Chương 1

ta bốn tuổi, trong thôn một đạo sĩ chân thọt ghé qua.

Ông ta xem mệnh ba huynh muội chúng ta, nói rằng một người trở thành bậc cửu ngũ chí tôn, một người nghi thiên hạ.

Người còn lại phải dựa cửa nụ cười mua vui thiên hạ.

thân vội đuổi đạo sĩ ra ngoài, bởi người trong thôn nào dám nghe những lời đại nghịch bất đạo vậy?

Thế nhưng trong lòng ta lại âm thầm tính toán.

Ca ca đọc sách , người bậc cửu ngũ chí tôn hẳn là huynh ấy.

Tỷ tỷ chăm lại thiện, người nghi thiên hạ chắc phải là tỷ ấy.

ta đi đến đâu cũng khen xinh đẹp, vậy người còn lại phải nụ cười mua vui kia, lẽ chính là ta.

Nhưng rốt cuộc, dựa cửa nụ cười là nhỉ?

Phụ thân không tin đạo sĩ ấy thật sự đoán ai là bậc cửu ngũ chí tôn, nhưng lại một mực tin ca ca đỗ cao trong khoa cử, một bước thành danh.

Vì thế, chuyện học hành của ca ca trở thành việc quan trọng nhất trong nhà, phụ thân gần dốc hết tiền bạc nuôi huynh ấy học.

Bốn , chiến loạn ập đến.

Trong nhà không còn tiền ca ca đến học ở tư thục, rồi ngay áo mặc, thực cũng chẳng đủ, cuối đến bếp cũng không còn nấu.

Phụ thân cũng bị bắt đi lính.

giấu đứa con trai yêu quý, ông đến tính mạng mình cũng chẳng màng.

Tỷ tỷ dắt ta đi khắp núi rừng tìm thức , nhưng trước mắt còn đất đai hoang vu.

Ban đầu không đào nổi rau dại, tiếp đến cỏ cũng bị sạch, ngay vỏ cây cũng chẳng tìm .

Chúng ta đành thôi không đi tìm khắp nơi nữa.

Nhưng nằm cũng , ngồi cũng , ngay khi ngủ, trong mơ vẫn phải đi tìm đồ .

Tay chân ta ngày một khẳng khiu, bụng lại phình to.

Các cụ già trong thôn nhìn , bảo đến mức thì chẳng còn cách cái c/h/ế/t bao xa.

“Tỷ tỷ, phải muội sắp c/h/ế/t rồi không?”

Ta dựa vào lòng tỷ ấy, nước mắt lặng lẽ rơi.

Tỷ tỷ cũng gầy ta, ôm tỷ ấy toàn xương cốt cấn vào người.

, chính tỷ tỷ cõng ta lớn lên, người ta dựa dẫm nhất cũng là tỷ tỷ, ngay thân còn đứng tỷ ấy.

Ta luôn cảm cần tỷ tỷ bên cạnh, ta không c/h/ế/t.

Tỷ ấy cũng mới hơn mười tuổi, nhưng ta tin tỷ ấy nhất định cách giữ ta sống.

, tỷ ấy thật sự nghĩ ra một cách.

Hôm ấy trời rất đẹp, không nóng cũng chẳng lạnh, nếu đang sống giữa thời thái bình, no bụng, lẽ ra chúng ta phải bảy tám đứa bạn ra bờ sông thả diều.

Nhưng giờ diều không còn, bạn bè cũng chẳng còn nữa.

Tỷ tỷ nói bọn họ đến một nơi rất tốt, nay về không phải chịu nữa.

“Tỷ tỷ, nếu đến đó không phải bụng, sao tỷ không đưa muội theo?”

Tỷ ấy lắc đầu, nhét một viên kẹo vào miệng ta, vị tan ra.

“Nhị Nữu, vị gọi là , muội phải nhớ kỹ, nhớ lấy nó thì sống mới điều mong đợi.”

Ta chưa từng nếm thứ đến vậy, cái vị xa lạ ấy tràn khắp miệng, tựa người ta cũng ngập trong vị .

Ta đứng yên không nhúc nhích, ngây người nhìn bóng tỷ ấy xa dần.

ấy ta tám tuổi, lẽ ra phải hiểu tỷ tỷ đang .

Nhưng vị quá đậm, ánh mặt trời quá ch/ói, mãi đến khi không còn nhìn bóng tỷ ấy nữa, ta mới chậm rãi hiểu ra.

Tỷ tỷ mình.

thực và kẹo đều là thứ tỷ ấy đổi lấy bằng cách thân, túi thực đến đáng thương ấy, chút ngào trong miệng ta, đ/á/n/h đổi cuộc đời tỷ tỷ.

thân ngồi bên bàn khóc, ca ca cũng thở dài hết tiếng đến tiếng khác.

Giây phút ấy, dường cuối hai người họ cũng biết xót thương người khác.

“Sao con gái ta lại khổ số thế !”

“Đều tại ta đọc sách vô ích, nếu sớm đỗ tú tài thì đâu đến nỗi muội muội phải…”

Đến tối, thực nấu thành cháo loãng, bọn họ vẫn vội vàng bưng bát lên, chẳng còn bận tâm thứ cháo ấy đổi bằng điều .

Ta cũng bưng một bát.

Tỷ tỷ mong ta sống hơn bất cứ điều , ta không thể c/h/ế/t.

Nếu không, việc tỷ ấy mình thành vô ích.

Chiến loạn kéo dài thêm ba nữa mới chịu chấm dứt.

thân bệnh c/h/ế/t vào cuối đông trước.

Lúc lâm chung, bà lại nhắc đến trưởng nữ ngoan ngoãn, đảm đang, nắm c/h/ặ/t t/a/y ta, gọi mãi hai tiếng “Đại Nữu”.

Ta không đáp, tiếng gọi của bà mỗi lúc một , cuối im bặt.

Trên đời , người thân còn ở bên ta còn ca ca Thẩm Văn Kỳ.

Huynh ấy không bỏ mặc ta, bởi người đọc sách mà chuyện ấy, truyền ra ngoài mất mặt.

Nhưng huynh ấy cũng chẳng nuôi nổi ta, mấy kém vừa qua, trái lại toàn là ta và thân tìm đồ nuôi huynh ấy.

Một thư sinh không nổi việc nặng, giữa thời loạn biết lấy mưu sinh?

Mùa xuân và mùa hạ ấy, hai huynh muội ta đều sống vô chật vật.

Lần đầu ca ca gặt lúa mì, khuôn mặt bị nắng phơi vừa đen vừa đỏ, chẳng còn chút dáng vẻ nho nhã trước kia.

Nếm đủ cái khổ của việc đồng áng, huynh ấy nằm bẹp trên giường, không còn chút sức lực nào.

đó, một hôm trấn trở về, huynh ấy hào hứng bàn với ta: “Nhị Nữu, Ôn gia trên trấn đang kén rể ở rể con gái, ta đến đó, muội thế nào?”