Chương 5 - Không Ai Là Mẹ Của Tôi

Ánh mẹ chồng Lâm thoáng chốc hiện vẻ bối rối, lúng túng.

Lâm vội vàng tiếng giải thích: “Chỉ là một đồng nghiệp công ty thôi. Cô ta rất quý Trần Trần nên thỉnh thoảng có mua đồ nó.”

Tôi dịu dàng vuốt má con trai, khóe môi khẽ nhếch thành một nụ cười nhàn nhạt:

“Vậy thì phải , con trai tôi ai mà chẳng yêu quý cơ chứ.”

Nghe tôi nói vậy, chồng tôi mẹ chồng lập tức thở phào nhõm.

Ầm!

Một tiếng vỡ chát chúa vang từ bếp.

Ngay sau đó là tiếng gào chói tai của mẹ chồng:

“Con tiện nhân kia! Chút việc cỏn con cũng không xong! Hôm nay tao mà không lột da mày thì không phải tao!”

Khi bà ta túm lấy con tôi, lôi xềnh xệch bếp— lúc ấy tôi mới nhìn thấy…

Má trái con bé bị mảnh bát vỡ cứa một đường dài, máu tuôn xối xả không ngừng.

Viên Minh Lễ thấy vậy liền cuống cuồng chạy đi tìm hộp thuốc, nhưng mẹ chồng tôi lập tức xô ông ta , giọng gay gắt:

“Không ! Con nghiệt chủng mà cũng xứng được bôi thuốc sao? Máu chảy tí cũng tự khô thôi!”

Con tôi co rúm người lại, ngồi rạp dưới đất, bàn nhỏ bé run rẩy ôm chặt vết thương. Máu vẫn không ngừng trào từ kẽ .

Gương mặt con bé trắng bệch, môi tái nhợt, toàn run rẩy, cố gắng chống muốn đứng dậy đôi tràn hoảng loạn sợ hãi.

“Bà… bà nội… con xin lỗi, con sai …” Tiếng nói đứt quãng, run rẩy tiếng nức nở, ánh sự van xin bất lực.

Mẹ chồng tôi nghe vậy, lửa giận càng bốc cao, lại vung tát thêm một cái nữa:

“Sai mà cũng biết nhận à? Giao việc nhà đơn giản cũng không xong! Nuôi cái loại ăn hại như mày để gì?”

“ đứng! Đứng ở tao, không được bước nửa bước!”

Bà ta gào như sấm, mặt mày đỏ gay.

9

Lúc đó đúng dịp Tết, bên nhiệt độ hạ xuống âm mấy độ… gió lạnh buốt quất mặt như dao cứa, mà con bé—chỉ mặc trên người một chiếc áo mỏng manh, còn rỉ máu.

Ngay cả người lớn như chúng tôi, mặc áo lông dày cộp, còn cảm thấy gió rét cắt da cắt thịt— huống hồ con bé, chỉ khoác trên người một chiếc áo bông cũ sờn rách, vá chằng vá đụp.

Lâm liếc nhìn tôi, vẻ mặt lộ rõ sự lúng túng, như sợ tôi sẽ nổi giận.

Tôi chỉ khẽ lắc đầu, mỉm cười:

“Không sao đâu, mẹ chồng vậy hẳn là có lý do của bà.”

“Huống gì, trên đời … có gì quan trọng bằng tài vận của nhà chúng ta?”

Tôi nói, vuốt má con trai một cách dịu dàng yêu thương.

Lâm lại một lần nữa thở phào nhõm.

Còn mẹ chồng tôi thì được đà càng thêm đắc ý:

“Thư Vân nói đúng lắm! Con ranh suốt ngày cãi lời tôi, chẳng bao giờ nghe lời.” “Phải dạy dỗ tử tế! Con nít không dạy từ nhỏ, lớn lại thành đồ phản chủ!”

Nói , bà ta thô bạo túm lấy con tôi, đẩy mạnh .

“Rầm!” Cánh sập lại ngay sau lưng con bé—một tiếng vang lạnh lẽo, nặng nề.

nhà thì ấm áp, đèn hoa rực rỡ, tiếng cười nói rộn ràng.

kia thì gió tuyết vần vũ, giá lạnh cắt da, rét buốt cơn.

Không còn ai bận tâm đứa trẻ co ro …

Kể cả tôi.

Về sau, tôi nghe Viên Minh Lễ thở dài kể lại— con bé bị lạnh mức tê liệt, ngất lịm .

Mãi khi mẹ chồng tôi liên tục đá người nó, cú, cú một— nó mới dần tỉnh lại giữa cơn giá buốt cắt da.

Thế mà khi quay sang đối diện với cháu trai, bà ta lại như hóa thành một người khác.

Nét mặt hiền từ, nụ cười tươi rói: “Cháu ngoan của bà, lại đây bà nhìn cái nào.”

Con trai tôi nhăn mặt, sợ hãi lùi lại, trốn lòng tôi, không dám nhìn bà ta.

Mẹ chồng tôi thoáng sững người, gương mặt hiện rõ vẻ tổn thương.

Tôi nhàng giải thích thay con trai:

“Chắc nãy nó nhìn thấy mẹ quát con bé nên sợ thôi.”

Nghe vậy, mẹ chồng tôi vội vàng kêu oan, nói như thể mình mới là người bị đối xử tệ:

“Thư Vân, con đừng nghĩ là mẹ cố tình hành hạ con bé. Nó không nghe lời, mẹ vậy là vì muốn giúp con dạy dỗ nó thôi.” “Với lại, cháu trai của mẹ thì khác chứ, nó ngoan ngoãn, hiểu chuyện biết bao nhiêu đúng không?” “Bà nội thương con mà.”

nói, bà ta giơ định xoa đầu cháu trai.

Nghe đây— tôi liếc nhau, khẽ bật cười.

Nụ cười ấy không hề mang ý vui vẻ… mà là một sự châm chọc chua cay, như thể sớm nhìn thấu tất cả.

Về sau, mẹ chồng tôi luôn có đủ mọi lý do để không đưa con nhà.

Tôi chỉ hỏi một lần, cũng không nhắc lại nữa. Dần dần, bọn họ rằng tôi quên mình có một đứa con .

buổi tiệc mừng con trai tôi tốt nghiệp tiến sĩ.

“Cô hỏi tôi vì sao lại hại con cô đúng không?” “Đây chính là lý do.”

Giọng nói của tôi kéo tôi khỏi mớ hồi ức nặng nề.

Cô khẽ vỗ vai Viên Minh Lễ ngồi trên xe lăn.

Viên Minh Lễ lúc khóc không thành tiếng, gương mặt ướt đẫm, ánh tràn hối hận muộn màng.

tôi quay sang nhìn tôi, giọng nghẹn lại:

“Tôi chưa muốn hành hạ con bé. Oan có đầu, nợ có chủ… người nên trả giá, là mẹ nó.”

Lúc tôi mới để ý—khuôn mặt cô cũng nước , nỗi đau đớn không thua kém ai.

Tôi nhàng an ủi cô:

“Cũng xem như… mẹ nợ, con trả.”

“Ừ… cũng xem như trả được mối thù năm xưa mẹ nó hại chết con tôi.” tôi thì thầm, giọng nói bẫng như nói với chính mình.

Một câu nói— bao nhiêu năm oán hận, nghẹn khuất, đau đớn… cuối cùng cũng có lời hồi đáp.