Chương 3

“Cô nương khiêm tốn quá.”

Từ ma ma cười nói, “Điện hạ bảo cô nương là ân nhân cứu mạng của ngài, nhất định phải mời cô nương kinh để hậu tạ chu đáo.

Cô nương cứ yên tâm, là kinh chơi vài ngày, mặt điện hạ trò chuyện đôi ba câu chứ chẳng ai làm khó cô nương đâu.”

“Ta không đi.”

Ta lắc đầu từ chối, “Ở nhà còn có đệ đệ cần chăm sóc, ta không thể đi xa.”

Nụ cười trên môi Từ ma ma chợt nhạt đi đôi chút:

“Cô nương, đây là ý của điện hạ.

Điện hạ nói nếu cô nương không chịu đi, ngài đành phải đích thân mời vậy.”

Lời này rõ ràng mang ý răn đe.

Ta nhíu mày:

“Ma ma, lúc cứu người ta chẳng hề hay thân phận của huynh ấy, cũng không mong mỏi được đền đáp gì.

Hiện tại cuộc sống của ta đang yên ổn, ta không đến kinh .

Bà hãy thưa lại với điện hạ Trần Thanh Hòa ta xin nhận tấm lòng, sau này đừng nhắc lại chuyện .”

Từ ma ma nhìn ta chăm chú, im lặng một hồi khẽ thở dài:

“Cô nương có sau khi kinh, điện hạ đã phải huy động bao nhiêu nhân lực mới tìm cô không?”

“Tìm ta ?”

“Điện hạ bảo trước khi ngất lịm đi, ngài nhớ mang máng có một cô nương đã cứu mình.

Giọng nói của cô nương ấy rất êm tai, nói năng khoan t.h..i khiến lòng ngài bình yên vô .”

Từ ma ma kể, “Điện hạ nói ngài nhất định phải tìm bằng được người này.”

Lòng ta chợt nảy một nhịp khó tả.

“Cô nương, điện hạ không phải hạng người vong ân bội nghĩa.”

Từ ma ma khuyên giải , “Cô cứu ngài, ngài khắc cốt ghi tâm.

Nay vết thương đã lành, ngài cô một lần cũng là lẽ thường tình của con người.

Cô cứ theo ta kinh một chuyến, ở lại vài ngày điện hạ người đưa cô tận nơi.”

Ta vẫn lắc đầu kiên quyết:

“Ma ma, ta không trèo cao bám víu quyền quý, cũng chẳng rước họa thân.

Bà cứ coi như chưa từng tìm ta mà trở đi.”

thái độ của ta cứng rắn, Từ ma ma không khuyên can , liền dẫn người .

Ta cứ ngỡ chuyện này là êm xuôi, việc ai người nấy làm, cuộc sống lại đâu đấy.

Nào ngờ mới qua vài hôm, lại có người tìm đến.

Lần này là một nam t.ử trẻ tuổi, vận thanh y nho nhã lịch thiệp, ăn nói vô cung kính.

“Trần cô nương, tại hạ là mưu sĩ dưới trướng phủ Tam hoàng t.ử, họ .

Điện hạ sai tại hạ đến mời cô nương.”

“Ta đã bảo là không đi .”

Ta bắt đầu phiền hà, “Các người đừng đến đây có được không?”

tiên sinh mỉm cười ôn hòa:

“Cô nương, điện hạ có lời truyền lại, nếu cô nương không chịu đi, ngài liên tục sai người mời đến khi nào cô nương bằng lòng mới thôi.”

“ này chẳng phải là ngang ngược lắm ?”

Ta nổi giận, “Ta cứu mạng huynh ấy, huynh ấy ngược lại lại đến quấy rầy cuộc sống của ta, đạo lý gì này?”

tiên sinh không đáp lời, từ trong tay áo rút một bức thư trao ta.

Ta đón lấy bức thư mở xem, bên trong vỏn vẹn đúng một dòng chữ:

“Ơn cứu mạng, không thể không báo đáp.”

Nét chữ thanh thoát phóng khoáng, nét b/út cứng cáp mạnh mẽ, nhìn qua là đã được rèn giũa nhiều năm trời.

“Cô nương, điện hạ thật lòng cô.”

tiên sinh nói , “Nếu cô không đi, trong lòng điện hạ mãi không yên.

Chi bằng cô cứ đi một chuyến trọn vẹn nhân quả này, như tốt cả đôi bên.”

Ta nhìn bức thư đăm đăm hồi lâu, cuối vẫn lắc đầu từ chối:

“Ta không đi.”

tiên sinh thở dài bất lực, không nói gì xoay người rời đi.

Những ngày sau , cứ cách vài hôm lại có người tìm , dùng đủ mọi phương kế để thuyết phục ta kinh .

Lúc thì mang đồ đến tặng, nào là gấm vóc, trang sức, thảo d.ư.ợ.c quý hiếm chất đầy cả nửa gian buồng; lúc lại mang lời nhắn nhủ điện hạ ngày đêm mong nhớ ta ; lúc thì dùng lời mềm mỏng van nài nếu ta không đi, họ khó lòng quay giao phó công việc.

Ta đều thẳng thừng đuổi đi hết sạch.

Đồ vật không nhận, người không , lời không nghe.

hỏi ta:

“Tỷ tỷ, những người cứ tìm tỷ mãi ?”

“Bởi vì tỷ tỷ đã cứu một người không nên cứu.”

Ta nói xoa đầu đệ đệ, “Không đâu, họ đến vài lần tỷ không đồng ý tự khắc thôi.”

nhưng ta đã lầm, người tìm đến không những không bớt đi mà ngày một đông hơn.

Người trong trấn bắt đầu bàn tán xôn xao, lời tiếng đủ kiểu.

Kẻ thì bảo ta sắp bước chân chốn giàu sang, kẻ lại nói ta không điều, thậm chí có người còn dọa ta đã đắc tội với quý nhân sắp sửa họa lớn.

Ngay cả thầy đồ ở trường học của cũng hỏi thăm xem ta có đang vướng rắc rối nào không.

Ta mệt mỏi vô .

Chiều hôm ấy, sau khi đuổi khéo toán người cuối đi, ta đóng c.h.ặ.t cổng tre, tựa lưng cánh cửa khẽ thở dài thườn thượt.

“Tỷ tỷ.”

bước nắm tay ta, “Tỷ không vui ?”

“Không có gì đâu.”

Ta xốc lại tinh thần, gượng cười, “Tỷ hơi mệt chút thôi.”

“Tỷ tỷ, hay là ta cứ đi một chuyến đi.”

khuyên, “Đến người một lần , như họ không đến làm phiền ta .”

Ta lắc đầu:

“ , kinh không phải là nơi ta nên đặt chân đến.

Người ở , quy củ ở khác xa với ta.

ta cần canh giữ mảnh sân nhỏ này, sống những ngày tháng của riêng mình là tốt .”

gật đầu nửa hiểu nửa không.

Nhưng ta không thể ngờ được , chính chàng lại tìm đến tận nơi.

Hôm là ngày mùng sáu tháng sáu, tiết trời oi ả nóng bức vô , tiếng ve kêu râm ran trên vòm cây khiến lòng người phần bồn chồn.