1

Vào đêm thái y phán rằng ta không sống nổi mùa đông này, một trận tuyết lớn trút xuống hành cung.

Cũng chính trong đêm ấy, trong cung truyền ra ý chỉ: Bệ hạ triệu trưởng tỷ góa chồng của ta vào cung, phong làm Quý .

Lưu theo hầu ta sắc mấy thang t.h.u.ố.c kéo dài mạng sống cuối cùng, đỏ mắt thay ta bất bình.

“ , Bệ hạ sao có như vậy? Người sinh Đại hoàng t.ử nên thân mới hỏng, vậy mà nay Đại hoàng t.ử lại bị đến cung của Quý …”

“Nô tỳ nghe nói, hôm nay tiểu điện hạ còn ở Ngự hoa viên, chính miệng gọi Quý một tiếng mẫu .”

Than lửa lách tách vang lên.

Ta gương mặt gầy gò tiều tụy phản chiếu trong bát t.h.u.ố.c.

Ta nhớ đến đêm đông , Bệ hạ cũng ở trong trận tuyết lớn thế này, ủ tay ta mà nói: “A Chiêu, đời này trẫm nhất định không phụ nàng nửa phần.”

Chẳng mới , bên cạnh chàng đã có người tình cũ, cốt nhục của ta cũng nhận mẫu mới.

nghẹn ngào khuyên ta: “ , chúng ta viết một phong thư Bệ hạ đi, mềm mỏng một chút, xin cung điều dưỡng.”

Ta yên lặng cành hồng mai phủ đầy tuyết trắng ngoài cửa sổ.

Mấy ngày , m.á.u ta ho ra rơi khăn trắng, cũng giống hệt những đóa mai ấy.

Ta thu ánh mắt, trong không còn đau đớn, cũng chẳng còn chờ mong.

“Nếu trưởng tỷ có thay ta tận tâm chăm sóc, khiến hai phụ t.ử họ vui , cũng xem như một chuyện tốt.”

bưng bát t.h.u.ố.c sững lại tại chỗ, nước mắt lưng tròng.

“Vậy còn …”

Ta khẽ kéo c.h.ặ.t áo choàng, đổ sạch bát t.h.u.ố.c đắng dùng để kéo dài hơi tàn vào chậu than.

Ta bình tĩnh mở miệng.

“Ta cũng không cung nữa.”

…

“A Chiêu, nghe nói đêm nàng đổ t.h.u.ố.c đi?”

Khi Tiêu Kỳ đẩy cửa bước vào, vai thường phục màu đen còn phủ một lớp sương.

Trời còn chưa sáng, chàng đã từ trong cung chạy tới. Quãng đường mất hai canh giờ, vậy mà chàng còn chưa kịp thay triều phục.

Ta dựa dưới khung cửa sổ, khoác chiếc áo choàng tối không nhóm lửa nên đã lạnh thấu.

Chàng nhíu mày, thấp giọng phân phó nội thị thêm than vào lò.

đó chàng đi tới ngồi xổm mặt ta, tay thăm trán ta.

“Vẫn còn nóng.”

Chàng thở dài, giọng hạ xuống rất nhẹ, vừa dịu dàng vừa dè dặt, như sợ chỉ cần lớn tiếng một chút cũng làm ta tổn thương.

“Trẫm đã bảo thái y kê lại phương t.h.u.ố.c, d.ư.ợ.c tính ôn hòa . Nàng ngoan ngoãn uống đi, trẫm ngồi với nàng một lát.”

Nội thị phía bưng lên một bát t.h.u.ố.c đen sẫm.

Ta không bát t.h.u.ố.c .

Thứ ta là chiếc nhẫn ngọc ngón cái tay phải, chàng xoay không ngừng.

, mỗi khi chột dạ, chàng đều có động tác này.

Trong đại điển đăng cơ, khi bị người ta hỏi đến việc lập hậu, chàng từng xoay nó.

Khi bị ta bắt gặp chàng giấu thư, chàng cũng từng xoay nó.

Bây giờ lại xoay.

“Bệ hạ sáng sớm chạy đến hành cung, chỉ vì một bát t.h.u.ố.c sao?”

“Không thì sao?”

Chàng cười, bát đến bên môi ta.

“Nàng là hoàng hậu của trẫm, nàng bệnh, trẫm ngủ cũng chẳng yên .”

Lời nói thật êm tai.

Nhưng chàng đã an giấc trong cung của Lục tròn bốn mươi bảy ngày .

Ta không nhận bát.

“Đồ trong Phượng Nghi cung chuyển đi từ khi nào?”

Tay chàng cứng lại, chiếc nhẫn ngọc xoay càng nhanh.

“Trẫm vốn định đích thân nói với nàng.”

Chàng đặt bát xuống, kéo tay ta vào bàn tay, ngón cái vuốt ve mu bàn tay gầy đến cộm xương của ta.

“ vừa vào cung, thứ gì cũng không có. Không để nàng ấy ở trong cung điện trống trải . Những món môn của nàng đều là vật vô tri, hết nàng ấy mượn dùng, đợi nàng khỏi bệnh cung, trẫm bù gấp đôi nàng.”

“Mũ phượng cũng mượn sao?”

Chàng im lặng trong thoáng chốc.

“ mới sắp đến, nàng ấy thay nàng lo liệu cung yến, rốt cuộc cũng phải có một món đồ đủ giữ diện.”

Dừng một chút, chàng lại bổ sung một câu.

“A Chiêu xưa nay , trẫm hiểu nàng nhất.”

.

Ta nghiền nát hai chữ ấy trong nuốt xuống.

nhường ra tẩm cung, giao ra cung vụ, con ruột của mình gọi người khác là mẫu .

Giờ ngay cả giá y và phượng quan do mẫu thân tự tay chuẩn bị, ta cũng phải chắp tay dâng người khác.

“Thừa đâu?”

“Thừa rất tốt.”

Chàng như trút gánh nặng, đổi sang giọng điệu nhẹ nhõm, lấy từ trong tay áo ra một tờ giấy Tuyên nhăn nhúm ta.

“Nàng xem, hôm nó vẽ đấy, nó nói đây là một nhà.”

giấy xiêu xiêu vẹo vẹo có người.

Người cao là chàng, đứa trẻ thấp nắm tay một nữ nhân.

đầu nữ nhân có vẽ một đóa hoa.

Bên cạnh là hai chữ xiêu vẹo: mẫu .

Đóa hoa là cây trâm bộ diêu ngọc lan Lục thường cài b.úi tóc.

Là trâm bộ diêu của ta.

ta sinh Thừa , Tiêu Kỳ tự tay mài ngọc thúy suốt tháng, nói thế gian chỉ có một cây ấy.

Móng tay vô thức bấm vào bàn tay, bấm ra một vệt trắng hình trăng non.

Chàng không chú ý, vẫn cười.

“ Thừa đêm nào cũng khóc quấy, dỗ nó đỡ nhiều . Nàng cũng có yên tâm dưỡng bệnh.”

Khi chàng nói những lời này, chàng thật cảm thấy mình báo tin tốt.

“Bệ hạ.”

Ta khép tờ tranh lại, trả chàng.

“Cung yến ta không đi.”

Chàng khó xử ta.

“Trẫm biết nàng chịu ấm ức, nhưng đây là lần đầu chủ trì cung yến. Nàng ấy góa chồng nhiều , tính tình nhút nhát. Nàng đi ngồi một lát, tỷ muội cũng có trông nom lẫn nhau. Quy củ tiệc, nàng dạy nàng ấy một chút. Trẫm nợ nàng, này từ từ trả.”

này.

Vĩnh viễn là này.

“.”

Ta nói.

Chàng thở phào nhẹ nhõm, cúi người chạm môi lên trán ta, khôi phục dáng vẻ ôn hòa vững vàng .

khi đi, chàng ngoảnh đầu lại.

“Uống t.h.u.ố.c đi, trẫm lại sai người mấy hộp sâm phiến đến.”

khi cửa khép lại, ta chậm rãi bưng bát t.h.u.ố.c lên.

Nước t.h.u.ố.c đen sẫm, lẫn một vị ngọt cực nhạt.

Quá nhạt.

Nhạt đến mức nếu không phải khi phụ thân còn sống từng dạy ta phân biệt t.h.u.ố.c và độc, ta căn bản không để ý.

Vị ngọt của ô đầu.

Vào t.h.u.ố.c không màu không mùi, dùng lâu khiến ngũ tạng suy kiệt, triệu chứng giống hệt phong hàn.

Thái y nói ta không sống nổi mùa đông này.

Ta bọt mịn nổi lên dưới đáy bát.

Thì ra không phải trời muốn lấy mạng ta.

“Khí sắc muội muội khá , xem ra t.h.u.ố.c Bệ hạ rất có tác dụng.”

Ngày Ngày Lục đến hành cung, nàng khoác chiếc áo choàng vân cẩm màu nguyệt bạch vốn nằm trong môn của ta.