Chương 4

8

Tôi từ chối lời mời trưa của Bùi Yến Lễ.

đường về, dừng đèn đỏ, tôi vô thức liếc nhìn Bùi Tụng Thanh ngồi ở ghế phụ.

Cậu vẫn như mọi khi, lặng lẽ nhìn ra khung cảnh bên ngoài cửa sổ.

Phát hiện ánh mắt tôi, cậu quay lại, trong mắt hiện chút nghi hoặc.

Tôi định mở miệng, nhưng rốt cuộc lại chẳng biết nên hỏi .

Tối đó, tôi quay về Cố gia một chuyến.

Từ sau khi tốt nghiệp đại học, tôi đã dọn ra sống riêng, chỉ những dịp lễ quan trọng mới trở về, còn lại đều ở căn hộ tại trung tâm thành phố.

Tính ra, tôi và mẹ đã vài tháng không gặp.

Nhưng khi tôi mang hoa và bánh kem về tới nhà, đập mắt lại chỉ là bàn nguội lạnh với vài món còn sót, người giúp việc lúi húi dọn dẹp.

Mẹ vừa xong, ngồi sofa xem báo cáo. thấy tiếng động, ngẩng :

“Về rồi à?”

Ánh mắt dừng lại chiếc bánh kem trong tôi, rồi nhanh chóng cau mày.

“Không phải mẹ đã bảo con hạn chế mấy thứ ngọt này sao? Không tốt sức khỏe, dễ tăng cân.”

Tôi không đáp, chỉ đưa hoa và bánh người giúp việc bên cạnh.

“ chủ đã rồi, cô chủ dùng không? Tôi sẽ bảo bếp chuẩn bị.” – người giúp việc hỏi.

“Không cần đâu.” – Tôi thản nhiên đáp.

Dù sao, cũng chẳng ai đợi tôi cùng tối.

thư phòng, mẹ đi thẳng chính:

“Bên Bùi gia có ý kết thân thông gia.”

Dừng một nhịp, nói tiếp:

“Mẹ và con đã bàn rồi. Cuộc hôn nhân này rất có lợi Cố gia. nay gọi con về là hỏi ý con.”

đến đây, tôi lập tức hiểu mọi .

Chẳng trách nay Bùi Yến Lễ lại đích thân đến công ty, còn chủ động nói những lời như vậy.

là ngày thường, một dự án nhỏ thế kia đâu cần đến lượt cậu cả Bùi gia ra …

“Mẹ hỏi ý con à?” – Tôi bật cười.

Căn phòng im ắng vài giây.

Trong bể cá cạnh đó, vài con cá nhỏ bơi vòng quanh mấy hòn non bộ thu nhỏ. Phát hiện có người nhìn, chúng còn phun bong bóng về phía tôi.

Tôi nhìn chúng, cười nhẹ.

“Ý con quan trọng sao?”

“Không phải từ nhỏ mẹ đã dạy con phải giữ mối quan hệ tốt với hai anh em Bùi gia rồi sao?”

Qua lớp kính phản chiếu của bể cá, tôi thấy mẹ nhíu mày.

Nhưng trong tôi lại hiện ký ức lần tiên gặp Bùi Tụng Thanh.

Khi đó tôi và cậu mới năm .

Là người thừa kế của Cố gia, từ nhỏ tôi đã được dạy phải hoà đồng với những đứa trẻ cùng tầng lớp – vì bất cứ ai trong số đó sau này cũng có thể trở thành mối quan hệ hữu ích thương trường.

Mà Bùi gia – là đỉnh chóp của kim tự tháp đó.

Tụng Thanh kém tôi một , không nói được, luôn bị gạt ra khỏi đám đông. Trong khi lũ trẻ tụ tập chơi đùa, cậu chỉ có thể ngồi co mình một góc, im lặng nhìn theo.

Nhỏ xíu, gầy gò, đáng thương đến lạ.

Tôi học ngôn ngữ ký hiệu có thể trò với cậu, trở thành người duy nhất hiểu được cậu nói .

Ban là vì lợi ích, vì Bùi gia. Nhưng sau vụ bắt cóc năm tôi sáu , mọi thứ đã khác. Tình đó lớn dần cùng chúng tôi.

đến cấp hai, lần tiên tôi thấy cái tên “Bùi Yến Lễ” từ cùng bàn.

Khi đó, anh ta đã 17 , nổi tiếng khắp trường: học giỏi, đẹp trai, hội trưởng hội học sinh, con trai cả Bùi gia.

Hào quang người anh ta đủ khiến bất cứ cô gái dậy nào cũng phải rung động.

Còn tôi, đó chỉ biết anh ta là “anh trai của Bùi Tụng Thanh”.

Vậy mà tôi lại thích anh ta. Rồi …

Tôi thu lại dòng suy nghĩ, nhìn mẹ, bình tĩnh nói:

“ thực sự phải liên hôn, con Bùi Tụng Thanh.”

Mẹ lập tức sầm .

“Cố Quan Chi, từ nhỏ con đã là đứa trẻ rất lý trí.”

“Đừng tình cảm làm lu mờ phán đoán.”

Phải rồi.

Một người không thể nói , và một người được làm người thừa kế. Ai cũng biết nên ai.

Như năm xưa, khi tin người bị bắt cóc là Bùi Tụng Thanh, Bùi phu nhân vô thức thốt :

“Không phải Yến Lễ”

Khoảnh khắc , tôi hiểu rõ – có một trận động đất, mà cả hai người con trai cùng bị chôn dưới tấm bê tông, họ nhất định sẽ cứu Yến Lễ trước.

[ – .]

Nhưng lần này, người có quyền lựa là tôi.

đến cả tôi cũng không Tụng Thanh… cậu sẽ buồn lắm.

“Đây là lựa của con. Không phải vì thương hại.” – Tôi nhìn mẹ, nghiêm túc nói.

“Xin hãy tôn trọng quyết định của con.”

Mẹ im lặng một , rồi thở dài:

“Được. Mẹ sẽ bàn lại với con.”

Nói rồi rời khỏi thư phòng.

Chỉ còn tôi và con cá trong bể… trừng mắt nhìn nhau.

Thấy tôi đứng yên, nó lại phun thêm mấy bong bóng.

Tôi bật cười, với lấy hũ thức , rắc một ít xuống nước.

Đám cá nhỏ vội vàng bơi lại, tung tăng đầy phấn khích.

Tôi ngồi đó nhìn, bất giác khe ngân nga:

“Cá nhỏ cá nhỏ bơi thật nhanh nào…”

Một sau, tôi khựng lại, thở dài.

“Thôi vậy.”

Dù có bơi nhanh thế nào, chúng cũng không thể thoát ra khỏi chiếc bể kính .

Cùng lắm… cũng chỉ là không ngừng đ.â.m tường mà thôi.

9

Dự án hợp tác với Bùi gia tiến triển rất thuận lợi.

Cuối năm, Cố thị tổ chức tiệc mừng công.

Tôi diện lễ phục đến nơi, vừa bước đã thấy tôi dắt theo Cố Nghiên, đi khắp hội trường giới thiệu cậu ta với từng đối tác.

Như thể tôi chưa từng tồn tại.

Mẹ tôi nhận lời mời đi dự show ở nước ngoài từ tháng trước, nay không có .

Tôi cầm ly rượu vang, ánh mắt dõi theo bóng Cố Nghiên đi sau lưng , dáng vẻ ngoan ngoãn, khiêm tốn, mà trong mắt tôi lại chỉ thấy một chữ: giả tạo. nào con nấy, đúng là y khuôn.

Ngây thơ và tự phụ như nhau.

Cậu ta thật nghĩ rằng chỉ cần được “nhặt” về là có thể thay thế vị trí tôi đã giữ suốt hơn hai mươi năm qua sao?

“Giận à?” Một giọng quen vang phía sau. Bùi Yến Lễ bước tới, cũng cầm một ly rượu .

“Không.” Tôi lắc , nhấp một ngụm. “Có đáng giận đâu.”

Tôi sớm quen rồi.

Anh liếc nhìn tôi, không nói thêm.

này, một đối tác kinh doanh đến gần, cầm ly rượu, thấy Bùi Yến Lễ đứng cạnh tôi liền cười niềm nở:

“ nói cô Cố và cậu út Bùi gia là thanh mai trúc mã từ nhỏ, nay nhìn hai người đúng là trời sinh một cặp!”

Câu nói còn chưa dứt, chưa kịp Bùi Yến Lễ phản ứng, sắc tôi đã lạnh đi.

“ Trần tổng lớn nên mắt kém, nên đi khám lại đi.” Tôi lạnh lùng nói. “Không lần sau nịnh nhầm người, e là khó xử lắm.”

Có lẽ bình thường tôi tỏ ra quá dễ tính nên lần này phản ứng gay gắt khiến ông ta sững người, lúng túng không biết làm sao.

Cuối cùng vẫn là Bùi Yến Lễ ra giải vây, đưa ông ta một tấm danh thiếp.

“Chào ông, tôi là Bùi Yến Lễ.”

“Cậu Bùi!” Trần tổng vội vàng nhận lấy, nhận ra mình nhận nhầm người, mồ hôi lạnh túa ra, lắp bắp xin lỗi không ngừng: “Xin lỗi, xin lỗi, đúng là tôi sai rồi…”

Ban ông ta định nhân tiệc Cố thị kết nối với Bùi thị, không ngờ lại nhận nhầm người. Giờ chỉ mong không bị ghi thù là tốt lắm rồi.

Sau khi Trần tổng cuống quýt rời đi, Bùi Yến Lễ quay sang, thấy tôi vẫn lạnh bật cười.

“Có cần phải phản ứng mạnh vậy không?” Anh nói như bất đắc dĩ. “Chỉ là nhận nhầm người thôi mà.”

“ nãy nhìn thấy cảnh kia em còn không giận. Giờ bị nhầm với Tiểu Thanh lại giận thật à?”

Tôi không hiểu nổi anh.

Trước đây khi tôi tỏ tình, anh từ chối phũ phàng, như thể sợ tôi quấn lấy. Nhưng giờ bị người khác hiểu lầm, phản ứng của anh lại chỉ là một câu “Có cần thiết không”.

Tôi nhớ lại lời anh từng nói buổi đó, hỏi: “Lá thư tình đó, anh thật sự không nhận được sao?”

vậy, anh nhìn tôi bằng ánh mắt như nói: Anh có lý do nói dối em?

“Không sao.” Tôi cười. “Không nhận được thôi.”

Tôi cụng nhẹ ly, ánh mắt hướng về phía người bước đại sảnh — Bùi Tụng Thanh.

✨ Theo dõi Mèo Kam Mập tại fanpage: Mèo Kam Mập truyện tui hợp gu nhé! Hoặc đề cử một bộ nào đó thấy rất hay nhưng chưa có người edit.

Cậu vốn đã nổi bật, nay lại mặc vest trắng đặt may riêng, dưới ánh đèn pha lê càng thêm rực rỡ. Mỗi bước đi đều thu hút ánh nhìn xung quanh.

Vì ít khi xuất hiện ở những nơi như thế này, gương cậu hơi lúng túng. Nhưng khi bắt gặp tôi, lập tức mỉm cười dịu dàng.

Tôi cũng mỉm cười đáp lại, nhẹ nhàng vẫy chào cậu.

Rồi quay sang nhìn Bùi Yến Lễ, nói:

“Nhưng mà, em tin Bùi Tụng Thanh.”

“Cậu sẽ không làm đó.”