Chương 4

Nhũ mẫu vừa dứt lời, chợt nghe ngoài viện có tiếng xe ngựa.

Ta xách vạt váy chạy ra hành lang, chàng sải bước tiến tới, ôm trọn lấy ta vào lòng.

“ nói trong nhà có việc sao, sao lại nhanh ch.óng quay về thế?”

Ta ngước nhìn chàng, lòng thầm muốn dẫn dắt để chàng thốt ra những lời tình tứ như kiểu “một ngày không gặp như cách ba thu”.

Ai dè chàng lại như một ông đồ cũ kỹ tích đầy bụi bặm, mím c.h.ặ.t đôi môi, một lời không đáp. Dáng nghiêm túc mức cứng nhắc ấy thực sự khiến người ta buồn .

Thấy ta lén , sắc mặt chàng bỗng căng ra. Lực tay chàng càng siết c.h.ặ.t hơn, đẩy ta vào l.ồ.ng n.g.ự.c mình, khiến ta ngửi thấy trên người chàng thoang thoảng mùi gỗ tuyết tùng thanh khiết.

Chàng thư sinh ấy có một cái tên rất hay – T.ử .

Khi hoàng hôn buông xuống, T.ử đưa ta lên Ngọc Quỳnh Lâu, nơi cao nhất ở Thượng Kinh. Đối diện chính là tòa hoàng cung nguy nga tráng lệ, chàng vô nghiêm túc hỏi ta.

“Phụ mẫu ta qua đời, trong nhà còn một kế mẫu và một người đệ đệ, tuy họ không dễ gần… Nhưng mọi việc trong nhà đều do ta quyết định, nhất định sẽ không để nàng chịu chút tủi thân nào. Thanh Dư, nàng có nguyện…”

Ta lờ mờ cảm thấy chủ đề toát ra một hơi hướng không mấy bình thường.

Có lẽ vì chứng kiến đủ những quy tắc lễ giáo ngột ngạt khó thở trong Tể tướng. Ta nghĩ dù có gả cho ai, cũng thể nào tự do tự tại, tự cấp tự túc được như bây giờ.

Thế là, ta lập tức đ.á.n.h trống lảng sang chuyện khác: “T.ử , chàng nhìn kìa.”

Lúc , ánh ráng chiều xuyên qua những tầng mây, rải xuống gian. Ta nín thở, phóng tầm nhìn về phía xa.

Ánh ráng chiều diễm lệ, cánh nhạn lẻ loi đơn độc bay ngang mặt hồ, sóng nước lấp lánh như dát vàng, bóng lặng chìm vào như ngọc bích. Thật là một thủy mặc hùng vĩ tuyệt mỹ.

Ta nói với T.ử . Đây là khoảnh khắc đẹp đẽ nhất trong đời ta, là khoảnh khắc được chàng trải qua. Ngoài điều đó ra, ta thể hứa hẹn gì thêm.

Ta trở về Đào Tiểu Trúc rồi bế quan suốt hơn hai ngày, một hơi xong “Lạc Hà Cô Vụ Đồ”. vừa xuất hiện ở phố đồ cổ được các bậc văn thi sĩ phú thương giàu có tranh nhau giành giật. Cuối được Lương Mộc, người giàu nhất kinh thành, đấu giá mua được.

Một tranh bán được mười vạn lượng vàng. Lâm Phong Miên đất Thượng Ngu, từ đó vang khắp kinh thành.

Ta dùng sáu ngàn lượng mua một căn đệ ba gian ba lối ở đường Trường Ninh, treo lên tấm biển “Lâm ”.

Ta không nỡ bán Đào Tiểu Trúc nên giữ lại, nhờ nhũ mẫu cho người quen thuê được với giá hời.

gia Tống Lân đứng ra lập hội , chúng ta quyết định tổ chức một buổi tiệc xuân tại Lâm . Mời mười mấy vị bạn hữu ngâm thơ ngắm , tiện thể mừng ta tân gia.

Có Lý Vọng Thành tranh mỹ , Lư Phất điểu, Trần Hy thủy mặc, Thường Khoan tranh tiên hạc… Mỗi người đều là những sư lừng Đại Lương.

Tống Lân dặn trước là ngài ấy muốn dẫn thêm một người bạn góp vui, ta đương nhiên vui đồng ý.

Trong , ta trồng hàng chục gốc đào, giờ đang độ nở rộ. Gió thổi qua, cánh rụng như mưa, làm bay cả tờ tuyên đặt trên bàn ngoài sân.

Ta đứng dậy đuổi theo, vừa hay gặp một nam t.ử nhặt được, đang cầm trên tay. Ta suýt chút nữa đ.â.m sầm vào ta, ngọc bội bên tai khẽ đung đưa.

Phù dung sánh bằng đẹp mỹ , gió mát từ điện đưa hương thơm dịu nhẹ. Khi ngẩng đầu lên, chạm đôi trong veo như đáy nước, trong ta tràn đầy kinh ngạc.

“Tại hạ Chi ở Vũ Lăng… Dám hỏi quý cô nương? Có cũng là khách Lâm gia?”

Hóa ra là ta.

Ta bình thản mỉm , rồi liếc các tỳ nữ, bảo họ nhận lấy tờ tuyên từ tay Chi.

“Ta không khách Lâm gia, mà là chủ Lâm gia. là ta không nhớ rõ, mình từng mời t.ử khi nào.”

Ta có thể thấy, hốc Chi khẽ động. ta xuất thân từ gia đình quý tộc lừng lẫy, đời đời hiển hách, bản thân lại có trong người,đi đâu cũng được người khác săn đón, chưa từng bị ai làm bẽ mặt như thế.

Tống Lân muộn một bước, vội làm hòa.

“ Chi, để ta giới thiệu, vị chính là gia Lâm Phong Miên tiên sinh. Lâm tiên sinh, vị là tân khoa Thám , Chi.”

Chi nhìn ta, trong đầy tán thưởng.