8

11

Tôi trở quê nhà, vừa sóc mẹ, vừa chờ đợi tin tức Đô Đô.

Không lâu sau, báo tin rằng họ đã lần ra manh mối của nhóm buôn người năm xưa.

Nhóm người ấy đang tìm cách trốn ra nước ngoài bằng đường biển.

Khi đuổi kịp, biển đã xảy ra một cuộc đấu s.ú.n.g dữ dội.

Trong lúc giao tranh, không ai rõ nguyên nhân gì, con thuyền chở bọn buôn người bất ngờ phát nổ.

con thuyền ấy, ngoài bọn , rất nhiều đứa trẻ bị bắt cóc, đang đường bị đưa ra nước ngoài.

cả… đều chìm sâu dưới đáy biển, không ai sống sót.

nói:

“ khả năng rất , cháu gái của cô ở con thuyền đó. tôi rất tiếc…”

Mẹ tôi, người vốn đã suy kiệt từ lâu, khi nghe tin ấy thì ngã quỵ tại chỗ.

Hai ngày sau, bà ra .

Mọi hy vọng cuối cùng của gia đình tôi tắt lịm trong khoảnh khắc ấy.

Sau khi lo xong hậu sự, tôi khóa cửa ngôi nhà, một khăn gói lên phương Bắc.

Lúc ấy, tôi một ý nghĩ : Tôi vẫn Hi Nghiêm.

Tôi nhà cũ của họ Phó, muốn đón con .

Nhưng mẹ chồng tôi dứt khoát không đồng ý.

Phó Hi Nghiêm khi ấy quá nhỏ, không nhận ra tôi.

Tôi giang ôm thằng bé, lập tức òa khóc.

tôi, thì không sao cầm được nước mắt.

Đó là khoảnh khắc tôi nhận ra — tôi đã mất hết cả người thân yêu của .

Hi Nghiêm là sợi dây kết nối tôi với thế giới này.

Tôi yêu thương con bằng cả tấm lòng.

Không nỡ ép buộc thằng bé khi chưa sẵn sàng.

Rồi con càng , càng kiến, càng tỏ ra không thích tôi.

Tôi không dám miễn cưỡng con nữa.

kể rằng, Đô Đô được một bà lão nghèo ở một vùng quê xa xôi nhặt được.

Lúc tìm thấy, con bé nằm co ro bên lề đường, người nóng hầm hập, hơi thở yếu ớt.

Bà lão ấy đã đưa phòng khám tư, mua thuốc, tiêm thuốc, sóc suốt nhiều ngày.

Nhờ vậy, con bé mới sống sót.

Vì bà lão già yếu, không hiểu rõ thủ tục hành , lại thấy Đô Đô chưa tuổi học, nên chưa từng làm giấy khai sinh cho con bé.

Cứ thế, ông nuôi như một đứa cháu trong nhà, đơn giản và yên bình trong cái nghèo của .

12

năm qua, Đô Đô luôn theo chân người mà con bé gọi là “bà nội” nhặt rác kiếm sống.

Cho gần , khi bà lão ấy qua đời.

Đô Đô được ủy ban thôn đưa đồn công . nhờ vậy, danh tính của con bé mới được xác minh.

Nước mắt tôi rơi lã chã.

Tôi nghẹn ngào ôm con bé vào lòng, nhẹ giọng thì thầm:

“Đô Đô của dì… con đã chịu đủ mọi khổ đau đời rồi. Từ giờ trở , mọi thứ sẽ suôn sẻ, bình .”

Anh rể tôi là con trai trong nhà, bố mẹ anh ấy đã lần lượt qua đời trong mấy năm qua.

Giờ , tôi là người thân của Đô Đô cõi đời này.

Sau khi hoàn các thủ tục tại đồn công , tôi trở thành người giám hộ hợp pháp của con bé.

Tôi đưa Đô Đô nhà.

Trời mùa đông lạnh cắt da cắt thịt, con bé mặc một chiếc áo mỏng cũ kỹ, đôi nhỏ nhắn đỏ ửng, nứt nẻ và sưng tấy.

Tôi vội vàng giúp con tắm rửa, thay bộ quần áo sạch sẽ, ấm áp.

Nhìn hai bàn bé xíu sưng tấy vì giá rét, tôi cẩn thận thuốc bôi đều lên từng vết nứt.

Con bé ngoan ngoãn ngồi im, rõ ràng đau rát nhưng không hề kêu khóc một tiếng.

“Đô Đô, từ giờ dì sẽ sóc con, vì dì là người thân của con.

Căn nhà này… sẽ mãi là nhà của con.”

Con bé ngẩng lên, đôi mắt trong veo chớp chớp.

“ chú nói… dì là em gái của mẹ con. thật vậy không ạ?”

Tôi bật cười dịu dàng:

“ nhiên là thật rồi. Con không thấy sao? ta trông rất giống nhau đấy.”

Tôi một chiếc gương nhỏ, tựa vào con bé rồi vào hình ảnh phản chiếu:

“Nhìn xem, đôi mắt của hai dì cháu chẳng phải giống nhau như đúc sao?”

Con bé tròn mắt ngắm nhìn, rồi gật thật mạnh. Đôi mắt long lanh, rạng rỡ hơn hẳn.

“Con muốn xem ảnh ba mẹ con.” Con bé thì thầm.

“Được chứ.”

Tôi quyển album cũ.

Từng trang, từng trang được tôi nhẹ nhàng lật mở, vừa vừa kể cho con bé nghe.

“ là mẹ con hồi nhỏ… là mẹ và dì út ngày bé nè…

là ba mẹ con khi học đại học…”

Con bé chú lắng nghe, ánh mắt không rời gương mặt xa lạ mà thân quen trong bức ảnh ấy.

Xem hết album, con bé bỗng nghiêng người, ôm chặt tôi.

“Dì út ơi, dì sẽ luôn ở bên Đô Đô chứ?”

tổn thương trong quá khứ khiến con bé luôn sống trong sợ hãi, bất , và nỗi ám ảnh bị bỏ rơi.

Tôi ngồi xuống ngang tầm mắt con, nghiêm túc nói:

“Dì sẽ luôn ở bên con, sẽ sóc con khi con .”

“ rồi không được rời xa.” Con bé rụt rè lên tiếng.

Tôi bật cười, vươn xoa con:

“Được, dù con rồi, ta không rời xa.”