Chương 2 - Khi Phu Quân Tương Tư

Ôn Thư Bạch to mắt, sắc mặt thoáng thất thố, vội nhìn sang chưởng quỹ.

Chưởng quỹ mỉm :

“Ôn công tử, vị này chính là đích nữ của Đông gia chúng tôi. Ngài cần sớm chép xong mang là .”

Ôn Thư Bạch tay run nhẹ, cảm động nhìn ta hồi lâu, rồi cúi mình , lại với chưởng quỹ, ôm bước đi, dáng vẻ nhẹ nhàng đầy phấn khởi.

4

Ngày thứ , ta nhận quyển du ký chép tay hoàn chỉnh.

Mùi mực nhẹ thoảng, chữ viết chân phương đẹp mắt.

Những trang dính , nội dung bị mọt cắn đều khôi phục đầy đủ.

Xét từ mạch truyện độ mạch, hẳn tra khảo tư liệu khắp nơi, tuyệt không qua loa sơ sài.

Năm mươi lượng bạc, xứng đáng.

Hôm ấy trời quang mây tạnh, Tiểu Đào Thanh Hạnh đem thư phòng ta ra hong nắng, phơi nghe ta kể lại nội dung du ký.

Tiểu Đào cảm khái:

“Khó trách người ta nói, thư sinh không cần ra khỏi cửa biết chuyện khắp thiên hạ. thật sự có đủ mọi điều.”

Thanh Hạnh tủm tỉm:

“Tiểu thư, người đọc nhiều thế, e rằng đỗ trạng nguyên phải chuyện khó.”

Ta bật mắng yêu:

“Ta vào trường , biết nên viết thoại bản phong nguyệt, hay 108 cách nấu dược thiện cho giám khảo đây?”

người phá lên , tiếng vang vọng khắp thư phòng.

Đúng lúc đang vui vẻ, mẫu thân sai người truyền , nói có khách đến cầu thân, bảo ta đến xem mặt một phen.

5

Đến cầu thân… chính là Ôn Thư Bạch.

mời môi, đi có mẫu thân góa tiểu muội của .

vật mang , là một bức họa do chính tay vẽ, với bánh quế hoa bánh chà là do mẫu thân thân thủ làm ra.

Bức họa chính là cảnh ta hôm ấy hiệu , ôm quyển du ký chăm chú đọc.

tranh, ta mày liễu mắt thu thuỷ, thần sắc tĩnh tại ánh nhìn dồn cả vào trang úa vàng. Ngoài cửa ve kêu râm ran, tiệm mùi mực vương vấn, như cách biệt với cõi trần ồn ã bên ngoài.

Bức tranh này, rõ ràng là có dụng tâm.

Mẫu thân biết ta hễ đọc thoại bản là mê muội, quay liếc ta một cái đầy ẩn ý.

Ta trốn bình phong, le lưỡi làm mặt quỷ.

Mẫu thân không lập tức từ chối mối hôn này, nói cần phải suy nghĩ kỹ càng.

Ngược lại, phụ thân ta lại sảng khoái gật chấp thuận.

Người nói:

“Ôn Thư Bạch tuy nghèo, song mười bảy tuổi là tú tài, tiền đồ rộng .”

“Họ Ôn nhân khẩu đơn giản, Dao Dao nhà ta diện mạo tầm trung, trí tuệ không quá xuất sắc, khéo xứng đôi.”

Nhà họ Lý ta thiếu bạc vàng, thiếu một chỗ dựa vững chắc.

Về , nếu Ôn Thư Bạch đậu cử nhân, tiến sĩ, đường lộ rộng , ta – một nữ tử xuất thân thương hộ – nào có cơ hội bước chân vào làm chính thất gia, e rằng muốn làm người ta còn chê ta thấp kém.

Phụ thân dứt , lĩnh trọn một cái bạt tai từ mẫu thân.

Đánh xong, người mới quay sang hỏi ta nghĩ thế nào.

Ta nghĩ một hồi, nỗi lòng ham sắc mới nhen lên bị nỗi sợ mẫu thân tát cho một phát lụi tàn, đành ngoan ngoãn đáp:

“Chuyện hôn sự, nhi nữ xin nghe theo phụ mẫu định đoạt.”

Phụ thân ôm má liếc mẫu thân, mẫu thân ngẫm nghĩ mấy ngày, đợi môi thăm dò ý tứ, bèn gật thuận gả gả.

6

Ngày thứ tân hôn, bà bà bóng gió nhắc nhở, nói rằng tướng công còn phải đi ứng thí Hương thí, bảo ta khuyên chàng chuyên tâm ôn luyện.

Ta không dám chậm trễ, mời danh sư giáo, tìm kiếm quý, tập hợp các tuyển văn, dò la khẩu vị lối hành văn các vị khảo , thậm chí ghi nhớ cả điều kỵ húy.

Một phen vất vả, thu kết quả như ý.

Năm Ôn Thư Bạch mươi tuổi, đỗ tiến sĩ, đứng thứ chín mươi chín hàng nhị giáp.

Tuy không vẻ vang như tam khôi, song trẻ tuổi lại tuấn tú, khiến không ít lòng xuân xao động.

Khi chọn , chàng vào thẳng bộ, nhậm chức Viên ngoại lang, chính ngũ phẩm.

Từ đó trở đi, bà bà bắt có bất mãn với ta, khi thì lộ rõ, lúc thì bóng gió.

Thành thân sáu năm, sinh hạ long phượng thai, đó không còn hỉ sự gì nữa.

Bà bà tự tiện làm chủ, cưỡng ép nạp thêm phòng : một là Biểu cô nương Liễu Tự, là nha hoàn thân cận của bà – Anh Đường.

Bà còn mạnh miệng nói, ai sinh con trai trước sẽ nâng làm quý .

Ôn Thư Bạch ban còn trách bà làm càn, lại trước mặt ta nhận sai, thề thốt rằng hề có ý nạp , mong ta an ổn sống qua ngày.

Còn vị bà bà từng một miệng gọi ta là thân nữ nhi, nay phú quý nuôi lớn cái tính, miệng mắng ta là kẻ ghen tuông, còn muốn ép Ôn Thư Bạch hưu ta.

Ôn Thư Bạch vì “bất đắc dĩ”, đành nhận người ấy làm , miễn cưỡng viên phòng họ.

bao lâu , Liễu di nương có thai, bà bà mừng rỡ luôn kho riêng, ban thưởng như nước chảy, đồ quý chất đầy sân.