Chương 8 LAN HOA BẤT HỐI

13.

Căn nhà Lý Đông Sinh mua không lớn không nhỏ, vuông vức gọn gàng, chiếm mảnh đất nhỏ.

Trước cửa treo đèn lồng đỏ, dán chữ hỷ.

Nền nhà quét sạch , bàn ghế lau sáng bóng, thoạt là chuẩn bị rất có tâm.

Ta lòng rộn ràng vui sướng.

Bên ngoài có khoảng sân trống, ta dự định dựng hàng rào tre bao quanh, trồng ít rau.

Rồi đến tiệm gạo mua bắp nghiền thành bột, trộn với nếp và lạc, làm bánh hấp.

Lý Đông Sinh làm ở bến thuyền, ta bánh ở gần .

Bánh hết sớm, ta nấu mì hải sản.

Trương Đà ca cùng những người thuyền đều thích , ai tấm tắc khen ngợi:

“Lan Hoa khéo tay thật, bánh mềm thơm, lại chắc bụng!”

“Mì hải sản này tươi ngọt đến độ rút xương, Đông Sinh cưới vợ như nàng, đúng là khiến người ta hâm mộ!”

Mỗi lần nghe người khác khen ta, Lý Đông Sinh liền tự hào đáp:

“Tất nhiên rồi! Lan Hoa là cô nương tốt nhất thiên hạ!”

Ngày qua ngày, cuộc sống dần ổn định. Đến đầu mùa hạ, ta và Lý Đông Sinh đã tích góp hai mươi lượng .

gói đỏ, đưa ta:

“Lan Hoa, số tiền này nàng mang làm lễ bái sư.”

Ta ngơ ngác:

“Bái sư gì cơ?”

Lý Đông Sinh gãi đầu:

“Nàng chẳng nói muốn học chữ sao? Ta không chữ, chẳng dạy .”

“Ta hỏi rồi, sinh ở nói nộp hai mươi lượng thì có thể nàng theo học nghe giảng.”

sinh Lộc Duyệt ta gặp qua, là lão nhân cổ hủ, cố chấp.

Chẳng Lý Đông Sinh đã phải bỏ bao công sức, mới khiến ông ta gật đầu đồng ý.

Tờ đỏ gói hai mươi lượng vụn, nằm tay chợt thấy nặng trĩu.

Mắt ta chợt cay cay:

“Bây giờ ta không muốn học chữ nữa đâu. chữ chẳng phải chuyện gì to tát.”

“Ta trước kia chỉ muốn học cách viết tên mình thôi, vì cha chưa kịp dạy ta xong tên thì đã mất rồi.”

“Cha nói, ‘Lan Hoa’ là quân tử chi hoa.”

Lý Đông Sinh vòng tay ôm lấy ta:

“Quân tử chi hoa, cái tên Lan Hoa thật hay, nghe là đặt bằng tất cả tâm huyết.”

“Còn ta thì khác, sinh mùa đông, nên đặt là Đông Sinh, có phải rất tùy tiện không?”

Ta rúc đầu ngực , khẽ nói:

“Không tùy tiện đâu, rất hay.”

“Đúng vậy, đều là tên hay cả!”

Lý Đông Sinh nhẹ nhàng vỗ lưng ta, dịu giọng an ủi.

Hôm sau, mua bút mực nghiên, gọi ta phòng.

thần thần bí bí lấy tờ , trên viết ba chữ ta không nhận .

“Nàng xem, đây là tên nàng, Tống Lan Hoa.”

“Ta nhờ sinh viết giúp đấy, nàng luyện, chắc chắn viết .”

Ta vẻ mặt như bảo bối, lòng như có dòng suối nhỏ len lỏi qua tim.

Nhưng chỉ có mỗi tên ta thì không đủ.

Ta lại đến , nhờ sinh viết thêm ba chữ “Lý Đông Sinh”.

Lão sinh vuốt râu, lẩm bẩm đầy khó chịu:

“Vợ chồng các ngươi đúng là phiền chết! Hắn ngày nào đến phụ việc, mặt dày đòi ta dạy vợ hắn học chữ.”

“Khó khăn lắm ta mới đồng ý, giờ lại chẳng thấy đâu, chỉ nhờ ta viết tên nàng.”

“Giờ lại phiên nàng nhờ ta viết tên hắn!”

Dù lão lầu bầu oán trách, vẫn múa bút viết ba chữ đưa ta.

Ta dùng dầu đồng phong kín hai mảnh lại, gọt cành trúc non làm khung treo lên vách.

Tối Lý Đông Sinh trở về, ta chỉ dòng chữ treo tường:

“Kia là ‘Lý Đông Sinh’ và ‘Tống Lan Hoa’.”

“Chúng ta cùng học viết tên mình đi.”

Lý Đông Sinh vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ.

Dưới ánh nến lờ mờ, hai ta ngồi bên bàn, tay cầm bút học viết tên.

Bóng in lên mặt đất, vừa vặn chồng lên bóng ta.

Chúng ta viết thật lâu, cùng những nét chữ xiêu vẹo, xấu xí như chó gặm nhau, rồi không hẹn cùng bật cười.

lòng ta, ngọt ngào như đang ngậm viên đường.

14.

Tháng sáu giữa mùa hạ, kinh thành bắt đầu rộ lên tin đồn: con trai Tể tướng sắp kết hôn với tiểu nhà Thái úy Triệu.

Kỳ thực, từ khi kinh, ta đã gặp Liêm Dục không ít lần.

Khi ta bánh ở bến thuyền, hắn đứng trên lầu hai Thanh Phong khách điếm cách không xa, lặng lẽ về phía ta.

Có lúc lại sai tiểu đồng bên cạnh mua bánh .

Hắn xưa nay vốn không quen ngũ cốc thô, ta chẳng hiểu sao hắn lại muốn mua.

Nhưng có người mua, ta không có lý do gì để không .

Ta gói hai cái bánh đưa tiểu đồng, nhận tiền như thường lệ.

Ta nghĩ, Liêm Dục mua về rồi chắc lại như xưa, miếng rồi nhổ đất.

Còn nghĩ nếu hắn vứt bỏ thật, ta lấy cớ để không nữa.

Ta ghét nhất là thấy lương thực bị lãng phí.

Thế nhưng Liêm Dục vẫn về phía ta, ánh mắt thâm trầm, chẳng đang nghĩ gì.

Rồi hắn hết hai cái bánh, miếng miếng .

Ta có chút bất ngờ, lại cảm thấy hơi phiền lòng, như vậy ta lại không có cớ để không hắn nữa rồi.

Từ , Liêm Dục thường lui Thanh Phong khách điếm.