Chương 1 - Khi Chồng Chăm Sóc Chị Dâu

Để chăm lo cho chị dâu, tôi chia trong nhà làm mười phần.

Ba chị dâu mỗi ba phần, phần còn lại duy nhất để lại cho gia đình, nuôi sống bốn mẹ con tôi.

Cho đến khi con gái tôi chết đói mắt, còn tôi vì buôn bán trái phép mà bị vào tù.

Anh ta ôm chiếc bánh mè bằng trợ cấp của tôi mà khóc lóc:

“Thiếu sao em không nói anh? Anh là em, lẽ anh để mặc em và con chết đói?”

Anh ta suốt đời treo chữ “yêu” trên miệng, nhưng từng gửi một xu nhà.

chị dâu đến trại giam thăm tôi, quần áo càng sành điệu, còn con trai ruột của chúng tôi đi xin ăn khắp nơi.

Tôi vì uất ức mà sinh bệnh chết, tỉnh dậy thấy mình quay lại đúng anh của tôi gặp nạn.

tôi thử dò hỏi chuyện chăm sóc chị dâu, tôi lập tức bật dậy như chép nhảy khỏi , đầy năm phút thu dọn xong hành lý:

“Anh cứ lo chăm sóc mấy chị dâu cho tốt, nhớ gửi công đấy, không nhiều đâu, chín phần mười là được .”

1

kịp đến nhà, hành lang tầng nhà tập bị hàng xóm cùng tầng chặn kín, miệng năm miệng mười mách lẻo tôi.

“ cô, anh Tào thật là giỏi giang, dẫn bao nhiêu cô gái nhà, cô cao hơn cả con gái cô nữa đó.”

“Anh Tào vừa công việc tốt lại đẹp trai, cô mà không giữ chặt, cẩn thận bị mấy đứa đàn bà lẳng lơ cướp mất.”

Tôi chỉ cho qua kéo con gái vào nhà, động tác đóng cửa nhẹ như sợ đánh thức ai đó.

Trong nhà đang rất náo nhiệt.

Chai Coca chuẩn bị đem biếu ta bị uống sạch không còn một giọt, vỏ chai lăn lóc đầy sàn, đường dính thành từng mảng.

Con trai ba tuổi của tôi bò dưới đất, say sưa liếm vỏ chai còn sót lại chút ngọt của họ.

Chị cả bật chế giễu: “Em dâu dạy con kiểu gì vậy? Con nhà thành phố nhìn còn thua con chó nhà quê.”

Tào Ngọc Trạch theo, bưng bát canh trắng ngần, lớp váng mỡ bám đầy hành hoa.

Nhà hết phiếu từ lâu, để tiếp đãi chị dâu mà anh ta đến ao của nhà hàng câu trộm .

Con gái tôi nhặt một tờ giấy bọc sôcôla dưới đất, hỏi: “Mẹ ơi, ba nói mấy thứ này chỉ Tết mới được ăn sao?”

Hôm qua là sinh nhật con bé, lại đúng lúc thi được hạng nhất, con bé muốn chia sôcôla cho bạn bè ăn mừng, vậy mà bị Tào Ngọc Trạch tát thẳng mặt cả lớp.

Sôcôla bị chị dâu và cháu gái ăn sạch, con bé nhìn mà không ăn, chỉ nhặt giấy mà sợ bị khác chê .

Tôi cố nén khó chịu, giả vờ bình tĩnh hỏi Tào Ngọc Trạch:

“Anh gây chuyện lớn như vậy ở nhà máy, còn theo mấy như lão Vương đi ăn trộm ?”

Lúc này anh ta mới phát hiện tôi đang đứng ở cửa.

Động tác múc canh của anh ta lúng túng hẳn, chị cả thấy vậy liền đỡ bát đặt vào góc bàn:

“Tụi chị từ quê , đói quá mới lỡ ăn đồ của em dâu, nếu em dâu trách, cứ trách tụi chị, đừng làm khó Ngọc Trạch.”

Cô ta vẻ rộng lượng như là chủ nhà, tôi bật hai tiếng, không ngồi cái ghế mà cô ta đá tới như ban ân huệ:

“Mấy hôm Ngọc Trạch say rượu gây rối ở nhà hàng, thùng hàng nhập khẩu này là tôi để xin lỗi cấp trên của anh ấy.”

“Tuy chạy vạy nhiều mối mới được, nhưng chỉ là giải khát thôi, ảnh còn bận tâm, tôi càng không gì để nói.”

Nghe vậy, Tào Ngọc Trạch đứng ngồi không yên, viện cớ đi lấy , kéo mạnh tôi vào trong buồng:

“Mấy ông anh gặp chuyện , chị dâu mang hết tài sản theo vé tàu đến nương nhờ nhà mình, sao em lại nói những lời như vậy?”

Tôi giả bộ ngạc nhiên: “Em nói gì đâu, chị dâu cháu ăn ngon uống , em vui chứ.”

Tào Ngọc Trạch thừa biết mấy viên sôcôla đó là anh trai tôi gửi khi đi ngoài, tôi cố giữ không cho bọn trẻ ăn là muốn Tết đến cả nhà sum vầy mới cùng thưởng thức.

Giờ bị mấy ngoài không máu mủ ăn sạch, anh ta ngượng không để đâu cho hết, nhưng vẫn cố cãi:

“Chị dâu từ nhỏ lớn ở nông thôn, từng thấy kẹo vài chục hào bao giờ.”

“Em là học, đừng suốt so đo nhỏ mọn, lát nữa ngoài xin lỗi chị dâu một tiếng, cứ nói kẹo ngọt rẻ thôi, thêm một thùng sao.”

Nếu là kiếp , tôi chắc chắn đập bàn chửi anh ta là đồ khốn.

Anh ta miệng thanh cao không màng bạc, nhưng công việc quốc doanh, việc học hành của con cái, cái không tôi lo?

Không tôi nhún nhường đi từng nhà xin xỏ, tặng quà biếu xén, giờ anh ta còn đang bới phân trong xóm đó, còn nói “ thêm một thùng”?

Tôi nghiến răng, nuốt nghẹn xuống, cúi đầu nghẹn ngào:

“Anh hiểu lầm , không em không muốn, mà là thấy lỗi mấy chị dâu thôi.”

“Tôi vừa nhận được tin bố nhập viện, lúc này mấy chị dâu lại đến nhà, tôi không tiếp đãi chu đáo, đành mang mấy món lặt vặt cho họ nếm thử cho biết.”

Kiếp , tôi không vừa chăm bố vừa lo cho con, đành gửi con gái lại cho .

Anh ta hứa sẽ chăm sóc con cẩn thận, vậy mà quay lưng lại liền bỏ mặc con bé trong ngôi nhà cũ, còn mời hết mấy bà chị dâu vốn nên quê ở trong căn hộ phúc lợi mới được phân.

Con gái bị nhốt trong nhà, đói đến mức gặm cả mười đầu ngón tay rỉ máu, lúc chết, thân nhẹ bằng một thùng quần áo mới của chị dâu.

Tôi nhất định nhẫn, nhẫn đến khi nắm được trong tay, để dù chỉ một mình tôi, đủ sức gánh vác cả gia đình.

“Bố vợ bị bệnh sao?”

Tào Ngọc Trạch kinh ngạc nhắc lại, cúi đầu, vì không tỏ thái độ gì mà thấy xấu hổ.

Anh ta không buông được chị dâu, không đi cùng tôi thăm bố, rảnh tay chăm sóc con cái.

Vậy mà tôi giận chút , chỉ mỉm nói:

“Anh cả mất , mấy chị dâu đang cần bên cạnh, anh chăm sóc họ cho tốt, khỏi đi theo em.”

Tào Ngọc Trạch mừng rỡ: “Thật à? Tuyệt quá!”

Nói xong mới nhận mắt tôi đỏ hoe, tự trách mình quá vô tình, vội vã cầm khăn giấy đưa qua.

Tôi lắc đầu từ chối.

“Em biết, mấy chị dâu là thanh mai trúc mã cùng anh lớn từ nhỏ. Em chỉ là một cô gái trí thức nông thôn, dù hôn thú bằng tình nghĩa thời thơ ấu giữa anh chị.”

“Anh giỏi giang như vậy, là em không xứng anh. Em sẽ dẫn con rời đi, không làm gánh nặng cho anh và mấy chị dâu.”