4

Tối thứ Sáu tôi bị mất ngủ.

Trằn trọc trằn trọc đến tận một giờ sáng, lại mò lấy điện thoại ra xem tấm ảnh chụp tập cuộc thi Tòa án giả định kia.

Trong ảnh tôi đứng ở góc ngoài cùng hàng ngớ ngẩn, cạnh trống một vị trí, xích sang nữa mới là một nữ sinh khác.

Chu Yến bảo đó anh vốn định bước lại đứng cạnh tôi, nhưng chụp ảnh lại bị giảng viên hướng dẫn kéo đi mất, chỉ kịp từ xa liếc nhìn một cái.

Chi tiết là anh tiện miệng nhắc tới ở trên xe, giọng điệu hẫng như bảo sáng nay chưa ăn sáng vậy.

Nhưng tôi đã ghi nhớ suốt hai ngày trời.

 3

Sáng thứ Bảy, anh xuất hiện nhà đúng giờ hẹn.

áo sơ mi trắng được là phẳng phiêu không một vệt nhăn, cúc áo hoa văn nguyệt quế nơi măng-séc lên một vệt sáng ban mai.

Anh tựa vào cửa xe lướt điện thoại, mấy bác gái đi dạo ch.ó ngang liên tục ngoái đầu nhìn, có một cô gái trẻ thậm chí còn đứng lại chụp một tấm hình, bị anh mỉm phẩy phẩy tay xua đi.

“Đi thôi.” Anh kéo cửa ghế phụ ra, khom người, “Bạn gái.”

“Anh bớt xảo ngôn đi.” Tôi chui vào trong xe, nhịp tim lại bắt đầu tăng tốc. mắt không kìm được rơi xuống cúc áo măng-séc kia, hoa văn nguyệt quế phản chiếu sáng lấp lánh, “ cúc áo anh đeo suốt năm năm rồi á?”

“Ừm.” Anh cúi đầu nhìn một cái, đầu tay khẽ chạm vào mặt cúc, “ đó em đã nhìn nó suốt ba đồng hồ. Kể từ dạo đó anh chưa từng thay khác.”

“Vạn nhất tôi chỉ là tiện mắt nhìn đại thì sao?”

“Thế thì anh chịu.” Anh khởi động xe, gương chiếu hậu nhìn tôi một cái, “Nhưng nhỡ đâu thì sao.”

Suốt chặng đường anh không nói nhiều, nhưng tôi chú ý thấy tay cầm vô-lăng của anh đã đổi mấy tư thế, đầu tay gõ gõ hai cái lên bọc da rồi lại dừng lại. Anh đang hồi hộp. Chu Yến biết hồi hộp đấy.

“Anh hồi hộp cái thế?” Tôi không kìm được hỏi.

“Bố em.” Anh nói, “Anh đã điều tra , khi nghỉ hưu bố em làm ở Sở trình Đô thị, làm trong biên chế đời. Các vị phụ huynh kiểu thường không thích luật sư, cảm thấy chúng ta khéo môi khéo miệng.”

“Anh còn điều tra bố tôi nữa á?”

“Chuẩn bị hợp lý thôi.” Anh bật đèn xi-nhan rẽ vào cổng khu tập nhà tôi, “Anh cần phải làm hai bác cảm thấy anh là một người đáng tin cậy, chứ không phải gã lang bạt ngoài xã hội đến để lừa con gái họ.”

“Anh không phải đến để lừa á?”

Chu Yến nhấn phanh xe, quay đầu nhìn tôi chằm chằm.

Xe dừng hẳn, tiếng động rù rù nhè , trong khoang xe im lặng mất hai .

“Anh không phải.” Anh nói, “Lâm Vãn, anh không phải.”

Thứ sáng trong mắt anh quá đỗi nghiêm túc, tôi không đỡ nổi, cúi đầu đi gỡ dây an toàn.

Tiếng “cạch” vang lên, đầu tay run rẩy.

Đến cửa nhà, tôi hít một thật sâu, tay đặt trên tay nắm cửa nửa ngày không nhúc nhích.

Chu Yến bước lại gần nắn nắn đầu tay tôi.

Lòng bàn tay anh rất khô ráo, phần đệm tay mang theo lớp chai mỏng , nắm lấy tay tôi hai rồi buông ra.

“Thả lỏng nào.” Anh hạ thấp giọng nói, “Có anh ở rồi.”

Cửa mở.

Khuôn mặt của mẹ tôi hiện ra khe cửa, mắt đ.â.m xuyên tôi găm c.h.ặ.t chuẩn xác lên người Chu Yến.

Bà quét từ trên xuống một lượt, tầm mắt dừng lại nửa trên túi quà anh đang xách trên tay, rồi nở một nụ rạng rỡ năm năm rồi tôi chưa từng được nhìn thấy.

“Cháu chào bác gái.” Chu Yến khom người, giọng nói ấm áp lại lịch sự, “Cháu là Chu Yến, bạn trai của Lâm Vãn.”

Mắt mẹ tôi sáng rực lên như bóng đèn năm trăm oát, bà xông ra xách cổ kéo thẳng anh vào trong nhà, thậm chí còn chẳng buồn đợi người ta kịp thay dép:

“Mau vào , mau vào cháu! ngoài nắng nóng không? Đi đường có bị tắc không cháu ơi? Cái con Vãn Vãn thật là, chẳng báo một tiếng là hôm nay cháu sang làm bác chẳng kịp chuẩn bị nhiều thức ăn—”

“Không cần phiền phức đâu bác gái, cháu với Lâm Vãn ăn uống đơn giản là được rồi ạ.” Chu Yến đưa túi quà sang, “Dạ là yến sào cháu biếu bác và hộp trà biếu bác trai, không biết có hợp khẩu vị của hai bác không ạ.”

Mẹ tôi nhận lấy túi quà cúi đầu nhìn một cái, cái tay run cầm cập: “Cái thương hiệu … Vãn Vãn sao con không nói sớm! Đắt đỏ thế ! Tiểu Chu cháu tốn kém tiền bạc làm cái —”

“Dạ việc nên làm bác.” Chu Yến mỉm nhàng, bước đi theo mẹ tôi vào nhà thì ngoái đầu lại nhìn tôi một cái.

Cái nhìn ấy vừa mang ý trấn an, lại vừa cất giấu đắc ý vặt.

Trên bàn ăn, bố tôi bắt đầu âm thầm tra hỏi.

Từ nghề nghiệp, gia cảnh đến thu nhập, bất động sản, hỏi lại càng hóc b.úa hơn hỏi , nét mặt thì nào bình bình thản thản.

Chu Yến thì đối đáp trôi chảy, khéo léo trăm đường, đến năm sản xuất lẫn vùng núi trồng nên ấm trà Phổ Nhĩ bố tôi pha, anh nhấp một ngụm là đoán chuẩn phóc.

Lông mày bố tôi chuyển từ nhíu c.h.ặ.t sang giãn ra chỉ trong đúng khoảng thời gian uống hết một ấm trà.

“Tiểu Chu , cháu làm mảng nào thế?”

“Dạ tụng sự Dân sự & Thương mại ạ.” Chu Yến đặt tách trà xuống, “Chủ yếu là tranh chấp hợp đồng và cổ phần ty, mấy vụ án nhỏ cháu nhận hết ạ.”

“Án nhỏ ư? Nhỏ đến mức nào thì tính là nhỏ?”

“Giá trị tranh chấp một triệu nhân dân tệ thì thường cháu không nhận ạ.” Chu Yến khựng lại một , rồi bồi thêm một , “Nhưng nếu phía Lâm Vãn có nhu cầu, vụ án thế nào cháu nhận hết.”

Bố tôi nhìn anh hai , khóe môi khẽ nhếch lên một nhịp.

Mẹ tôi ngồi cạnh thì đến mức không khép nổi mồm, cứ liên tục gắp thức ăn vào bát Chu Yến, vun v.út cao như một ngọn núi nhỏ.

“Thế cháu với Vãn Vãn quen nhau thế nào?”

“Dạ năm năm cháu đã gặp cô ấy rồi ạ.” Chu Yến đáp, “Nhưng chính thức quen biết thì mới gần thôi ạ, trong một dịp việc.”

“Năm năm á?” Đôi đũa trên tay mẹ tôi dừng khựng lại giữa không trung vì kinh ngạc, “Sớm thế à?”

“Vâng ạ.” Anh bóc tôi một con tôm, tự nhiên thả vào bát tôi. Động tác mượt vô cùng, cứ như đã thực hiện trăm lần rồi vậy, “Hồi đó cháu đã muốn đuổi theo tán cô ấy rồi, nhưng lại không tìm thấy người. Dạo gần mới vô tình gặp lại.”

Mẹ tôi ngẩn người mất một , đó cất lên một tiếng thở dài thườn lượt đầy vẻ an lòng và run run: “Vãn Vãn cái con bé … Người ta tìm con lâu như thế con chẳng biết cái à?”

“Con…” Tôi cúi đầu và cơm, vành tai đỏ lịm đi, con tôm trong bát đỏ ch.ót đến gai mắt.

“Nhưng không sao đâu ạ.” Chu Yến mỉm, “Bây giờ tìm được rồi là tốt rồi ạ.”

Bố tôi ngồi ở phía đối diện hắng giọng một cái, đột nhiên buông một : “Tiểu Chu, cháu ra ban với bác một .”

Tôi ngẩng phắt đầu lên, đôi đũa suýt nữa thì rơi khỏi tay.

Mẹ tôi ở gầm bàn vỗ vỗ vào lưng bàn tay tôi ra hiệu không sao đâu, nhưng trái tim tôi thì đã vọt lên tận cuống họng.

Chu Yến đi cùng bố tôi ra ban , cửa kính được kéo lại, khả năng cách âm rất tốt, tôi chỉ nhìn thấy hai người đàn ông đứng đối mặt nhau, bố tôi nói đó, Chu Yến gật đầu một cái.

đó bố tôi vỗ vỗ vào vai anh, hai người cùng nhau quay trở vào.

quay lại, nét mặt bố tôi rõ ràng đã dịu đi hẳn ba phần, thậm chí còn chủ động rót thêm Chu Yến một tách trà.

Mẹ tôi ngồi cạnh liên tục nháy mắt ra hiệu tôi, tôi giả vờ như không nhìn thấy.

Ăn xong bữa cơm, mẹ tôi khoác lấy tay Chu Yến tiễn anh ra tận cổng khu tập , nhiệt tình như muốn giữ người ta ở lại đêm không bằng.

Bố tôi đứng ở ban vẫy vẫy tay, buông một “Tiểu Chu rảnh rỗi cứ chơi nhé”.

Khoảnh khắc cửa thang máy khép lại, tôi mới thở ra một thật dài, lưng mồ hôi ướt đẫm.

“Anh đã nói với bố tôi thế?”

“Bác ấy bảo em tính nết bướng bỉnh, bảo anh bao dung em nhiều một .” Chu Yến bấm nút tầng một, “Anh bảo không cần phải bao dung, anh bảo anh khá là thích nét tính cách đó.”

“Mỗi thế thôi á?”