4

Tôi cắt ngang lời anh:

“Em không hiểu.” 

 “Quan học chuyên ngành này từ trước, anh là người sau. Kể cả anh không làm lãnh đạo, nó có thể chắc chắn 100% được nhận ty đó, vốn dĩ có chuyện thiên vị gì ở đây cả.” 

“Hơn nữa, anh nói ban lãnh đạo muốn tuyển người có kinh nghiệm xã hội nên cắt một suất biên chế – chính anh là người đề xuất chuyện đó sao? Anh là phó tổng phụ trách mảng sự mà?” 

Từ im lặng vài giây, trở nên lạnh lùng. 

“Quan , em làm sự mà không ngờ lúc quan trọng lại trẻ con thế này!” 

“Dù sao chuyện này quyết , không cứ em làm ầm lên là có thể thay đổi được đâu.” 

Anh ta cúp máy. 

Tôi ôm bụng cúi gập người lại, từng cơn đau quặn kéo . 

Khi Quan thi đỗ đại học, nó lấy mục tiêu làm ở doanh nghiệp nhà nước lớn này làm phương hướng phấn đấu cả đời. 

Vậy mà tôi – người chị ruột nó – không những giúp được em trai tiến bước, mà ngược lại, vì người chồng này… kéo lùi tương lai em. 

Trong lòng tôi, khó chịu cực điểm.

6 

Tôi và Từ bắt đầu chiến tranh lạnh. 

Nhưng lần này thái độ anh dường đặc biệt cứng rắn, thậm chí không quan tâm tâm trạng tôi – một người mang thai, anh ta hoàn toàn không có ý định nhượng bộ hay mềm mỏng. 

Ngược lại, Quan lại là người an ủi tôi. 

“Chị à, chị đừng trách anh rể. Anh ty, chắc chắn sẽ có khó khăn. Em trẻ, đi ty khác rèn luyện thêm không chuyện xấu.” 

Hai ngày sau. 

Khi tôi và đồng nghiệp ăn cơm ngoài, cờ gặp Thẩm Nhu. 

Cô ấy ăn cùng mấy người nam nữ, nói chuyện bằng quê nhà, chắc là buổi họp mặt đồng hương. 

Thấy tôi, cô ấy mím môi , kéo theo một người đàn ông bước . 

“Chị dâu, trùng hợp quá.” 

Tôi mỉm gật đầu: 

“Ừ, thật trùng hợp.” 

Người đàn ông bên cạnh cô ấy tươi niềm nở với tôi: 

“Cô Thẩm có nói với em, chị là phu Tổng giám đốc Từ, nên em đặc biệt qua chào hỏi một tiếng. Em là viên dưới quyền anh ấy ạ.” 

Tôi khách sáo hỏi: 

“Chào em, em làm ở bộ phận nào?” 

Cậu ta đáp: 

“Em là viên đợt này, vẫn trong giai đoạn thực tập. Lần này thật sự nhờ có Tổng giám đốc Từ giúp đỡ được . Bình thường ty không tuyển người ra trường đâu, nếu không nhờ chị Thẩm nhờ anh ấy phá lệ, em có cơ hội nào.” 

“…” 

Tôi cụp mắt xuống, im lặng hồi lâu không nói gì. 

Thẩm Nhu lên tiếng bằng nhỏ nhẹ: 

“Đợi hôm nào, em và Thành Hổ hẹn chị với anh Từ, bốn người chúng ta cùng đi ăn một bữa nhé, được không chị dâu?” 

Trên bàn, trong bát canh nổi lên một lớp mỡ trắng đục, vừa ngấy vừa buồn nôn. 

Tôi chậm rãi ngẩng đầu, bật khẽ một tiếng. 

“Được thôi.”

7 

Mười tối, khi Từ bước , tôi tựa lưng giường đọc sách. 

Phòng Đảng ủy đơn vị tổ chức “buổi chia sẻ sách”, tôi chọn đọc ‘Tuyển tập Mao Trạch Đông’. 

Anh đưa tay ra, đưa tôi một xấp . 

“Quan vừa tốt nghiệp, thuê nhà bên ngoài để ở, em đưa nó 5.000 đi, xem hỗ trợ anh – một người anh rể.” 

Tôi liếc mắt nhìn xấp trong tay anh. 

“Không cần đâu.” 

Từ chau mày, im lặng vài giây, lại nói, có phần kìm nén: 

“Quan , em đừng nói là vẫn giận chuyện phỏng vấn đấy nhé? Anh bây đúng là có quyền lực thật, nhưng chính vì thế, anh bước đi giẫm trên băng mỏng.” 

“Sao em không thể hiểu anh một ?” 

Tôi khép sách lại. 

“Em nói không cần là vì Quan không cần thuê nhà nữa – nó nhà .” 

Từ sững người, lộ rõ vẻ kinh ngạc. 

“ nhà ? Quan lấy đâu ra nhà?” 

“Bố mẹ em chỉ có lương hưu? Trước đây em bảo họ luôn trông đợi nó tốt nghiệp đi làm—” 

Tôi bỗng ngẩng đầu, im lặng nhìn chằm chằm anh. 

Anh chợt đối diện ánh mắt tôi, nhận ra điều gì, biểu cảm trở nên gượng gạo, hắng nói tiếp: 

“Nó học thạc sĩ, dù không được ty này tìm được việc khác thôi mà.” 

“Thôi mà, , chúng ta là vợ chồng, là người thân thiết nhất trên đời này.” 

“ em mang thai, đừng vì chuyện nhỏ này mà giận dỗi với anh nữa, được không?”

“Em cầm lấy , nó làm sao có nhà được chứ?” 

“Ban đầu nó không có.”  

Tôi chậm rãi nói tiếp : “Nhưng em nó vay ba mươi vạn. Bây giá nhà giảm, đủ để nó một căn hộ nhỏ cũ với đặt cọc.” 

“Em nói gì cơ?”

Từ lộ ra vẻ mặt không thể tin nổi: 

“Em nó vay 300 nghìn? Quan , chuyện lớn vậy sao em lại tự ý quyết định mà nói anh biết?”