên đời này có vô số binh lính vô danh chết ngoài chiến trường, nhưng tướng quân lại chỉ có một!

“Ai biết tên thợ rèn thối này có thể sống sót trở về hay không!”

Thấy nàng đã quyết ý, ta không nói thêm nữa, im lặng mở tay nải, trả khế tịch cho nàng.

Nghĩ một lát, ta lại tháo cây trâm bạc trên đầu đưa cho nàng:

“Cái này tặng muội, coi như lễ thêm trang.”

Chúng ta che giấu tai người khác để đến Châu, trên người không mang nhiều bạc. Hai cây trâm đều được cố ý làm thành kiểu vàng bọc bạc để tránh bị cướp bóc.

Giang Dung Tranh chỉ cho rằng đó là cây trâm bạc bình thường, bĩu môi:

“Không . Sau khi vào Trần mà còn đeo này thì quá keo kiệt, tỷ cứ giữ lại dùng đi.”

Nàng lấy khế tịch, xoay người đi về phía Trần gia.

Từ đó, nàng trở thành thiếp thất trong Trần .

Còn ta, ta trở thành nương tử của một rèn.

Trình Dục dẫn ta về nhà. Nhà hắn nằm ngoài thành, gian nhà ngói tuy đơn sơ nhưng khá sạch sẽ.

“Mẫu thân ta mắc bệnh về , trong người lại nhiễm chứng hàn.

“Khi trời lạnh, chỉ có thể nằm trên giường. Mỗi tháng tiền thuốc hơn mười lượng. Trước khi đi, ta sẽ sang nhượng rèn, để lại cho nàng một khoản tiền.”

Trình đại nương lần mò tháo chiếc vòng bạc trên cổ tay, đặt vào tay ta.

cười hiền từ:

“Cô nương, khiến con chịu thiệt thòi .”

Ta lắc đầu, ngẩng mặt nói với Trình Dục:

“ cứ yên tâm.

“Sau khi đi, ta sẽ chăm sóc cho nương. chỉ ra trận giết địch, không lo lắng chuyện trong nhà.”

Trình Dục nghiêm mặt gật đầu.