CHương 6

Trong không ngừng hồi tưởng.

Ta Ung Vương vốn chẳng hề quen biết.

Lần ở thiên điện của hôm ấy.

Rõ ràng là lần tiên.

Vậy cớ sao…

Ngài lại đứng bảo vệ ta?

Đúng ta định sai Thu Hà đi mời Ung Vương.

Ngài đã sải bước tiến vào nội thất.

“Để ta giải thích với nàng.”

“Vì sao điện hạ lại che chở ?”

Hai người đồng thời tiếng.

Ánh vừa chạm nhau.

Ung Vương liền nghiêng mặt sang một bên.

Ngài dìu ta đến ngồi trước án thư.

Thuận tay bóc ta một quả quýt.

Đến ấy mới chậm rãi mở lời.

“Hôm nay chỉ là kế tạm thời.”

“Ta hỏi qua ý nàng.”

“Chỉ mong nàng đừng trách.”

Ta khẽ cúi .

“Điện hạ.”

“ xuất giá.”

“Hôm nay người lại nói trước mặt bao người rằng đã ban chỉ tứ hôn chúng ta.”

“Làm vậy… sẽ hủy hoại thanh danh của .”

Ung Vương thoáng luống cuống.

“Ta…”

“Chỉ là không thể chịu nổi nhìn nàng người khác ức h.i.ế.p.”

“Nên mới muốn đứng thay nàng.”

Nỗi nghi hoặc luôn đè nặng trong ta.

Tựa một bàn tay vô hình.

chút chút vén màn sương mù.

Ta khẽ tiếng:

“Điện hạ…”

“Chúng ta nhau trước đây sao?”

Ánh Ung Vương thoáng tối đi.

“Không chỉ .”

“Năm ấy, nạn thổ phỉ.”

“Người cứu nàng… là ta.”

12

Ánh nến lay động.

Lần này.

Ta không còn bỏ lỡ bàn tay đang siết c.h.ặ.t trong tay áo của ngài.

Năm ấy.

Xe ngựa của ta di mẫu toán thổ phỉ bất ngờ đ.á.n.h tan.

Tên lĩnh cướp cưỡi xe ngựa phóng đi bay.

Đến bên vách núi.

Ta biết rõ.

Nếu tiếp tục đi theo hắn.

Đợi chờ ta chỉ vực sâu vạn kiếp.

Ta c.ắ.n c.h.ặ.t răng.

Nhảy thẳng khỏi xe ngựa.

Đến tỉnh lại.

Người tiên ta nhìn thấy.

Là Cố Khinh Chu.

Chàng dịu giọng hỏi:

“Biểu muội, muội không sao chứ?”

Chỉ một câu nói ấy.

Đã hơn ngàn lời vạn chữ.

Ta đem để tâm.

Cũng trao luôn cả tấm chân tình.

Để rồi…

Cuối cùng chỉ nhận lấy một trái tim tan nát.

Ta nhìn Ung Vương.

Nở một nụ cười rạng rỡ.

“Điện hạ.”

“Xa cách nhiều năm.”

“ đa tạ ân cứu mạng năm ấy của người.”

Trong Ung Vương dần một tầng hơi nước.

Ngài đưa tay đỡ ta đứng dậy.

“Là lỗi của ta.”

“ ấy ta chỉ mải truy đuổi tên lĩnh đang bỏ trốn.”

“Lại quên mất chờ nàng tỉnh lại.”

“Đành giao nàng Cố Khinh Chu.”

“Không ngờ… hiểu lầm ấy lại kéo dài đến tận hôm nay.”

rồi.

Ta chợt nhớ .

Kiếp trước.

Sau ta gả Cố Khinh Chu đầy một tháng.

Ung Vương đã xin chỉ rời kinh, trấn thủ biên cương.

Ngày Cố Khinh Chu qua đời.

Ta cũng đồng thời nhận được tin…

Ung Vương đã chiến t.ử nơi sa trường.

“Giang cô nương.”

“Nếu bổn vương xin mẫu ban chỉ tứ hôn.”

“Nàng… bằng không?”

Giọng nói trong trẻo ấy kéo tâm trí ta trở về thực tại.

Ta khựng người.

Trong bỗng đàn kiến bò qua.

Tê dại, ngưa ngứa đến lạ.

Ngài khoác chiếc đại áo màu huyền.

Tóc đen b.úi gọn trong kim quan.

Ánh nến hắt gương mặt ngọc.

Đôi nhìn ta.

Lấp lánh tựa muôn vàn đom đóm trong đêm.

rất lâu sau.

Ta mới nghe thấy chính mình khẽ đáp:

“Vâng.”

“ nguyện ý.”

13

Ta ở trong tĩnh dưỡng hơn một tháng.

Trước ngày xuất .

Vốn định đến bái biệt .

Không ngờ vừa tới trước cổng , đã chạm mặt Thẩm Lưu Âm.

Trên mặt nàng một lớp khăn lụa mỏng.

Hẳn là vết thương trên gương mặt lành hẳn.

Thẩm Lưu Âm bước , chặn ngang đường ta.

“Đúng là thủ đoạn cao minh.”

“Khinh Chu vì mà thương, sốt cao đến mê man, vậy mà không chịu ta.”

“Rốt cuộc đã nói gì với chàng?”

Ta không muốn dây dưa với nàng.

Đang định vòng qua.

Nàng lại nắm c.h.ặ.t cổ tay ta.

“Giang Hướng Noãn?”

“Ta Khinh Chu là thanh mai trúc mã.”

“Rõ ràng chúng ta sắp được ở bên nhau.”

“Chính …”

“Chính xen vào giữa chúng ta.”

Ta hất tay nàng .

“Thẩm cô nương.”

“ xuất danh môn, lại là trưởng đích xuất của Thượng thư.”

“Lẽ nào không biết Thẩm đại nhân đặt kỳ vọng nơi còn nhiều hơn một cuộc hôn nhân?”

“ dù không ta.”

“ Cố Khinh Chu cũng không thể thành .”

“Huống hồ ta đã cầu xin …”

Ta còn nói hết.

Thẩm Lưu Âm đã cắt ngang.

Rồi bất ngờ lao thẳng về phía ta.

Biến cố xảy quá đột ngột.

Ta nàng xô ngã xuống đất.

Hai tay nàng siết c.h.ặ.t lấy cổ ta.

Ta cố sức giữ lấy hai cánh tay nàng.

sức vùng vẫy.

Đúng ấy.

Trong ta chợt vang những lời Ung Vương nói.

“Nếu chẳng may người chế ngự, dùng cả tay lẫn chân để thoát .”

Ta lập tức co chân.

Dùng hết sức đá mạnh về phía sau nàng.

Thẩm Lưu Âm đau đớn kêu một tiếng.

Thu Hà quẳng luôn hành lý trong tay.

Vừa chạy về phía ta vừa lớn tiếng la hét.

Miệng không ngừng mắng:

“Thẩm cô nương, người điên rồi sao?”

“Đây là hoàng .”

“Không Thượng thư nhà người.”

14

Cuối cùng.

Trò náo loạn ấy khép lại bằng việc Thượng thư phu nhân đích đến xin lỗi ta.

Vì chuyện này.

Ta lại ở trong thêm mấy ngày nữa.

Đợi đến vết hằn trên cổ hoàn toàn biến mất. Ung Vương mới yên tâm để ta hồi .

Trước chia tay.

Ung Vương nói:

“Trước thành , nàng ta không tiện mặt.”

“Thánh chỉ tứ hôn chẳng bao lâu nữa sẽ được ban xuống.”

Ngài không yên .

Lại dặn thêm:

“Nếu kẻ dám ức h.i.ế.p nàng.”

“Đừng sợ.”

“Cứ việc nhắc đến bổn vương.”

Ta mỉm cười gật .

Vừa bước vào sân.

Di mẫu đã đến.

Người nắm lấy tay ta.

Vẻ mệt mỏi trong dù muốn che giấu cũng không giấu nổi.