Chương 3

Nếu người làm chứng là bất kỳ ai , Lâm Tĩnh Thù đều có thể c.ắ.n c.h.ặ.t không buông, khăng khăng cho rằng người đó đã bị ta mua chuộc. Nhưng người đứng ra làm chứng lần này lại là t.ử.

Ở đây, có ai dám nghi ngờ lời nói của t.ử chứ?

nhìn Tần Phong, bình thản :

“Tần công t.ử, có phải ngươi nhầm thời gian rồi không?”

Tần Phong vốn đang hoảng loạn, nghe lập như bắt được cọng rơm cứu mạng, vội vàng gật đầu:

“Phải, phải! Thần nhầm thời gian rồi. Không phải giờ Thìn hôm kia, mà là giờ Thìn hôm . Tối thần uống quá nhiều rượu, đầu óc không tỉnh táo nên mới sai giờ giấc.”

khẽ .

“Thế sao?”

“Đúng , chính là giờ Thìn hôm !”

giữ vẻ mặt ung dung, chậm rãi nói:

“Nhưng giờ Thìn hôm , cô đã hẹn Lâm đại thư đi đạp thanh ở ngoại thành. Phu xe đi cùng có thể làm chứng.”

Sắc mặt Tần Phong lập thay đổi. đứng c.h.ế.t trân tại chỗ, miệng há ra rồi lại ngậm vào, không thể nói thêm lời nào.

Không ai ngờ rằng, trong liên tiếp, ta đều ở cùng một chỗ với t.ử.

Tần Phong hoàn toàn nghẹn lời.

há miệng, rồi lại khép lại. Yết hầu trượt lên trượt mấy lần, trông chẳng nào một con cá bị ném lên bờ, vùng vẫy tuyệt vọng nhưng không thể thoát .

Cả đại điện im phăng phắc.

Tất cả mọi người đều nhìn chằm chằm vào , chờ đợi lời giải thích tiếp theo. Thế nhưng, Tần Phong đã không còn cách nào để biện minh.

Bàn tay Lâm Tĩnh Thù siết c.h.ặ.t vạt áo. Các khớp ngón tay trắng bệch, để lộ sự căng thẳng và hoảng sợ trong lòng nàng ta.

đứng bên cạnh ta, giọng nói không lớn nhưng đủ để mọi người trong điện nghe rõ.

“Tần công t.ử, ngươi nói mình nhầm giờ giấc. cô ngươi, rốt cuộc là nào, giờ nào, Lâm đại thư đã đưa thư ấy vào tay ngươi?”

Mồ hôi lạnh túa ra trên trán Tần Phong.

“Thần… thần…”

“Ngươi vừa nói nàng mặc y phục màu xanh bích nhạt, đội nón che mặt. Cô rất rõ, hôm kia trên họa phảng, nàng quả thực mặc bộ y phục màu xanh bích nhạt ấy. Nhưng hôm , khi đi đạp thanh, nàng đã đổi sang một bộ màu hạt sen.”

dừng lại, mắt lạnh nhạt nhìn .

“ rốt cuộc ngươi nhìn thấy nàng vào nào?”

“Bịch!”

Tần Phong quỳ sụp đất, trán gần như dán sát nền gạch vàng lạnh lẽo. Cả người run rẩy, giọng nói đứt quãng:

“Thần… thần không rõ nữa…”

“Không rõ nữa?”

Hoàng hậu lạnh, giọng nói mang theo vẻ uy nghiêm khiến người ta không rét mà run.

“Tần Phong, ngươi coi cung yến của ai gia là nơi để đùa giỡn hay sao? Một khắc trước còn khẳng định chắc chắn rằng Lâm đại thư đã đưa thư cho ngươi, một khắc sau lại nói không rõ thời gian. Rốt cuộc ngươi đến đây để vạch trần sự , hay là cố ý vu khống hãm hại người ?”

“Thần không dám! Thần chỉ là bị người ta che mắt!”

“Bị ai che mắt?”

Tần Phong đột ngột ngẩng đầu. mắt vô thức liếc về phía Lâm Tĩnh Thù.

Cái liếc mắt ấy nhanh như đao, nhưng không thoát khỏi tầm mắt của người đang có mặt.

Sắc mặt Lâm Tĩnh Thù lập trắng bệch, không còn chút huyết sắc.

Tần Phong c.ắ.n răng, cùng cũng không chịu nổi áp lực nữa, run giọng khai ra:

“Là… là nhị thư bảo thần làm như !”

“Ngươi nói bậy!”

Lâm Tĩnh Thù lập hét lên, giọng nói the thé đầy hoảng loạn.

“Là do ngươi si mê tỷ tỷ ta mà không được đáp lại, nên mới cố ý vu khống ta!”

Tần Phong run rẩy đưa tay vào trong n.g.ự.c, lấy ra một thư .

“Ngươi muốn bằng chứng phải không? Đây là thư do chính tay nhị thư viết cho thần! Trong thư nói rất rõ, chỉ cần thần công khai đọc bài thơ kia tại cung yến, khiến Lâm đại thư mất đi danh dự, cửa hàng ở phía nam thành sẽ thuộc về thần!”

giơ thư lên, tay run rẩy không ngừng.

Sắc mặt Lâm Tĩnh Thù hoàn toàn trắng bệch.

Hoàng hậu nhận lấy thư, mở ra xem xét. Sau khi đọc xong, mắt bà trở nên lạnh lẽo như băng tuyết.

“Lâm Tĩnh Thù, ngươi còn gì để nói nữa không?”

chân Lâm Tĩnh Thù mềm nhũn, nàng ta ngã quỵ đất, cả người run rẩy, không thể thốt ra một lời.

Tần thị đột nhiên đứng bật dậy, chỉ tay vào mặt ta, lớn tiếng quát tháo:

“Là ngươi! Chính ngươi đã hãm hại nó! Ngươi cố ý giăng bẫy để hủy hoại Tĩnh Thù!”

Ta bình thản nhìn bà ta.

“Ta hủy hoại nàng ta sao? Rõ ràng chính nàng ta viết dâm thơ để vu khống ta, bây giờ bị vạch trần, chẳng lẽ còn muốn đổ hết tội lỗi lên đầu ta?”

“Ngươi…”

“Đủ rồi!”

Lâm Quốc công cùng cũng lên tiếng.

Ông đứng dậy, sắc mặt xanh mét, nhưng đầu đến không nhìn ta lấy một lần.

Ông xoay người, khom lưng hành lễ với Hoàng hậu.

“Hoàng hậu nương nương, là thần dạy con không nghiêm. Tĩnh Thù làm ra chuyện đê tiện như , thần sự không còn mặt mũi nào đối diện với nương nương. Nhưng Lạc Khê…”

Ông ngập ngừng một lát rồi tiếp tục:

“Lạc Khê cũng không hoàn toàn vô tội. Nó tự ý gặp gỡ t.ử, hành vi không hợp lễ nghi. Thần khẩn cầu nương nương xử phạt cả , để giữ gìn quy củ hoàng gia.”

Cả đại điện lập chìm vào im lặng.

Ta nhìn người phụ trước mặt, trong lòng không hề cảm thấy bất ngờ.

Kiếp trước, khi ông chính tay đ.á.n.h ta đến mức chỉ còn nửa cái mạng rồi đuổi ra khỏi phủ, ta đã hiểu rất rõ.

Trong căn nhà ấy, từng có chỗ dành cho ta.

Cho dù ta là đích nữ của Lâm Quốc công phủ, cho dù ta chẳng làm gì sai, chỉ cần có thể bảo vệ được Lâm Tĩnh Thù, ông sẵn sàng đẩy ta ra làm vật hy sinh.

bỗng bật . Tiếng không lớn, nhưng lại khiến bầu không khí trong điện càng thêm căng thẳng.

“Lâm Quốc công, con gái ông bị người hãm hại, ông không không đau lòng, mà còn muốn kéo nàng vào chịu phạt cùng sao?”

Sắc mặt Lâm Quốc công thoáng hiện vẻ xấu hổ.

“Điện hạ, thần chỉ muốn xử lý công bằng…”

“Công bằng?”

nhìn thẳng vào ông, giọng nói lạnh đi.

“Vừa rồi, khi rõ trắng đen, ông đã đòi đ.á.n.h nàng trăm trượng. Bây giờ sự đã sáng tỏ, ông lại chẳng buồn truy cứu tội lỗi của Lâm Tĩnh Thù, mà chỉ chăm chăm muốn xử phạt nàng vì chuyện gặp cô. Lâm Quốc công, đây là công bằng của ông, hay là thiên vị?”

Môi Lâm Quốc công run lên, nhưng không thể nói được lời nào.

mắt mọi người trong điện liên tục đảo đảo lại giữa ông và ta. Có người khẽ lắc đầu, có người thấp giọng bàn tán.

quay sang Hoàng hậu, cung kính nói:

“Mẫu hậu, là nhi thần ái mộ Lâm đại thư đã lâu, cũng là nhi thần chủ động hẹn nàng gặp mặt. Nếu việc này sự có lỗi, xin mẫu hậu cứ phạt nhi thần trước.”

Hoàng hậu lạnh nhạt nhìn Lâm Quốc công.

“ t.ử nói rất có lý. Lâm Quốc công, sự thiên vị của ngươi đã quá rõ ràng rồi.”

Lâm Quốc công lập quỳ .

“Thần… thần không dám!”

“Không dám?”

Hoàng hậu nhìn ông, giọng nói không giận mà uy.

“Con gái thứ của ngươi hãm hại đích tỷ, ngươi không lấy một câu. Con gái đích xuất bị người vu oan, ngươi lại chẳng buồn nói giúp một lời.”

“Ngươi quả thực không dám. Bởi vì ngươi từng muốn thừa nhận rằng, trước đến nay, ngươi bao giờ đặt đứa con gái đích xuất này vào lòng.”

Lâm Quốc công cúi rạp người trên nền điện. Bờ vai ông khẽ run, nhưng không nói lời biện bạch.

Sự im lặng ấy giống như một cái tát giáng thẳng vào mặt ta.

ra, ta đã biết lâu. Thế nhưng, khi có người nói ra sự ấy ngay trước mặt tất cả mọi người, trái tim ta không khỏi thắt lại.

Không phải vì ta còn mong chờ tình phụ t.ử.

Mà bởi vì dù đã trải một đời, ta không thể hoàn toàn thờ ơ trước sự lạnh lùng của chính người ruột thịt.

Lâm Quốc công quỳ giữa đại điện, trông chẳng nào một pho tượng đất đã bị rút cạn linh hồn.

Hoàng hậu nhìn ông, tiếp tục :

“Lâm Quốc công, ngươi còn gì muốn nói không?”

Ông chậm rãi ngẩng đầu, mắt chuyển sang Lâm Tĩnh Thù. Đôi môi mấp máy hồi lâu, cùng mới khó nhọc cất lời:

“Tĩnh Thù… chuyện này… sự là do con làm sao?”

Lâm Tĩnh Thù cúi đầu, không trả lời.

Tần thị vội vàng nhào tới, định che chở cho nàng ta.

“Lão gia, Tĩnh Thù chỉ nhất thời hồ đồ thôi! Nó còn nhỏ, không hiểu chuyện, ông đừng trách nó…”

“Ta đang nó!”

Lâm Quốc công đột nhiên cao giọng, giọng nói run rẩy vì giận.

“Tĩnh Thù, thư ấy có phải do chính tay con viết không?”

Cả đại điện lại một lần nữa chìm vào im lặng.

Lâm Tĩnh Thù bị thị vệ khống chế, vai run lên dữ dội. Một lúc lâu sau, nàng ta mới ngẩng đầu.

Đôi mắt nàng ta đỏ ngầu, bờ môi run rẩy. Nhưng vẻ mặt ấy không giống một người đang đau khổ vì bị oan, mà giống như kẻ cùng cũng bị lột bỏ lớp ngụy trang.

“Phụ , bây giờ người chuyện này thì còn có tác dụng gì nữa?”

Nàng ta bật , nụ đầy cay đắng và oán hận.

“ trước đến nay, người từng sự nhìn thẳng vào con. Trong mắt người, chỉ có nó là đích nữ, mẫu nó là chính thất, chỉ có nó mới xứng đáng đại diện cho thể diện của Quốc công phủ!”

“Ta ngươi, thư ấy có phải do ngươi viết không?”

Lâm Quốc công gần như gầm lên.

Lâm Tĩnh Thù nhìn ông, cùng cũng không che giấu nữa.

“Phải! Là con viết! Là con bảo Tần Phong đọc bài thơ ấy tại cung yến! Cũng là con muốn vu khống nó, muốn cướp lấy vị trí t.ử phi của nó!”

Nàng ta nghiến răng, giọng nói đầy bất mãn.

“Con chỉ là không phục! Dựa vào đâu nó có thể làm t.ử phi? Nó có điểm nào hơn con chứ? Chẳng chỉ sinh trước con một năm, dựa vào phận đích nữ mà lúc nào cũng đè đầu cưỡi cổ con. Dựa vào đâu chứ?”

Lâm Tĩnh Thù gào lên, như thể tất cả uất ức tích tụ bấy lâu đều bùng phát trong khoảnh khắc ấy.

Lâm Quốc công siết c.h.ặ.t bàn tay, nhưng cùng không thể giáng một cái tát.

Bờ vai ông chùng , dường như toàn bộ sức lực đã bị rút cạn sau cuộc đối chất vừa rồi.

Ông quay mặt đi, không nói thêm lời nào.

Tần thị ôm chầm lấy Lâm Tĩnh Thù, liên tục gọi tên nàng ta.

“Tĩnh Thù, con đừng nói nữa!”

Lâm Tĩnh Thù lạnh lùng quay đầu nhìn bà.

“Mẫu , đến nước này rồi, người còn diễn trò làm gì nữa? Chẳng phải người cũng đã ngầm đồng ý sao?”

Nàng ta nhạt.

“Người biết rõ con muốn làm gì, nhưng người từng ngăn cản con.”

Bàn tay Tần thị khựng lại giữa không trung.

Bà ta không phản bác, cũng không thể phản bác.

Sự im lặng ấy đã thay bà ta trả lời tất cả.

Tiếng bàn tán trong đại điện càng lớn. mắt khinh miệt, thất vọng và chế giễu đồng loạt đổ dồn về phía mẹ con.

Hoàng hậu lại nhìn Lâm Quốc công.

“Lâm Quốc công, ngươi còn gì muốn nói nữa không?”

Lâm Quốc công cúi rạp người nền điện, giọng nói khàn đặc, giống như vọng lên một nơi xa xăm.

“Thần… không còn gì để nói.”