Chương 3

“Cố phu .” Dì ta tôi một tiếng, giọng khô khốc, mang theo một sự điềm tĩnh kỳ lạ.

“Dì Vương, dì chưa ngủ sao?”

“Tôi dậy uống .” Dì ta lắc lắc cốc trong , “Cố phu cũng không ngủ được à?”

Tôi nhìn dì ta.

Dì ta cũng nhìn tôi.

Ánh đèn lờ mờ trong hành lang kéo dài bóng của hai chúng tôi.

Dì ta đã làm ở nhà này bốn năm, lâu hơn chị Lưu rất , ngắn hơn thời gian tôi quen biết Cố Thâm một chút, nhưng chắc chắn hiểu rõ bản chất của anh ta hơn tôi .

Những gì dì ta biết, định hơn tôi.

“Dì Vương,” tôi , “Mẹ của tên là gì?”

Bàn cầm cốc của dì ta siết chặt lại, trên mặt không có biểu gì, nhưng yết hầu hơi chuyển động.

“Cố phu này làm gì?”

“Chỉ tiện miệng thôi.”

“Tôi không rõ lắm.”

“Cháu ngoại của mình, dì lại không biết mẹ nó tên gì sao?”

Dì Vương mím môi, cúi đầu nhìn cốc đã nguội ngắt trong .

“Tôi năm rồi, quan hệ với con gái không tốt, không hay han của nó. Tôi xót nên đón con bé về chăm, của mẹ nó, tôi không quản được.”

“Vậy con gái dì hiện đang sống ở đâu?”

“Thuê nhà , cụ thể ở đâu tôi cũng không rõ.”

Dì ta nói rất nhanh, như đang đọc thuộc một đoạn kịch bản đã tập duyệt từ trước.

Tôi không thêm.

Dì Vương bưng cốc lướt qua người tôi, khi đi ngang qua cửa phòng làm , bước chân hơi khựng lại, dường như đang dỏng tai nghe động tĩnh trong, rồi rất nhanh lại sải bước, đi vào phòng mình, đóng cửa lại.

Hành lang lại trở về vẻ tĩnh mịch.

Cố Thâm trong phòng làm vẫn chưa xong điện thoại.

Tôi tựa lưng vào tường hành lang, cúi đầu nhìn chân mình.

Mười ngón chân vẫn còn vương lớp sơn móng màu đỏ sẫm, là do tôi tự sơn từ tháng trước.

Hôm đó con ngủ rồi, tôi lục trong ngăn kéo ra một lọ sơn móng không biết đã để đó từ bao giờ, tự sơn cho mình. Sơn xong cũng khá đẹp, định khoe cho Cố Thâm xem.

Lúc anh ta về nhà đã gần một giờ sáng, tôi chìa chân ra cho anh ta xem, anh ta liếc một , bỏ lại một câu “ngủ sớm đi”, rồi đi thẳng vào nhà vệ sinh.

Giờ lớp sơn đã bong tróc lởm chởm, chỗ có chỗ không bám trên móng chân, như lớp sơn cũ đã phai màu.

Tôi nhìn đôi bàn chân này, đột nhiên chúng thật xa lạ.

Đôi chân đã từng chạy marathon, đôi chân đã từng mang giày cao gót giẫm lên sàn nhà trên bàn đàm phán, đôi chân đã từng vừa bế con vừa xào rau trong bếp, và đôi chân mà bây giờ ngay cả một lớp sơn móng tử tế cũng không tô trọn vẹn này…

Chúng không nên có bộ dạng thế này.

Tôi trở về phòng ngủ chính, khoác áo , cầm chìa khóa xe và điện thoại, xuống lầu.

Khi đi ngang qua phòng khách, tôi do dự một giây, nhưng vẫn cầm lấy bản thỏa thuận trên bàn trà, gấp làm tư, nhét vào túi áo.

Khóa mật mã cửa vang lên một tiếng bíp, cửa mở.

Gió đêm lùa vào, lạnh đến mức tôi rùng mình. Bắc Kinh vào cuối tháng Mười Một, gió rạng sáng táp vào mặt, như có người cầm giấy nhám chà lên da.

Tôi đứng ở cửa, hít một hơi thật sâu.

Phía vang lên tiếng mở cửa phòng làm , rồi tiếng bước chân của Cố Thâm từ xa tiến lại gần.

“Tô Niệm?”

Tôi không quay đầu.

“Muộn thế này em đi đâu?”

Tôi quay lại nhìn anh ta một .

Anh ta đứng giữa phòng khách, lưng là ánh đèn chùm rực rỡ, khoác trên mình áo len cashmere màu xám đậm, tóc chải ngược ra không chút bù xù.

Anh ta trông chẳng một người chồng vừa đàm phán với vợ chút nào, mà một doanh thành đạt đang chuẩn bị lên bục diễn thuyết thì đúng hơn.

“Đi hóng gió.” Tôi nói.

“ mai còn phải bàn , em đừng đi xa quá.”

“Tôi không nói là sẽ đi xa.”

“Giữ điện thoại luôn liên lạc được nhé.”

Tôi nhìn anh ta, không nói gì, quay người bước vào thang máy.

Ngay khoảnh khắc cửa thang máy đóng lại, tôi Cố Thâm móc điện thoại từ trong túi ra, lướt vài trên màn hình, rồi áp lên tai.

Anh ta đang điện cho ai?

Tôi không muốn biết.

**7**

Thang máy xuống đến tầng một, tôi bước ra, trong bãi đậu xe ngầm vắng tanh, bóng đèn huỳnh quang trên đỉnh đầu nhấp nháy vài sáng hẳn lên.

Xe của tôi đỗ ở vị trí số 3, một BMW X3 màu trắng, là “chuyên cơ” của con trai, ghế có lắp một ghế an toàn cho trẻ em trị giá hơn ngàn tệ.

Tôi mở cửa xe ngồi vào, không lập tức nổ máy, mà lấy điện thoại ra, tìm đến một số điện thoại đã rất lâu không liên lạc.

Bạn đại , khoa luật, bây giờ là đối tác của một văn phòng luật sư có tiếng.

Tên là Vi.

Chính là người vừa gửi thiệp mời trong nhóm lúc nãy.

Tôi nhìn chằm chằm vào ảnh đại diện của cô ấy vài giây, rồi bấm nút .

Chuông reo hai tiếng đã có người bắt máy.

“Niệm Niệm? Muộn thế này rồi, sao thế?”

Giọng cô ấy vẫn hệt như hồi đại , trong trẻo và lanh lảnh, như một cô bé chưa lớn.

“Vi Vi,” tôi nói, “Mình có muốn nhờ cậu.”

“Cậu nói đi.”

“Cậu có thể giới thiệu cho mình một luật sư không? Người giỏi ấy.”

Đầu dây kia im lặng khoảng hai giây.

“Cậu hả?”

“Ừ, mình.”

“Cố Thâm sao?”

“Ừ, Cố Thâm.”

Vi im lặng vài giây, trút ra một hơi thở dài.

“Niệm Niệm, cuối cùng cậu cũng nghĩ thông suốt rồi.”

Giọng cô ấy không có sự ngạc nhiên, không có sự thương hại, thậm chí không có quá xúc dao động.

Cô ấy như đang nói về một mà cô ấy đã dự liệu từ trước, chỉ là mãi vẫn chưa đợi được.

“Cậu biết từ lâu rồi sao?” Tôi .

“Trong đám bạn đại , ai mà không biết?” Giọng Vi chùng xuống, “Chỉ là mọi người đều ngại không dám nói với cậu. Lần trước họp lớp cậu không đến, Lão Triệu uống say, ngay trên bàn ăn trước mặt mười mấy người đã nói toạc ra rằng Cố Thâm đang nuôi bồ nhí , còn dặn không ai được nói cho Tô Niệm biết, cứ để cậu ấy an tâm sống những tháng êm đềm.”

“Lão Triệu nói sao?”

“Lão Triệu nói. Cậu ấy có làm ăn với Cố Thâm, lúc đến công ty Cố Thâm bàn hợp đồng, ở bãi đỗ xe nhìn trên xe Cố Thâm có một người phụ nữ khá trẻ, ngồi ở ghế lái phụ. Lúc đó Lão Triệu không nghĩ , nhưng này đến đó lần liên tiếp, thì hai lần người phụ nữ đó trên xe Cố Thâm.”

“ từ bao giờ?”

“Hai năm trước.”

Tôi tựa lưng vào ghế lái, nhắm mắt lại.

Hai năm trước.

Hai năm trước con trai nửa tuổi, mỗi đêm tôi phải thức dậy cho con bú hai lần, ban còn phải xem video dạy cách làm đồ ăn dặm cho trẻ, bận đến mức thời gian gội đầu cũng không có.

Khoảng thời gian đó Cố Thâm thường xuyên đi công tác, mỗi lần đi năm , lúc về đều mua đủ loại đặc sản và quà cáp cho tôi, có lần còn xách về một túi LV, bảo là khách hàng tặng nhưng anh không thích, đưa cho tôi dùng.

Tôi nhận lấy, cất vào tủ, đến giờ vẫn chưa bóc tem.

“Niệm Niệm?” Vi ở đầu dây kia.

“Mình đây.”

“Cậu nghe mình nói này, kiện tụng không thể vội, Cố Thâm là người rất xảo quyệt, mạng lưới quan hệ và tài nguyên của anh ta mạnh hơn cậu rất . Cậu muốn kiện, bắt buộc phải chuẩn bị thật kỹ càng.”

“Mình biết.”

“Cậu có bằng chứng chưa?”

“Có, nhưng chưa đủ.”

“Vậy thì đừng động thủ vội. Cậu cứ bình tĩnh, thu thập chứng cứ, đợi hòm hòm rồi ngửa bài.”

“Đã ngửa bài rồi.”

“ gì cơ?”

“Tối nay, anh ta và tiểu tam cùng nhau xuất hiện ở phòng khách nhà mình, tiểu tam dắt theo con anh ta là chồng, đứa trẻ anh ta là bố.”

Đầu dây kia lại im lặng, lâu hơn lúc nãy.

sự im lặng này, giọng của Vi thay đổi, không còn là giọng nữ trong trẻo như cô bé nữa, mà là giọng điệu nghiêm túc đến mức tàn nhẫn của một luật sư.

“Tô Niệm, bây giờ cậu nghe mình nói đây.”

“Được.”

“Thứ , từ giờ trở đi, mỗi cuộc nói giữa cậu và Cố Thâm đều phải ghi âm lại. Thứ hai, toàn bộ camera an ninh trong nhà cậu phải sao lưu lại, đừng lưu trên ổ cứng cục bộ, tải hết lên đám mây, đặt một mật khẩu mà anh ta không biết. Thứ , tìm đến người giúp đó, bà ta là chứng quan trọng , bà ta hiện giờ có còn ở nhà cậu không?”

“Vẫn còn.”

“Tìm cách giữ bà ta lại, đừng để bà ta đi. Bà ta mà đi, chuỗi bằng chứng sẽ đứt đoạn.”

“Được.”

“Thứ tư, cũng là quan trọng , tìm thám tử tư chuyên nghiệp, điều tra rõ toàn bộ tài sản đứng tên Cố Thâm. Nhà cửa, xe cộ, cổ phần, quỹ đầu tư, bảo hiểm, tài khoản ở , không được bỏ sót bất cứ thứ gì. Cậu có biết anh ta có bao nhiêu tiền không?”

“Không biết.”

“Thế là chuẩn rồi. Cậu còn không biết anh ta có bao nhiêu tiền, thì sao mà chia chác với anh ta được?”

Tôi siết chặt điện thoại, gật đầu, rồi nhớ ra cô ấy không nhìn .

“Vi Vi, ơn cậu.”

“ ơn gì mà ơn, bạn chung giường tầng trên bốn năm đại , cần phải ơn sao?” Giọng cô ấy lại trở về Vi quen thuộc, “Đúng rồi, đừng quên đến dự đám cưới của mình nhé, đến lúc đó mình sẽ giới thiệu sư huynh của mình cho cậu, luật sư át chủ bài của văn phòng bọn mình, những vụ anh ấy nhận chưa bao giờ thua.”

“Được.”

“Vậy mình cúp máy trước nhé, cậu về sớm đi, đừng ở lâu quá, trời lạnh lắm.”

“Được.”

Cúp máy, tôi đặt điện thoại lên ghế phụ, hai nắm vô lăng, trán tì lên mu bàn .

Bãi đậu xe ngầm tĩnh lặng đến mức có thể nghe nhịp tim của chính mình.

Từng nhịp từng nhịp, rất chậm, rất vững.

Trái tim không hề tan nát.

Nó vẫn đang đập.

**8**

Nó đang đập, và đập mạnh mẽ hơn cả sáu năm qua.

Tôi ngồi trong xe khoảng mười phút, suy nghĩ lại lời Vi nói lần trong đầu.

Ghi âm, sao lưu, chứng, tài sản. Bốn từ khóa, như bốn đinh, đóng chặt vào kế hoạch hành động của tôi.

đó tôi nổ máy, lái xe ra khỏi tầng hầm.

Bắc Kinh lúc hai giờ sáng, đường vành đai 3 gần như không có lấy một bóng xe. Những ngọn đèn đường nối tiếp nhau lướt qua trên đỉnh đầu, soi sáng cả con đường như ban . Tôi lái rất chậm, tốc độ 60km/h, trên con đường vắng vẻ trông có chút nực cười.

Tôi chưa nghĩ ra sẽ đi đâu.

Về nhà sao? Ngôi nhà đó bây giờ đâu còn là nhà của tôi nữa, ít là đêm nay. Cố Thâm ở trong phòng làm , dì Vương ở trong phòng người giúp , mai chị Lưu không đến làm nữa, Chu Uyển Thanh và vừa rời đi. Những người sống trong căn nhà đó, chẳng có ai đứng về phía tôi.

Khách sạn sao? Cũng được, nhưng không phải lúc này.

Tôi lái xe dọc theo đường vành đai 3 hơn hai mươi phút, dừng lại trước cửa một cửa hàng tiện lợi mở cửa 24/24. Mua một chai , một bao thuốc lá, một bật lửa.

Tôi không hút thuốc.

Nhưng lúc này tôi muốn thử.

Ngồi trên bậc thềm trước cửa hàng, tôi bóc bao thuốc, rút một điếu ra ngậm vào miệng, bật lửa đánh lần cháy. Ngụm khói đầu tiên khiến tôi sặc sụa đến chảy mắt, ho suốt mười mấy giây lấy lại hơi.