Chương 2

Ta cẩn trọng chìa ra.

Rất ấm, ấm đến mức ta lại rơi lệ.

Thiếu niên đọc rất lâu, ta lén nhìn nghiêng khuôn mặt hắn. Mặt đẹp ngọc, trong đôi giấu bầu trời sao.

Thật tình cờ, con đường hắn về nhà lại đi nhà ta.

Ta nhảy xuống xe trước, xóm giềng xung quanh đã tắt đèn ngủ từ lâu. Chỉ có Triệu thẩm sống ngay cạnh nhà ta, người từng làm mối cho ta, là hớn hở che ô chạy lon ton lại gần. 

“Ôi chao, chuyện vui lớn đây rồi!” 

“Cơn gió nào đưa Tiêu tiểu quan nhân trở về ? ở đây nữa, tốt quá, tốt quá rồi.”

Hóa ra hắn chính là Tiêu Lâm Nghiên mà bà mối từng nhắc đến, người ta.

Tiêu Lâm Nghiên gật đầu chào: “Tô gia muội muội.”

Ta mới nhận ra, hắn vốn đã biết đó là ta từ sớm.

Nhớ lại lúc trên xe ngựa lén nhìn hắn, hắn tỏ vẻ chăm chú, cuốn cầm trên lại bị ngược. Mặt ta trong phút chốc bừng .

Tiêu Lâm Nghiên đã đi rồi, mặt ta mãi chẳng hạ nhiệt lại được.

Lúc nhỏ hắn ngã xuống lại không biết bơi, chính ta đã cứu hắn . Sau hắn thích ôm dưới gốc hòe già trước cửa nhà ta, một cái là suốt buổi chiều.

Ta chơi đá cầu, thả diều trước cửa, Tiêu Lâm Nghiên vẫn dán vào . Thỉnh thoảng lại ngẩng đầu, đăm đăm nhìn theo bóng dáng chập chờn của ta mà ngẩn ngơ.

Ta tưởng đầu óc hắn bị ngấm hư mất rồi, tò mò chạy lại hỏi: “Tiêu Lâm Nghiên, có phải huynh bị đuối đến ngốc luôn rồi không?”

Hắn ngẩng đầu nhìn ta, khẽ mỉm cười.

Ta cười, hắn đúng là một kẻ ngốc thật rồi.

Ta chỉ sợ hắn bị kẻ khác bắt nạt, vỗ n.g.ự.c cam đoan với hắn: “Huynh không cần sợ, ta vệ huynh!”

Hắn không đáp , chỉ lặng lẽ đắm đuối nhìn vào ta. Sau đó chẳng bao lâu hắn đã dọn nhà thành.

Ta còn nhớ ngày rời đi, hắn vẫn dưới gốc hòe già trước cửa nhà ta mọi lần. Chỉ là lần hắn không cầm , đó lặng lẽ nhìn ta suốt buổi chiều.

Ta nhìn từ xa xa rồi cười, hắn quả nhiên bị ngấm đến ngốc rồi. Ngốc đến mức ngay nói chuyện với ta ấp úng ngập ngừng.

Lần nữa nghe tên hắn, là giới thiệu của bà mối. 

Ta chẳng hiểu nổi, vì sao hôm nay Tiêu Lâm Nghiên lại đột nhiên trở về quê, để ta đi nhờ một đoạn.

ta chẳng buồn nghĩ nhiều, ta chỉ biết trước khi Tiêu Lâm Nghiên rời đi, đã đưa cho ta mấy chiếc bánh bao hổi. 

“Đêm đã khuya, nếu Tô gia muội muội không chê, có thể ăn lót dạ trước.”

Bánh bao hổi, vỏ mỏng nhân nhiều. Cắn một miếng, ấm áp lan tỏa tận đáy lòng.

Chút ấm áp , lại là điều mà Thẩm chưa từng trao cho ta.

3

Hôm sau Tiêu Lâm Nghiên không đi, hắn khẽ gõ cổng rào nhà ta. 

“Hôm cô nương bị mắc mưa, nay tiết trời đầu thu bắt đầu se lạnh, đây là t.h.u.ố.c phòng cảm mạo ta xin từ chỗ lang y, mong cô nương chớ chê.”

Nói xong hắn đưa che miệng khẽ ho hai tiếng.

Ta nhớ lại chiếc ô trong hắn hôm nghiêng hoàn toàn về phía ta, trong lòng dấy chút xót xa. nhà ta nghèo rớt mồng tơi, chỉ có ấm trà vừa pha, thật chẳng có gì quý để đãi khách.

Ta nhỏ giọng cất : “Ta có nấu chút trà , Tiêu tiểu quan nhân.”

mời hắn vào uống một chén trà nghẹn lại trong cổ họng chẳng thốt nên , hắn lại cười mỉm nhỏ nhẹ đáp: “ thì Tiêu mỗ xin phép xin một chén trà vậy.”

Khi Triệu thẩm bước sang, ta và Tiêu Lâm Nghiên ở cùng nhau thì vui mừng khôn xiết.

Lại nhắc đến chuyện hôn sự. 

“Thật đúng là trai tài gái sắc, trời sinh một đôi. Tiêu tiểu quan nhân tính khi nào mới đến cầu nương t.ử đây?”

Ta đỏ mặt không dám ngẩng đầu, nghe giọng nói trên đỉnh đầu vẫn ôn nhu ngọc: “Hoàn toàn dựa vào ý nguyện của Tô gia muội muội.”

Câu nói của hắn quẩn quanh mãi trong tâm trí ta. Khiến ta không thể không nhớ lại, cái ngày Thẩm đỗ Trạng nguyên, Thiên t.ử ban xuống chiếu thư không chữ.

Ta từng ngỡ hắn nắm ta rằng ta về nhà, hắn lại lạnh mặt xua đuổi, bắt ta rời trở về quê.

Ta đỏ trở về quê.

Tin tức Thẩm đỗ đạt cao truyền đi khắp làng, mấy tỷ muội trong xóm ta đều rủ nhau trêu chọc: 

“Thẩm công t.ử hẳn là mượn thánh vật , xin Thiên t.ử ban hôn cho rồi.” 

“Đưa nhi về quê trước, e là để chuẩn bị kiệu tám người khiêng, đón con bé vào đấy thôi.”

Ta lúc đó ngỡ là vậy, nên nghe xong mới thẹn đỏ mặt, lòng dạ ngập tràn hân hoan. chờ mòn mỏi, vẫn chẳng Thẩm đâu.

Mấy nữ t.ử trong làng lại khua môi múa mép, rằng hắn đã ruồng bỏ ta rồi.

Một mình ta khóc lóc chạy thành, vừa khóc vừa Thẩm : “Bọn họ đều huynh không cần ta nữa rồi.”

Là Thẩm nhẹ nhàng dỗ dành ta: “Chốn kỳ quyền quý ngang ngược, nàng xuất thân bần hàn, vào phủ bị nhục nhã. Đợi ta đứng vững gót chân, đường đường chính chính nàng, tránh để nàng bị kẻ khác coi khinh.” 

“ , ta không nàng loa đại khái vào phủ, để nàng chịu đủ mọi tủi hờn.” 

“Nàng có nguyện ý đợi ta không, đợi đến khi ta dùng kiệu tám người khiêng, đàng hoàng rước nàng vào cửa?”

là ta chẳng bận tâm điều gì nữa, lau khô mà gật đầu.