08 - HẾT

Ta dừng bước không quay đầu.

“Chàng ấy có thể ta một mái ta không lấy mạng mình ra chứng minh .”

Sau lưng thật không có tiếng động.

Khi ta bước ra khỏi Đại Lý Tự, mưa đã tạnh.

chân trời lộ ra một vệt sáng.

Tần Ký Chu cầm ô đứng dưới bậc thềm.

Chàng không hỏi ta đã nói gì với Thôi Cảnh .

Chỉ nghiêng ô về phía ta thêm một chút.

“Về chứ?”

Ta gật đầu.

“Về .”

Kỳ Hội bổ sung rất nhanh được định ngày.

Vì Tần Ký Chu chịu oan, Lễ bộ đặc biệt phép chàng trường .

Đêm trước ngày , chàng vẫn ngồi dưới đèn đọc sách.

Ta rót thêm trà chàng.

Hắn bỗng ngẩng đầu ta.

“Nếu ta không đỗ thì sao?”

Ta đặt chén trà xuống bên chàng.

“Vậy thì lần sau .”

Chàng cười.

“Nàng không thất vọng à?”

“Ta gả Tần Ký Chu, chứ đâu phải Trạng nguyên lang.”

Chàng không nói nên lời.

Một lúc sau, chàng cúi đầu bật cười, khóe mắt hơi đỏ.

Hóa ra không chỉ ta được tin tưởng, chàng cũng .

Ngày yết bảng, đường Chu Tước chen chúc đến mức gần không còn chỗ đặt chân.

Ta đứng trên tầng hai t.ửu , lòng bàn hơi đổ mồ hôi.

Tần Ký Chu đứng đầu kỳ Hội.

Đến điện thí, Hoàng đế đích thân ra đề về ngoại thích can chính và khoa cử.

Tần Ký Chu viết một bài sách luận.

Không nịnh nọt, cũng không né tránh.

Chàng thẳng thắn chỉ ra tai họa quyền quý mượn thế lực để lộng , nói rằng nếu khoa cử không thì hàn môn sẽ không còn đường tiến thân; hàn môn không còn đường tiến thân, tài năng thiên hạ cũng sẽ chặn ngoài cửa.

Hoàng đế đọc xong, im lặng rất .

cùng, người đích thân phê son.

Đệ giáp, đệ danh.

Trạng nguyên.

Tin tức truyền đến, phụ thân liên tục nói ba tiếng “tốt”.

Mẫu thân vừa khóc vừa sai người đến báo tin mừng Tần mẫu.

Đám quý nữ kinh từng cười ta lấy một thư sinh nghèo, chỉ một đêm đã đổi giọng.

Bọn họ nói trưởng nữ gia có mắt người.

Nói Tần Ký Chu tuy xuất thân hàn vi, là tiềm long ẩn mình.

Ta nghe chỉ thấy buồn cười.

Miệng lưỡi thế gian quả nhiên còn biết đổi hướng hơn cả gió xuân.

Tiếng nhạc trống xa dần vọng .

Tân khoa tiến sĩ cưỡi ngựa diễu phố.

Người đi đầu mặc hồng bào, đầu cài đến.

Tần Ký Chu vốn đã có dung mạo thanh tuấn, hôm nay càng thêm sáng sủa, tựa viên ngọc cùng cũng được phủi bụi trần.

Dưới lầu có người reo hò.

Cũng có cô nương ném cành về phía chàng.

chàng ngẩng đầu về phía t.ửu nơi ta đứng.

biển người đông đúc, chàng mỉm cười với ta.

Ta cũng mỉm cười.

Đúng lúc này, đầu phố bên kia truyền đến tiếng bánh xe.

Đoàn xe áp giải quan viên giáng chức ra khỏi kinh đám đông chặn .

Bên cạnh xe tù, Thôi Cảnh mặc một thân áo bào xám cũ, hai đeo gông.

Quyền quý từng rực rỡ Thịnh Kinh giờ đây chật vật đến mức gần không thể nhận ra.

Hắn về phía t.ửu giữa đám đông.

Ta biết hắn đã thấy ta.

ta không hắn.

Ánh mắt ta chỉ dừng trên người Tần Ký Chu.

Có lẽ cùng Thôi Cảnh cũng hiểu.

Ta không phải giận dỗi.

Không phải lạt mềm buộc c.h.ặ.t.

Càng không phải chờ hắn quay đầu.

Ta thật không hắn nữa.

Tiếng vó ngựa giẫm trường nhai.

Hồng bào và xe tù lướt nhau.

Một người đi đến tiền đồ gấm vóc.

Một người áp giải về miền sương độc mưa rừng.

Con d.a.o từng đ.â.m xuyên l.ồ.ng n.g.ự.c ta ở kiếp trước, cùng khoảnh khắc này cũng được rút ra hoàn toàn.

Ba năm sau.

Tần Ký Chu Hàn Lâm viện, chức vị không cao, thanh danh ngày một lan xa.

Chúng ta chuyển đến một tòa không lớn.

sân trồng hai gốc hải đường.

Mỗi độ xuân về, nở trắng hồng cả một khoảng, gió thổi , cánh vụn rơi đầy sân.

Ta dùng hồi môn mình mở một nữ học.

Không dạy các cô nương cách làm sao để được người khác yêu thích.

Chỉ dạy họ đọc sách, tính toán, hiểu đạo lý; dạy họ đừng đem cả một đời đặt cược thiên vị người khác.

Cũng có phu nhân sau lưng nói ta đi ngược lễ giáo.

Ta nghe thấy, chỉ coi gió thoảng bên tai.

Ta vẫn không phải người dịu dàng thuận theo.

Ta có tính khí, có sắc bén, cũng có khí cốt không chịu cúi đầu.

Chỉ là giờ đây, ta không còn dùng những thứ ấy để làm tổn thương chính mình nữa.

Sau này Uyển Tống gia đưa trở về gia.

Tống Chương cưới một vị cô nương thượng quan khác, tiền đồ quan trường cũng khá thuận lợi.

Ban đầu Uyển ngày ngày khóc lóc làm loạn, về sau dần dần trở nên im lặng.

Nàng ta không còn luôn miệng nói mình ấm ức.

Thỉnh thoảng gặp ta, nàng ta cũng tránh ánh mắt.

Ta và nàng ta không thể nói là đã hòa giải.

Có những vết thương không thiết phải khâu thành dáng vẻ tỷ muội tình thâm.

Mỗi người sống cuộc đời mình, đã là kết cục tốt .

Còn về Thôi Cảnh .

Nghe nói hắn ở Lĩnh Nam mắc phải chướng khí, thân thể ngày một suy yếu.

Cũng nghe nói sau khi say rượu, hắn thường gọi tên ta.

Những lời ấy truyền đến tai ta lúc ta ngồi bên cửa sổ nữ học, một đám tiểu cô nương lắc đầu đọc sách.

Tần Ký Chu tan nha trở về, trên xách một gói kẹo quế.

Chàng bước đến bên ta, đưa phủi cánh hải đường trên vai ta.

“Hôm nay có mệt không?”

Ta lắc đầu.

Chàng mỉm cười, đặt gói kẹo lòng bàn ta.

“Vậy cũng ăn một viên đi.”

Ta lấy một viên bỏ miệng.

Vẫn hơi ngọt ngấy.

lần này, ta rất thích.

Ta từng rằng phải thắng được Uyển , phải gả đến nơi cao sang , mới có thể xem là được người ta yêu thương.

C.h.ế.t một lần rồi ta mới hiểu.

Nơi thực thuộc về mình không phải là môn đệ được dựng nên vàng ngọc.

là nơi có một người biết rõ phong ba bão táp sẽ kéo đến, vậy vẫn kiên định đứng bên cạnh mình.

Ta không phải thắng bất kỳ ai.

Bởi ta vốn đã xứng đáng được đối đãi t.ử tế.

(Hết)