Chương 4

9.

“Tạ Gia Minh, dù gì chúng ta cũng đã ở bên nhau mười .”

“Chỉ vì tôi không muốn ly hôn, mà giờ anh định ra tay với tôi sao?”

Tôi chậm rãi ngước lên, ánh mắt nhìn chằm chằm anh ta, nở một nụ cười đầy giễu cợt.

“Tôi…”

Anh ta như bừng tỉnh, ánh mắt hoảng hốt, vội buông tay.

Tôi chỉnh lại áo, cười nhạt:

“Anh không muốn tục cuộc hôn nhân , tôi sẽ phối hợp làm thủ tục.”

“Nhưng Mông Mông còn quá , chúng ta đều cần cho con bé thời gian. Ly hôn nhưng không ly thân, đó là phương án tốt nhất hiện tại.”

Tôi nhìn thẳng mắt anh ta, giọng điệu bình thản nhưng ánh mắt lại đầy tính toán:

“Tôi thực sự không hiểu, tại sao anh lại phản ứng dữ dội như vậy?”

Tôi nghiêng đầu, tình nhấn giọng:

“Hay là… anh đang sợ điều gì?”

“Tôi có gì mà phải sợ?!”

Anh ta lập né tránh ánh mắt của tôi, lảng sang chuyện :

“Chỉ là… phương án của cô quá…”

Tôi cười nhạt, cắt ngang lời anh ta:

“ anh thấy không thể chấp nhận, tôi còn một cách .”

Giọng điệu tôi tỏ ra vô biết điều và dễ thương lượng.

“Cách gì?”

Anh ta lập trở cảnh giác, ánh mắt sáng lên một chút.

Tôi nhếch môi, giọng điệu nhẹ như đang bàn chuyện cơm nước hàng ngày:

“Rất đơn giản, chỉ cần điều chỉnh lại phương án phân tài sản mà anh đề xuất trước đó một chút thôi.”

Anh ta trợn tròn mắt, sửng sốt.

“Cô… Cô đúng là đang đòi hỏi quá đáng!”

Giọng anh ta đầy phẫn nộ.

Tôi cười, ánh mắt lấp lánh đầy chế giễu:

“Thật sao? Căn hộ , tiền đặt cọc là tôi trả. anh muốn hớt tay trên, sao lại không cảm thấy mình quá đáng?”

Tạ Gia Minh đứng sững, dường như bị sự mạnh mẽ bất ngờ của tôi làm choáng váng, mãi không nói được lời nào.

Tôi lại bật cười.

Sau bao gắng thu mình lại, nhẫn nhịn, học cách làm một người vợ dịu dàng và một người mẹ tận tụy, có vẻ như…

Tôi thôi diễn vai rồi.

Chỉ vỏn vẹn ba , anh ta đã quên mất tôi từng mạnh mẽ và hiếu thắng mức nào còn ở thương trường.

“Tạ Gia Minh, anh còn nhớ vì sao tôi lại nghỉ việc không?”

Tôi nhướng mày, nhìn anh ta đầy thách thức.

Anh ta mấp máy môi, nhưng không nói nổi một lời.

“Không nhớ sao? Để tôi nhắc lại cho anh.”

Tôi cười lạnh, ánh mắt sắc bén như lưỡi dao:

“Là vì bố mẹ anh nước vo gạo thay cho nước lọc để cho Mông Mông uống, khiến con bé bị nhiễm trùng đường hô hấp, phù nề toàn thân, phải nhập viện.”

“Tôi liên tục xin nghỉ để chăm con, cấp trên không hài lòng, tôi không còn lựa chọn nào ngoài việc từ chức!”

Nghe đây, Tạ Gia Minh cúi gằm đầu, không dám đối diện với tôi.

Nhắc lại chuyện cũ, trong lòng tôi chợt dấy lên từng cơn đau nhói.

Sự oán hận và ấm ức bị kìm nén bấy lâu nay, lúc như một nhánh dây leo đầy gai nhọn, siết chặt trái tim tôi.

Tôi hận không thể trút hết tất cả ra ngoài.

“Lúc mới kết hôn, bố mẹ anh cứ thúc ép tôi sinh con, còn mạnh miệng hứa hẹn sẽ giúp tôi chăm cháu.”

“Vậy mà cuối , đã chăm con bé như thế đấy!”

“Sau tôi sinh Mông Mông, bố mẹ anh nói tôi chưa có kinh nghiệm nuôi con, còn chưa hết kỳ nghỉ thai sản đã giục tôi quay lại làm việc.”

“Tôi không do dự, lập đi làm ngay.”

“Nhưng tôi biết rõ, không phải thương tôi, mà là không nỡ để mất khoản lương sáu chục ngàn tệ mỗi tháng của tôi.”

“Vậy mà chỉ mới chăm Mông Mông được vài ngày, đã mở miệng đòi tôi tiền công.”

“Tôi chẳng nói gì cả, mỗi tháng đưa 4000 tệ.”

“ làm con bé tổn thương thận, tôi chưa từng trách móc một .”

“Ba nay, hoàn toàn đẩy hết trách nhiệm nuôi dạy con cho tôi, rồi còn liên tục chỉ trích tôi không phải là một người mẹ đủ tốt.”

“Anh có biết tôi đã trải qua ba như thế nào không?”

“Bây giờ, anh lại nói tôi ba không đi làm, không đủ khả năng cho Mông Mông một cuộc sống tốt—”

Tôi nheo mắt, nhìn chằm chằm khuôn mà mình ngày càng căm ghét, chậm rãi nhếch môi cười lạnh:

“Anh nói đó, không sợ trời đánh sao?”

“Tạ Gia Minh, anh dám đặt tay lên tim mà nói—”

“ không có tôi, anh có mua nổi căn nhà không?”

“Từ con bé sinh ra, lúc vui anh mới chơi với nó, lúc không vui thì chẳng buồn quan tâm.

Vậy dựa đâu mà đòi giành quyền nuôi con?”

“ Mông Mông đã quen ở đây, vậy thì đơn giản thôi—

Anh dọn ra ngoài đi.”

Tôi dừng lại một chút, sau đó bất chợt đổi giọng, giễu cợt buông thêm một :

“À đúng rồi, lương tâm anh đã bị chó gặm sạch, tôi cũng không ngại lại cho anh một ít đâu.”

Thỏa thuận cuối không thành.

Tạ Gia Minh giận đập mạnh cửa, bỏ đi.

Tiếng động quá lớn, làm Mông Mông giật mình tỉnh giấc.

10.

“Mẹ ơi, mẹ với ba cãi nhau à?”

Mông Mông mơ màng hỏi, đôi mắt còn ngái ngủ.

Tôi suy nghĩ một chút, rồi nhẹ đáp:

“ nói to một chút mà tính là cãi nhau, thì chắc là vậy rồi.”

Con bé chống cằm, như thể đang suy tư rất :

“Là vì mẹ mới sao?”

Tôi khựng lại trong giây lát, ý giả vờ ngạc nhiên:

“Mỗi đứa trẻ đều chỉ có một người mẹ. Sao con gái của mẹ lại có hai người nhỉ?”

Mông Mông nhăn , dáng vẻ có chút khó xử:

“Ưm… con đã hứa với ba là không nói rồi…”

Tôi vỗ nhẹ lên đầu con bé, dịu dàng dỗ dành:

“Vậy thì không nói, ngoan, ngủ thôi nào.”

Tôi đắp chăn lại cho con, nhẹ vỗ .

Con bé nhắm mắt lại, nhưng chỉ một lát sau đã mở mắt ra lần nữa.

“Mẹ có biết không, ba thường đưa con đi gặp một cô đó…”

Cuối , con bé vẫn không nhịn được mà nói ra.

Tôi nghiêng đầu, tỏ vẻ lắng nghe chăm chú:

“Rồi sao nữa?”

“Ba bảo con gọi cô ấy là mẹ, như vậy con sẽ có thêm một người mẹ bảo vệ mình.”

Mông Mông ngập ngừng, rồi lại nói :

“Con có nói với ba là trong khu nhà mình, bé Lạc Lạc cũng có hai người mẹ. Nhưng các bạn đều cười cậu ấy, không chịu chơi với cậu ấy nữa.”

“Ba nói các bạn đó sai rồi. Ba còn nói, ba với mẹ cũng có hai người mẹ, một là bà nội, một là bà ngoại.

“Vậy , Mông Mông cũng có thể có hai người mẹ.”

Con bé chớp mắt, tỏ vẻ rất :

“Lời ba nói nghe có vẻ đúng, nhưng con cứ cảm thấy có gì đó sai sai…”

“Sau đó, ba bảo rằng con chịu gọi cô ấy là mẹ, thì ba sẽ đồng ý một điều kiện của con.”

Con bé bĩu môi, hai má phồng lên, giọng đầy vẻ bất mãn:

“Thế con mới miễn cưỡng gọi cô ấy là ‘mẹ mới’ để ba vui thôi.”

Tôi bật cười, giả vờ tò mò hỏi:

“Vậy Mông Mông của mẹ đã ra điều kiện gì với ba vậy?”

Mông Mông lập cười hì hì, khoe hàm răng trắng xinh:

“Con bảo ba tan làm xong phải nhà ăn cơm với mẹ nhiều hơn!”

Tôi thoáng sững sờ:

“Sao con lại đưa ra điều kiện đó?”

Mông Mông đáp:

“Ba cứ nói bận, không có thời gian ở bên hai mẹ con mình.”

“Nhưng mỗi lần ba nhà ăn cơm, mẹ đều rất vui.

“Vậy , con muốn ba nhà với mẹ nhiều hơn.”

Dưới ánh đèn ngủ dịu nhẹ, khuôn nhắn của con bé bừng sáng rạng rỡ.

Vô tư, ngây thơ, đáng yêu mức khiến người ta đau lòng.

Tôi nhìn con bé, bất giác bật cười.

Tận sâu trong lòng, nơi đã từng bị đóng băng, chợt có một phần … tan chảy.

Mông Mông đột nhiên nghiêng đầu, thắc mắc:

“Mẹ ơi, một người có thể có bao nhiêu người mẹ?”

Tôi giả vờ suy nghĩ rất , rồi chậm rãi nói:

“ một đứa trẻ chào đời, chỉ có một người mẹ, đó chính là mẹ ruột.”

“Ví dụ như mẹ là mẹ ruột của Mông Mông, bà nội là mẹ ruột của ba, còn bà ngoại là mẹ ruột của mẹ.”

“Mẹ ruột là duy nhất, không ai có thể thay đổi được điều đó.”

“Nhưng mà, một người không chỉ có một người mẹ trong suốt cuộc đời mình đâu.”

“Chúng ta còn có ‘mẹ thiên nhiên’, ‘mẹ tổ quốc’, ‘mẹ trái đất’ nữa.”

“Vậy , ‘mẹ’ thực chất chỉ là một cách gọi, giống như tên của chúng ta vậy, dùng để phân biệt những người nhau.”

“Giống như Mông Mông gọi ‘bác gái lớn’ và ‘bác gái ’ để phân biệt hai bác gái của mình vậy.”

Tôi gắng giải thích bằng cách đơn giản nhất, để con bé dễ hiểu.

Mông Mông tròn xoe mắt, lắng nghe, không nhúc nhích dù chỉ một chút.

Nhân lúc con bé đang suy nghĩ, tôi thuận thế hỏi :

“Mông Mông có thích ‘mẹ mới’ không?”

Con bé lập lắc đầu.

Tôi tục truy hỏi:

“Tại sao vậy?”

Mông Mông ngập ngừng một lát, sau đó đáp lại bằng giọng non nớt nhưng đầy kiên định:

“Vì ba là của Mông Mông và mẹ!”

Tôi cười, giả vờ không tin:

“Thật sự không thích sao?”

Mông Mông chu môi, nhăn , có vẻ đang rất khó xử:

“Cũng… không hẳn là không thích hoàn toàn.”

Sau đó, con bé liếc tôi một cái thật nhanh, rồi lí nhí nói:

“Cô ấy hay mua cho con nhiều món ăn vặt mà mẹ không cho con ăn…”

Tôi nhếch môi, giả bộ ra vẻ rất :

“Vậy nhé, một bên là người mẹ không cho con ăn vặt, một bên là ‘mẹ mới’ mua thật nhiều đồ ăn vặt cho con.”

“Mông Mông sẽ chọn ai?”

Tôi ý đưa ra một hỏi lựa chọn.

11.

“Con chọn mẹ!”

Mông Mông rúc lòng tôi, vươn đôi tay bé ôm chặt tôi:

“Ăn vặt nhiều quá sẽ bị bệnh, mà bệnh thì rất đau.”

Tôi thở dài, trong lòng dâng lên một cảm giác xót xa và cảm phục đan xen.

Dù biết rằng đồ ăn vặt không tốt cho sức khỏe, nhưng vẫn khó mà cưỡng lại cám dỗ—

Đây chính là bản tính của trẻ con sao?

Tôi nhẹ giọng hỏi :

“Vậy Mông Mông có biết không, con gọi người là ‘mẹ mới’, mẹ cũng rất đau lòng.”

Tôi tình tỏ vẻ yếu đuối, ra dáng một người mẹ đang bị tổn thương sâu sắc.

Mông Mông mở to mắt, hoang mang:

“Hả?”

Tôi đưa tay xoa lên ngực, nhíu mày, tỏ ra đau lòng vô :

“Những chuyện giữa ba và mẹ, đáng lẽ ra chỉ ba mẹ mới giải quyết.”

“Vậy mà Mông Mông vì muốn làm vui lòng ba, lại phải ép mình gọi người là ‘mẹ’, khiến bản thân khó chịu.”

“Mẹ nhìn thấy mà rất xót.”

Mông Mông không nói gì, chỉ giơ hai cánh tay bé, vụng ôm tôi.

“Vậy Mông Mông không gọi cô ấy là mẹ nữa, để mẹ không còn đau lòng nữa.”

Tôi ôm chặt con bé, trong lòng vừa ấm áp, vừa đau xót.

Tôi cắn răng, mạnh dạn hỏi một táo bạo:

“Tạ Nghệ Mông, một ngày nào đó, ba và mẹ bắt buộc con phải chọn một trong hai, con sẽ chọn ai?”

Tôi biết hỏi không công bằng với con bé.

Nhưng sớm muộn gì, nó cũng sẽ phải đối với điều .

Mông Mông mếu máo, giọng đầy ấm ức:

“Tại sao lại phải chọn? Không thể có cả hai sao?”

Tôi cười nhẹ, nhưng giọng điệu lại ẩn chứa sắc bén:

“Không thể.”

Con bé ôm chăn, nhíu mày suy nghĩ thật lâu, rồi rất trả lời:

“Vậy thì con chọn mẹ.”

Tôi cảm thấy tim mình mềm nhũn, nhẹ vỗ con bé:

“Vì sao vậy?”

Mông Mông mở tròn mắt, giọng điệu rất đỗi ngây thơ:

“Vì cô kia cũng từng hỏi con .”

“Cô ấy nói, chỉ được chọn một trong hai, thì con sẽ chọn ai?”

Tôi khựng lại.

Man… cũng hỏi con bé đó?

Mông Mông chớp mắt, chậm rãi nói :

“Con hỏi lại cô ấy tại sao lại phải chọn.”

“Cô ấy nói, vì tình yêu không thể sẻ.”

“Con không hiểu lắm. Tại sao đồ ăn có thể sẻ, đồ chơi có thể sẻ, mà tình yêu thì không thể?”

“Nhưng con biết con yêu ba mẹ, và ba mẹ cũng yêu con.”

“Bây giờ, ba lại đem tình yêu sẻ cho cô kia, vậy thì ba không còn là một người ba tốt nữa.”

“ chỉ được chọn một người, con sẽ chọn mẹ.”

Những lời của Mông Mông khiến lòng tôi ngũ vị tạp trần, đủ loại cảm xúc đan xen.

“Mẹ ơi, con chọn mẹ, vậy có phải con sẽ không có ba nữa không?”

Nói đây, mắt con bé đỏ hoe, gần như sắp khóc.

Tôi không thể để con bé phải mang cảm giác mất mát ấy.

Tôi dịu dàng ôm con bé, nhẹ giọng trấn an:

“Làm gì có chuyện đó. Ba mãi mãi là ba của con.”

Tôi nhẹ vỗ lưng con bé:

“Mẹ chỉ đang nói là, phải chọn một người ngủ Mông Mông, con sẽ chọn ai?”

Mông Mông không chút do dự, cọ cọ lòng tôi:

“Tất nhiên là mẹ rồi!”

“Mông Mông có thể không ăn vặt, nhưng không thể không có mẹ!”

Tôi cảm thấy trái tim mình mềm nhũn, như tan chảy thành một vũng nước.

Tôi nhẹ xoa má con bé, dịu dàng dặn dò:

“Ngủ sớm đi con, mai còn phải dậy sớm đi học.”

Mông Mông ngoan ngoãn gật đầu, chầm chậm nhắm mắt lại.

Sau chắc chắn con bé đã ngủ say, tôi đi ra ban công, gọi điện cho bố mẹ mình.

Mâu thuẫn giữa tôi và Tạ Gia Minh, suốt bao qua tôi đều tự mình giải quyết.

Nhưng hôm nay—

Anh ta đã dám động tay với tôi, vậy thì đừng mong có thể ‘ tay trong hòa bình’.

Sáng hôm sau, tôi nhà bố mẹ của Man, theo địa chỉ mà Tôn Dịch đã cung cấp.

Bấm chuông cửa.

Man không sống chung với bố mẹ.

Hai ông bà đều đã nghỉ hưu, sống khá an nhàn.

Cửa mở ra, là mẹ của Man.

Bà ta nhìn tôi đầy cảnh giác, hỏi:

“Cô tìm ai?”

Tôi không trả lời trực , chỉ bình tĩnh nói:

“Tôi là vợ của Tạ Gia Minh.”

Đúng lúc đó, bố của Man cũng đi ra.

Hai người đưa mắt nhìn nhau, sau đó quay lại nhìn tôi.

“Chúng tôi không quen ai tên Minh cả.”

Tôi cười, đưa một tờ giấy ra trước .

“Tạ Gia Minh là bạn trai của Man.”

Tôi cung kính đưa ra giấy chứng nhận mang thai của Man, đặt thẳng tay bà ta.

“Và cũng là cha của đứa bé trong bụng cô ấy.”

Hai ông bà nhìn xuống tờ giấy trong tay, sắc lập biến đổi.

Tôi chỉ nhẹ gật đầu, rồi ung dung quay người rời đi.

Bước chân nhẹ bẫng, lòng tràn đầy sảng khoái.