Chương 9

Lần này, Nghiễn Bạch không ngăn ta nữa.

Chàng chỉ đứng nguyên tại chỗ, trơ mắt nhìn ta dìu lấy một người đàn hề liên quan đến chàng, từng bước, từng bước, rời khỏi cái lồng son hoa lệ đã giam giữ ta suốt ba năm trời.

Ánh dương rọi xuống người ta, ấm áp vô .

Ta hít một hơi thật sâu, cảm thấy bản thân giống một cánh bướm vừa thoát khỏi mạng nhện.

Tự do .

13

Ta đưa đại nương về .

của rất , cũng rất đơn sơ, nhưng quét dọn gọn gàng sạch sẽ.

rót cho ta một bát nước nóng, nắm lấy tay ta, nước mắt già nua trào không ngừng.

“Đứa trẻ ngoan, ủy khuất cho .”

Ta lắc , mỉm cười :

“Không ủy khuất. Người nên xin lỗi là , đã làm liên lụy đến .”

“ mà ngốc thế!”

đại nương vỗ mu bàn tay ta:

“Đại nhân họ … là đọc sách đến ngốc , phân đúng sai.

Một người vợ tốt , soi đèn cũng khó mà tìm , vậy mà hắn lại nỡ …”

thở dài, không tiếp nữa.

Ta tạm thời lại đại nương.

Chiều đó, đã cho người đưa đến cái tay nải của ta.

Ngoài , còn có một túi bạc nặng trịch.

Người đến là quản gia trong , một lão hơn năm mươi tuổi, vẻ mặt trung hậu.

đưa túi bạc cho ta, giọng :

“Phu nhân, đây là chút tâm ý của đại nhân.

Người… người cứ ngoài tạm mấy , chờ đại nhân nguôi giận , lão nô sẽ đến đón người về .”

Ta không nhận túi bạc ấy.

“Phúc , hãy lại với chàng: đồ của chàng, ta một món cũng không nhận.

hòa ly này, ta đã quyết .”

Phúc lộ vẻ khó xử:

“Phu nhân, người cần phải thế này?

Đại nhân… người thật vẫn còn tình với phu nhân đấy.

nay lúc quỳ xuống, lão nô còn kinh ngạc đến ngây người.

Ngài ấy ấy mà, quý danh tiếng hơn cả mạng sống, có thể người mà làm vậy… đủ biết là sốt ruột .”

Ta khẽ cười khổ.

Chàng đúng là sốt ruột.

Nhưng chàng sốt ruột không phải mất ta, mà là mất đi cái quyền kiểm soát tuyệt đối với đời ta.

“Phúc , về đi.

Cảm ơn đã chăm lo cho ta suốt những năm qua.”

Ta đẩy lại túi bạc, thái độ kiên quyết.

Phúc thở dài, đành cầm bạc quay về.

Những ngày tiếp theo, khắp Thượng Kinh đều là lời đồn về màn náo loạn trong .

Tin đồn lan nhanh gió.

Có kẻ ta ngoại tình, bị Nghiễn Bạch bắt tại trận, nên chàng giận quá mà đòi ly hôn.

Có người lại Nghiễn Bạch vốn đã có tình ý với thiên kim Lâm đại nhân, là ta ghen tuông nên gây náo huyện nha, khiến chàng phải quỳ xuống cầu xin.

Thậm chí, còn có kẻ bịa rằng tờ giấy gói điểm tâm kia không phải thư hòa ly, mà là thư tình ta viết cho phu…

Tin đồn tuyết rơi dày đặc, ném thẳng về phía ta.

Mỗi lần ta phố, đều cảm nhận vô số ánh mắt chỉ trỏ sau lưng.

đại nương rất lo cho ta, khuyên ta hãy về quê lánh một thời .

Ta suy nghĩ một lúc, lắc từ chối.

sao ta phải đi?

Ta không làm sai điều cả.

Cớ phải giống kẻ tội đồ, cúi rời đi?

Ta phải lại đây.

Phải sống nên người, để cho những kẻ chờ xem trò cười phải mở to mắt mà nhìn.

Ta đem chiếc vòng bạc mẹ để lại đem cầm, hơn mười lượng bạc.

Sau đó, một hẻm hẻo lánh phía tây thành, ta thuê một tiệm .

đại nương làm bánh nướng rất ngon, còn ta thì biết nấu các loại cháo ấm bụng.

Chúng ta bàn bạc một hồi, quyết định dựng một quầy điểm tâm sáng ngay ngõ.

khai trương, trời còn sáng, ta đã đại nương nhào bột, nhóm lửa, ninh cháo.

Hơi nóng tỏa nghi ngút, mang theo mùi khói bếp và nhân , khiến ta vô bình yên.

Đây mới chính là thế giới thuộc về ta.

Đơn giản, chân thật, gieo gặt nấy.

Ta biết, đường phía trước sẽ vô nan.

Nhưng ta hề sợ hãi.

Bởi ta hiểu rõ, kể từ khoảnh khắc ta bước khỏi cánh cổng , đời của ta mới thực sự bắt .

14

Quầy điểm tâm của ta và đại nương, buôn bán tốt hơn ta từng tưởng.

Thành Tây phần lớn là dân thường, tay không dư dả, lại càng quý những món ăn vừa ngon vừa rẻ của chúng ta.

Bánh nướng của đại nương vỏ giòn nhân mềm, cháo ta nấu thì dẻo ngọt thơm lừng.

Mới nửa tháng thôi đã có không ít khách quen.

Mỗi ngày trời sáng đã dậy, bận rộn đến tận trưa mới dọn hàng, mệt đến mức thẳng lưng cũng không nổi.

Nhưng ta lại thấy thỏa mãn và vui vẻ từng có.

Ta không còn phải vò nghĩ xem nay nấu món để lấy chàng.

Không còn phải thức trắng đêm đợi chàng về khi chàng nửa đêm vẫn quay lại.

Không còn phải thấp thỏm ngồi bạn đồng môn của chàng, cảm thấy mình lạc lõng khác người ngoài .