Chương 9 - Khoảng Trời Không Còn Tiền

Tôi không thèm nói thêm lời nào , gom lại ba tờ giấy trên mặt bỏ túi vải, quay người đi ra ngoài.

Lương bỗng gọi với theo một tiếng: “Mẹ.”

Tôi khựng lại một nhịp, không quay đầu.

Nó lại im bặt.

bước ra khỏi cửa quán , phía sau vọng lại tiếng gằn giọng kìm nén cơn giận của Lương Thành Bách: “Khương Hòa, cô đứng lại cho tôi.”

Tôi tiếp tục đi thẳng.

này, anh ta không đuổi theo ra ngoài.

Ông chủ vẫn đang đợi bọn thanh toán, hàng vẫn đang đứng hóng chuyện ở cửa. Lương Thành Bách là kẻ cực kỳ sĩ diện, sao nỡ bỏ lại đống tàn cuộc này mặt người ngoài.

Trên đường nhà, thím Tiền đuổi kịp tôi.

Bà ấy thở hồng hộc, ánh mắt sáng rực: “Khương Hòa, chuyện nay cô hả dạ lắm. kia chúng tôi còn thực sự tưởng Tú Phân nhà cô đáng thương cơ, ai mà ngờ tiền đứt của cô đi trả nợ cờ còn dám bày tiệc.”

Tôi cười cười: “Sau này cô ta sẽ còn kêu mình đáng thương .”

Thím Tiền nhổ toẹt một bãi nước bọt: “Thế thì cũng phải có người tin đã.”

Câu nói này, nghe còn thấm hơn cả món cá hồng xíu quán .

Tôi nhà, đặt túi vải lên , kiểm tra lại một lượt vé xe lửa và sổ đỏ.

Còn một .

Chuyến tàu tối mai.

đó, tôi phải đem thứ có thể đổi thành tiền cái nhà này, tính toán lại thêm một lượt .

6

Lương Thành Bách trời sập tối mới mò .

bước cửa, trên mặt anh ta mang theo cơn thịnh nộ kìm nén suốt cả buổi chiều ở quán , còn đang siết chặt tờ hóa đơn thanh toán đó. Lương đi ngay sau, đầu cúi gằm xuống.

Lương Tú Phân cũng .

này cô ta không gào khóc thành tiếng, chỉ đỏ hoe mắt đứng bên cạnh Lương Thành Bách, giống như thể vừa chịu một nỗi oan khuất tày đình.

Tôi đang kéo mấy chiếc chăn bông cũ tủ ra, định mai mang ra trạm thu đồ cũ hỏi giá. Thấy bọn bước , tôi không dừng .

Lương Thành Bách ném mạnh tờ hóa đơn xuống : “Khương Hòa, nay cô đã hài lòng chưa?”

Tôi gấp gọn mấy chiếc chăn bông lại, dùng dây đay buộc chặt.

Anh ta bước tới, tì mạnh giữ chặt cánh cửa tủ: “Tôi đang nói chuyện với cô đấy!”

Tôi liếc nhìn anh ta: “Bỏ ra.”

Gân xanh trên trán Lương Thành Bách giật giật: “Cô nay mặt bao nhiêu hàng, Tú Phân bẽ mặt không chui nhường nào, nhà Triệu mất hết thể diện. Cô có biết người ta sẽ nói nó thế nào không?”

“Nói cô ta tiền đứt của dâu đi trả nợ cờ , lại dùng số tiền thừa để tiệc đãi khách.”

Nước mắt Lương Tú Phân tuôn rơi: “ dâu, em thực sự không ngờ lại buông lời cay độc thế. Số tiền đó em giữ lại, là vì sợ chủ nợ lại , đâu có dám lung tung. nay mời mọi người cơm, cũng là muốn để mọi người giúp đỡ tìm cách xử lý.”

Tôi để mấy chiếc chăn bông đã buộc gọn sang một bên, mở cánh cửa tủ còn lại.

“Bày cách xử lý bằng món cá hồng xíu à?”

Mặt cô ta trắng bệch.

Lương Thành Bách quát: “Đủ ! Tú Phân đã quá khổ sở . Cô nhất quyết phải dồn nó chỗ chết mới cam tâm sao?”

Tôi một sổ ghi cũ từ tủ ra.

sổ này tôi dùng để ghi các chi hàng , bìa sổ đã sờn . đây tôi ghi , là để tính toán tằn tiện qua . nay lại dùng việc khác.

Tôi lật trang đầu tiên, đặt lên .

“ đầu tiên Lương Tú Phân mượn tiền, là Triệu Lượng ba tuổi, nói bị sốt phải nhập viện. Hai mươi lăm đồng. thứ hai, nói Triệu Đức Quý bị xưởng phạt, ba mươi đồng. thứ ba, nói sách vở cho con đi học, mười tám đồng. Sau đó than, đóng tiền điện, bù nợ cờ , mừng thọ người lớn tuổi nhà Triệu, từng từng đều ở đây cả.”

Tôi đẩy sổ phía Lương Thành Bách.

“Số tiền anh lấp liếm đưa cho cô ta, không hề ít. Số tiền anh từ tôi, cũng không ít. kia tôi không bắt cô ta trả, vì tôi nhận anh là chồng, cũng nhận cô ta là em gái chồng. Bây giờ tôi chỉ nhận nợ.”

Lương Thành Bách dán mắt sổ, sắc mặt càng càng sầm xuống.

Lương Tú Phân vội vã: “ dâu, sao có thể ghi lại hết thứ này? Người một nhà sống với nhau, có ai lại mang thù hằn ghi nhớ thế này không?”

“Tôi ghi nợ.”

“Như thế thì có gì khác với thù hằn?”

“Có khác. Thù hằn dễ quên, nợ thì không.”

Lương đứng bên cửa, nghe mức mặt cắt không còn giọt máu.

Tôi nhìn phía nó: “Con cũng nghe cho rõ. Từ nay đừng có nói mẹ hẹp hòi chuyện tiền . Tiền cơm con , quần áo con mặc, học phí con nộp năm qua đều là từ ghi này mà tằn tiện dành dụm ra. Mỗi một chuyện khẩn cấp của nhà cô út con, cuối cùng đều trút lên cái nhà này thiếu một bữa thịt, bớt một bộ quần áo, bỏ qua một viên ngói dột.”

Lương mấp máy môi, không nói được lời nào.

Lương Thành Bách gập sổ lại: “Cô bây giờ bới móc chuyện cũ, có ý nghĩa gì không? tiền đó cũng là do tôi kiếm ra.”

“Tiền đứt là do tôi cầm. Lương phát từ nhà bao năm nay, là do tôi kiếm. Tiền lương hàng tháng anh mang được bao nhiêu, lại đi bao nhiêu, lòng anh tự hiểu rõ.”