Chương 8 - Khi Tú Cầu Định Mệnh Rơi Vào Tay Đứa Trẻ

Theo bản năng sinh tồn, nàng ta chộp chặt lấy cổ tay ta:

“Cứu muội !”

Ta nằm rạp người xuống đất, một tay kia giữ chặt lấy nàng ta.

Nàng ta khóc lóc thảm thiết, nước giàn giụa:

“ , muội không muốn chết đâu!”

“Giao sợi dây chuyền đây.”

“ kéo muội lên trước đã!”

“Giao ra trước.”

Nàng ta trừng nhìn ta trừng trừng.

Bỗng nhiên, tay kia của nàng ta thò trong tay áo, rút ra một lưỡi đoản đao sắc lẹm đâm thẳng tới:

“Vậy thì chết chung ta đi!”

Lưỡi đao sắc bén nhắm thẳng mu bàn tay ta bổ xuống.

Bùi Hoài Cẩn phía lao tới như một tia chớp, một cước đá văng cổ tay nàng ta.

Thanh đoản đao bay thẳng xuống đáy giếng sâu hoắm.

Thẩm Tri Vi hoàn toàn mất đi điểm tựa.

Ta không hề buông tay.

Bùi Hoài Cẩn ôm chặt lấy eo ta kéo lại, Trần phó tướng chộp lấy cánh tay Thẩm Tri Vi.

Mọi người cùng hợp sức lôi nàng ta lên mặt đất.

Nàng ta nằm sóng soài trên nền đất, thở dốc từng cơn.

Bùi Hoài Cẩn bước tới gỡ lấy sợi dây chuyền bàn tay nàng ta.

Thẩm Tri Vi bỗng cười phá lên điên dại:

“ cứu ta làm cái gì chứ? Chẳng hận ta đến tận xương tủy sao?”

“Ta hận ngươi.” Ta đứng dậy, cúi nhìn nàng ta: “Nhưng ta không muốn biến bản thân mình một kẻ ghê tởm giống như ngươi.”

11.

Ngày hai mảnh hổ phù được ghép lại làm một, Bùi Hoài Cẩn đưa ta tới một ngôi cổ ngoại ô kinh .

Ngôi nhỏ nhắn, trước cổng treo một ngọn đèn lồng đã phai màu sương gió.

Một lão nhân tóc bạc phơ ra mở cửa, vừa nhìn thấy miếng hổ phù nguyên vẹn, cây gậy trên tay ông liền rơi bộp xuống đất:

“Thẩm cô nương?”

Ông nhìn ta trân trân, nước tuôn rơi lã chã:

“Tiểu thư… người trông giống hệt phu nhân còn trẻ…”

Lão nhân tên là bá, vốn là chưởng quầy trong thương hiệu năm xưa của ngoại tổ ta.

khi mẫu thân ta qua đời, ông bị Chu thị dùng mọi thủ đoạn đuổi khỏi Thẩm gia.

Bao năm qua ông vẫn âm thầm canh giữ nơi này, mòn mỏi chờ đợi ta mang hổ phù tới.

“Phu nhân đã sớm liệu được Chu thị sẽ không bao giờ đối đãi tử tế người.”

bá run rẩy lấy trong ngăn bí mật ra một phong thư.

Trên phong bì viết tên của ta, nét chữ thanh mảnh quen thuộc của mẫu thân.

Những ngón tay ta run rẩy dữ dội, hồi không dám bóc ra.

Trong thư không hề có những lời răn dạy dài dòng, mẫu thân chỉ lại vài dòng ngắn ngủi:

“A Đường, nếu con đọc được thư này, chứng tỏ mẫu thân đã không che chở cho con được nữa.

Con có sống lương thiện, nhưng tuyệt đối không được kẻ khác ức hiếp.

Thứ mẫu thân lại cho con không là tiền tài danh vọng, là quyền được lựa chọn.

Nếu Thẩm gia đối đãi tốt con, con hãy an yên sống trọn một đời.

Nếu Thẩm gia bạc con, con hãy lấy lại tất những gì thuộc về mình, đường đường chính chính rời đi.”

Kẹp trang của thư là một tờ địa khế ruộng tốt mười dặm kinh , cùng một cuốn danh sách các thương hiệu buôn bán.

Sản nghiệp ngoại tổ lại chưa từng dừng lại những thứ Chu thị cướp đi. Cội rễ thực sự của cơ nghiệp đã được mẫu thân bí mật chuyển sang đứng tên bá bà bắt lâm bệnh nặng.

Những thứ Chu thị cướp được bấy nay chẳng qua chỉ là phần nổi bên thôi.

“Phu nhân từng dặn, tuyệt đối không người bị giam cầm đời nơi hậu viện.” bá gạt nước , “Người còn bảo, nếu tiểu thư bằng lòng thì thương hiệu họ Vân nay về sẽ giao lại toàn bộ cho người quản lý.”

Ta áp chặt thư lồng ngực.

Nơi đó như có một tảng đá đè nặng ngàn cân, nhưng bên dưới tảng đá ấy, cùng đã có những tia nắng ấm áp chiếu rọi .

Bùi Hoài Cẩn đến vẫn đứng lặng lẽ cửa.

không hề tò mò hỏi trong thư viết những gì.

Mãi đến khi bá bưng trà nóng lên, mới khẽ cất lời:

“Nàng có lại nơi này.”

Ta ngẩng :

“Chàng nói sao?”

“Nàng gả cho ta, không cần chịu sự trói buộc trong Tướng quân phủ. Việc quán xuyến phủ đệ có giao lại cho quản gia, Diệu đã có nhũ mẫu và tiên sinh dạy bảo. Nàng muốn quản lý thương hiệu thì cứ đi, muốn về thăm Diệu nào thì về.”

nói giọng điệu vô cùng bình thản, như đang bàn bạc một chuyện hết sức hiển nhiên thường tình.

Thế nhưng chốn thế gian này, nữ tử một khi đã xuất giá, ngay việc về thăm mẹ đẻ nhìn sắc mặt chồng, nói chi đến chuyện tự mình đứng ra chèo chống một sản nghiệp lớn.

“Bùi Tướng quân.”

“Ừ.”

“Vì sao chàng lại bằng lòng cưới ta?”

trầm mặc hồi :

“Ban , là vì Diệu.”

“Còn đó?”

Gió cửa sổ khẽ thổi lay động cành cây.

nhìn thẳng ta, ánh nhìn không còn nét lạnh lẽo như ngày mới gặp:

“Về , ta nhận ra nàng là người nói được làm được. Nàng hứa sẽ bảo vệ thằng bé, liền thật lòng bảo vệ nó. Ta từng hứa mẫu thân nàng sẽ che chở cho con gái bà một lần. Giờ đây, ta muốn che chở cho nàng… dài hơn một chút.”

Ta không lập tức đáp lời.

bá đứng bên cạnh lại nở nụ cười hiền hậu:

“Tiểu thư à, phu nhân dưới suối vàng nếu nhìn thấy này, nhất định sẽ vô cùng an lòng.”

12.

Chu thị phạm tội chiếm đoạt của hồi môn, ngược đãi con gái của nguyên phối, xúi giục hạ nhân mưu hại đích nữ.

Ba tội cùng xử phạt một lượt.

khi Kinh Triệu Phủ điều tra rõ ràng chứng cứ, bà ta bị đày tới trang điền hẻo lánh, đời này kiếp này vĩnh viễn không được phép bước chân về lại kinh .

thân ta tìm cách van xin nương tay.

Bùi Hoài Cẩn không cản, ta chẳng buồn ngăn.

Thế nhưng thân quỳ suốt một đêm ròng trước cửa Kinh Triệu Phủ, bản án của Chu thị vẫn không hề thay đổi một chữ.

Ông trở về Thẩm phủ rồi ngã bệnh liệt giường một trận thập tử nhất sinh.

Trong lâm bệnh, ông sai người mang lời tới Tướng quân phủ, nói muốn gặp ta một lần.

Ta không đi.

Ông lại nhờ người gửi tới một thư.

Trong thư ông giãi bày rằng ông không không thương ta, chỉ là bao năm qua công vụ bận rộn nên lơ là, thiếu sót. Ông nói Chu thị quá giỏi ngụy trang, ngay ông bị lừa gạt bấy .

thư, ông run rẩy viết: “A Đường, thân biết mình sai rồi.”

Ta ném thư chậu than rực lửa.

Mép giấy cuộn tròn lại, những con chữ nhanh chóng hóa tro tàn bay lơ lửng.

Biết sai, không có nghĩa là xứng đáng được tha thứ.

Thẩm Tri Vi bị giam giữ trong lao nữ của Kinh Triệu Phủ.

Nàng ta không bị kết án tử hình.

Tội mưu hại bất , xúi giục buôn người, chiếm đoạt tài vật… bấy nhiêu tội danh đủ nàng ta chôn vùi tuổi xuân trong ngục tối nhiều năm trời.

Ngày người của Tướng quân phủ đi phát thiệp hỷ trở về, có mang theo một tin tức:

Thẩm Tri Vi trong ngục trở bệnh nặng, nói muốn gặp ta lần .

ấy Bùi Diệu đang hăng say luyện quyền sân.