Chương 8

Ta sững người, như bị sét đánh giữa trời quang. Trời ơi… đây là trò đùa gì vậy? ta rời đi, hắn không phép. Nay ta đã yêu hắn, ở lại, thì lại đuổi ta đi?

Ta mấp máy môi, nói gì … chẳng thể thốt nên lời.

Mạc Ly ta như vậy, chỉ khẽ thở dài, đặt thứ ấy xuống rồi rời đi.

Ta chỉ mang khế ước bán thân và mấy bộ y phục đơn sơ rời khỏi phủ, địa khế ngân phiếu thì đặt lại trên bàn, không mang .

15

Nhà ta cũng đã đổi sang một tòa phủ đệ mới, ta phải vất vả lắm mới tìm .

“Thời Sinh! Cuối muội cũng trở về rồi!”

“Ừ.” Ta gật đầu, nở một nụ cười gượng gạo.

“Sau A Sinh huynh đã là tiểu thư rồi, có huynh nuôi dưỡng, chẳng cần vất vả nữa đâu.”

Ca ca khẽ xoa đầu ta — động tác ấy khiến ta bất giác nhớ đến một người khác… cũng thường xoa đầu ta như vậy.

“Huynh nói cứ như muội là cành vàng lá ngọc. Huynh đã bổ nhiệm rồi chứ?”

Ta từng Tiêu Cảnh Trạm nói, sau đỗ công danh, cử nhân đều phải đến nội các xem xét văn thư, rồi mới phân bổ quan chức.

Nhắc đến việc , Diệp liền sáng rỡ, ánh lên tia hy vọng về tương lai. Hắn gật đầu đầy hứng khởi:

“Mấy hôm trước đã có bổ nhiệm, đến bộ Hình làm việc.”

Ta gật đầu. Ừm… cũng là một nơi tốt. Ít nhất sau mẫu thân ta cũng xem như có nơi nương tựa.

“Vài nữa phủ ta sẽ mở tạ sư, đến ấy ta sẽ giới thiệu muội với mọi người, ai ai cũng biết Diệp phủ có một muội muội như hoa như ngọc. A Sinh à, muội cũng đã đến tuổi nên tính đến chuyện chung thân đại sự rồi.”

Quả thực, nữ tử bình thường sau cập kê lăm tuổi liền bắt đầu luận gả, có người trễ thì cũng chỉ sáu, bảy là .

Ta nay đã tám, người ngoài sớm đã là lão cô nương rồi.

“Ca ca, đừng nói chuyện ấy nữa, huynh nên lo chuyện huynh trước đi.”

Diệp chỉ rằng ta ngượng ngùng, chẳng nói thêm gì, chỉ bảo ta đến bầu bạn với mẫu thân.

Rất nhanh, tạ sư tổ chức. Nếu đời người có thuốc hối hận, thì ấy ta nhất định sẽ không bước vào yến ấy.

Hôm ấy ta bưng trà kính sư thay ca ca.

Người kính chính là Thị lang bộ Hình đương triều. Ông ta ngạc nhiên ta, rồi nói:

“Vị chẳng phải Diệp nương tử sao? Sao lại ở đây?”

“Ân sư ra muội muội sao?”

Ta ngẩng đầu , chén trà trên tay rơi xuống đất đánh choang một tiếng. Người kia chẳng phải là vị đại nhân thường vào vương phủ hay sao? Ta vội vàng phủ :

“Ngài nhầm rồi… ta không phải…”

biểu hiện lúng túng đã tự vạch trần ta. Mà người từng gặp ta không chỉ có mỗi vị Thị lang kia. Đa phần bọn họ đều từng thấy ta ở vương phủ. Lời xì xào nổi lên khắp nơi.

Lại có kẻ nhiều chuyện truyền tai người chưa hay biết:

“Chính là nàng ta, mỹ nhân bên cạnh Nhiếp chính vương đấy. Ta từng gặp vài lần ở vương phủ và yến , đâu Vương gia sủng ái vô . Không ngờ lại là người Diệp gia.”

“Phải , ta cũng từng thấy nàng ta xuất hiện .”

Lời nói tuy nhẹ, ý tứ lại rất rõ ràng — rằng chức quan Diệp là do ta mà có.

Ta ngẩn ngơ đứng , liên tục lắc đầu:

“Không… không phải ta… các người nhầm người rồi…”

Một yến vốn cảm tạ ân sư, cuối lại biến thành trò cười. Mẫu thân ta tức giận chỉ vào trán ta mà mắng:

“Cái thứ không biết liêm sỉ! Ngươi thật sự đã làm cái chuyện hạ tiện sao?”

Chuyện đã lan ra khắp nơi, ta cũng chẳng lý do gì giấu giếm nữa. Ta gật đầu, thừa .

Không ngờ mẫu thân càng giận dữ hơn, “bốp bốp” hai cái tát giáng thẳng lên mặt ta.

Lực tay quá mạnh khiến tai ta ù đi.

“ nhà vốn thanh bạch, nay bị ngươi làm ô uế rồi! Sao ngươi không chết đi rồi!”

“Nghiệt chướng!”

“Ca ca ngươi vất vả thi đỗ công danh, nay bị ngươi phá hoại tan tành!”

nhà chỉ tiếng mắng nhiếc chua chát mẫu thân vang lên không ngớt. Ta chỉ cảm thấy nực cười. ta bước vào vương phủ, là vì ai?

Ta lại sang Diệp đang ngồi ở vị trí chủ tọa. Hắn không nói gì, ánh ta, chung quy vẫn mang chút trách cứ.

Điều khiến ta không ngờ là, sáng hôm sau, chức vụ hắn bị thu hồi. Lý do là “cần tiếp tục khảo sát thêm”.

Kỳ thực, chẳng qua là có người đồn ta đã chọc giận Tiêu Cảnh Trạm, bị đuổi khỏi phủ.

Không biết là kẻ nào cố ý tung tin, ngay chuyện ta từng mang thai cũng bị khơi ra — rằng ta tâm cơ thâm độc, vì trèo cao mà không từ thủ đoạn, cuối bị đuổi ra khỏi vương phủ.

Tin đồn bay đầy trời, đủ mọi lời lẽ, khiến ta thành nữ nhân tâm cơ thâm sâu, ác độc nhất kinh thành.

Ta đang ngủ, thì bị mẫu thân đánh thức bởi tiếng lục lọi thùng rương. Ta ngồi dậy, ngơ ngác hỏi:

“Nương, người tìm gì vậy? Sáng sớm thế …”

“Ngươi từng hầu hạ Vương gia, rời phủ chẳng lẽ không mang thứ gì đáng giá sao?”

…

Ta im lặng không đáp. Nàng lại tiếp lời:

“Ca ca ngươi vì ngươi mà giờ đây hầu hết các thế gia quyền quý đều tránh né, không ai dám kết giao. Ta chẳng cách nào khác, phải tìm đường lo liệu, cần bạc thông cửa thông lối.”

Dứt lời, bà lại tiếp tục lục tìm dưới chăn gối ta. Ta liền kéo tay bà lại:

“ không có bạc, tìm cũng vô ích thôi.”

Ngoài tờ địa khế và ngân phiếu vạn lượng mà Tiêu Cảnh Trạm ban, ta chưa từng mang đi gì . Suốt hai năm phủ, châu báu hắn thưởng, ta cũng không lấy một món. trở về, chỉ mang số bạc ít ỏi tích góp từ tiền công, mà số ta cũng đã đưa mẫu thân — Thẩm Huệ.

“Ngươi đầu óc có vấn đề sao? người ta bao nhiêu năm, đến cuối chẳng gì, làm liên lụy tới ca ca ngươi!”

“Ngươi sao không chết quách đi rồi?”

Thẩm Huệ càng nói càng giận, vung tay định đánh ta. May thay, ca ca ta kịp thời bước vào.

“Nương, người ra ngoài trước đi, nói chuyện với A Sinh.”

Tuy Thẩm Huệ thường mắng chửi ta nặng lời, đối với đứa trai duy nhất lại luôn lời. Bà hừ một tiếng rồi rời đi.

Chờ bà khuất bóng, Diệp ngồi xuống mép giường, ta với ánh phức tạp.

“A Sinh có thể kể rõ huynh tháng vương phủ không?”

Ta hắn — chỉ mấy mà gương mặt ca ca đã hao gầy trông thấy, vằn đỏ tia máu.

“Không có gì kể , mọi chuyện đều đã qua rồi.”

Ta không nhắc đến. Cái viện nhỏ chật hẹp ấy, từng bát thuốc tránh thai đắng đến thấu ruột, hai năm cúi đầu hèn mọn… đủ nghiền nát người ta.

Thấy ta như vậy, Diệp chỉ thở dài.