Chương 2 - Khi Nỗi Đau Đến Từ Trái Tim

Bọn họ đều cho rằng cần vật đặt cược đủ nặng, ắt có thể ép ta để lộ vết thương.

Còn lưỡi dao ấy rơi xuống đau đến nhường nào, ai bận tâm.

Ta ngang qua người chàng, không đáp thêm.

Đêm ấy, ta hết những thứ chàng tặng ra.

Mộc điêu còn nhỏ, tập thơ chàng chép tặng ta, tua đèn mua dịp Thượng Nguyên.

sợi hồng thằng kẹp giữa sách, món món đặt hộp gỗ.

Ta không ngủ.

Đến trời sáng, vẫn như thường lệ đến thỉnh an mẫu thân.

Bà hỏi:

“Đêm qua đã nghĩ thông chưa?”

“Đã nghĩ thông.”

Bà đợi một hồi, không nghe lời tiếp theo, ngữ khí lạnh vài phần:

“Hôn sự của Minh Châu, con không có kiến?”

“Không.”

Mẫu thân ta chằm chằm, sự thất vọng mắt dần biến thành tức giận.

“Con đâu phải không đau lòng, là không chịu cho ta thấy.”

“Tri Vi, con dùng bộ dạng để giằng co với ta, rốt cuộc có nghĩa gì?”

Ta hành lễ rồi lui xuống.

đến ngoài cửa, quản sự đang nâng di thư của thân bước .

Dựa công lao cũ của thân, Thẩm gia có thể một nữ tử nhập ứng thí.

còn sống, thân đã viết rõ di thư rằng suất ấy để lại cho ta.

Mẫu thân lật đến trang ấy, hồi lâu không .

Sau đó, ta nghe bà dặn quản sự:

“ hết đừng báo tên Tri Vi .”

Quản sự chần chừ:

“ cập kê lễ của Nhị tiểu thư sắp tới rồi.”

“Chính vì vậy mới phải đợi tới ngày ấy.”

Bà khép di thư lại, giọng bình thản.

“Ta muốn xem thử, đến tiền đồ đoạt , nó còn có thể một câu cũng tranh hay không.”

cập kê lễ, Tần cô cô đích thân tuyên đọc khảo thiếp của Thượng Nghi Cục.

“Thẩm thị dựa công lao cũ của Thẩm Sùng, có thể một nữ tử nhập ứng thí.”

“Các bài sách luận nhiều năm của Thẩm Tri Vi đã qua sơ thẩm, nếu có thể trực tiếp tham gia phúc hạch.”

Tân khách nhao nhao về phía ta.

Năm ta năm tuổi, thân đã dạy ta đọc chính vụ bút ký.

Mười năm sở học, cuối cũng có chỗ dùng.

Thế mẫu thân lại nhận khảo thiếp, mọi người :

“Người Thẩm gia là Minh Châu.”

Cả đại sảnh tức khắc lặng ngắt.

Tần cô cô hỏi:

“Thẩm Đại tiểu thư chuẩn cho tuyển thí chưa?”

“Nó tính tình dễ mến, lại hiểu nhân tình thế thái.”

Mẫu thân :

“Dù cũng thích hợp với đình hơn kẻ vui buồn.”

Trưởng đột nhiên đứng bật dậy:

“Con không .”

Mẫu thân sớm đã có chuẩn , sai quản sự thư tới.

Tên trên ấy đã sửa thành Thẩm Minh Châu.

“Con hưởng sự dưỡng của Thẩm gia, tự nhiên phải biết phân ưu cho gia tộc.”

Bà đặt thư trưởng .

“Hôm nay tân khách đều ở đây, chớ làm Thẩm gia mất thể diện.”

Trưởng không nhận.

Ta tờ giấy ấy, lần đầu tiên mọi người gọi mẫu thân lại.

“Xin người thu hồi mệnh lệnh.”

Bà quay về phía ta, mắt lại hiện một tia mong đợi.

Ta tiếp tục :

“Thục cẩm có thể cho trưởng .”

“Phần thưởng kỵ xạ cây của thân cũng có thể cho ấy.”

“Hôn sự với Tạ gia, ta sẽ không hỏi nữa.”

“ danh ngạch là di mệnh của thân, cũng là thứ ta dùng mười năm khổ học đổi .”

“Xin mẫu thân trả lại cho ta.”

đến cuối, giọng ta đã hơi khàn.

Mẫu thân ta rất lâu, khóe môi chậm rãi hiện cười.

Cuối bà cũng đợi ta mở lời cầu xin.

Tựa hồ cập kê lễ hôm nay mãi đến giờ phút mới thật sự viên mãn.

“Nếu con sớm chịu như vậy, lại đến nỗi ?”

Bà từ tay áo ra một phong thư, đặt ta.

Miệng phong thư đóng ấn Thượng Nghi Cục.

Sắc Tần cô cô đột nhiên thay đổi:

“Đây là khảo thiếp trực tiếp ta gửi đến từ một tháng .”

“Thẩm phu nhân, bà không giao cho nàng ấy ?”

Ta mở thư, thời hạn báo danh viết hết sức rõ ràng.

Mười ngày đã hết hạn.

Hóa ra cho dù không có sự của Thẩm gia, ta vốn cũng có thể dựa văn chương của chính mình tham gia tuyển thí.

Lá thư ấy cách ta mấy tầng viện môn.

Thế lại mẫu thân giữ trọn một tháng.

“Vì ?”

Ta hỏi.

“Bởi vì ta muốn xem thử thứ gì mới đáng để con tranh.”

Ngữ khí mẫu thân ôn hòa.

“Con lúc nào cũng tùy , thứ gì cũng nhường cho người khác.”

“Ta là mẫu thân của con, dù cũng phải dạy con biết mình là người có máu có thịt.”

Tần cô cô lạnh giọng:

“Giữ khảo thiếp, đoạn tiền đồ của người khác, cũng gọi là dạy dỗ ?”

Mẫu thân để đến bà, rút phong thư khỏi tay ta rồi ném hỏa bồn.

Góc giấy lập tức cuộn , con dấu son của Thượng Nghi Cục chút một cháy thành màu đen.

“Thời hạn đã qua giữ lại cũng vô dụng.”

Bà ta.

“Nếu con chịu khóc lóc nhận sai, thừa nhận những năm vẫn luôn cố giận dỗi với ta.”

“Năm sau Thẩm gia có lẽ vẫn có thể nghĩ cách cho con.”

Ta đứng hỏa bồn, hàng chữ cuối hóa thành tro.

Thân thể giống hệt năm sáu tuổi nhốt sau cánh cửa ấy, cứng đờ đến không thể động đậy.

Cổ họng cũng siết chặt.

ta không khóc.

Ta tháo cây trâm mẫu thân vừa cài tóc ta, đặt lại trên án.

“Đa tạ mẫu thân dạy bảo.”