Chương 19 - Khoảng Trời Không Còn Tiền

“Tiền cấp dưỡng hôm nay đã đưa rồi. Tiền phí lẽ phải do bố con thu xếp, ông ấy thiếu tiền, có thể cầm phiếu nộp phí của con đến nói chuyện với , tiền nộp thẳng cho trường.”

Lương Tiêu ngước mắt : “Không thể đưa cho con sao?”

“Không thể.”

Mặt bừng đỏ: “ sợ con đem tiền cho cô út à?”

“ sợ con đem tiền về rồi, cuối cùng lại biến chuyện khẩn cấp của khác.”

Môi run run, không cãi lại nửa lời.

Tôi đẩy chiếc phong bì về : “Cầm biên lai về đi. Tiền phí mai bảo bố con đến đây, đi cùng ông ấy đến trường đóng.”

Lương Tiêu cầm phong bì, bước tới cửa rồi lại khựng lại.

“, trong cửa tiệm có thiếu không? tan con có thể đến phụ giúp.”

A Cầm đang ở sau kiểm tra số tất, nghe thấy câu , bèn liếc tôi một cái.

Tôi lặng lẽ bóng lưng của Lương Tiêu.

“Con cứ lo cho xong đi đã. Cửa có Tiểu Ngọc và A Cầm rồi.”

Bờ vai chùng xuống một chút, lí nhí đáp lời, rồi lầm lũi bước khỏi cửa.

Đợi bóng khuất dần, A Cầm mới cất tiếng hỏi: “Chị Khương, sau cậu ấy có hay đến đây không?”

Tôi vuốt ve lại xấp tiền lẻ trên tủ cho ngay ngắn.

“Cứ làm đúng theo luật thôi.”

Bên ngoài, tấm biển hiệu khẽ đung đưa trong cơn gió chiều.

Ánh đèn trong tiệm hắt sáng trưng, những đôi tất mới trên kệ được xếp gọn gàng theo từng từng lối. Sáng sớm mai, lại có bước tiệm lựa đồ, mặc cả, trả tiền.

Những âm thanh nhộn nhịp ấy, kéo tháng tiến về trước.

12

Lương mò đến tìm tôi tháng thứ ba kể từ tôi mở cửa tiệm.

Hôm đó trời đổ mưa nặng hạt, trước cửa tiệm đọng một vũng nước lớn. A Cầm ở sau bóc dỡ , Tiền Tiểu Ngọc chạy ga giao bưu kiện quần áo trẻ khách đặt, trong tiệm tạm thời chỉ có một mình tôi.

Lương bế theo Triệu đứng ngoài cửa, ướt sũng như chuột lột.

Cô ta gầy xọp đi trông thấy, mái tóc từng làm xoăn giờ rũ rượi áp chặt mặt, chiếc áo sơ mi hoa nhí bạc phếch màu. Triệu cũng không còn cái vẻ ngang ngược phách lối được nuông chiều như xưa, co rúm nép cạnh , đôi giày bết đầy bùn đất.

“Chị dâu.”

Tiếng gọi vừa bật , chính cô ta cũng phải khựng lại.

Tôi gập cuốn sổ ghi chép trong tay lại: “Tôi và Lương Bách đã ly hôn rồi.”

Sắc mặt cô ta trắng đỏ, rốt cuộc lết bước trong, nước mưa trút từ ống quần tí tách rơi xuống sàn .

“Khương Hòa, biết trước đây có lỗi với chị. Đức Quý bỏ trốn rồi, chủ nợ nào cũng bám riết trước cửa , Triệu đã nay không được ăn uống tử tế rồi. Chị bây giờ mở cửa tiệm, rủng rỉnh tiền nong, chị có thể cho mượn trước mươi đồng được không?”

Tôi liếc Triệu một cái.

cúi gằm mặt xuống, không dám ngó ngàng tới hũ kẹo trên mặt tủ kính. Hũ kẹo đó là để dành cho những đứa trẻ của khách quen, mua bốc cho viên, dỗ dành bọn trẻ bớt quấy khóc.

Tôi xé một mảnh giấy dầu, gói cái bánh thầu, lại hào từ trong ngăn kéo , đặt trước mặt cô ta.

“Dẫn đứa trẻ đi ăn cơm đi.”

Lương trân trân tờ hào đó, hốc mắt lập tức đỏ hoe: “Chị có ý gì vậy? đã nông nỗi rồi, mà chị chỉ bố thí cho hào thôi sao?”

“Mượn tiền thì đi tìm Lương Bách.”

“Anh ấy không chịu cho mượn nữa rồi.” Giọng cô ta chói lói hẳn , nhưng lại sợ ngoài nghe thấy, bèn vội vã đè nén lại, “Anh ấy bảo anh ấy phải nuôi Lương Tiêu, bảo dạo xưởng làm gắt gao lắm, anh ấy không có tiền. Khương Hòa, trước đây anh ấy nghe lời chị nhất, chị đi nói với anh ấy một câu đi.”

Tôi ngẩng đầu thẳng cô ta.

“Tôi và anh ta chẳng còn liên quan gì nữa rồi.”

Môi Lương run lẩy bẩy: “Chị tàn nhẫn đến thế sao? đó nếu không phải chị làm ầm ĩ ở quán ăn, họ không lảng tránh , Đức Quý cũng không giậu đổ bìm leo. Anh ta bỏ trốn, chị cũng có một phần trách nhiệm.”

Tôi đẩy cái thầu về trước thêm một chút.

“Muốn thì , không muốn thì để xuống.”

Cô ta tôi, chút nài nỉ van lơn trong ánh mắt rốt cuộc cũng biến sự oán hận thấu xương.

“Chị bây giờ có cửa tiệm rồi, có tiền rồi, thì khinh rẻ những họ nghèo hèn như bọn . Khương Hòa, chị đừng quên, Lương Tiêu mang họ Lương. Chị sau già rồi, phải dựa con trai thôi.”

Tiếng mưa xối xả đập rào rào trên mái tôn thiếc trước hiên .

Tôi cất tờ hào trở lại ngăn kéo, chỉ chừa lại cái thầu.

“Cô nói thêm một câu nữa, thầu cũng không còn đâu.”

Triệu giật mình ngước mắt cô ta.

Lương nghiến răng nghiến lợi, cuối cùng vớ cái thầu, dắt con chuồn thẳng.

Cô ta rời đi chưa được bao lâu, thì Lương Bách mò đến.

Áo mưa chưa kịp cởi, ống quần ướt sũng. Trông thấy vũng nước in hằn trên mặt đất trước cửa, sắc mặt anh ta thoắt biến sắc: “ vừa đến đây à?”

“Vừa mới đi.”