Chương 24 - Lần Thứ Chín Của Sự Im Lặng

Tóc bà chải chuốt gọn gàng hơn, mặt thong dong, tĩnh như một đạo diễn đang đợi nhân vật chính lên sàn.

“Đến rồi à.” Khóe bà nhếch, không phải nụ , là đắc ý vì nắm chắc phần thắng trong tay.

Bố lặng lẽ gác đũa lên bát, im lặng tôi.

Tôi đặt túi xách lên tủ ở gần cửa, không ngồi , bước tới bước.

Đứng giữa bàn ăn và bức tường, quay mặt phía mọi , tôi cất lời: “Bố, chúc bố sinh nhật tuổi 60 vui .”

Yết hầu bố cuộn lên, khóe mấp máy theo, dường như lời muốn nói, nhưng cuối cùng chỉ gật đầu.

**11**

Mẹ không để tôi nói tiếp. Bà nâng chén trà trên bàn lên nhấp một ngụm rồi đặt , đáy cốc cọ xát với mặt bàn phát ra âm thanh cồm cộp trầm đục.

“Chiêu Đệ,” giọng bà thản, giống như bản thảo bài phát biểu đã được trau chuốt kỹ lưỡng, “ là đại thọ 60 bố mày, mày đến là tốt rồi. Lại đây, ngồi , vài nói trước mặt mọi rõ ràng.”

Bà chỉ chiếc ghế trống cạnh bàn.

Tôi không ngồi.

“ gì, mẹ cứ nói thẳng đi.”

Lông mày bà hơi nhướn lên, chắc hẳn không ngờ tôi lại không hợp tác, nhưng bà nhanh chóng lấy lại dáng tự tin nắm phần thắng, liếc những quanh bàn.

“ mặt đông đủ, vừa hay làm chứng. Chiêu Đệ, mày là chị , này chưa từng để mày thiệt thòi. Giờ trai mày đã lập gia đình, phải nuôi đứa con, tiền trả góp mua xe, mua đè nặng khiến nó thở không nổi, cuộc sống túng bấn.”

“Mày quanh năm suốt tháng kiếm được không ít tiền, phụ giúp trai một chút không quá đáng chứ?”

Bà ngập ngừng một thoáng, nâng chén trà lên nhấp một ngụm nhuận họng. Đặt chén ngước lên tôi.

“Tao và bố mày đã bàn bạc xong xuôi. Từ sau, mỗi tháng tiền mày chuyển từ 5 ngàn sẽ tăng lên 8 ngàn. Ngoài ra, trai mày đổi xe còn thiếu 6 vạn, mày cứ ứng ra trước, coi như tặng quà sinh nhật sớm bố.”

phòng bao im phăng phắc. Dì cúi đầu, ánh rơi trên đôi đũa. Dì ba nâng ly rượu lên nhấp một ngụm khàng.

Cậu gắp một hạt lạc, nhai giòn rụm vang lên tiếng rôm rốp. Cô đảo lúng túng giữa tôi và mẹ, ánh đầy thích thú xem kịch vui.

trai cúi gằm mặt điện thoại, nhưng màn hình lại đang ở trạng thái khóa.

Tôi thầm đếm ba tiếng trong lòng, rồi khóe nhếch lên thành một nụ . Không phải nhạt, chẳng phải khổ, là một nụ bất lực, mệt mỏi và không muốn nhẫn nhịn thêm nữa một thường khi nghe phải một yêu cầu quá đỗi hoang đường.

“Mẹ, mẹ gọi đông đủ tới đây, chỉ để thông báo này thôi sao?”

Nét mặt mẹ đanh lại, ánh tôi nghiêm túc, “Không phải công bố, là thông báo.”

Giọng bà ổn, từng chữ đều toát lên một luồng khí quả quyết. Bà tự đắc nghĩ nắm chắc phần thắng, rằng tôi không dám xé mặt với bà trước mặt .

Ba ngày trước tôi dám quay ngoắt bỏ đi ngay tại sảnh công ty là bởi vì không ngoài. Còn là tiệc mừng thọ 60 bố, áp lực đạo đức hoàn toàn nghiêng phía bà.

Bà đinh ninh rằng tôi sẽ vì thể diện phải nuốt giận bụng, không dám công khai xung đột với bà.

Tôi tay túi xách mò mẫm một chốc, chạm mép tập hồ sơ cứng cáp vuông vức.

Sau đó, tôi rút nó ra đặt lên bàn, tập hồ sơ va chạm với mặt bàn vang lên tiếng sột soạt nhẹ.

“Thật trùng hợp, con tới đây, là để thông báo một .”

lông mày mẹ cau lại. Bà đăm đăm tập hồ sơ, nụ trên dần tắt.

“Thứ nhất, kể từ trở đi, việc chuyển tiền mỗi tháng sẽ vĩnh viễn chấm dứt. Không phải giảm còn ngàn, chẳng phải hoãn lại vài tháng.”