Chương 1 - Kiếp Trước Là Góa Phụ

Năm thứ năm sau khi vào cung làm Hoàng hậu,

một giấc tỉnh lại, ta lại nằm trong phủ của tỷ tỷ song sinh.

Nàng là góa phụ của Định Bắc Vương.

Kiếp trước, ta tưởng cung nhân nhận nhầm người, tìm đủ mọi cách trở về hoàng cung.

Ta chứng minh thân phận của mình với Bùi Giác và bá quan văn võ.

Nhưng lại bị khép tội thất nghi trước điện, đuổi khỏi cung đình.

Tỷ tỷ mặc phượng bào, đội phượng quan, nói vì phu quân qua đời, ta đau buồn quá độ mắc chứng điên loạn.

Từ đó về sau, ta bị giam bên ngoài hoàng cung suốt nhiều năm, cùng uất ức mà chết.

Trở lại ngày hôm nay, ta thầm bật cười.

Thôi , làm một mỹ phụ góa vừa có vừa có thời gian rảnh, cũng có gì không tốt.

01

Mặt trời dần ngả về tây, thị nữ của tỷ tỷ cứ nhìn ta chằm chằm.

Ta biết, nàng ta cho ta sẽ mãn.

Sẽ làm ầm lên.

Sẽ khóc lóc đòi trở về hoàng cung.

Dù sao, ngôi vị Hoàng hậu cũng cao quý vô song.

Nhưng ra, ngay cả kiếp trước ta cũng không hề cuống lên.

Ta cứ tưởng cung nhân nhận nhầm người, nhầm người mà thôi.

Ta thay y phục, trang điểm như thường lệ, ngủ một đêm trong phủ Định Bắc Vương.

Ta cho chỉ cần ngày mai vào cung giải thích nguyên với Bùi Giác, tất cả sẽ trở về đúng vị trí.

Mãi đến khi thị nữ nói với ta trong cung không có chiếu triệu.

Lúc ấy ta mới nhận ra có điều không ổn.

Nhưng ta ngây thơ cho sau khi góa , tâm tính trưởng tỷ trở méo mó, mới nhân lúc ta ngủ say mà tráo đổi thân phận với ta.

Mãi đến khi ta chui qua lỗ chó ra khỏi phủ Định Bắc Vương, giả làm cung nữ lẻn vào hoàng cung.

cùng cũng gặp được Bùi Giác.

Ta vội vàng chứng minh thân phận với hắn, không ngừng kể lại từng trong quá khứ của hai chúng ta.

Nhưng hắn chỉ dùng một câu “thất nghi trước ngự ” xử phạt ta, đuổi ta khỏi cung đình.

Tỷ tỷ vội vàng chạy đến, khoác phượng bào, đầu đầy châu ngọc, trong mắt tràn ngập xót thương.

Nàng quỳ trước mặt Bùi Giác, dịu giọng biện giải cho ta, nói Vương gia tử trận khiến ta đau buồn quá độ mắc chứng điên loạn.

Sau đó vội vàng gọi cung nhân ta trở về Vương phủ.

Từ đó, ta bị giam lỏng.

Ngày nào trong cung cũng có người đến khiển trách ta.

Sau này ta mới biết, trước đợt tuyển chọn vào cung, khi Bùi Giác còn là Thái tử, hắn và tỷ tỷ đã vừa gặp đã yêu.

Nhưng Thái hậu, khi ấy còn là Hoàng hậu, lo Bùi Giác quá si tình, sẽ chìm đắm trong nữ sắc.

Vì đã trước một bước, ban hôn tỷ tỷ cho Định Bắc Vương Bùi Trưng.

Bùi Giác đành lùi một bước, lựa chọn ta.

Phu thê thiếu niên, ra cũng từng vô cùng ân ái.

Sau khi xử lý xong công vụ, hắn sẽ lén ta ra phố chơi.

Cũng sẽ đồng ý với đủ loại yêu cầu vô lý của ta.

Đến mức ta sự cho hắn yêu ta.

Vì , trong quá khứ mà ta chưa từng tâm dần trở rõ ràng trong ký ức.

Hắn nói Định Bắc Vương có công bảo vệ đất nước, mỗi năm ban thưởng như nước chảy vào phủ Định Bắc Vương.

Trong đó hơn phân nửa là bảo vật quý hiếm các nước phiên bang tiến cống.

Sau khi Định Bắc Vương tử trận,

hắn sốt ruột ta triệu tỷ tỷ vào cung ủi.

Ngày này qua ngày khác.

Hắn nghĩ đủ mọi cách mượn tay ta tặng đồ cho nàng, chỉ mong nàng được khuây khỏa.

Hắn thường xuyên nhìn ta, gọi “Dạng Dạng”, nhưng ánh mắt lại xuyên qua ta nhìn một người khác.

Hóa ra từ đầu đến , ta chỉ là vật thay thế cho người hắn cầu mà không được.

Một kẻ đáng thương bị đem ra hy sinh.

Ta chịu đả kích quá lớn, bệnh nặng một trận.

Tỷ tỷ đến thăm ta, vuốt gương mặt gầy gò tái nhợt của ta.

“Vân Dạng, ngay từ đầu chính muội đã thứ không thuộc về mình.”

“Bây giờ, ta chỉ nó về mà thôi.”

Ta triền miên giường bệnh, cùng uất ức mà chết.

“Vương ?”

Giọng Thanh Hòa kéo ta ra khỏi ký ức đã mục nát kia.

Nàng ta đứng bên giường, sống lưng căng thẳng, giống như một con chó trung thành cứ lúc nào cũng có nhào tới ghì ta lại.

Ta nhìn nàng, bỗng bật cười.

“Hoảng cái gì?” Ta giơ tay vuốt lại mái tóc dài đang xõa xuống. “Hầu ta trang điểm , chuẩn bị chút đồ ăn, ta hơi đói.”

Thanh Hòa ngẩn ra.

Nàng há miệng như nói gì đó, nhưng lại nuốt xuống. dự một lát, cùng quay người nước và y phục.

Ta mặc nàng chỉ huy người hầu chải tóc vấn búi, trang điểm trước gương.

Rửa mặt chải đầu xong, ta lại bảo nàng mang sổ sách trong phủ tới.

Định Bắc Vương tử trận, cơ thiếp trong phủ không có con.

Nhưng dưới danh nghĩa hắn có ngàn ruộng tốt, bảy tám cửa hàng, trong kho còn mấy vạn lượng bạc trắng, cùng thư họa và đồ cổ Tiên đế ban thưởng.

Khép sổ sách lại, lòng ta lập tức yên ổn.

Có , có thân phận.

Làm một góa phụ xinh đẹp vừa nhàn rỗi vừa ít phiền phức, cớ sao lại không vui?

02

Ngày thứ hai trở thành Định Bắc Vương , ta quyết định nhận con thừa tự cho Định Bắc Vương.

giữ ngày tháng vinh hoa phú quý tốt đẹp này.

Tấu chương lên được hai ngày, thứ chờ được không phải lời phê chuẩn, mà là một đội người ngựa.

Người dẫn đầu là đại thái giám bên cạnh Bùi Giác, Chu .

Giọng ông ấy vừa cao vừa the thé:

“Định Bắc Vương tuổi còn trẻ, lại chưa từng có kinh nghiệm nuôi dạy con cái, phận thủ thường, nghiêm chỉnh thủ hiếu cho Định Bắc Vương, không được tùy ý làm càn.”

Ta nghe hiểu.

Cái gì mà nghiêm chỉnh thủ hiếu cho Định Bắc Vương, không được tùy ý làm càn?

phải bảo ta đừng dựa vào thân phận Định Bắc Vương mà chạy nhảy khắp nơi, làm mất thanh danh của tỷ tỷ hay sao?

Nhưng lời khiển trách như , kiếp trước ta đã nghe quá nhiều .

Nào là ngỗ nghịch hiếu, kính thuận, điên cuồng vô lễ, còn khó nghe hơn thế này rất nhiều.

Ta bình tĩnh nghe xong, bình tĩnh nhận chỉ, bình tĩnh tiễn bọn họ rời .

Chu lại kiếm cớ gọi ta lại.

Trong mắt ông ấy đầy đau xót, khom người hỏi:

“Nương nương… có lời gì nô tài chuyển đến Hoàng thượng không?”

Ta nhìn ông ấy, bỗng có chút thất thần.

ra ta và ông ấy cũng có vài phần giao tình.

Ta thích trời mưa. Năm đó sau khi vào cung, ta từng chạy ra ngoài ngắm cảnh mưa.

Vô tình nhìn thấy ông ấy ngã cung đạo, đứng lên lại ngã xuống.

Sau này hỏi ra mới biết, năm đó ông ấy từng chịu phạt thay Bùi Giác, từ đó chân lại bệnh.

Mỗi khi thời tiết thay đổi, sẽ đau đớn khó chịu.

Từ đó trở , ta thường bảo người chuẩn bị y phục giữ ấm và thuốc bôi, lén sang.

Một chút thiện ý đáng bao nhiêu, Chu lại ghi nhớ cả đời.

Kiếp trước, sau khi ta bị ép trở thành Định Bắc Vương , ông ấy chính là chiếc phao cứu mạng duy nhất của ta.

Cũng là người nắm mọi cơ hội nói đỡ cho ta trước mặt Bùi Giác.

cùng, chỉ vì nói quá nhiều lời giúp ta, ông ấy lại bị giáng xuống Hoán Y cục làm công việc đổ phân ban đêm.

Còn ta giả làm cung nữ xông vào hoàng cung, không biết bằng cách nào lại truyền ra ngoài.

Triều thần mắng ta kính với Hoàng hậu.

Người đời nói sau khi mất , ta ghen ghét muội muội được nghi thiên hạ, là một người tỷ tỷ độc ác.

Còn có người nói ta mắc chứng si ngốc.

Mắc bệnh hoang tưởng.

Ai ai cũng nói ta không xứng làm Định Bắc Vương , lại ai biết, ta vốn dĩ không phải Định Bắc Vương .

Nghĩ đến kiếp trước vừa nhếch nhác vừa khó coi ấy, ta thở dài, lắc đầu.

“Không có.”

Ông ấy kinh ngạc đến mức quên cả lễ nghi, nhìn thẳng vào ta.

Ta nhìn vào mắt ông ấy, bỗng có chút mềm lòng.

“Chu công công, hãy nhớ kỹ ai mới là chủ tử của ông. Đừng vì người không liên quan mà làm lỡ đồ của mình.”

Con ngươi ông ấy khẽ co lại.

“… nương nương…”

“Đương nhiên ta cũng phải chạy tới đồ tốt đẹp của mình .”

03

Ta bắt đầu ngày ngày chép kinh cầu phúc cho Định Bắc Vương.

Chép xong sẽ tự mình mang đến Hộ Quốc tự cúng, lại dâng thêm một khoản nhang dầu không nhỏ.

Ta còn sai người vào mùng một và ngày rằm hàng tháng dựng lều cháo ở cổng thành, không phân biệt thân phận, ai tới cũng được nhận.

Định kỳ đến Tế phường thăm đứa trẻ cô khổ không nơi nương tựa, từ Vương phủ chăm sóc chúng.

Thỉnh thoảng gặp cử tử nhà nghèo, hoặc nô bộc vì người nhà mà phải bán thân, ta cũng giúp đỡ.

Hoặc tài trợ bạc, hoặc về Vương phủ.

Ta chưa từng keo kiệt người ngoài biết việc này. Dần dần, ta trở thành một đại thiện nhân nổi tiếng trong kinh thành.

Không bao lâu, thiệp của phụ cứ ba ngày hai bận được tới.

Nào là mời ta về phủ dự tiệc, nào là hẹn ta ra ngoài tụ họp, đủ loại đủ kiểu.

Ta từ chối.

Kiếp trước, lúc ta cô độc không nơi nương tựa, ta từng cầu cứu bọn họ.

Ai ngờ phụ và huynh trưởng lại nói, Hoàng thượng sao có không nhớ người thê tử kết tóc đã thành thân với mình năm năm?

Nhất định là ta không chấp nhận mất phát điên.

Bọn họ không giúp ta.

Lại còn nói với người khác khắp nơi.

Đến mức dưới kinh thành cho sau khi Định Bắc Vương chết, ta liền phát điên.

Từ chối bọn họ vốn rất dễ, nhưng ta không ngờ thân lại đuổi theo ta tới Hộ Quốc tự dâng hương.

Mùa xuân ấm áp, hoa đào núi sau Hộ Quốc tự nở kín sườn đồi.

Ta vừa bước ra khỏi đại điện, bà đã chặn ta ở hành lang.

Bà mặc áo ngoài màu xanh đen, tóc chải không chút rối loạn, nhưng vẻ lo lắng mặt lại che giấu.

Bà nhíu mày, hạ thấp giọng:

“Con suốt ngày xuất đầu lộ diện, rốt cuộc làm gì?”

“Con là một phụ nhân đã mất , không kín đáo một chút sao? Phải biết bổn phận của nữ tử chính là phận thủ thường, kín đáo…”

“ thân.” Ta ngắt lời bà. “Ta sự là người mất sao?”

Bà sững sờ.

gương mặt được chăm sóc kỹ lưỡng ấy, sắc máu từng chút một rút sạch.

Bà mở miệng lại khép lại, cùng quay mặt , không dám nhìn ta.

“Con…” Bà lắp bắp “Nhưng… nhưng tỷ tỷ con mới là người trong lòng Hoàng thượng!”

“Là con không có bản lĩnh, năm năm không giữ được trái tim đế vương.”

“Bây giờ… mọi thứ trở về đúng vị trí, con cũng không cần tiếp tục hầu hạ phu quân nữa, lại có được nhàn rỗi và tự . Con còn có gì phải so đo?”

Bà nói đầy đường hoàng, lại vô cùng đương nhiên.

Ta nhìn bà, vừa thấy buồn cười, lại vừa cảm thấy bi ai.

“ thân.” Ta nói. “Ta sự có được tự sao?”

Bà đột ngột quay đầu lại, trong ánh mắt vừa oán vừa giận.

“ trách được ai? phải tại chính con không biết cố gắng sao?”

“Hoàng thượng sẽ không sai. Con bằng lòng cũng được, không bằng lòng cũng phải chấp nhận!”

“Huống hồ cuộc sống bây giờ của con nhàn nhã tự tại có gì không tốt?”

Ta không nói gì.

Bà tức tối kéo ta:

“Vân Dạng, con không nghĩ cho chúng ta một chút sao? Phụ thân con mỗi ngày như băng mỏng, chỉ sợ có người vạch trần này!”

“Tỷ tỷ con đêm nào cũng không ngủ yên, con không rộng lượng một chút sao?”

Lần này, ta sự bật cười.

Rộng lượng?

Phu quân của ta, ngôi vị Hoàng hậu của ta, ta nhường cho nàng.

Ta còn phải rộng lượng thế nào nữa?

Phụ thân sợ người khác vạch trần, phải chỉ cần không tỷ tỷ mạo danh ta là được sao?

Có lẽ bọn họ quên . Phụ thân là một lão học giả cứng nhắc, không đồng tình với quan niệm trị quốc của Bùi Giác.