CHƯƠNG 9

“ ? Đứa nhỏ này cũng thành tâm, nào cũng chạy đến Phật đường.”

Sư thái gật đầu, lại nói: “Nhược Vi cô nương tâm địa lương thiện, mỗi chép kinh cầu phúc, cầu bình an cho Thẩm phủ trên dưới. Tấm này hiếm có.”

vị phu nhân đều về phía Nhược Vi, mang theo sự tán thưởng.

Nhược Vi cúi đầu, đỏ hồng, khẽ nói: “Sư thái quá khen rồi, những việc này vốn là điều Nhược Vi nên làm.”

Ta ngồi phía sau , lạnh.

Chép kinh cầu phúc? Chép kinh mà sư thái khen trước bao nhiêu vậy.

Cô nương này, bản lĩnh tiến bộ .

Đang nghĩ vậy, sư thái lại mở miệng.

“Nói ra thì bần ni lại nhớ một chuyện.”

Bà về phía ta.

“ trước bần ni một bà lão ngoài thành, nói rằng xưa nạn đói từng nhận được ân huệ của Thẩm tiểu thư. Bà lão tuổi cao, lại nhiều bệnh tật, vẫn luôn nhớ mãi ân tình của Thẩm tiểu thư, xin tiểu thư một vật làm kỷ niệm.”

Ta hơi sững lại.

“Vật gì?”

“Bà ấy nói,” sư thái ngừng một chút, “ đó khi phát cháo, Thẩm tiểu thư từng đích thân đưa cho bà một chiếc bát. Chiếc bát ấy bà giữ mãi, sau này vô ý làm vỡ, vì thế buồn rất lâu. Bà xin Thẩm tiểu thư ban cho một món đồ cũ khác, hoàn thành tâm nguyện.”

vị phu nhân đều xúc động.

“Bà lão này biết ơn.”

“Thẩm tiểu thư đó phát cháo, cứu không biết bao nhiêu .”

Mẹ ta ta, đầy vẻ tự hào.

Ta đang định nói thì Nhược Vi đột nhiên đứng dậy.

“Sư thái,” giọng nhỏ nhẹ, “bà lão ấy bây giờ ở đâu? Nhược Vi nguyện tỷ tỷ thăm bà.”

Sư thái sững lại.

Nhược Vi tiếp tục nói: “ tỷ tỷ mỗi phải lo liệu việc phủ, lại phải ở bên phu nhân trò chuyện, e rằng không tiện ra khỏi thành. Nhược Vi không có bản lĩnh gì, tỷ ấy chạy một chuyến vẫn có thể.”

quay sang ta, trên tràn đầy chân thành.

“ tỷ tỷ, tỷ thấy thế nào? Muội thăm bà lão ấy, tỷ mang ít đồ , cũng coi tích chút công đức cho tỷ.”

Ta , mỉm . “Muội muội có .”

Ta chậm rãi đứng dậy, bước trước , nhẹ nhàng nắm lấy .

“Chỉ là—”

Ta ngừng lại một chút, vành dần đỏ lên. “Bà lão ấy ta, lại xin đồ cũ của ta, ta có thể khác ? Bà nhớ đến ta suốt hơn mười , phần tình nghĩa ấy, ta có thể phụ ?”

Nụ trên Nhược Vi cứng lại.

Ta quay sang sư thái, nước lấp lánh nơi khóe .

“Sư thái, bà lão ấy ở đâu? Ta lập tức bà. Dù xa đến đâu, dù khó khăn thế nào, ta cũng phải tự mình .”

Uyển Nương ở phía sau “oa” lên một tiếng. “ biểu tỷ, tỷ làm ta cảm động quá.”

Ta lau khóe , dịu dàng.

“Có gì đâu mà cảm động, chỉ là bổn phận thôi.”

Nhược Vi đứng một bên, nụ trên gần không giữ nổi nữa.

Ta , nghĩ: cô nương, hôm nay cướp công ?

ta thăm bà lão, mọi khen hiểu chuyện, lương thiện, chu đáo?

dùng lời “ tỷ tỷ tích công đức” đẩy ta lên lửa nướng?

Đáng tiếc.

quên rồi , kinh thành này ai mà không biết Thẩm ta là lương thiện nhất?

Bà lão ta, mà ?

Chẳng phải khiến ta trở thành kẻ vô tình vô nghĩa ?

Ta có thể đạt được mục đích?

18

Sáng sớm hôm sau, ta dẫn theo nha hoàn ra khỏi thành.

Bà lão ấy ở một ngôi làng cách thành hai mươi dặm, ta ngồi xe ngựa hơn một canh giờ mới nơi.

Bà lão hơn tám mươi tuổi, nằm trên giường không dậy nổi. Vừa thấy ta, nước liền tuôn rơi.

“Thẩm tiểu thư… sự là Thẩm tiểu thư…”

Ta nắm lấy bà, cũng khóc theo.

“Bà bà, con muộn rồi.”

Bà lão lắc đầu, nắm chặt ta không buông.

“Không muộn, không muộn. Bà già này đời này có thể lại Thẩm tiểu thư một lần, chết cũng đáng.”

Ta bảo nha hoàn lấy những thứ mang theo ra.

Một tấm vải, hai gói điểm tâm, một chiếc vòng bạc.

“Bà bà, đây là chút tấm của con.”

Bà lão từ chối không nhận, ta liền nhét vào bà.

“Bà bà, đó bát cháo ấy là con tự múc. Hôm nay chiếc vòng này cũng là con tự trao. Bà giữ lấy, coi duyên phận giữa chúng ta vẫn còn.”

Bà lão khóc đến không nói nên lời.