Chương 1

1

Quy củ của Ân thị được định từ đời Cao Tổ.

Cao Tổ là danh thần khai quốc của tiền triều, tận mắt chứng kiến biết bao thế gia vì đích tranh đấu mà suy bại. 

Ngày cáo lão về quê, ông đích thân khắc gia huấn trong từ đường:

“Phàm con cháu Ân thị, không xét đích , luận tài .”

Từ đó về , Ân gia đều tuân theo đạo này.

Là trưởng nữ của đích chi trưởng , từ ta đã biết ở trong nhà này, có phải đích xuất hay không không quan trọng đến thế.

Mỗi tháng Chạp, các tông tộc ở khắp nơi gửi danh sách những đứa trẻ đến tuổi hành tới, kèm theo tính tình và những văn khảo hạch. 

Mấy vị tộc lão đức cao vọng trọng tụ họp lại, từng từng xét.

Chọn những đứa trẻ có tư chất xuất chúng, rồi đưa đến trưởng ở Hàm Dương, nhau giáo dưỡng.

Ta tuổi khai m.ô.n.g, ân sư là thân.

Chữ tiên thân ta không phải «thiên», không phải «địa», cũng không phải «quân», mà là chữ «Ân».

Người : “Đây là gia họ của chúng ta, Ân trong Ân thực. Một chữ, cất giấu môn mi của Ân gia.”

thân lại viết xuống chữ hai.

“Phỉ, văn thái chi thịnh, hữu chương hữu pháp.”

“ thân hy vọng con, đừng làm một nhành cỏ thơm tựa lan can.”

“ này trong tòa trạch viện này có rất nhiều đệ đệ muội muội, có người đọc sách giỏi hơn con, có người hiểu tính toán hơn con.”

“Nhưng con phải nhớ, con là người tiên. Đã là người tiên thì phải có dáng vẻ của người tiên.”

Ta hiểu mà chẳng hiểu, gật .

này ta mới biết, dựa theo bậc trong tộc, nữ nhi đều lấy chữ bộ thảo, ta vốn nên gọi là Ân . là một loại cỏ thơm, thanh nhã tú lệ, là một cái tên rất hay.

Nhưng thân làm chủ, đổi tên ta sang chữ hệ Văn vốn nam t.ử.

ấy tháng Chạp, tên ta được ghi gia phả.

Phía còn có một dòng chú thích .

“Trưởng nữ, phá lệ chữ hệ Văn để đặt tên.”

Từ ngày ấy, những thân ta, nhất định đều là những chữ có thể rơi xuống mặt đất, bén rễ sinh trưởng.

“Hộ là cửa của một gia đình, cũng là khởi của hộ tịch thiên hạ.”

“Tịch là sách thẻ tre biên thành sổ sách, ghi rõ người này là người nơi nào, ruộng kia về nhà nào.”

“Phú, lấy tiền nuôi quân, quân bảo vệ biên cương.”

Mỗi chữ, người đều tách giải.

hình, âm, nghĩa.

xuất xứ của nó trong kinh sử, trọng lượng của nó trên triều đường, sự liên hệ của nó với gia quốc.

xong mười chữ, người nhất định hỏi những chuyện thường ngày trong nhà.

“Hôm qua trang t.ử đưa tới bao lương thực?”

“Bảy thạch.”

“Bao để , bao nhập kho, bao chờ bán?”

Ta liền phải đáp:

thạch để trong phủ, hai thạch nhập kho khi mất mùa, hai thạch chờ giá tốt rồi bán.

Đáp đúng, người không khen.

Đáp sai, người hỏi lại.

đến khi ta khắc những con số ấy tận xương tủy, một mạch không chút ngập ngừng.

Đợi người giao tập xong, liền phất tay:

“Đi đi, thân con đang đợi.”

2

Khoảng cách từ thư đến chính viện, cũng là khoảng cách từ triều đình đến gia trạch.

thân ta chuyện trước, thân ta chuyện .

Khi ta đến, thân thường ngồi đọc sách dưới cửa sổ phía nam.

Ta cung kính hành lễ, người ừ một tiếng mắt vẫn nhìn chằm chằm sách cũng chẳng nhìn ta, :

“Tháng trước yến mừng thọ, bày mươi sáu bàn. Mỗi bàn tám món mặn, tám món thịt, rượu tuần, trà lượt. Con tính , tổng cộng đã bao gạo, bao thịt, bao rượu?”

Ta bấm ngón tay tính toán.

Tính xong, thân lại hỏi:

“Nếu là gia yến thường ngày, quy cách giảm một nửa, có thể tiết kiệm bao ?”

Ta lại phải bấm ngón tay tính, thân liếc xéo một cái:

“ tâm tính.”

Ta lặng lẽ đứng giữa , trong lòng tính đi tính lại lần rồi mới mở miệng.

thân bỏ sách xuống, ánh mắt rơi trên người ta.

“Nhớ kỹ con số này. này quản gia, đáng tiêu thì vạn kim cũng không tiếc. không đáng tiêu, một đồng cũng không bỏ.”

Đạo lý này người nghiền , hòa củi gạo dầu muối mà ta.

Sổ sách mua bán của nhà bếp, người bắt ta ngày ngày .

giá trứng gà lúc nào tăng, lúc nào giảm. thời tiết của rau tươi, nguồn gốc của trái cây tươi.

sắc mặt của những người bán hàng rong, nhớ kỹ ai thành thật, ai gian xảo.

“Trị gia cũng như trị quốc. Một bên nhìn giang sơn vạn dặm, một bên nhìn gian bếp thước.”

“Nhưng đạo lý tương thông, đều phải nhìn rõ, tính minh, nắm chắc.”

“Những đạo lý này, con không cần vội hiểu. Ngày tháng còn dài, cứ từ từ đi, từ từ nhìn.”

Sinh thần tuổi, đúng ngày Đông chí.

Trong phủ có một tiểu cô nương đến, tên là Ân Hà.

Là người do tông chi ở Lạc Dương đưa tới, hơn ta tháng, nghe tính tình trầm tĩnh, tính toán cực giỏi.

Nàng mặc một chiếc áo bông đã cũ, đôi mắt trong veo.

thân dẫn nàng đến gặp ta:

“Đây là nhị muội của con. Từ nay về , con ăn ngủ, tiến.”

Ta nhìn nàng, nàng cũng nhìn ta, không né tránh, không sợ sệt:

“A tỷ an.”

Buổi chiều hôm ấy, thân khảo hạch.

Người trước tiên bảo ta đọc những chương vừa trong 《Ấu Quỳnh Lâm》, rồi một câu hỏi ta:

“Phong tòng hổ, vân tòng long, nghĩa là gì?”

Ta nghĩ ngợi: “Giống như hổ chạy thì có gió, rồng bay thì mang theo mây.”

Ngừng một lát, ta lại bổ sung:

“Cũng giống như người lợi hại bên cạnh luôn có gì đó đi theo.”

thân lại lật sang một trang khác: “Dĩ lệ trắc hải, nghĩa là gì?”

Ta còn chưa đến đây, thành thật lắc .

Người khép sách lại, đứng dậy, đi đến chậu rửa mặt múc một gáo nước.

“Lệ chính là cái gáo làm từ vỏ trai.”

Người đổ nước trở lại chậu:

“Nếu có người muốn chiếc gáo này để đong hết nước trong biển lớn, con làm thế nào?”

Ta nhìn mặt nước lay động, giọng :