Chương 3

Tôi khựng lại một chút rồi trả lời quýt: “ có gì kỳ lạ được cơ chứ, mẹ tròn con vuông thôi.”

Anh Trang bĩu môi, vẻ mặt bí hiểm vẫy vẫy tay gọi mọi người lại. 

người dân liền túm tụm lại quanh anh ta, tôi cũng tò mò ghé sát vào một chút.

“Nhà lão Trương Đức Vượng chắc chắn là có vấn đề! tôi sang nhà ông ta lấy tiền công chở gỗ, người đoán xem thế nào?”

“Cái khu nhà ông ta âm u, lạnh lẽo vô cùng. Tôi chỉ dám đứng ngoài sân, lấy tiền xong là vội vã chuồn . Vừa ra khỏi cổng một đàn đen lớn từ đâu bay v.út lên làm tôi đến mức suýt đái ra quần!”

Có người cười nhạo anh ta: “Chú mày nhát gan quá, con chim cũng làm đến thế.”

Anh Trang nhăn nhó mặt mày: “Không phải vài con đâu, là một đàn lớn ấy! Bay lên che kín bầu trời, chao đảo một vòng rồi lại đậu kín lên cây quanh nhà ông ta, tà môn cực kỳ! đáng nhất là đám đó con nào con nấy đều đỏ ngầu. Nghe người già bảo đó là điềm đại hung, làm tôi không cho được?”

Lần chẳng dám cất tiếng cười , tất đều quay sang nhìn tôi.

Trong lòng tôi dấy lên một cảm giác ớn lạnh, nhưng không dám nói thêm điều gì: 

“Chắc là trùng hợp thôi, mọi người đừng suy đoán lung tung.”

Nói xong, tôi bưng chậu quần áo quay đầu chạy thẳng một mạch nhà.

05

Đêm đó, tôi ngủ không hề yên giấc. 

Trong giấc mơ, tôi liên tục Anh Đào toàn đầm đìa m.á.u tươi trợn nhìn tôi:

“Xin … xin cứu lấy con tôi…”

“Nó sắp c.h.ế.t rồi… Máu… Máu…”

sau đó là cảnh Anh Đào chìm vào hư không tối đen, trước tôi phủ kín một mảng đỏ thẫm kinh hoàng.

Tôi giật mình tỉnh dậy, hét lên một tiếng, phát hiện toàn đã ướt đầm mồ hôi.

Bất thường! 

cực kỳ bất thường!

Trên người Anh Đào và đứa trẻ chắc chắn đã xảy ra gì đó!

Tôi không thể ngồi yên được , vội vã gom góp ít hành lý đơn sơ rồi lên đường sang làng Thanh Hà.

Trương Đức Vượng là trưởng làng Thanh Hà, nhà ở trung tâm làng. Cột cổng nhà ông ta rất to, ngôi nhà tầng bằng gạch xanh cũng thuộc hàng đẹp nhất vùng.

Chưa kịp chân vào làng, tôi đã nhìn luồng dị tượng anh Trang đã kể.

Đúng là đen vây quanh, xám xịt một vùng, u ám đến rợn người.

Ban đầu tôi định tìm người trong làng để hỏi thăm tình hình , nhưng ngồi nghỉ ở đầu làng nửa trời cũng chẳng gặp lấy một . Tôi đành liều mình thẳng tới nhà Trương Đức Vượng.

Người ra mở cửa là Trương Thiết Trụ. Nhìn tôi, lộ rõ vẻ chán ghét:

“ Niếp, lại là ? đến đây làm gì? Chẳng phải chúng ta đã sòng phẳng rồi ?”

Tôi đáp: “Tôi không có ý gì khác, chỉ là muốn đến hỏi thăm tình hình đứa trẻ. Nếu được, tôi muốn vào thăm nó một chút.”

“Không được! Đứa bé rất tốt, !” Trương Thiết Trụ từ chối một cách tuyệt tình.

sau đó, toan đóng sầm cửa lại. Tôi lấy nửa mình chặn lại, siết c.h.ặ.t ánh nhìn :

“Anh Trụ, anh đừng bịa ! Nhìn lũ đen và luồng oán khí là biết đứa trẻ không hề ổn rồi! Tôi hành nghề đỡ đẻ nhiều năm, ít nhiều cũng hiểu đôi chút, biết đâu tôi có thể giúp được gì đó.”

Lần , không còn giữ vẻ lịch sự , dằn mạnh tay đẩy tôi ra ngoài:

“ không giúp được gì đâu, chúng tôi cũng chẳng cần giúp! Cầm tiền nhà tôi rồi bớt xía vào thiên hạ , đặc biệt là phải biết giữ cái miệng cho c.h.ặ.t!”

Tôi loạng quạng lùi lại ba mới đứng vững được. 

giây sau, cánh cổng nhà đã bị sập lại cái “rầm” đầy tuyệt tình.

Không ngờ họ lại tuyệt đường đến mức cửa cũng không cho tôi vào.

Tôi nhìn căn nhà âm u lạnh lẽo trước , sống lưng dấy lên một luồng khí lạnh, niềm nghi hoặc trong lòng lại càng thêm phình to. 

Để tìm ra sự thật, tôi cất phía cuối làng. 

Nơi đó có bà , một người quen cũ của bà nội tôi, tôi định sẽ xin ở nhờ nhà bà vài .

06

Bà sống một mình, tôi đến mừng rỡ vô cùng. 

Bà cẩn trọng ngó nghiêng xung quanh rồi vội vã kéo tôi vào trong nhà.

Bà kéo tôi ngó trước ngó sau, còn lấy một cành liễu gạt nhẹ lên người tôi cái:

“Niếp Niếp à, cháu không đấy chứ?”

Tôi lắc đầu: “Bà ơi, cháu không .”

Bà thở phào một tiếng, đặt cành liễu xuống rồi kéo tôi ngồi xuống bàn:

“Nghe nói nhà trưởng làng mời cháu sang đỡ đẻ, bà cứ tưởng cháu sẽ ghé đây luôn cơ đấy.”

“Cháu vốn định sang, nhưng đó người ngợm đầy m.á.u, mang lại điều xui xẻo nên tính để vài mới . nay sang định ghé thăm đứa trẻ một chút, ngờ nhà đó lại chẳng cho cháu vào. Với lại, trong làng lại vắng vẻ thế hở bà? Chẳng một bóng người nào .”

Tôi vừa nói vừa lấy xấp thịt hun khói, đường đỏ và vài đồ dùng sinh hoạt mang sang cho bà.

Bà nhìn tôi với ánh đầy trìu mến:

“Đứa trẻ ngoan, bà nấu cơm cho cháu ăn nhé. Ăn xong rồi cháu mau . cháu bình an vô sự là già yên tâm rồi.”

Tôi vội nói: “Bà ơi, cháu mới tới bà đã đuổi cháu ? Cháu định ở lại đây chơi với bà vài cơ .”

Bà ấp úng một hồi rồi mới cất giọng: “Niếp Niếp à, nói thật với cháu, trong làng nay không được yên ổn đâu.”

“Có gì thế hả bà? Lại vì con đen kia ?”

Bà hạ thấp giọng xuống cực điểm:

“Có ma đấy! Người trong làng nấy đều hoang mang, chẳng dám chân ra khỏi cửa.”

Quả nhiên đúng như những gì tôi dự đoán.

“Ma ở đâu ra hả bà? Là con ma như thế nào?”

Trên mặt bà hiện lên nét hãi, giọng nói cũng rần rật run lên:

“Là phụ nữ, toàn đầm đìa m.á.u tươi, nhìn cũng đều bị dọa cho bệnh nặng. Mọi người đều bảo đó là con dâu nhà trưởng làng, đồn rằng ta đã c.h.ế.t rồi, chỉ là nhà trưởng làng giấu thôi. Tội nghiệp con bé, là do lão trưởng làng dùng con trâu đổi , trước đây thường xuyên bị đ.á.n.h đập, đến khi có bầu bị nhốt suốt trong nhà, đáng thương lắm con ơi!”

Nghe bà kể vậy, tôi liền đem toàn bộ sự thật nói cho bà nghe.