3

Bà không trả lời.

ấy ta mới để ý chân phải của bà cử động không được tự nhiên.

Ở đời , gối ta cũng cứng lại một thời gian dài, co duỗi đều đau đớn.

ấy bảo rằng bởi lòng ta đủ thành.

Cô tổ mẫu nhón một hạt óc ch.ó, chậm rãi ăn hết rồi mới nói:

“Từ mai, mỗi đều sang đây.”

“Tiếp tục dọn những chiếc rương này ạ?”

“ hết đến dùng cơm.”

Ta ngẩn .

Bà liếc thân hình gầy gò của ta.

“Nhà họ lớn như vậy mà chẳng nuôi nổi một đứa trẻ. Tây của ta tuy nhỏ, thêm một bát cơm vẫn không thiếu.”

Sáng hôm , ta đến đúng giờ.

Trên bàn đã có một bát cháo vừa nhấc khỏi bếp, hai món ăn nhỏ cùng mấy chiếc bánh bao nhân thịt nóng hổi.

Ta ngồi xuống nhưng động đũa.

Cô tổ mẫu cau mày.

“Chờ ta đút tận miệng hay ?”

Ta vội cầm bánh bao c.ắ.n một miếng.

Bà thấy vậy, thần sắc mới hòa hoãn.

Suốt nửa năm đó, ta đều sang Tây dùng bữa sáng.

Ăn no rồi mới mở rương, lau bụi và sắp xếp quyển sổ.

Cô tổ mẫu không bảo ta học đàn, đ.á.n.h cờ, viết chữ hay vẽ tranh.

Bà cũng ta gả cho người .

Điều duy nhất bà yêu cầu là ta phải đọc rõ tên của cô gái sổ.

Gặp đến tên người đã c.h.ế.t, bà sẽ bắt ta dừng lại, đọc thêm một lần.

“Đã đến nhân gian một chuyến, ít nhất cũng nên có người nhớ họ tên gì.”

Ba tháng tỷ tỷ nhập , phần ban thưởng tiên được đưa đến phủ.

Ngoài vàng bạc cùng gấm vóc, hoàng đế còn ban cho một tấm biển lớn.

Phụ thân mở tiệc liền ba tại chính sảnh.

Khách đến dự liên tục khen tỷ tỷ hiền thục, khen gia biết dạy .

Có người thậm chí đã gọi nàng là quý nữ phúc đến cho cả thành.

Mẫu thân nghe những lời ấy, gương mặt cũng sáng lên vì hãnh diện.

Đến mùng một được phép thăm nom, bà váy áo mới cùng đồ trang sức đến Thừa .

Nhưng không món được đưa qua cổng.

nói Kỳ Tuế Nữ cần giữ thân tâm sạch, không được chạm vật xa hoa.

Trở về phủ, mẫu thân vẫn tìm đủ lời để bênh vực quy củ ấy.

“Đã bước thì phải sống thanh tịnh. Đây là phép tắc bao đời, Châu Nhi đương nhiên nên tuân theo.”

Ta :

“Tỷ ấy có gầy đi không?”

Mẫu thân nghĩ một .

“Có lẽ gầy hơn một chút.”

“Tỷ ấy có nói điều gì với người không?”

“ bên cạnh từ đến cuối, dù có lời cũng làm nói được?”

Ta không nữa.

Tối hôm đó, có người lén đến cho ta một mảnh giấy của tỷ tỷ.

Trên giấy viết:

Đừng vội mừng, ta vẫn chịu được.

Ta đem mảnh giấy sang Tây .

Cô tổ mẫu đọc xong liền thả chậu than.

“ vẫn xem chuyện này như một cuộc hơn thua với ngươi.”

“ hiểu.”

“Ngươi có định kéo không?”

Ta im lặng khá lâu.

“ đã nhắc nhở tỷ ấy.”

Cô tổ mẫu tờ giấy co lại giữa lửa đỏ.

“Khuyên không tỉnh là một chuyện. Có thể c.h.ế.t hay không lại là chuyện khác.”

“Tỷ ấy đã g.i.ế.c ở đời .”

Đây là lần ta nói với người khác rằng mình đã sống lại.

Cô tổ mẫu không kinh ngạc, cũng không ta đã c.h.ế.t thế .

Bà bình tĩnh ta.

“Thì ?”

Hai tay ta siết c.h.ặ.t mép áo.

“ không cứu tỷ ấy.”

lời ấy rời khỏi môi, tảng đá lòng ta dường như nhẹ hơn một chút.

Cô tổ mẫu gật .

“Vậy này cần cứu.”

Ta ngạc nhiên bà.

Bà tự rót một chén trà.

“Ngươi không nợ với . thật lòng đưa tay thì hãy đưa. Nếu cả đời cũng không , không ai có quyền ép ngươi.”

Ta khẽ :

“Người không thấy quá nhẫn tâm ?”

“Kẻ thật sự nhẫn tâm sẽ không vì một người mình không cứu mà đêm cũng chẳng ngủ yên.”

Ánh mắt bà thẳng thắn mà ôn hòa.

“Phải tự mình thoát khỏi dòng nước , rồi mới tính đến chuyện có thể cứu được ai đang trên bờ.”

Ta cúi , không nói thêm.

Đêm ấy, rất nhiều , giấc ngủ của ta cuối cùng không còn xuất hiện mặt hồ đóng băng.

Sang mùa xuân năm thứ hai, mưa ở Thượng Kinh rơi liên tiếp suốt nửa tháng.

Nước tràn vài căn nhà ở phía nam thành.

Tin đồn nhanh ch.óng lan , nói rằng Kỳ Tuế Nữ đủ thành kính nên trời cao mới giáng lời cảnh cáo.

gia nghe vậy liền cuống quýt.

Phụ thân đưa người tộc đến Thừa , yêu cầu tỷ tỷ chịu thêm bảy giới phạt.

Bảy ấy, ngoài nước , nàng không được dùng bất kỳ thứ gì khác.

Ta theo cô tổ mẫu đến, phía đoàn người.

dẫn tỷ tỷ , ta mất một mới nhận nàng.

Gương mặt vốn đầy đặn đã hóp sâu, đôi môi nhợt nhạt không còn chút sắc hồng.

Vừa đi đến bậc đá, chân nàng bỗng khuỵu xuống.

Mẫu thân hoảng hốt chạy tới.

lập tức dang tay ngăn lại.

“Kỳ Tuế Nữ đang nhận hương khói của bá tính, người thân không được đụng thân thể nàng.”

Tỷ tỷ ngẩng , bắt gặp ánh mắt ta.

Nàng c.ắ.n c.h.ặ.t răng, ép hai chân vững, rồi gượng cười.

“Muội muội cũng tới ?”

Ta :

“Tỷ vẫn quyết ở lại tiếp tục ư?”

bên cạnh sa sầm mặt.

Tỷ tỷ thẳng ta, chậm rãi nhấn chữ:

“Được chọn chính là phúc của ta.”

Dứt lời, ánh mắt nàng lập tức tìm đến Tạ Kinh Xuyên.

Chàng giữa những gia quyến lại, khoác trường bào đen, thần sắc lặng lẽ như nước lạnh.