Chương 3

Tôi vừa từ chối hết người đến người khác, thì đám dân làng bắt đầu nổi đóa:

“ tôi sẽ chờ coi cô giỏi đến mức ! Con gái thì biết gì mà chảnh, lại còn coi thường con trai nhà người ta!”

Mẹ tôi nghe được , nổi trận lôi đình:

“Con bị ngu à? Bọn họ muốn theo thì cho theo, lắm là phí thời gian của họ chứ chẳng ảnh hưởng gì con !

Người ta rõ ràng âm thầm dè bỉu con sau lưng mà con còn tốt bụng chỉ dạy? Mẹ thấy tất là tại Nhiếp Ninh Viễn! Nếu không phải hắn lắm , con lặng lẽ học hành cũng chẳng ai soi tới!

Mai Quyên! Ba mày không phải quản lý tổ đội à? Từ mai bảo ông ấy canh kỹ thằng cho mẹ, nó mà giở bất cứ trò gì, mẹ sẽ dạy cho biết là lễ độ!”

Ba tôi gật đầu cái rụp, rồi rửa tay đi vào bếp nấu cơm.

Mẹ tôi kéo cái ghế ngồi xuống cạnh tôi:

“Mai Quyên, nói với mẹ đi. Con ôn thi đại học, có phải vẫn chưa buông được thằng Nhiếp Ninh Viễn không?”

“Mẹ biết con gái lớn thì tình cảm hay cuồng nhiệt, nhưng mẹ phải nói , dù có thích người ta đến mấy, cũng không được vứt bỏ lòng tự trọng, càng không thể phá hoại gia đình của người khác.”

“ đi, thi xong nếu con sợ người khác đàm tiếu, mẹ sẽ nhờ người quen xin cho con một chân làm ở thư viện thị trấn, không đâu, có ba mẹ ở đây chống lưng cho con.”

Tôi vừa muốn bật cười, vừa cay cay sống mũi.

Tôi ôm chặt mẹ tôi đầy lo lắng, liếc sang ba thập thò từ trong bếp.

Tôi nghiêm túc hứa:

“Ba mẹ yên tâm, con nhất định sẽ làm rạng danh nhà mình.”

7

Mỗi ngoài việc cắm đầu vào luyện đề, tôi còn không quên nhắc ba đừng lơ là theo dõi Nhiếp Ninh Viễn.

Nghe nói mỗi hắn đều trì hoãn tận hai tiếng chịu rời ruộng nhà, cuối tôi cũng thở phào.

Ruộng nghỉ lúc sáu , hắn lề mề đến tám rời đồng, còn phải ăn cơm, rửa ráy, đến lúc ngồi vào bàn học thì đã chẳng còn sớm.

Làm việc mệt, người thì uể oải, cứ lặp đi lặp lại, tôi không tin Nhiếp Ninh Viễn còn có thể thi tốt kiếp trước nữa.

Nhưng chỉ vậy vẫn chưa chắc ăn.

Ba trước kỳ thi, tôi nhờ ba rầm rộ đi mượn một chiếc xe .

Ai hỏi thì cứ mập mờ bảo tiện đi thi cho kịp .

Quả nhiên, tôi đoán, trước thi, Nhiếp Ninh Viễn không chọn ở lại nhà khách gần điểm thi. Sáng sớm sau đã mò tới nhà tôi.

Hắn trèo lên xe luôn:

“Mai Quyên, dạo trước em giận dỗi làm anh cũng bực đấy. Nhưng em biết điều, mượn được xe cho anh, thì anh không chấp nhặt nữa.

Em cứ ở nhà chờ tin tốt của anh đi. Dù em nhỏ nhen, hay giận, lại thô lỗ, thì anh cũng sẽ không chê bai gì em đâu.”

“Cái anh to quá ha?” – Ba tôi không khách sáo, đá cho hắn một cú văng khỏi xe .

Nhiếp Ninh Viễn lồm cồm bò dậy, nhặt túi sách, hít sâu một hơi:

“ Mai Quyên, giận dỗi cũng phải có chừng mực. Dỗi lúc thì gọi là thú vị, dỗi không chỗ thì là vô duyên.

Còn ba mẹ em nữa, sự quá thô lỗ. Sau em tránh xa họ một chút, đừng ảnh hưởng đến việc dạy dỗ con cái của ta.”

Thẩm Giai Ni ôm cái bụng bầu lạch bạch tới đỡ hắn dậy:

“ Mai Quyên, nay là thi quan trọng của Ninh Viễn, tôi không so đo với cô thể hiện thiện chí, nhưng thì đừng gây nữa.

Có gì thì đợi anh ấy thi xong rồi hẵng nói rõ ràng.”

Tôi trừng mắt. Có những cái là mười năm một, dày không biết xấu hổ.

Tôi kéo tay ba:

“Ba, mau đi thôi, trễ mất!”

Thấy ba đã ngồi sẵn ở yên trước, Nhiếp Ninh Viễn vuốt lại tóc, cười lạnh:

“Coi thi đại học thôi, cần gì làm quá lên vậy? Chẳng cần phiền chú đưa đi đâu. Tôi cũng đâu yếu đến mức không nổi xe.

Miệng thì bảo ghét bỏ, mà tay chân lại nhiệt tình ghê.”

Tôi chẳng nói chẳng rằng, hất hắn sang một bên, nhảy phốc lên yên sau:

“Ba, lẹ đi, sắp muộn rồi!”

Ba tôi gò lưng hết sức.

Sắc Nhiếp Ninh Viễn trắng bệch, la lên:

“Không phải chứ, Mai Quyên, em làm cái quái gì vậy? nay là kỳ thi đại học , không phải trò đùa! Nếu không phải ba em mượn sẵn xe, thì tôi đã ở nhà khách gần điểm thi từ qua rồi! sắp muộn rồi, không có xe thì làm tôi đi thi được?”

Tôi quan tâm làm gì anh đi ?

Mà nói thẳng , tất những việc tôi chuẩn bị suốt thời gian qua chẳng phải chính là anh không thể đi thi được ?

Cứ thích chê người khác? Vậy thì đời cứ chôn chân ở cái làng đi.

Tôi hối ba:

“Nhanh lên, nhanh nữa! con cũng nấu nước mật cho ba uống chẳng phải đấy đâu nhé! mạnh lên, xuất phát!”

Thấy tôi làm , Thẩm Giai Ni cũng cuống lên:

“Mai Quyên! Cho Ninh Viễn đi thi trước đi, khác khác tính!”

Tôi phất tay:

“Tôi sẽ thi nghiêm túc mà, còn mấy khác… khác rồi tính nha.”

8

Giữa cái nắng gay gắt mùa hè, tôi ngồi ngay ngắn trong phòng thi, cẩn thận viết từng nét tên mình: Mai Quyên.

Kiếp trước, Nhiếp Ninh Viễn công thành danh toại, hàng xóm trong khu đều gọi tôi là vợ của giáo sư Nhiếp.

Học trò của hắn thì gọi tôi là sư mẫu.

Ngay phóng viên phỏng vấn cũng chỉ qua loa một câu: bà Nhiếp.

Tôi không muốn trở thành cái bóng của bất kỳ ai nữa.

Tôi muốn được sống một Mai Quyên độc lập, không phải phụ thuộc vào danh xưng của người khác.

Trên đường ba chở tôi làng, vừa hay gặp xe bò chở Nhiếp Ninh Viễn và Thẩm Giai Ni.

Sắc Nhiếp Ninh Viễn tái nhợt, ánh mắt đờ đẫn phía trước. Vẫn là Thẩm Giai Ni phát hiện tôi trước.

Cô ta tôi đầy căm phẫn:

“Cô có biết Ninh Viễn vì kỳ thi đã vất vả không? Cô biết anh ấy đã phải gấp không trễ không?”

Ồ? Vậy mà vẫn không muộn ?

Tch. Khó chơi .

Tôi nheo mắt Thẩm Giai Ni tức đến bốc hỏa:

“Thẩm trí thức, cô chỉ lo mỗi tương lai của Nhiếp Ninh Viễn? Còn bản thân thì không cần lo hả?”

Cô ta ngớ người:

“Tôi thì có gì phải lo? Tôi mang thai rồi, đợi Ninh Viễn thi đậu đại học, tôi sẽ thuê nhà gần trường ở anh ấy.”

Tôi nhún vai:

“Nhưng mà… anh Nhiếp từng bảo tôi là tổ chức đám cưới ở làng không có hiệu lực pháp lý, chờ anh ấy đậu đại học sẽ đăng ký kết hôn với tôi cơ mà.

À còn nữa, đề thi năm nay dễ lắm đấy. Cô học nhiều năm , đi thi chắc chắn sẽ được điểm cao lắm luôn.”

Ánh mắt Thẩm Giai Ni thoáng qua chút mê mang và khát khao, nhưng rồi cô ta lại xoa bụng, thở dài:

“Con sắp chào đời rồi, tôi còn làm gì được nữa?

Mai Quyên, tôi vốn luôn khinh cái kiểu quê mùa của cô, nhưng cũng phải thừa nhận cô là một đứa thông minh.

Nhưng cô có thể đừng phá hoại quan hệ giữa tôi và Ninh Viễn nữa được không? tôi có con rồi mà cô vẫn chưa buông tha là ?”

Ừ rồi, tôi là người phá hoại.

Ừ rồi, tôi là người không chịu buông.

Tôi không đáp lời, chỉ cúi đầu thúc ba xe nhanh hơn.

Trời đã nóng mà còn phải dính với hai người phiền phức kia, chẳng dễ chịu chút .

Đến khi bỏ được xe bò lại phía sau, tôi thở phào nhẹ nhõm.

tới nhà, hỏi mẹ kỹ càng biết: sau khi tôi và ba đi mất, Nhiếp Ninh Viễn ngược xuôi khắp nơi nhờ người đưa đi thi mà không ai chịu giúp.

Không còn cách , hắn cắm đầu cắm cổ bộ đến điểm thi.

Thấy tôi tỏ tiếc nuối, mẹ cốc nhẹ vào đầu tôi:

“Con bé , còn không hiểu à? Mùa hè nắng nóng, hắn lại đường xa , dù có vào được phòng thi thì cũng mất nước, say nắng, làm thi tốt môn đầu được chứ?”

Biết chắc hắn thi không tốt, tôi yên tâm.

Những sau , đỡ đần ba mẹ, tôi leo lên cây đào giúp hái đào mỗi .

Từng trái từng trái, đến mức người tôi ngứa ngáy tê rần.

Cuối khi vườn đào cũng trơ trụi, bưu tá mang tin vui đến làng, gõ chiêng dẫn đầu đội trưởng vào tận nơi:

“Làng Dữu Tiền của các anh là địa linh nhân kiệt! Không nói không rằng mà lại có người đỗ đại học! Tôi đã dò rồi, chắc chắn là đậu vào Bắc Thị, tiền đồ rộng mở!”

Lúc dân làng làm công điểm ngoài đồng, nghe tiếng liền đồng loạt bỏ việc lại xem.

“Chắc chắn là anh trí thức Nhiếp rồi, hồi làng tôi đã thấy anh ta có tương lai.”

“Người trong làng đỗ đại học, sau làng ta cũng nở mày nở .”

“ con nhỏ nhà họ còn cố cướp xe của anh trí thức, cuối vẫn không ngăn được anh ấy đỗ đại học.”

“Chẳng biết con bé được bao nhiêu điểm, cộng hết lại chắc gì đã được trăm.”

9

Mắt Thẩm Giai Ni ngân ngấn nước, giọng run run:

“Ninh Viễn, cuối ta cũng vượt qua rồi!”

Nhiếp Ninh Viễn – vốn ủ rũ mấy nay – lúc đột nhiên phấn chấn, bước tới đứng trước tôi:

“ Mai Quyên! Thấy chưa? Dù cô cố tình giở trò, cũng không cản được bước chân tôi!

Bây nếu cô quỳ xuống nhận lỗi, tôi sẽ giữ lời hứa trước.”

Tôi Thẩm Giai Ni bụng to, mà vẫn hả hê ngẩng cao đầu, cười nhẹ:

“Lời hứa gì nhỉ?

tôi nhớ xem… À rồi, là bảo sau khi lên đại học sẽ đưa tôi thành phố đăng ký kết hôn không?

Nhưng vợ anh có bầu nha.”

Nhiếp Ninh Viễn vẫn vênh , nhanh chân bước tới chỗ bưu tá:

“Tôi nói rồi, dù cô ngốc nghếch heo, hay nhát gan chẳng gì, nhưng đã yêu thì yêu thôi, chẳng cần lý do.

Dù Thẩm Giai Ni có tốt cỡ , người tôi yêu vẫn là cô.”

Nói rồi, hắn chẳng buồn Thẩm Giai Ni trắng bệch, đưa tay :

“Chào đồng chí, tôi là Nhiếp Ninh Viễn, đưa giấy báo trúng tuyển cho tôi nhé.”

Bưu tá nhíu mày khó hiểu:

“Nhưng người đỗ vào trường ở Bắc Thị đâu phải anh.”

Giọng hắn bắt đầu run:

“Đồng chí nói đùa gì vậy? Trong làng chỉ có tôi và một con bé nhà quê thi đại học, không phải tôi thì còn ai?”

đám dân làng quay lại tôi rồi phá lên cười:

“Ha! Mai Quyên, chẳng lẽ giấy báo là của con ?”

“Mai Quyên, mai mốt mà đậu Bắc Thị rồi, nhớ đừng quên tụi tui nha!”

“Thôi đủ rồi, rảnh quá hả? Chọc con gái nhà người ta làm gì?”