Chương 6

30 Tết, cả nhà quây quần xem Táo Quân khách, tiếng cười nói rôm rả. tôi đẩy tôi, thò đầu vào hỏi:

“Con không ra xem chương trình Tết với mọi một lát cho vui à? Cả mới có một .”

Tôi c.ắ.n b.út, cắm cúi vào đống đề toán chưa giải xong, không ngẩng đầu lên, nói vội:

“ đợi con chút, con xong nốt bài này đã, sắp xong rồi ạ.”

tôi đứng ở một lát, tôi, rồi lặng lẽ quay đóng lại. Tiếng tivi bên cũng vặn nhỏ đi rất nhiều, sợ ồn đến tôi.

Khi tôi xong bài tập, vươn vai ra thì trên tivi đã hát bài “Khó quên nay” – chương trình đã sắp kết thúc rồi. Giao thừa đã đến.

Mùng 2 Tết, bà nội và bác dâu lại mò sang nhà tôi bàn chuyện cưới hỏi cho tôi. này là mối thứ , nghe nói điều kiện tốt hơn trước.

Bà nội vào nhà đã oang oang:

“ này ta cho tám vạn tiền sính lễ đấy! Tám vạn! Bỏ lỡ này là không có hội nữa đâu! Nhà nó có nhà lầu, có xe máy, thằng con trai lại hiền lành!”

tôi ngồi đan rổ, hiếm khi cứng rắn ngẩng đầu lên nói một câu:

“Chuyện cưới hỏi của con bé, đợi nó thi xong rồi hẵng nói ạ.”

Bác dâu trợn mắt lên, giọng chua ngoa:

“Chú nói gì vậy? Con tuổi xuân chỉ có mấy thôi, qua 20 tuổi là không hội tốt nữa đâu, thành ế đấy! vợ chồng chú không nghe lời khuyên của lớn, sau này sẽ hối hận đấy, lúc đó đừng có trách!”

Mẹ tôi ngồi một góc, cúi mặt không dám nói gì. Tôi đứng trong buồng, nắm c.h.ặ.t b.út, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay.

Sau Tết là đã sang , thời gian vô gấp rút, chỉ hơn nữa là đến kỳ thi học. Tôi phát hiện mình đã đến một ngưỡng , một bức tường vô hình chặn lại.

Kiến thức bản tôi đã nắm , nhưng để nâng cao điểm số thì vô khó. Thời gian không giờ là đủ và tôi trở nên vô lo lắng, nào cũng mất ngủ, tóc rụng cả nắm.

Một hôm, cô nhà bếp gọi tôi lại, nói:

“Từ mai con không cần rửa bát nữa đâu.”

Tôi hơi hoảng hốt, vì mẹ chỉ cho tôi đúng 100 đồng tiền sinh hoạt phí cho cả học kỳ này, không đi rửa bát lấy cơm thì không đủ sống cả .

Thấy mặt tôi tái đi, cô lau tay vào cái tạp dề đầy dầu mỡ, cười hiền hậu với tôi:

“Từ nay bữa con cứ đến ăn, cô không lấy tiền công nữa, cũng không cần rửa bát. Con chuyên tâm học hành đi, cô tin vào con. Con bé này là biết có chí.”

Tôi sững , rồi bật :

“Cảm ơn cô, cảm ơn cô ạ!”

Cô cũng sững lại, lẩm bẩm:

“Cô tưởng con sẽ từ chối, cô đã chuẩn bị sẵn nhiều lời để thuyết phục con lắm rồi chứ.”

Tôi bật cười trong nước mắt, cúi đầu cảm ơn cô sâu sắc, cúi gập 90 độ:

“Cảm ơn cô, thật sự cảm ơn cô rất nhiều ạ.”

Cô cũng đỏ hoe mắt, xua tay quay lưng lại, giọng nghèn nghẹn:

“Mau đi học đi, mau đi học đi. Con cô mà nỗ lực như con, dù có phải bán nhà cô cũng nuôi cho nó học đến nơi đến chốn.”

Tôi ôm sách về lớp học, .

Giang Tâm cũng thấy sự lo lắng, bế tắc của tôi trong những ngày đó. Trước buổi tự học buổi tối, cô kéo tôi ra một góc, đưa cho tôi một tờ giấy nháp, trên đó cô vẽ một cái lớn chi chít cành lá.

“Cậu đừng có học vẹt nữa. Cậu hãy tưởng tượng lịch sử một triều như một cái này này, các mốc là thân chính. Những sự kiện xảy ra là các cành , từ đó mọc ra lá là các chi tiết nhỏ. Cứ thế từng chút một lấp đầy cái này vào trong đầu.”

“Kỹ năng ghi nhớ cũng vậy, phải tìm phương pháp phù hợp với bản thân, chứ không phải cứ cắm đầu vào học thuộc lòng.”

Nhờ có cô , ngưỡng tưởng chừng không thể vượt qua của tôi đã phá vỡ. Tôi như khai sáng.

Tôi loại bỏ hết mọi tạp niệm, mọi lo âu, mọi lời c.h.ử.i bới kia. Tôi chỉ biết học, học ngày học . Trong đầu tôi chỉ công thức, từ vựng, mốc lịch sử.

sáu đến rồi, nhanh như một cái chớp mắt.

Dưới ký túc xá của trường, t.ử đinh hương nở rộ, những chùm hoa tím ngắt, mùi hương thoang thoảng trong gió hè oi bức. Kỳ thi học đến gần, chỉ vài ngày nữa thôi.

Không khí trong trường căng thẳng đến nghẹt thở. Ai cũng gầy rộc đi, mắt thâm quầng.

Ngày mùng 6 6, sau bữa tối, Giang Tâm kéo tôi đi dạo quanh sân trường một vòng cho khuây khỏa, đây là đầu tiên sau mấy chúng tôi đi dạo.

Bóng dần dần xâm lấn, ánh đèn vàng lờ mờ. Nửa khuôn mặt xinh đẹp của cô chìm trong bóng tối, giọng nói có chút buồn man mác.

“Hạ Hạ này, nếu nay tớ không đỗ, cậu có thi lại không?”

Tôi siết c.h.ặ.t t.a.y cô , ngạc nhiên:

“Cậu đừng nói gở, này cậu chắc chắn đỗ mà! Cậu học giỏi như vậy, top 5 của lớp mà!”

Cô cười khổ, lắc đầu:

“Nhưng tớ muốn vào trường Phúc Đán . Đó là ước mơ của tớ từ bé. Nếu không vào Phúc Đán, tớ không cam tâm.”

Rồi cô đột nhiên nắm c.h.ặ.t t.a.y tôi, ánh mắt kiên định trở lại:

“Đi thôi, chúng ta tận dụng thời gian cuối này, thêm một bộ đề toán nữa nhé! Không lãng phí thời gian!”

Tôi gật đầu thật mạnh:

“Ừ, đi!”

đứa con , cái bóng gầy gò, lại lao vào tự học, dưới ánh đèn neon trắng toát.

đó, chúng tôi đề đến tận 2 giờ sáng.

Ngày thi học cuối cũng đến. Sáng hôm đó, tôi dậy từ 5 giờ, cô nhà bếp đã nấu sẵn cho tôi một bát mì trứng, cho thêm cái đùi gà to.

“Ăn đi con, ăn no mới có sức mà thi.”

Tôi ôm cô một cái rồi đạp xe đến điểm thi.

Cổng trường thi đông nghịt phụ huynh, ai cũng lo lắng. Tôi thấy mẹ tôi đứng lẫn trong đám đông, chân đi dép lê, áo quần bạc màu, tay cầm chai nước. Họ không dám gọi tôi, chỉ đứng từ xa tôi, gật đầu.

Tôi hít một hơi thật sâu, bước vào thi.

ngày thi dài như cả thế kỷ.

Môn cuối thi xong, tôi bước ra khỏi thi, nắng hè ch.ói chang tôi lóa mắt. Tôi không nhớ mình đã bài tốt hay không, chỉ thấy đầu óc trống rỗng.

Giang Tâm đến ôm chầm lấy tôi, :

“Hạ Hạ, cuối cũng xong rồi!”

Chúng tôi ôm nhau nức nở giữa sân trường, nhiêu áp lực, nhiêu tủi nhục, nhiêu nỗ lực suốt một qua, đều theo nước mắt trôi đi.

Sau đó là những ngày chờ điểm thi dài đằng đẵng, đáng sợ hơn cả lúc ôn thi.

Tôi về quê, nhốt mình trong căn nhà đất. Không dám ra , sợ gặp ánh mắt dò xét của hàng xóm.

Bà nội ngày nào cũng sang mỉa mai:

“Thi xong rồi à? nhiêu điểm? Đủ điểm vào trường dọn vệ sinh chưa?”

Tôi không đáp.

Mãi đến một buổi chiều, khi tôi ra vườn nhổ cỏ, em tôi từ trường như bay về, hét, giọng lạc đi:

“Chị ơi! Chị ơi! Có điểm rồi! Có điểm rồi!”

Nó dúi vào tay tôi tờ giấy nhỏ ghi điểm số mà cô giáo gọi điện báo.

Tôi vào con số trên đó, tay run rẩy không cầm nổi tờ giấy.

Tôi đã đỗ. Không phải học top đầu, nhưng là một trường học chính quy ở tỉnh.

Với một đứa học trung cấp như tôi, đó đã là một kỳ tích.

Mẹ tôi từ trong bếp ra, tờ giấy, rồi ôm chầm lấy tôi, òa lên, tiếng to hơn cả giao thừa nào.

này, là tiếng vì hạnh phúc.