Chương 15

15.

Mãi đến Cố Tùng đưa cho tôi một tờ khăn giấy, tôi nhận ra — mình đã khóc.

Vì sợ Nhiên Nhiên nhìn thấy, năm nay dù cuộc sống có khổ đến mấy, tôi cũng từng rơi lệ trước mặt .

mà giờ đây, nước như không còn chịu kiểm soát, cứ tuôn ra mãi.

Lịch sử giao dịch cho thấy, tiền năm trăm nghìn kia đã chuyển vào vài ngày trước.

Chỉ là tôi mải chăm sóc Nhiên Nhiên, nên không để ý đến thông báo.

Cố Tùng nhét cả hộp khăn giấy vào tay tôi, giọng anh nhỏ xuống, mang theo chút lúng túng không biết làm sao.

“Đừng khóc nữa…

“Tôi không cố ý nặng lời cô, chỉ là sợ cô không nhận ra chuyện này nghiêm trọng đến mức nào.”

Nếu anh không thì còn đỡ, vừa thấy giọng anh, nước tôi lại lập tức như đê vỡ tràn bờ.

Mưa bên ngoài bắt lớn hơn, rơi xuống tán cây vang lộp độp.

Tôi chợt nhớ ra — đã năm rồi.

lần tôi gặp Cố Tùng năm sáu tuổi, đến giờ tôi hai mươi sáu, vừa tròn năm.

Và ngày tiên ấy, cũng là một ngày mưa bụi nhẹ rơi, đủ làm ướt lông mi như này.

Chỉ khác là, ấy là mùa hè oi bức.

Mà tôi ấy, vẫn còn vô lo vô nghĩ, sống trong một gia đình nhỏ hạnh phúc.

Tôi cũng như cô gái tuổi ấy — sẽ rủ nhau đi vệ sinh chung, tụ tập cùng nhau làm bài tập, tám chuyện những “nhân vật truyền kỳ” trong 49 trường cấp 3 ở thủ đô.

Trong đó, cái tên tôi đến nhiều nhất là: “Cố Tùng” — học sinh lớp 9, trường 9 kế bên.

Không chỉ các bạn nữ nhắc tới, mà ngay cả thầy phụ trách đội thi Olympic Hóa học cũng hay lẩm bẩm rằng: “Ước Cố Tùng là học sinh trường mình.”

Các nam sinh trong đội bóng rổ thì cau mày nói: “Trận đối Cố Tùng bên trường kia.”

Trên diễn đàn, mỗi ngày đều có người kể rằng hôm nay tình cờ gặp anh ở đâu…

đó, tôi đậu vào trường 9.

Ngày tôi nhập học cũng chính là năm thứ tư Cố Tùng tư cách đại diện học sinh toàn trường trong lễ khai giảng.

Tôi chen chúc giữa biển người đen kịt dưới trường, nóng nực và bức bối, cuối cùng cũng tận thấy truyền thuyết ấy.

Vị hiệu trưởng già mái tóc bạc phơ dài lê thê, đến nỗi trời đã bắt mưa lâm râm mà ông vẫn chịu dừng.

Dưới mái che, các thầy cô lãnh đạo vẫn ngồi ung dung, như thể không hề thấy mưa hay khó chịu học sinh.

Hai phút , hiệu trưởng cuối cùng cũng dừng lời.

Lúc ấy, cả đám học sinh gần như ai nấy đều bị mưa làm ướt tóc — ngoại trừ Cố Tùng.

Cậu là người kế tiếp .

Giáo vụ trưởng vừa dứt câu: “Mời học sinh lớp 10, thủ khoa kỳ thi vào cấp ba thành phố — Cố Tùng ”, thì cậu cầm micro, bước vài bước đến trung tâm khấu.

đó —

Giữa ánh dõi theo, cậu nhét bài vào túi, chỉ nói đúng sáu chữ:

“Trời mưa rồi, tan đi thôi.”

reo hò vang dậy cả trường.

Giáo vụ trưởng giận tím mặt, giật micro hét lớn “Ai cũng ngồi yên!” nhưng chẳng ai .

Chỉ trong vài chục giây, hàng ngàn học sinh đã dạt hết như nước chảy.

Còn lại một mình Cố Tùng đứng trên khấu, bị mắng luân phiên suốt hai , viết bản kiểm điểm ba nghìn chữ.

Thật ra, cậu đâu có cố tình gây hay chống đối quyền uy.

Phạt thì phạt, mắng thì mắng, cậu từng cãi một câu.

Cậu chỉ đơn giản… không muốn người khác dầm mưa thêm.

Chỉ vậy mà thôi.

Tuần , đến giờ đọc kiểm điểm, trời lại đổ mưa.

Cậu đứng trên khấu, cười bất lực: “Thôi khỏi đọc, tối nay em viết bản .”

Cả dưới hiểu ý, cười rộ rồi tản đi trong nháy .

Chuyện qua lâu rồi, nhưng người trường 9 vẫn nhớ mãi.

Nhớ giáo vụ trưởng suýt bị tức ngất, nhớ rằng đó về không ai dám để Cố Tùng nữa, nhớ rằng nhà trường đã cấp tốc xây một hội trường chỉ vì một trận mưa ấy.

Chỉ có điều, về trận mưa thứ hai, tôi chỉ kể lại — vì hôm đó tôi không đến trường.

Tôi ở… trong đồn cảnh sát.

Và cũng hôm đó, trong suốt năm tiếp theo, tôi trải qua biến cố — nhà tan cửa nát, bôn ba khắp nơi Bắc vào Nam rồi lại trở về Bắc, nếm đủ mọi khổ cực, người thân ly tán.

năm qua, đổi thay, mọi thứ xung quanh đều không còn như trước.

Không ngờ điều duy nhất không thay đổi… lại là Cố Tùng.

Anh vẫn như năm trước.

Là một người tốt, tốt vô cùng, sáng rực như một tia sáng hiếm hoi trong cuộc đời này.

Thật tốt…

Và may mắn thay, một người tốt như , năm xưa không đến bên tôi.

“Cảm ơn anh, Cố Tùng.” Tôi khẽ nói một hồi im lặng.

Tôi không khách sáo chối cả.

Vì tôi thật rất cần khoản tiền đó.

“Không cần khách khí đâu, chúng ta là bạn học mà.”

Cố Tùng rút tấm danh thiếp khỏi tay tôi.

“Nhưng cái này thì tôi lấy đi.”

“Ừm…”

Tôi lấy giấy bút trong túi ra, nhất quyết muốn viết giấy nợ cho anh.

Anh nhìn qua rồi bật cười.

“An Niệm, tôi không cho vay nặng lãi đâu.

“Còn nữa, tôi cũng không gấp tiền, cô còn nuôi , không cần sớm.”

Anh cầm bút, tự tay thêm một 0 vào chỗ “ trong 2 năm”, rồi gạch luôn cả phần lãi suất.

“Không … Anh đã giúp tôi quá nhiều rồi.

“Tôi có tiền thì nên sớm cho anh.”

Tôi nghĩ một chút.

“Tiền lãi đó coi như là… tiền mừng cưới cho anh và bác sĩ Tần, cũng xem như cảm ơn hai người thời gian qua đã chăm sóc Nhiên Nhiên.”

“?”

“ cơ?”

Cố Tùng như nghi ngờ chính tai mình, gương mặt đầy kinh ngạc và mơ hồ.

“Ai cưới cơ?

“Bác sĩ Tần chứ?

“Cô đang nói tôi à?”

Tôi thậm chí còn ngơ hơn cả anh.

Bốn nhìn nhau, rồi dường như anh đã hiểu ra điều .

“Triệu Vũ… có cậu ta lại nói cô không?”

Anh nghiến răng.

“Tôi và bác sĩ Tần đã nói cậu ta biết nhiêu lần, rằng chúng tôi chỉ là bạn bình thường, cậu ta lại cứ không tin, còn tự tưởng tượng!”

“Vậy à…” Tôi cười gượng gạo hai .

“Thì… coi như tôi chúc sớm vậy…”

“Tôi độc thân.”

Cố Tùng dứt khoát cắt ngang lời tôi.

“ từng có bạn gái, mà thời gian gần cũng định cưới ai.

“Không cần mừng cưới.”

“ rồi…”

Tôi lại cảm ơn Cố Tùng lần nữa, nhưng trong lòng đã âm thầm quyết tâm — lại tiền cho anh càng sớm càng tốt.

“Người đàn ông đó… anh ta bận việc à?”

tôi chuẩn bị rời đi, Cố Tùng đột ngột .

Tôi ngẩn ra vài giây nhận ra anh đang nói đến ai.

“Anh ấy… ừ, bình thường bận công việc.”

Cố Tùng gật , trầm ngâm suy nghĩ.

“Bệnh sử và tình trạng phẫu thuật Nhiên Nhiên tôi đều nắm .

“Tôi ước lượng rồi, trừ ca lần này, trước đó chi phí chữa bệnh tim bé rơi vào khoảng 500 đến 600 nghìn tệ.

“Dựa vào kế hoạch nợ 400 nghìn trong hai năm mà cô vừa nói — cộng sinh hoạt phí…

“Thu nhập cô chắc vừa đủ chi mọi khoản cho hai mẹ .”

“… Xin mạn phép hỏi một câu:

“Còn anh ta thì sao?”

Đôi Cố Tùng sâu thẳm, như mực đặc không tan.

“Anh ta kiếm tiền mà không đưa cho cô nuôi à?

“Không chỉ không có mặt mổ, mà cả chi phí phẫu thuật Nhiên Nhiên cũng không chịu chi ?

“Tôi không có ý can thiệp vào đời sống riêng cô.

“Nhưng một người cha như vậy, kiểu nuôi như thể người mẹ đã chết… sẽ rất có hại cho triển đứa trẻ.”

Anh ngừng một nhịp.

“Hoặc là… còn một khả năng khác.”

Anh nhìn tôi chăm chú.

“Cô và anh ta, thật ra… đã ly hôn rồi?”