Chương 6

19

Lục Dịch Ninh không thể tin nổi, lắc đầu liên tục:

“Tất cả điều này… anh đều không biết…”

Tôi gật đầu:

“Tôi đương nhiên biết chuyện bị nạt không liên quan đến anh.” 

“Bằng không, lên giường với từng nạt mình — chẳng phải ghê tởm lắm ?”

Trong mắt anh ta thoáng lên một tia hy vọng:

“Vậy thì chúng ta có thể—”

Tôi không cho anh ta cơ hội mơ mộng thêm, lập tức cắt ngang:

“Nhưng anh đã tiếp tay cho cái ác — thì cũng hèn hạ và độc ác như nhau!”

Tôi không buồn để ý đến vẻ mặt tái nhợt của anh ta, từng chữ như lưỡi dao cứa thẳng vào tim:

“Thế nên, tại khi nãy anh lại nổi giận?” 

“Chu nói đâu có sai.” 

“Đúng, tôi là muốn trả thù cô ta.” 

“Tại bị nạt phải sống mãi trong tổn thương, còn đi nạt thì lại được sống ung dung tự tại?”

“Tôi muốn tận tay cướp đi mọi thứ mà cô ta coi trọng.”

“Thành tích, tình yêu, tương lai.”

“Tôi muốn tự tay tống cô ta vào tù, để từng giây từng phút trong đó cô ta phải nhớ rằng, tất cả mình mất đi, là cái giá phải trả cho từng cái tát, từng vết thương cô ta từng gây ra.”

“Là nhân quả tuần hoàn. Là đáng đời.”

“Còn anh — là một công cụ trong kế hoạch trả thù ấy.”

Lục Dịch Ninh thân người lảo đảo, một lúc sau khàn giọng hỏi tôi:

“Vậy… em thật chưa từng… thích anh ?”

Tôi không do dự:

“Tất nhiên là có.”

“Tôi thích khuôn mặt của anh, thích cơ thể anh.” 

“Chỉ duy nhất — không bao giờ thích con người anh.”

“Một giây cũng không.”

20

Khi tôi quay lưng rời khỏi phòng, phía sau vang lên một tiếng động nặng nề.

Là tiếng Lục Dịch Ninh sụp xuống sàn vì không còn chút sức lực nào.

Tôi không hề chần chừ, kéo cửa, khóa lại từ bên ngoài.

Giờ này, chắc Chu cũng đã bị đến đồn cảnh sát rồi.

Trước khi đến gặp Lục Dịch Ninh, tôi đã đến trình báo.

Giao nộp video làm bằng chứng, đích thân đi giám định thương tích. Tiếp theo tôi sẽ khởi kiện — tôi sẽ thuê luật sư giỏi nhất, để ác đó phải nhận lấy trừng phạt đáng có.

Một cơn đau nhói ở tay khiến tôi khựng lại.

Tôi cúi đầu — thì ra là do nãy giờ siết chặt nắm tay quá mức, chiếc nhớ SD đã cứa rách lòng bàn tay tôi.

Máu nhỏ xuống mặt đen nhánh, chỉ một thoáng liền bị nhuộm nhòe, giống hệt đêm hôm đó…

Đêm hôm đó mưa rất to. Chu sau khi trút giận thì bỏ đi, tôi người máu đứng chờ cạnh chiếc xe ven đường.

Sau khi nghe tôi kể, chủ xe lộ vẻ ái ngại, nói:

“Tôi thật cảm thấy xót xa cho hoàn cảnh của em, nhưng hiệu trưởng Chu ở chỗ nhỏ này có thế lực quá lớn, xin lỗi, tôi không thể mạo hiểm vì em được.”

Tôi không cố nài ép, chỉ lặng lẽ quay lưng bỏ đi.

Nhưng đến hôm sau, người phụ nữ ấy đã đón tôi đường tan học, chiếc nhớ này đặt vào tay tôi.

cơ thể tôi vết thương, chị ấy luống cuống quay đi lau khóe mắt ướt, nghẹn ngào nói:

“Tôi cũng có một đứa con gái.”

“Không có người mẹ nào lại có thể chịu nổi cảnh tượng như vậy cả.”

Tôi chưa từng kể cho chị ấy nghe.

Con hẻm hôm đó có ba lối ra.

Và ở mỗi lối, đều có một chiếc xe đỗ sẵn.

Giữa chiếc BMW đen và chiếc Volvo xám, tôi đã lối thứ ba — nơi có chiếc xe màu hồng, dán hình búp bê Barbie lấp lánh pha lê.

Khi bị Chu hành hạ, tôi đã cố gắng hết sức để lộ mình trong tầm quay của chiếc camera hành trình chiếc xe đó.

Thấy không?

Tôi tàn nhẫn biết bao.

Tính toán cả một người mẹ vô tội, chỉ vì chị ấy mềm lòng.

Nhưng một từ lúc sinh ra đã không được số phận ưu ái — chỉ còn cách liều mạng, cắn chặt từng cơ hội nhỏ nhoi nhất, không buông tay.

Tôi không còn lựa nào khác.

Bước ra khỏi khách sạn, cơn gió lớn khi đến đã dừng lại, mưa cũng đã tạnh.

Mặt cuối cùng cũng xuyên qua tầng mây dày đặc, rọi ánh sáng công bằng xuống tất cả mọi người.

Kể cả tôi.

Tôi chớp mắt, ngẩng đầu.

Kiều Vũ.

Nếu từ nay, cuộc đời không còn bão tố dồn dập nữa… em sẽ trở thành một người tốt, đúng không?

21

Sau một thời gian đắn đo giữa hai đoàn tuyển sinh hàng đầu, cuối cùng tôi Thanh Hoa, lớp Yêu Ban.

Tôi đã băng qua cả một thế giới tầm thường để đi đến đây — tôi muốn tận mắt thấy, một thế giới nơi các tinh anh hội tụ đến nhường nào.

Trong lúc ấy, cha mẹ — người đã biến mất khỏi cuộc đời tôi suốt ba — đột ngột tìm đến, sau khi thấy tin tức báo đài.

Họ nói: đã lâu không gặp, thật rất nhớ tôi.

Phản ứng của tôi là quay người bỏ đi, xóa và chặn liên lạc nhanh như chớp.

Họ nổi điên, mất kiểm soát, gào lên như thú dữ:

“Mày tưởng chúng tao cần mày à? Ban đầu tên mày là ‘Kiều ’ đấy — ‘’ trong thừa, vì mày là đứa con gái ngoài ý muốn, chúng tao chẳng bao giờ muốn có mày! Tại điền nhầm giấy tờ thành Kiều Vũ! Ở nhà này, ở thế giới này, chẳng ai chào đón mày cả! Mày là đồ con hoang thừa! Chúng tao còn chịu nuôi mày lớn, mày phải biết ơn đúng!”

Họ dọa sẽ kiện tôi chu cấp tiền dưỡng già, nếu không sẽ lên truyền thông tố cáo rằng tôi “vứt bỏ cha mẹ vì giàu sang”, để cái danh “thủ khoa nổi nhất mạng xã hội” của tôi không ngóc đầu lên nổi nữa.

Tôi nói, vậy thì tôi sẽ đăng mỗi tài khoản triệu người theo dõi của mình, kể hết chuyện nhà nghèo đến mức muốn bán con gái đi lấy chồng để lấy tiền cưới vợ cho con trai.

Tôi còn sẽ kể rằng anh trai tôi nghiện ma túy, em trai thì nợ nần vì cờ bạc không dứt, để cả cái gia đình “đáng tự hào” đó chôn vùi cùng tương lai của tôi.

Thế là thế giới… cuối cùng cũng yên tĩnh trở lại.

Hôm ấy, tôi vui vẻ hát suốt cả quãng đường:

“Tôi là Kiều Vũ, tôi không phải đồ thừa~”

22

hai đại học, tôi được mời đến phát biểu trong chương trình “Tiết học đầu tiên”.

Bản thảo phát biểu lần đó là thứ tôi chuẩn bị kỹ lưỡng nhất từ trước đến nay.

Bởi tôi biết, trước ống kính kia, có thể có hàng ngàn đứa trẻ giống như tôi xưa — mắc kẹt giữa bùn lầy, không ai tay kéo.

Hôm ấy tôi mặc bộ quần áo chỉn chu nhất, với dáng vẻ rạng và hiên ngang, bước lên sân khấu.

Tôi muốn để các em thấy — một người đã thoát khỏi bùn sâu có thể sống đến nhường nào.

Tôi muốn gieo vào lòng các em… một hạt giống.

Kết thúc phát biểu, tôi mở rộng vòng tay phía ống kính:

“Nếu em ở nơi lầy lội nhất, nếu mọi thứ xung quanh đều kéo em chìm xuống… xin hãy nhớ: hãy chặt đứt bụi gai để làm khúc gỗ nổi cho mình, chất đống gánh nặng thành bậc thang để trèo lên.”

“Chỉ có em kéo được mình ra khỏi vũng lầy, để thấy cánh đồng rộng lớn, đuổi theo vì lấp lánh, và bước phía chân xa xăm.”

“Chị đi trước một bước… sẽ đứng ở phía trước, chờ các em đến.”

Khoảnh khắc ấy, tôi dường như trông thấy mình của một trước — qua lớp sương mù thời gian.

Khi đó, tôi vết thương, cô độc, không nơi nương tựa.

Dù trong tay nắm đoạn video, tôi luôn lo sợ Chu nổi điên mà làm ra chuyện vượt ngoài tầm kiểm soát.

May mắn thay…

Sau cùng, cô ta chỉ phái đến bên tôi một ngốc ngạo mạn giống hệt cô ta — Lục Dịch Ninh.

Lục Dịch Ninh vươn đến tôi bằng một dây leo tẩm độc, mong kéo tôi rơi trở lại bùn lầy.

Nhưng tôi lại dùng nó đan thành một chiếc lưới, che chắn lấy phần bản thân đêm nỗ lực vươn lên — trước ánh mắt soi mói của Chu .

Khi thức trắng đêm chơi game cùng Lục Dịch Ninh, mắt tôi màn hình, nhưng đầu thì phân tích toán giải tích khó từ tối hôm trước.

Trong phòng KTV khói thuốc, người người ngà ngà say hát hò, tôi lại lặng lẽ học thuộc bản tin BBC sáng nay.

Bây giờ, cả mạng gọi tôi là thiên tài.

Chỉ riêng tôi biết rõ — mỗi “thiên tài” đời, trước khi được gán cho danh xưng ấy, đều đã phải một mình đi qua bao gian khổ, nhọc nhằn.

Sau khi kết thúc phần phát biểu, một đàn anh — cũng là khách mời — gọi tôi lại:

“Tụi anh định đi ăn mừng sau chương trình, em đi cùng nhé?”

Tôi định đồng ý, thì trong đám đông, tôi bỗng gặp một gương mặt quen thuộc.

Ánh mắt chạm nhau. Anh ta lập tức quay người rời đi.

Tôi cất tiếng gọi:

“Đợi đã.”

23

Từ lần chia tay ở khách sạn đến nay, tôi và Lục Dịch Ninh đã hơn một không gặp.

Gương mặt anh ta đẹp như xưa, nhưng thần sắc thì chẳng còn chút ngạo nghễ kiêu căng nào của quá khứ — giữa đôi mày chỉ còn uể oải, mỏi mệt.

Anh ta siết chặt lấy gấu áo, vẻ mặt thoáng chút căng thẳng:

“Anh không định làm phiền em.”

“Chỉ là… muốn em từ xa một chút.”

Nói rồi, anh ta thật lặng lẽ tôi rất lâu — như muốn nén hết thời gian vào khoảnh khắc này, cất giữ kỹ lưỡng, để còn đem ra mà hoài niệm trong tháng dài đằng đẵng cô đơn sau.

Rất lâu sau, anh ta thu lại ánh mắt, bật cười tự giễu:

“Lúc đầu anh nghĩ, thời gian trôi qua rồi thì cảm xúc nào cũng sẽ nhạt đi, biết đâu anh và em còn có cơ hội.”

“Nhưng rồi thấy em càng , thế giới của em càng rộng lớn, anh hiểu ra — em là cánh chim, nên bay phía ngọn núi của riêng mình. Còn anh… là người chẳng đáng để em quay đầu lại.”

Tôi không mấy hứng thú với mấy lời cảm thán màu mè ấy, chỉ ậm ừ cho có rồi cho anh ta một tấm ngân hàng.

“Trong này có vạn tệ.” 

“Là toàn bộ số tiền anh từng chi cho tôi khi còn quen nhau.”

Khi còn bên Lục Dịch Ninh, tôi đã không ngần ngại chấp nhận việc bị “bao nuôi”.

Tiền học, sinh hoạt, du lịch, mua sắm — tất cả đều do anh ta chi trả.

Lúc đó, không ít người chê tôi không biết xấu hổ, nói tôi lợi dụng đàn ông đủ đường.

Nhưng thì chứ?

Nhờ đó, tôi không cần phải chắt bóp từng đồng, không còn sống trong nơm nớp lo âu.

Thanh xuân của tôi — đã có được sắc màu ngay từ mười tám tuổi.

Tại lại không chứ?

Lục Dịch Ninh theo phản xạ định trả lại , nhưng tôi ngăn lại.

“Lục Dịch Ninh, tôi lại anh số tiền này không phải vì tôi thấy mình nợ nần .”

Tôi mỉm cười:

“Khi ấy, tôi chỉ là tạm ứng trước bằng năng lực tương lai của mình.” 

“Bây giờ, tôi quay lại để… tự tay thanh toán.”

24

Khi tôi quay lưng bước đi, Lục Dịch Ninh gọi với theo từ phía sau:

“Kiều Vũ.”

“Cả đời này, anh sẽ không bao giờ gặp được ai như em nữa.”

Giọng anh ta lưu luyến, tiếc nuối — chẳng thể tan.

Tôi không quay đầu lại, chỉ khẽ phẩy tay:

“Dĩ nhiên rồi.”

“Bà đây là độc nhất vô nhị, như mặt !”

“Lục Dịch Ninh, đừng bao giờ gặp lại nữa.”

25

Mọi người đã đến chỗ ăn mừng từ trước, chỉ còn đàn anh ấy đứng chờ tôi ở lối ra.

Thấy tôi bước ra, anh ấy liếc phía Lục Dịch Ninh rồi hỏi:

“Bạn trai cũ à?”

Tôi mỉm cười gật đầu:

“Ừ.” 

“Quả thật đẹp trai, kiểu gương mặt mà chẳng cô gái nào dễ từ chối.” 

“Chỉ là… gương mặt như thế, cả nước chắc cũng chẳng mấy ai có thể thay thế được.”

Tôi nhướn mày, ra hiệu cho anh ấy cứ nói thẳng ra.

Anh ấy chỉnh lại tư thế, nghiêm túc nói:

“Kiều Vũ, vào đại học rồi, em có thay đổi tiêu chí người yêu không?”

Anh ấy tay chỉ vào mình:

“Ví dụ như anh đây — gia cảnh trong sạch, học hành bản, từng có đăng Science và Nature, ngành nghề có tương lai, bản thân cũng có chí hướng. Liệu có vinh hạnh nào được lọt vào danh sách ứng cử của em không?”

Tôi chỉ cười, không nói — cũng chẳng từ chối.

Con đường phía trước còn dài, cớ phải vội một hướng?

Nếu đã định leo lên đỉnh cao , thì phong cảnh dọc đường sẽ chẳng thiếu phần .

Tôi là Kiều Vũ.

Không phải chữ “” trong “thừa thãi”. Không phải chữ “Vũ” trong “phong vũ” — mưa gió mịt mùng.

Mà là chữ “Vũ” trong câu: “ mai rồng thiêng gặp mưa, hôm nay hạc trắng tung .”

Tôi sẽ cất cánh. Tôi sẽ bay lên cao.