Chương 1 - Kế Hoạch Dưỡng Già Tan Vỡ

Tôi tên Trần Độ, hai tám tuổi, tài sản có bốn chữ số.

Sau bốn chữ số ấy là tám con số không.

Lăn lộn trong giới tài chính mười năm, người ta tặng tôi biệt danh “Độ Thần”, ý nói dự án qua tay tôi, dù là một mớ hỗn độn đến đâu cũng có thể được đưa sang bờ bên kia.

Nhưng tôi đưa người khác qua sông mười năm, lại không cứu nổi chính mình.

Xuất huyết dạ dày hai , mất ngủ ba năm, tim thỉnh thoảng đang đập lại hụt mất một nhịp.

Bác sĩ nói nếu còn không chịu nghỉ ngơi, sau nơi tôi nằm sẽ không phải bệnh là nhà xác.

Vì vậy, tôi trở về.

Trở về thị trấn mười năm qua tôi chưa đặt chân .

Căn nhà cũ mẹ để lại cho tôi vẫn còn, hai phòng ngủ một phòng khách, giàn nho trong sân đã sập mất một nửa.

Tôi định sửa lại nhà, trồng chút rau, mỗi ngày ngủ đến khi tự tỉnh, tối thì ra quán ông Trương đầu ngõ ăn đồ nướng.

đời không nhìn bất kỳ biểu đồ chứng khoán nữa.

Kế hoạch vô cùng hoàn hảo.

Hoàn hảo đến mức ngay đêm đầu tiên trở về đã tan mảnh.

Chương 1

Nhóm chat bạn học ba đột nhiên nổ tung.

“Trời đất! Trần Độ về rồi à?”

“Ai? Trần Độ ?”

“Là cái cậu ngồi bàn cuối năm xưa ấy, gầy như khỉ.”

“Không phải cậu ta lên thuê rồi sao?”

Tin tức do Phương Đường tung ra.

Phương Đường là em gái nhà hàng xóm của tôi, năm nay hai hai tuổi, mở một quán trà sữa, cái miệng còn phát tin nhanh hơn loa quảng cáo trong quán.

Tôi vừa đặt chân về nhà, thị trấn đã biết tin.

Chẳng bao lâu sau, có người nhắc tên tôi trong nhóm: “Độ Tử! Tối nay tụ tập chỗ cũ nhé? Mười năm không gặp rồi!”

Người nhắn là Bằng Phi.

Hồi ba, cậu ta là đầu gấu trong trường, tích đứng chót nhưng giọng nói lại đứng đầu.

Vốn dĩ tôi định từ chối.

Nhưng cậu ta lại gửi thêm một câu: “Tri Ý cũng .”

Thẩm Tri Ý.

Ba chữ ấy khiến ngón tay tôi dừng trên màn hình ba giây.

Mười năm trước, cô là hoa khôi của Trường Trung học Số Một huyện.

Lạnh lùng, ít nói, lúc cũng mặc sơ mi trắng, tóc đuôi ngựa buộc ngay ngắn không một sợi rối.

Ánh trăng sáng trong lòng tất nam sinh cùng khối.

Cũng là ánh trăng sáng của tôi.

“Đi.”

Tôi trả lời bằng một chữ.

Địa điểm tụ họp là nhà hàng lớn nhất thị trấn, Kim Đỉnh Lâu.

Tôi mặc chiếc áo phông giá bốn chín tệ, đi dép lê rồi cứ đến đó.

Khi tôi đẩy cửa phòng riêng ra, hơn mười ánh mắt đồng loạt nhìn sang.

“Ai đấy?” Có người giọng lẩm bẩm.

“Trần Độ?” Bằng Phi đứng dậy, nhìn tôi từ trên dưới. “Chết tiệt, thay đổi nhiều quá, suýt nữa không nhận ra.”

Tôi cười, tùy tiện tìm một chỗ ngồi .

Ánh mắt quét một vòng rồi dừng lại.

Trong góc phòng, Thẩm Tri Ý đang yên lặng ngồi đó, trên tay cầm một ly nước cam.

Cô mặc áo len mỏng màu xám nhạt, mái tóc buông , trông trưởng hơn thời ba vài phần.

Nhưng khí chất lạnh lùng ấy không hề thay đổi.

Vô tình chạm mắt nhau, cô khẽ nghiêng đầu, coi như chào hỏi.

Sau đó thì không còn sau đó nữa.

Cô tiếp tục uống nước cam, còn tôi tiếp tục bị mọi người ép .

“Độ Tử, gì ?”

“ chút buôn bán .” Tôi nói.

“Buôn bán gì?”

“Mua bán tiền.”

“Ồ, chơi cổ phiếu à?” Giọng Bằng Phi lập tức cao lên. “Thứ đó không đáng tin đâu, em họ tôi chơi cổ phiếu lỗ ba trăm nghìn tệ.”

Cậu ta vỗ vai tôi.

“Không sao, ngoài không sống nổi thì về đây. Thị trấn chúng ta tuy nhưng nuôi sống một người vẫn không vấn đề.”

Sự trịch trong giọng nói ấy, không cần ngửi cũng có thể nếm ra.

Tôi cười: “Ừ, về dưỡng già.”

“Dưỡng già?” Cậu ta sững người rồi bật cười. “Hai tám tuổi đã dưỡng già? Ha ha ha, Độ Tử, cậu đúng là biết đùa.”

Tôi không giải thích.

Giải thích với người có khoảng cách nhận thức quá lớn là việc lãng phí thời gian nhất tôi trong đời.

qua ba tuần, bầu không khí dần náo nhiệt.

Bằng Phi bắt đầu khoe khoang.

Cậu ta lấy chìa khóa xe đập lên bàn, logo BMW sáng lấp lánh dưới ánh đèn.

“Các anh em, tháng sau tôi mua thêm một chiếc nữa cho vợ .”

“Bằng Phi giỏi thật đấy!”

“ thị trấn chắc thuộc hàng đỉnh nhất rồi nhỉ?”

Cậu ta hưởng thụ lời tâng bốc của mọi người, khóe mắt liếc về phía Thẩm Tri Ý.

Thẩm Tri Ý còn chẳng buồn nhấc mí mắt.

Điều đó khiến Bằng Phi khó chịu.

Cậu ta quay sang tôi: “Độ Tử, cậu xe gì?”

“Không xe.”

“ ra ngoài bằng cách ?”

“Đi bộ.”

Đó là sự thật.

tôi quả thật thường đi bộ.

Bởi vì đường quá tắc, đi bộ còn nhanh hơn xe.

Còn mấy chiếc xe phủ bụi trong gara…

Không nhắc cũng được.

Khóe môi Bằng Phi cong lên, vẻ mặt ấy tôi quá quen thuộc.

Cảm giác hơn người.

Cảm giác hơn người đậm đặc đến mức sắp tràn ra ngoài.

Bữa cơm khiến tôi như ngồi trên bàn chông.

Không phải vì Bằng Phi, vì Thẩm Tri Ý ngồi chếch đối diện tôi.

Cô yên lặng đến mức tôi gần như quên mất sự tồn tại của cô, nhưng mỗi ngẩng đầu, tôi đều nhìn thấy những ngón tay cô đặt trên bàn, thon dài, sạch sẽ, móng tay được cắt tỉa vô cùng ngay ngắn.

Mười năm rồi.

Sao cô vẫn giống hệt ngày trước?

Khi tan cuộc đã gần mười một giờ đêm.

Tôi uống không ít, đầu óc choáng váng.

Ra khỏi nhà hàng, bị gió đêm thổi qua trái lại bốc lên.

“Trần Độ.”

Một giọng nói vang lên phía sau.

Tôi quay đầu, Thẩm Tri Ý đang đứng trước cửa nhà hàng, trong tay xách túi.

“Anh về bằng cách ?” Cô hỏi.

“Đi bộ.”

“Anh uống nhiều rồi.”

“Không sao, hóng gió một lúc là tỉnh.”

Cô nhìn tôi hai giây rồi bước .

“Tôi đưa anh về.”

“Hả?”

“Tôi không uống .”

Cô lấy chìa khóa xe trong túi ra, bấm một cái.

Một chiếc Volkswagen màu trắng đỗ ven đường sáng đèn.

Tôi ngơ ngác.

Thẩm Tri Ý, người ba năm ba không nói với tôi quá mười câu, bây giờ muốn đưa tôi về nhà?

Tôi lên xe.

Trong xe rất sạch, không khí thoang thoảng mùi cam quýt.

Cô xe rất vững, không nói gì.

Tôi cũng không nói gì.

Không gian yên tĩnh đến mức tôi nghe rõ tim mình.

“Anh thật sự trở về dưỡng già sao?” Cô đột nhiên lên .

“Ừ.”

“Tại sao?”

“Mệt rồi.”

Cô im lặng một lúc.

“Mười năm trước anh cũng nói như vậy. Anh nói muốn ra ngoài xông pha một phen.”

Tôi sững người.

Cô vẫn còn nhớ.

Ngày tốt nghiệp ba, tôi nói với cô một câu.

“Đợi tôi nên sự nghiệp rồi sẽ trở về.”

Khi ấy tôi còn tưởng cô không để tâm.

“Anh đã nên sự nghiệp chưa?” Cô hỏi.

Tôi nhìn những ngọn đèn đường lướt qua ngoài cửa sổ, khẽ cười: “Coi như rồi.”

Xe dừng trước cửa nhà tôi.

Tôi tháo dây an toàn, đang định nói cảm ơn.

“Trần Độ.”

Cô gọi tôi lại.

Tôi quay đầu.

Ánh sáng từ bên ngoài kính chắn gió chiếu vào, rơi trên gương mặt nghiêng của cô.

Mười năm rồi, ngũ quan của cô dường như không hề thay đổi.

Đôi mắt vẫn trong veo như , sống mũi vẫn cao như .

Chỉ có đôi môi dường như đỏ hơn trong ký ức một chút.

Sau đó, cô nói một câu tôi hoàn toàn không ngờ :

“Tôi có thể vào trong ngồi một lát không?”

Chuyện xảy ra sau đó…

Tôi không nhớ rõ lắm.

Hoặc có thể nói là vẫn nhớ, nhưng ký ức chỉ còn lại mảnh rời rạc.

, ấm cơ thể, mùi dầu gội cam quýt, dáng vẻ cô cắn môi dưới không chịu phát ra .

Cùng với bóng lưng của cô lúc sáu giờ sáng, khi ánh nắng xuyên qua rèm cửa, cô ngồi bên mép quay lưng về phía tôi.

Tôi bị chuông điện thoại đánh thức.

Là Phương Đường gọi.

“Anh Trần Độ! Trước cửa nhà anh có một chiếc Volkswagen màu trắng, có phải xe anh mới mua không? Em biết ngay , chắc chắn anh đã kiếm được tiền bên ngoài!”

Tôi còn chưa kịp trả lời đã cảm thấy nệm bên cạnh khẽ động.

Thẩm Tri Ý đã mặc quần áo chỉnh tề, ngồi bên mép , lưng thẳng tắp.

Cô không nhìn tôi.

Tôi cúp máy của Phương Đường, cổ họng khô khốc.

“Chuyện đó… Tri Ý.”

“Cô Thẩm.” Cô sửa lời tôi.

“…Cô Thẩm. Chuyện tối qua…”

Cô đứng dậy.

Xoay người lại.

Mặt không cảm xúc.

Gương mặt ấy lạnh đến mức có thể đóng băng.

“Trần Độ.”

“Có.”

“Anh phải chịu trách nhiệm với tôi.”

Sau đó cô cầm túi lên rồi đi khỏi.

cửa đóng lại sau lưng cô dứt khoát như búa của thẩm phán gõ .

Tôi nằm trên , nhìn chằm chằm trần nhà.

Trong đầu chỉ còn một suy nghĩ:

Kế hoạch dưỡng già của tôi có phải đã gặp vấn đề ngay từ lúc bắt đầu rồi không?

Chương 2

Sau khi Thẩm Tri Ý đi, tôi nằm trên nửa không nhúc nhích.

Không phải không muốn động, là chân mềm nhũn.

Ký ức tối qua phát lại khung hình trong đầu, nhớ tỉnh, tỉnh cảm thấy da đầu tê dại.

Thẩm Tri Ý.

Ánh trăng sáng thời ba.

Nữ thần được tất nam sinh cùng khối công nhận.

Tôi đã động vào cô ấy.

Không đúng, là cô ấy chủ động trước…

Cũng không đúng.

Chuyện mất kiểm soát sau khi uống , bất kể ai chủ động trước, một người đàn ông như tôi không thể đùn đẩy trách nhiệm.

Điện thoại lại reo.

là một số lạ.

“A lô?”

“Tổng giám đốc Trần, thuốc dạ dày đã được gửi về quê của anh bằng dịch vụ giao nhanh trong ngày, chiều nay sẽ . Ngoài ra, bên có vài tài liệu cần anh ký, tôi quét rồi gửi vào email của anh nhé?”

Là trợ lý của tôi, Chu .

“Gửi email đi. Sau đừng gọi điện nữa, tôi nghỉ hưu rồi.”

“Tổng giám đốc Trần, tôi đã nghe lời tuyên bố nghỉ hưu của anh bảy rồi.” Giọng Chu rất bất lực. “Nhưng phía Goldman Sachs…”

Tôi cúp máy.

Ném điện thoại lên gối.

Tôi , rửa mặt rồi nấu một bát mì ăn liền.

Vừa bưng bát lên, cửa sân đã bị đập ầm ầm.

“Trần Độ! Mở cửa!”

Là giọng Phương Đường.

Tôi mở cửa, một cô gái buộc tóc hai bên lao vào như cơn gió, trong tay cầm một ly trà sữa.

“Anh! Tối qua anh đưa phụ nữ về nhà đúng không?”

“Em có thể nói một chút không?”

“Không thể!” Hai mắt cô bé sáng như đèn pha. “Chiếc Volkswagen màu trắng đó, em nhớ chiếc xe ấy! Là xe của cô Thẩm Tri Ý! Trời ơi, anh với hoa khôi…”

“Dừng.” Tôi đặt bát mì . “Bây giờ em ra ngoài, không được nói gì hết, coi như không nhìn thấy gì.”

“Muộn rồi.” Phương Đường hút một ngụm trà sữa. “Em đăng lên vòng bạn bè rồi.”

“Em đăng cái gì?”

“Trước cửa nhà anh Trần Độ có một chiếc xe đỗ đêm, chậc chậc chậc.”

Tôi hít sâu một .

“Xóa đi.”

“Tại sao?”

“Em muốn chết à?”

Phương Đường nhìn vẻ mặt tôi, cuối cùng cũng cảm nhận được nguy hiểm, ngoan ngoãn lấy điện thoại ra xóa bài.

“Nhưng em thật sự tò mò lắm.” Cô bé giọng lẩm bẩm.

“Tò mò hại chết mèo.”

“Em đâu phải mèo, em là em gái Đường của anh!”

Tôi đẩy cô bé ra khỏi sân rồi đóng cửa.

giới yên tĩnh được ba phút.

Ba phút sau, cửa lại bị đập vang.

không phải Phương Đường.

Bởi vì Phương Đường không thể một chiếc Land Rover màu đen, không thể dẫn theo hơn mười người đàn ông xăm rồng xanh hổ trắng đến trước cửa nhà tôi.

Trước cửa là một thanh niên khoảng hai lăm, hai sáu tuổi.

Tóc bóng mượt, áo sơ mi hoa, dây chuyền vàng, miệng ngậm thuốc lá, gương mặt vô cùng đáng ăn đòn.

“Ai là Trần Độ?”

Tôi tựa vào khung cửa, tay vẫn cầm đũa.

“Cậu là ai?”

“Ông đây là Mã Hạo Nhiên.” Cậu ta búng đầu thuốc đất rồi giẫm lên. “Người đàn ông của Thẩm Tri Ý.”

Tôi cắn một miếng mì.

“Ồ.”