Chương 4

6

Xe ngựa dừng lại trước cửa phủ. 

và cô mẫu đã sớm sốt ruột đợi sảnh, thấy ta trở một mình, lại thêm trên cổ quấn chiếc khăn thấm m.á.u, cả hai đều biến sắc: “Xảy ra chuyện gì? Sở Sở đâu? nói thế nào?”

vội vã tiến lên đón. Ta vờ như chưa hoàn hồn, “phịch” một quỳ gối đất:

“, cực kỳ sủng ái biểu muội, không phép bất kỳ ai tiếp cận. Biểu muội hôm qua nhiễm , túc trực chăm sóc không rời tay, tính khí rất lớn.”

“Vừa rồi nhi hỏi thêm hai câu bệnh tình của biểu muội, đã nổi trận lôi đình, suýt nữa đã thương tổn nhi.”

Ta khựng lại một chút, lặp lại nguyên vẹn câu nói cuối cùng của Cố Cảnh trước họ: “ còn nói, phi thân thể ngọc ngà, người của phủ nếu còn dám tới quấy rầy chuyện ân ái của vợ chồng họ, quyết không nương tay.”

Sắc biến đổi lúc xanh lúc trắng, hy vọng trong hoàn toàn sụp đổ. Cô mẫu lại càng suy sụp, ngã bệt ghế:

“Chuyện sao mới phải đây? ta gả Sở Sở qua đó, chẳng phải là trông cậy nâng đỡ phủ sao?”

“Ngài ấy không ta tới cửa, vậy mối thân chẳng phải là kết vô ích sao?”

đập mạnh tay bàn, vào ta mắng xối xả: “Chắc chắn là cái đồ xui xẻo ngươi Nhiếp nổi giận! Ngay cả việc thăm bệnh cũng không xong, ta nuôi ngươi tác dụng gì chứ!”

Mấy lời mắng c.h.ử.i quen thuộc vang vọng bên tai, nhưng lòng ta lại chẳng chút gợn sóng. 

Suốt mười lăm năm qua, cần phủ chuyện gì không thuận lợi, người sai nhất định là ta. 

Ta từng vì muốn nhận được một lời khen của quỳ trong tuyết giá chép kinh cầu phúc ông ta, tới mức hư cả đầu gối. 

Nhưng đổi lại, ông ta ngoảnh đầu lại đem chiếc lò sưởi vua ban tặng Bạch Sở Sở, vì Bạch Sở Sở kêu tay.

Ta đứng dậy, chẳng buồn bận tâm tới gầm rống của , quay người viện của mình. 

Tiếp theo, ta nên tìm kẻ thực sự đang âm thầm chờ đợi thời cơ kia rồi. Ta hờ hững liếc dòng chữ trong không trung, tự nói: “Cũng không biết Tạ Duẫn đang đâu.”

Dòng chữ quả nhiên nhanh ch.óng nhảy ra liên hồi:

【 định tìm Tạ Duẫn sao? Đúng vậy, hiện tại người duy nhất thể đối đầu với Nhiếp và phủ Tạ Duẫn. Kẻ thù của kẻ thù là bạn.】 

【 mau lên nhé, Tiểu hoàng đế hôm nay ra ngoài chùa Đài cầu phúc rồi, đây là Cố Cảnh cố ý thả hắn ra bia đỡ đạn đấy!】 

【Cố Cảnh muốn trên đường ngụy tạo cảnh cướp bóc để tiêu diệt tận gốc Tạ Duẫn.】

Ta giật thót khựng bước, quay người nha hoàn thân cận phía sau: “ thay trang, chuẩn ngựa, đường tắt tới chùa Đài.”

7

Chùa Đài nằm Cô Sơn ngoài ngoại thành. Đường núi gập ghềnh, bình thường hẻo lánh ít người qua lại. 

Khi ta tới chân núi, trời đã chạng vạng tối. Nơi rừng rậm lưng chừng núi ẩn hiện binh khí va chạm trầm đục. 

Ta buộc ngựa nơi kín đáo, dẫn nha hoàn lần theo đường nhỏ mò lên.

Nơi khoảng trống phía trước, mười mấy cái xác nằm ngổn ngang trên vũng m.á.u. Tạ Duẫn tựa lưng vào một cây bách, thường phục trắng đã m.á.u tươi nhuộm đỏ hơn nửa. 

Chiếc quạt xếp trong tay hắn sớm đã gãy nát, dựa vào một thanh trường kiếm cướp được liều mạng chống đỡ. Gã thủ lĩnh sát thủ cười một , vung đao định c.h.é.m .

Đúng lúc , ta rút từ trong tay áo ra một chiếc mồi lửa tự chế, châm ngòi chùm pháo hoa đã chuẩn sẵn, dốc sức ném phía chân . 

nổ dữ dội bùng phát trong khu rừng u tối, ánh lửa ch.ói . Mấy gã sát thủ theo phản xạ giơ đao ra chắn rồi lùi lại.

“ theo ta!”

Ta lao ra, túm c.h.ặ.t lấy cổ tay Tạ Duẫn, kéo hắn chạy phía dưới vách đá ta đã thăm dò đường từ trước. 

Tạ Duẫn thương nặng, ta kéo loạng choạng nhưng vẫn dốc sức giữ vững bước chân không vướng bận.

ta điên cuồng chạy trong bụi gai, phía sau là đuổi bắt giận dữ của lũ sát thủ. tới khi chui vào một hang đá kín đáo, ta mới kiệt sức tựa vào vách đá, thở dốc liên hồi. 

Tạ Duẫn trượt người ngồi đất, mũi kiếm chống đất, ngước lẽo dò xét ta. Trong hang ánh sáng mờ mịt, ánh trăng yếu ớt chiếu vào.

“Đích Lâm phủ.”

Giọng Tạ Duẫn vì mất m.á.u quá nhiều khàn đục: “Người của Cố Cảnh , cớ sao lại cứu trẫm?”

Hắn đã nhận ra ta. 

Ngay từ lần nhau từ xa trên con phố dài đó, hắn đã ghi nhớ gương . 

Ta lấy t.h.u.ố.c trị thương và băng gạc sạch sẽ từ trong n.g.ự.c ra, ngồi xổm , thẳng vào hắn: “Bệ hạ đã nhầm một chuyện, thê t.ử hiện tại của Cố Cảnh là Bạch Sở Sở, không phải ta.”

Ta đẩy bình t.h.u.ố.c tới bên tay hắn: “Ta cứu Bệ hạ, là vì ta chung một mục tiêu.”

Tay Tạ Duẫn nắm c.h.ặ.t chuôi kiếm, nhíu lại: “ dựa vào ngươi? dám cuồng ngôn Cố Cảnh ?”

Ta đứng dậy, bình thản hắn: “Bệ hạ ẩn nhẫn chịu đựng mười năm, trong tay tuy không binh quyền nhưng thủy sư Giang đã cài cắm người của mình. Hôm nay ngài cố ý lấy thân mồi ra khỏi cung, là để mượn cơ hội dụ dỗ nội gián của Cố Cảnh kinh kỳ, che chắn người của ngài dâng chứng cứ vụ án tham ô của Tổng đốc Lưỡng Giang vào Đại Lý Tự.”