Chương 6

Cùng một thủ đoạn tái hiện, bị đưa sảnh thẩm vấn lần này lại là Thẩm Nam Xương.

Thẩm Nam Xương kiên quyết không nhận tội, và dĩ nhiên ta sẽ không nhận, bởi lẽ ta hoàn toàn không hề việc này.

bài thi gian lận bị tịch thu đặt ngay trước , Thẩm Nam Xương liền cứng họng không thốt nên lời.

ta run rẩy lật đi lật lại từng trang bài thi, miệng lẩm bẩm: “ sao có vậy… sao có vậy … chắc chắn là có kẻ giả mạo!”

Bởi chữ bài thi giống hệt đúc với chữ của Thẩm Nam Xương, không sai lệch dù chỉ một b.út.

Thẩm Nam Xương không hiểu sao, ta thì lại biết rõ mười mươi.

Kỷ Đình đã dành suốt mười một ròng rã để mô phỏng b.út tích của Thẩm Nam Xương, luyện đi luyện lại từng chữ hàng chục nghìn lần, tất cả chỉ ngày hôm nay.

“ vu oan giáng họa ta!” Thẩm Nam Xương chỉ thẳng tay Kỷ Đình mà gào thét: “ vẫn luôn oán hận chuyện xảy ra mười một trước, nên hôm nay mới giăng bẫy hại ta! … đề thi luôn niêm phong trong phòng thi, chìa khóa có canh giữ cẩn mật, sao lấy đề thi ra ngoài?”

“Bởi là do ta, phụ thân.” Ta từ sau tấm bình phong chậm rãi bước ra, đứng đối diện với Thẩm Nam Xương.

“ cái ngày trình đề thi đến điện Hòa để Đường nhi phê duyệt, Đường nhi không có ở . Nơi chỉ có ta — hậu nương nương — đã thay Hoàng đế phê duyệt đề thi và đóng đại ấn hoàng gia.”

Thẩm Nam Xương nghiến răng trần trọc: “Ta là phụ thân ruột thịt của ! Sao có tiếp tay một kẻ giám hoạn quan để hãm hại ta!”

“Câm miệng!” Ta vung tay tát mạnh một cú thật đau, tiếng tát giòn tan vang vọng khắp đại điện.

“ dám x.úc p.hạ.m A Đình của ta! Nếu ta nghe thấy thốt ra lời hỗn xược vậy nữa, ta sẽ ngũ mã phanh thây ngay giữa đại lộ!”

Ta vô thức liếc biểu cảm của Kỷ Đình; vẫn điềm nhiên, bình thản không chút gợn sóng.

Thẩm Nam Xương cau mày ta, rồi đột nhiên bật cười điên dại: “A Đình của ?”

“Thì ra là cách nương nương giữ chuỗi ngày bình yên. Hóa ra nương nương lại lén lút dính líu với Kỷ Đình. Nương nương là thứ nữ của danh gia vọng tộc, từ nhỏ đã thông thuộc kinh sử văn chương, sao có đày hèn bản thân đi gian dâm với một kẻ hoạn quan! Nương nương mang danh hậu cao quý, vậy mà lại nhân tình của một tên giám… Thật là một trò hề ngoạn mục, nhơ nhuốc gian thiên hạ!”

Ta run lên giận dữ, Kỷ Đình đã vươn tay nắm c.h.ặ.t lấy bàn tay ta, vỗ nhẹ trấn an.

ngồi chiếc ghế bành lớn, vạt mãng bào đỏ thẫm cổ tròn rủ xuống bên mép ghế, đầu đội chiếc mũ quan bằng vải voan đen. Tấm lưng Kỷ Đình vẫn thẳng tắp, một tư hiên ngang bất khuất không hề lay chuyển dù đã kinh qua muôn vàn giông bão đắng cay.

Ta trút một hơi thở dài, đôi mắt ngập tràn nỗi buồn thê lương.

Nếu xưa không có Thẩm Nam Xương gài bẫy, Kỷ Đình hẳn đã là một trạng nguyên lang kiệt xuất vô song trong kỳ thi đình, một vị quan huyện cương trực không bao giờ cúi đầu trước cường quyền, hay một vị Thủ phụ Tể tướng trong Nội các tận tụy phụ tá quân vương…

Thẩm Nam Xương đã hủy hoại cả cuộc đời , bởi vậy ta luôn nghĩ việc Kỷ Đình ra tay trả thù là điều hoàn toàn thiên kinh địa nghĩa.

tận mắt chứng kiến cảnh Thẩm gia bị áp giải tới pháp trường, ta vẫn không kìm giọt nước mắt lăn dài.

ta thơ dại, Thẩm Nam Xương cũng từng vô cùng yêu thương hai tỷ muội ta. thường bế ta tay, chơi đùa cùng ta, ân cần gọi từng cái tên cúng cơm thời thơ ấu, dặn dò ta phải chạy chậm kẻo ngã đau.

tại sao mọi chuyện sau lại hoàn toàn thay đổi?

Ta chẳng nhớ nổi chính xác mọi chuyện bắt đầu từ nào, chỉ biết dần lạnh nhạt, rồi dừng hẳn việc chăm sóc tỷ muội ta.

tuyệt đối không bao giờ phải mang thân phận của một kẻ giám tham quyền lực và khát m.á.u bây giờ!

Ta chỉ biết dồn hết tình yêu thương hai đứa con do Trần thị sinh ra, ta và tỷ tỷ chỉ biết đứng dưới cửa vòm sang bằng ánh mắt thèm thuồng, ghen tị.

Cơn gió mùa đông lạnh buốt giá xương, chị em ta chỉ khoác mình lớp áo bông mỏng dảnh, trong hai đứa con của Trần thị lại khoác gấm vóc lụa là ấm áp, ch.óp mũi đầm đìa mồ hôi mải mê đùa giỡn.

Thẩm Nam Xương ân cần hỏi Trần thị: “Ngoại trời gió rét, để bọn trẻ chơi lâu thêm chút nữa e là sẽ bị nhiễm lạnh mất?”

Ta ngước mắt tỷ tỷ rồi cất tiếng hỏi: “Sao phụ thân không hỏi xem chị em mình có lạnh không?”

Tỷ tỷ chậm rãi ngồi xổm xuống, chưa kịp thốt ra lời nào thì nước mắt đã lăn dài gương gầy gò.

“A Dao, hãy nhớ kỹ lời tỷ nói. Phụ thân của ta đã c.h.ế.t rồi. không phải là phụ thân của ta nữa. Từ nay trở đi, muội không phụ thân nữa.”

ta tuổi quá nhỏ, nghe xong liền òa khóc nức nở gào lên:

“Không đâu tỷ ơi, ta đã mất mẫu thân rồi… sao có mất luôn cả phụ thân chứ?”

Tỷ tỷ ôm c.h.ặ.t lấy ta lòng, kiên quyết không ta chạy đuổi theo bóng lưng Thẩm Nam Xương.

Ta trối mắt bốn họ dần khuất bóng sau góc hành lang, mãi đến lúc tỷ tỷ mới thả ta ra.

“A Dao ngoan của tỷ, để tỷ cõng muội đi bắt bướm nhé…”

Ta nằm trọn lưng tỷ tỷ, đốt xương sống gầy giuộc của tỷ đ.â.m ta đau nhói. Tỷ xóc lại lưng, dùng đôi tay thon yếu đỡ lấy ta, miệng khẽ ngân nga bài hát ru quen thuộc:

“Ngày dài dần buông xuống, mây ngũ sắc tan biến không dấu vết. Cá nhảy tung tăng dưới ao, khói bếp vương vấn mái nhà… Hái chè, chăm lá sen, tiếng cười rộn rã đường về… Quây quần bên nhau dưới ánh trăng sao, này qua khác…”

Giọt nước mắt rơi lã chã má tỷ .