Chương 3 - Kiếp Này Ta Quyết Không Làm Kẻ Thứ Ba

Trong đại sảnh, tiếng cười nói không ngớt, tiệc rượu tràn đầy hòa khí. Lâm Dao ngồi nơi một góc, lặng lẽ chờ đợi thời cơ. Nàng không ngừng đưa mắt quan sát Tô Uyển, chỉ thấy nàng ta xiêm y lộng lẫy, thần đắc ý, cùng mọi người vui cười trò chuyện, hoàn toàn không nhận ra tai họa sắp ập đến.

Rượu quá ba tuần, Lâm Dao đứng dậy, bước ra giữa đại sảnh, hành lễ:

“Phụ thân, chư vị thúc bá, nay Dao nhi có một muốn bẩm báo.”

Lâm Hầu gia hơi chau mày, tỏ vẻ không vui: “Dao nhi, nay là gia yến, có chuyện không thể để mai nói?”

“Phụ thân, chuyện này liên quan đến dự và an nguy của Hầu phủ, Dao nhi buộc thưa. mặt Lâm Dao nghiêm nghị, giọng nói kiên .

Mọi ánh mắt tức thì dồn hết về phía nàng, lòng nấy đều sinh nghi. Tô Uyển mặt thoáng biến, song rất nhanh đã lấy lại bình tĩnh, cười nhẹ:

“Lâm tỷ tỷ, có thì cứ nói, cần chi thần thần bí bí?”

Lâm Dao nhìn thẳng nàng ta bằng ánh mắt lạnh lùng, sau đó lấy từ ngực áo ra một xấp sổ sách và mấy phong thư, đưa tới trước mặt Hầu gia:

“Phụ thân, là chứng cứ Tô Uyển tham ô tài sản trong phủ, lại còn tư thông với người ngoài, mưu đồ chiếm đoạt sản nghiệp của Hầu phủ. nhi tình cờ phát hiện, sau nhiều tra xét, mới dám xác nhận sự thật.”

Lâm Hầu gia đón lấy sổ sách và thư từ, mặt lập tức nên trầm lặng. Ông lật giở trang một cách kỹ lưỡng, lửa giận trong mắt lúc bừng cháy:

“Tô Uyển, những điều này có đúng không?”

Tô Uyển trong lòng rối loạn, nhưng vẫn cố gắng giữ vẻ bình tĩnh: “Hầu gia, chắc chắn có người muốn hãm hại ta. Ta sao có thể làm ra những chuyện này chứ?”

“Hãm hại ngươi? Lâm Dao lạnh lùng cắt – “Tô Uyển, ngươi còn muốn ngụy biện sao? Chứng cứ rành rành, ngươi còn có nào để nói?”

Ngay lúc đó, Lâm Dao ra lệnh người đưa lên vài chứng, bao gồm bà Tử Trương và gã nam bí ẩn gặp mặt Tô Uyển. Trước mặt mọi người, khai của họ đã phơi bày toàn sự thật. Tô Uyển rốt cuộc không còn đường chối cãi, ngã quỵ xuống đất, toàn thân run rẩy.

“Tô Uyển, ngươi là nghĩa của Hầu phủ, ta chưa bạc đãi ngươi. Vậy mà ngươi lại làm ra loại chuyện này? Lâm Hầu gia giận dữ quát hỏi.

“Hầu gia… ta… chỉ là một lúc hồ đồ… Ta không muốn sống cảnh nương nhờ người khác nữa, ta muốn làm chủ của Hầu phủ… Tô Uyển khóc rống, mặt mũi hoảng loạn.

“Hừ! Tâm địa ác độc như ngươi, căn không xứng làm chủ nơi này. Từ nay, ngươi không còn là người của Hầu phủ, ta sẽ giao ngươi quan phủ xử lý theo luật pháp! Lâm Hầu gia lạnh giọng tuyên án.

Tô Uyển kinh hoàng nhìn ông, ánh mắt đầy tuyệt vọng. Nàng hiểu, tất cả đã chấm dứt rồi.

Lâm Dao lặng lẽ quan sát dạng chật vật của Tô Uyển, trong lòng không hề có chút khoái ý. Bởi nàng biết, mới chỉ là bước đầu trong con đường báo thù của mình. Con đường phía trước còn dài, còn nhiều hiểm họa cần vượt qua.

Yến tiệc cuối cùng kết thúc trong hỗn loạn. khách đều không tiếc khen ngợi sự quả quyết và trí tuệ của Lâm Dao. Ngay cả Lâm Hầu gia cũng nhìn nàng bằng con mắt khác xưa – ông không ngờ đứa con gái nghĩ là yếu đuối vô năng, lại có lĩnh đến vậy.

“Dao nhi, lần này con làm rất tốt. Trước kia là phụ thân đã trách lầm con rồi. Lâm Hầu gia tiến đến, trong giọng nói mang theo đôi phần áy náy.

“Phụ thân, nhi chỉ làm nên làm. Con không muốn thấy Hầu phủ bị người ta lừa gạt, hủy hoại trong tay kẻ xấu. Lâm Dao dịu dàng đáp.

Lâm Hầu gia gật đầu: “Từ nay, con hãy giúp ta xử lý sự vụ trong phủ. Phụ thân tin, con nhất có thể lo liệu chu toàn.”

“ nhi tạ ơn phụ thân đã tin tưởng. Con nhất sẽ tận tâm tận lực. Trong lòng Lâm Dao khẽ vui mừng. Nàng biết, rốt cuộc mình cũng đã bước bước ngoặt quan trọng.

Về đến viện, Thúy Nhi hớn hở nói: “Tiểu thư, nay người thật sự quá lợi hại! Cuối cùng Tô Uyển cũng bị trừng phạt, từ nay sẽ không dám nạt chúng ta nữa!”

Lâm Dao chỉ khẽ mỉm cười: “Thúy Nhi, chuyện này mới chỉ đầu thôi. Tô Uyển tuy bị đuổi khỏi phủ, nhưng nàng ta tuyệt đối sẽ không cam tâm dễ dàng như vậy. Chúng ta luôn đề cao cảnh giác.”

“Tiểu thư yên tâm, Thúy Nhi nhất luôn ở bên cạnh người, bảo vệ người. Thúy Nhi kiên quyết nói.

Lâm Dao gật đầu, lòng cảm thấy ấm áp. Có Thúy Nhi trung thành sát cánh, nàng thấy vững tâm hơn rất nhiều.

Từ đó về sau, Lâm Dao dồn hết tâm sức quản lý Hầu phủ. Nàng chỉnh đốn lại sổ sách, thiết lập lại quy củ, giúp vận hành phủ đệ nên gọn gàng, hiệu quả. Đồng thời, nàng cũng đầu xây dựng thế lực của riêng mình, kết giao với tiểu thư khuê và phu trọng thần trong triều, tiếng một vang xa trong kinh thành.

Còn Tiêu Dật Thần, sau khi biết rõ mặt thật của Tô Uyển, trong lòng thêm hối hận. Hắn đầu thường xuyên lui tới Hầu phủ, mong có thể hàn gắn lại với Lâm Dao. Nhưng Lâm Dao vẫn luôn giữ khoảng cách, dẫu trong tim còn lưu tình, nàng biết mình không thể để thân rơi vòng lặp của kiếp trước.

“Lâm Dao, ta biết trước kia ta sai rồi. ta một cơ hội, để chuộc lại lỗi lầm, không? Tiêu Dật Thần nhìn nàng, ánh mắt chân thành tha thiết.

“ gia, chuyện cũ xin hãy để gió cuốn . Nay ta chỉ muốn lo Hầu phủ và tương lai của mình. Ta không muốn dây dưa chuyện tình cảm nữa. Lâm Dao điềm nhiên đáp.

Tiêu Dật Thần khẽ thở dài: Lâm Dao, ta sẽ không từ bỏ. Ta sẽ dùng hành động để chứng minh tấm lòng của mình.”

Lâm Dao không nói thêm , chỉ lặng lẽ xoay người rời . Nàng hiểu, tình cảm giữa hai người giờ đã nên phức tạp, cần thời gian để nhìn rõ lòng mình.

Trong khi Hầu phủ dần yên ổn lại, Lâm Dao vẫn không buông lơi cảnh giác. Nàng biết, trước mắt chỉ là sự yên bình tạm thời. Tô Uyển tuy bị đuổi , nhưng thế lực nàng ta còn tồn tại ắt sẽ quay lại báo thù. Và Lâm Dao cũng đã chuẩn bị sẵn sàng, bất kể khó khăn hay thử thách nào, nàng cũng sẽ không lùi bước, bởi nàng đang sống chính mình, và bảo vệ lấy con đường trọng sinh này.

Từ khi sự của Tô Uyển bị phơi bày, Hầu phủ như gột rửa lớp bụi nhơ, mọi Lâm Dao thu xếp chu toàn. Sự khéo léo và trí tuệ của nàng nhanh chóng lan rộng khắp kinh thành, thành tấm gương không ít quý học hỏi.

Mà Tiêu Dật Thần lại rơi mối giằng xé nội tâm chưa có.

Dạo gần , hắn luôn nhớ lại những tháng đã qua với Lâm Dao, cô thiếu ngây thơ yêu hắn hết lòng, vì hiểu lầm và tổn thương mà dần nên lạnh nhạt, xa cách. Nay Lâm Dao đã thoát khỏi bóng ma quá khứ, toàn thân toát lên sự độc lập, mạnh mẽ đầy khí chất, khiến hắn chẳng thể rời mắt.

Một , trong thư phòng, Tiêu Dật Thần cố xử lý công vụ nhưng tâm trí lại phiêu lãng. Trong đầu hắn cứ hiện ra dáng hình Lâm Dao, khiến hắn buông bút, đứng dậy lại lại trong phòng.

“ gia, ngài sao thế? Thị vệ trưởng Trường Phong thấy vẻ bất an, bèn nhẹ giọng hỏi.

“Trường Phong… ngươi nói xem, có đã sai lầm quá lớn rồi không? Tiêu Dật Thần dừng bước, trên gương mặt lộ rõ vẻ hối hận.

Trường Phong hiểu rõ ý của chủ tử, khẽ đáp: “ gia, chuyện đã qua không thể vãn hồi, nhưng giờ nhận ra vẫn chưa muộn. Lâm tiểu thư là người hiếm có, có lẽ ngài vẫn còn cơ hội.”

Tiêu Dật Thần cười khổ: “Nàng nay tránh như tránh ôn dịch, ta còn có thể làm để bù đắp ?”

“Chỉ cần ngài chân thành hối cải tin rằng Lâm tiểu thư rồi sẽ hiểu lòng ngài. Trường Phong khuyên nhủ.

Tiêu Dật Thần gật đầu chậm rãi, trong lòng âm thầm hạ quyết tâm, nhất khiến Lâm Dao nhìn thấy sự chân thành của hắn.

Cùng lúc ấy, Lâm Dao lại đang bận rộn thương thảo cùng vài thợ thêu tiếng trong kinh, chuẩn bị mở một xưởng thêu dưới nghĩa Hầu phủ, mở rộng sản nghiệp. Nhịp sống tất bật khiến nàng dần dần quên Tiêu Dật Thần, tập trung toàn lực sự nghiệp của chính mình, mỗi đều trôi qua đầy ý nghĩa.

ấy, Lâm Dao mời tham dự một buổi yến tiệc thưởng hoa. Yến tiệc quy tụ đầy đủ tiểu thư môn quý tộc trong kinh thành, cùng nhau ngắm hoa, thưởng trà, làm thơ đối họa, không khí vô cùng náo nhiệt. Lâm Dao vận một váy gấm thêu hoa màu hồng phấn, bên hông thắt dải lụa cùng , giản dị mà thanh nhã, xuất hiện liền thu hút toàn ánh nhìn.

“Lâm tiểu thư, đã lâu không gặp, lại thêm rạng rỡ.” Một vị tiểu thư bước đến chào hỏi, nở nụ cười thân thiện.

“Đa tạ khen. nay vị tiểu thư nấy cũng đều rạng ngời như xuân .” Lâm Dao mỉm cười dịu dàng đáp lễ.

Mọi người vừa thưởng hoa vừa trò chuyện rôm rả. Bất chợt, không biết dẫn dắt, đề tài lại chuyển sang Tiêu Dật Thần.

“Nghe nói gần Dự gia tâm tình không tốt, thường xuyên tự nhốt mình trong thư phòng, chẳng biết vì chuyện .” Một tiểu thư mặc áo lụa vàng nhạt khẽ nói.

“Còn hỏi sao? Nhất là vì người đàn bà tên Tô Uyển kia. Trước kia còn sủng ái hết mực, giờ lại phát hiện là rắn rết, mà chẳng buồn phiền chứ?” Một người khác lập tức phụ họa.

Lâm Dao nghe những ấy, trong lòng hơi xao động, nhưng rất nhanh đã lấy lại vẻ bình thản. Nàng không muốn dính dáng đến Tiêu Dật Thần nữa. Giờ , nàng chỉ muốn sống vì chính mình.

Đúng lúc đó, Tiêu Dật Thần cũng đến yến tiệc. Vừa liếc mắt đã thấy Lâm Dao giữa đám đông, ánh mắt chợt sáng lên. Hắn lập tức bước về phía nàng, hoàn toàn không để ý đến ánh mắt của người khác.