chương 3

Sáng sớm hôm , tôi lại lồm cồm bò dậy trên giường khi trời còn chưa sáng hẳn.

Hoàn cảnh gia đình không tốt, mọi thứ đều phải dựa vào bản thân tự bươn chải, ngay đầu học kỳ tôi đã chủ động liên hệ với trung tâm gia sư để đi làm thêm kiếm trang trải.

Hôm nay là dạy đầu tiên của tôi ở nhà một học sinh cấp 2, lúc đang xếp hàng mua bữa sáng ở nhà ăn số 2, tôi vô tình gặp Giang Ngạn.

Chuyên ngành của chúng tôi tuy giống nhau hướng nghiên cứu và môn học đăng ký lại khác nhau hoàn toàn, đây là lần đầu tiên tôi gặp anh kể khi khai giảng đến giờ.

Anh đang hơi cúi người trước một quầy bán bánh mì sandwich, đôi tay thon dài trắng trẻo đón chiếc bánh mì tay cô bán hàng, rồi một người bạn nam cao bước ngoài.

Cuối hè đầu thu, anh ăn mặc rất sảng khoái và đơn giản với áo thun trắng và quần đen ống rộng, bờ vai rộng và đôi chân dài thẳng tắp.

Chiếc ba lô đen quen thuộc khoác hờ một bên vai, anh bước đi ngược sáng, bóng lưng thanh mảnh và vững chãi như một cây bạch dương cô độc kiêu hãnh giữa sân trường.

Thấy anh sắp bước khỏi nhà ăn, không biết đâu dũng khí, tôi vội vứt lại một câu với cô bán hàng.

“Dì ơi, cháu không bánh bao xíu mại nữa ạ!”

Rồi vội vàng đuổi theo bóng lưng anh.

Trông tôi hôm nay thật sự chẳng xinh đẹp chút nào cả, áo thun trắng rộng thùng thình đã giặt nhiều lần, quần jean bạc màu, tóc buộc vội kiểu đuôi ngựa thấp, gương mặt mộc hoàn toàn không trang điểm.

“Giang Ngạn!”

Lúc anh bước đến cửa nhà ăn, tôi đã kịp gọi tên anh, giọng hơi thở dốc.

Bóng lưng cao của anh khựng lại rõ rệt, dừng bước và quay đầu lại, đôi lông mày thanh tú lạnh lùng nhàn nhạt nhìn tôi, ánh mắt không chút gợn sóng.

Chuyện thi cử thế này không tiện hét ở nơi công cộng đông người, tôi do dự một chút, cuối chạy nhanh đến bên cạnh anh, ngẩng đầu hỏi với vẻ hổn hển.

“Cậu định tham gia đội của Kiều Phỉ thật ?”

Giang Ngạn cao hơn tôi hẳn một đầu, anh rũ mắt lặng lẽ nhìn tôi trên xuống, rất lâu vẫn không trả lời, chỉ im lặng.

Hồi lâu , anh khẽ nhếch môi, lạnh lùng nói một câu.

“Có liên quan gì đến cậu sao, Tuế Tuế?”

“Tôi… tôi chỉ tìm hiểu tình hình đối thủ cạnh tranh thôi.”

Tôi nhìn anh, cố giả vờ bình tĩnh, đầu móng tay sắc nhọn đã bấm sâu vào lòng bàn tay đến mức đau điếng.

“ Tuế Tuế.”

Anh gọi tên tôi bằng chất giọng trầm thấp, quen thuộc.

“Cậu mấy lần tìm tôi chỉ vì câu hỏi vô nghĩa này thôi sao? Rảnh lắm ?”

Mắt tôi khô khốc, cổ họng nghẹn lại.

“Nhất định phải là Kiều Phỉ sao? Nhất định phải là cô ấy sao? Không là người khác ?”

Bàn tay Giang Ngạn nắm c.h.ặ.t quai ba lô đến mức trắng bệch cả khớp tay, rõ ràng là đang nổi giận vì tôi.

Anh cười lạnh một tiếng.

“Hay là cậu về đọc lại quy chế cuộc thi đi, Tuế Tuế.”

Quy chế cuộc thi có ghi rõ nghiêm cấm việc tìm hiểu thông tin đối thủ một cách riêng tư, tiếp xúc riêng.

Tôi bị anh nói đến mức có chút khó xử, mặt nóng bừng, không biết nói gì thêm, chỉ lí nhí được một câu.

“Xin… xin lỗi nhé, làm phiền cậu rồi.”

Giang Ngạn liếc nhìn tôi một thật sâu rồi vén rèm cửa nhà ăn bước đi thẳng, không hề quay đầu lại.

Hồi trung học tôi viết văn rất giỏi, cô giáo dạy văn rất quý tôi.

Cô giáo bảo tôi viết một bài để nộp cho cô mang đi dự thi cấp phố.

quay đầu lại bài văn lại bị Kiều Phỉ mất để tham gia cuộc thi.

Cô ta nhờ bài văn đạt được giải nhất cấp phố, được tuyên dương trước toàn trường.

trên giấy khen lại ghi tên của cô ta, không phải tên tôi.

Tôi không cam tâm, ấm ức vô .

Một Tuế Tuế vốn nhạy cảm và nhút nhát lần đầu tiên trong đời hết can đảm tìm cô ta để đối chất, đòi lại công bằng.

Kết quả là Kiều Phỉ liền kéo hội bạn thân nhà giàu của cô ta lại cô lập tôi, bắt nạt tôi.

Cô ta đẩy tôi ngã xuống sàn nhà vệ sinh bẩn thỉu, nhìn tôi bằng ánh mắt cao ngạo của kẻ bề trên, kẻ chiến thắng.

“Tranh giải với tao ? Mày cũng xứng sao? Nhìn lại mày đi, nghèo hèn như mày thì làm được gì?”

Nhà Kiều Phỉ có , có quyền, nhà tôi nghèo, tích học tập của tôi lúc cũng không bằng cô ta hầu như tất cả giáo viên trong trường đều thiên vị cô ta, không ai tin tôi cả.

Lên cao học, tôi lại tình cờ thi vào một trường với cô ta, thậm chí còn tham gia chung một cuộc thi .

Lần này tôi đòi lại sự công bằng cho Tuế Tuế của năm 17 tuổi, thắng cô ta một lần đường đường .

khi dạy gia sư kết thúc vào chiều, tôi cố tình ghé qua phòng trọ một chuyến.

Tôi gom hết thứ Giang Ngạn từng tặng tôi hồi trung học lại, thu dọn được hẳn một thùng nhựa đầy ắp.

Hồi trung học, Giang Ngạn đã tặng tôi rất nhiều thứ.

Có món đắt , có món thiết thực, có đế lót cốc hình mèo, có đèn ngủ hình sao trời, còn có cả vòng tay không rõ hãng tôi không dám nhận, đồng hồ đắt nữa.

Khi ấy tôi lúc nào cũng sống dè dặt, cẩn thận, nhà nghèo, thứ gì cũng không dám dùng đồ tốt, gì cũng tiết kiệm.

tất cả điều ấy đều bị Giang Ngạn âm thầm nhìn thấy hết.

Thế là anh âm thầm lặng lẽ giúp tôi bằng cách của riêng anh.

Chàng thiếu niên 17 tuổi còn rất non nớt, ngây ngô.

giờ tự học tối, anh lén kéo tôi vào một góc khuất ở cầu thang.

Chiếc cặp sách của anh giống như túi kỳ Doraemon vậy, lúc nào cũng có moi đủ thứ đồ hay ho.

“ Tuế Tuế, mấy thứ này đều là tôi mua cho cậu , không đáng đâu, cậu cứ cầm dùng đi.”

Anh ngượng ngùng nhét vào lòng tôi, vành tai thiếu niên ửng đỏ vì xấu hổ, nốt ruồi nơi đuôi mắt trong khoảnh khắc ấy đẹp đến mức nao lòng người.

Tôi định đem trả lại hết cho anh thứ này, không nợ nần gì nữa.

Mấy năm nay anh luôn ở nước ngoài du học, tôi cũng vẫn chưa có cơ hội trả lại cho anh.

Bây giờ hai chúng tôi sắp trở đối thủ trên sân thi đấu, càng không còn khả năng bình yên trả lại nữa.

Chi bằng bây giờ trả luôn cho xong, như vậy tôi cũng không còn nợ anh điều gì, có thi đấu công bằng.

Tôi che ô ngồi xổm lầu ký túc xá nam chờ Giang Ngạn quay về.

Nam dạo này mới vào thu, mưa nhiều vô kể, rả rích cả ngày.

Tôi lặng lẽ ngồi núp mái hiên xem bài đăng cá cược trên tường tỏ tình của trường.

Khu bình ồn ào náo nhiệt, tin nhắn lướt liên tục không ngừng nghỉ.

“Hai người họ thật sự quen nhau rồi ? Trạng thái không giống lắm nhỉ?”

“Trực giác của tôi mách bảo học thích không phải kiểu con gái như Kiều Phỉ đâu.”

“Mặc kệ người khác nói gì, dù sao tôi cũng chèo thuyền hai người họ lắm, đẹp đôi .”

“Vãi, trên lầu kia là trả lời của học thật ? Học hiện thân ở khu bình kìa!”

“Học tới rồi! Học tới rồi!”

Tôi thấy khó hiểu, không biết mọi người nói gì.

Tôi bấm làm mới lại trang, lúc ấy mới biết là có ý gì.

Hình như chủ Giang Ngạn đã xuất hiện và bình rồi.

Anh ấy bình rằng: Bản thân anh ấy thích người không tự ti.

Thời gian trả lời là một phút trước, ngay bài cá cược.

Tôi sững người tại chỗ, tim đập loạn xạ.

“Xin chào, cậu là bạn phòng của Giang Ngạn ? Có gọi anh ấy xuống lầu một lát được không? Tôi mang đồ đến cho anh ấy.”

“Anh ấy không ở ký túc xá ? Đang ở phòng thí nghiệm sao? Cậu có liên lạc bảo anh ấy quay về được không? Cảm ơn, cảm ơn nhé.”

Là giọng nói nũng nịu của Kiều Phỉ.

Tôi ngẩng mắt lên, cất điện thoại đi, chỉ thấy Kiều Phỉ che một chiếc ô hoa xinh, xách theo một hộp bánh kem đắt , ngân nga hát vui vẻ đi tới đi lui lầu ký túc xá nam.

Bỗng nhiên cô ta ngẩng mắt lên nhìn thấy tôi đang ngồi xổm ở góc tường.

“Khai giảng đến giờ chúng ta còn chưa thức gặp mặt nhỉ, Tuế Tuế?”

Cô ta đi tới trước mặt tôi, mũi giày cao gót đá vào thùng nhựa của tôi một khinh thường.

“Sao nào? Lần này lại trở bại tướng tay tôi nữa ? Lại thua tôi như hồi cấp ba sao?”

Hồi trung học Kiều Phỉ đã rất kiêu ngạo rồi, cô ta học giỏi, quan hệ cũng tốt, gia đình có điều kiện, cô ta luôn xem thường người hướng nội và nghèo khó như tôi.

Tôi với cô ta vốn không có qua lại gì nhiều.

Cô ta không quang minh đại bắt nạt tôi được chỉ âm thầm giở trò chướng mắt trong chuyện nhặt.

Cướp bài văn của tôi còn chỉ là chuyện thôi.

Có lần thi cử, cô ta ngồi ngay lưng tôi, tự bắt chước nét chữ của tôi, viết một tờ giấy rồi vu oan là tôi truyền phao cho cô ta trong phòng thi.

Kỳ thi lần , thầy giám thị không cho tôi thi hết , phạt tôi ngoài hành lang đứng đến tận lúc hết giờ thi, mất trắng bài thi.

Lòng tự trọng của tôi rất cao, chuyện này tôi chưa từng kể cho ai nghe cả, kể cả Giang Ngạn tôi cũng không dám nói, sợ anh khinh thường tôi.

Và bây giờ, chúng tôi lại gặp nhau ở đây.