Chương 6

11.

Người đàn ông được gọi là lão K chính là con bài cuối của Lâm Phong.

Ông ta là một chuyên gia điều tra hình sự hàng đầu.

Sau đó vì một nguyên nhân không ai biết rõ, ông rời khỏi lực lượng cảnh sát.

Từ đó, ông trở thành một “kẻ dọn dẹp” lang thang trong vùng xám của thành .

Chuyên xử lý những chuyện mà cả luật sư lẫn cảnh sát đều bó .

Trước đây, trong một vụ án, Lâm Phong giúp ông thoát khỏi một lần tù.

Ông nợ Lâm Phong một ân tình.

Một ân tình… đủ để ông liều cả mạng.

Lão K dẫn chúng tôi vào một căn phòng nhỏ ở sâu nhất trong nhà kho.

Nơi đó giống phòng ngủ, giống văn phòng của ông.

Một chiếc giường gấp kiểu quân đội.

Một cái bàn chất đầy linh kiện điện tử.

Trên tường treo vài màn hình giám sát, hiển thị hình ảnh camera bên ngoài xưởng sửa xe.

Đơn giản.

Nhưng kín kẽ mức không lọt một kẽ hở.

“ đi.”

Ông chỉ vào chiếc sofa cũ kỹ.

Lâm Phong kể lại toàn hành trình chạy trốn của chúng tôi.

Cả chuyện Tập đoàn Đằng Phi, Chấn Hoa.

Cả đoạn video trong thẻ nhớ.

Lão K từ đầu cuối chỉ im lặng lắng nghe.

Trên gương mặt đầy nếp nhăn của ông… không hề có biến động.

Đôi mắt đục ngầu cũng không lộ ra bất kỳ cảm xúc nào.

Cho khi Lâm Phong nói xong, ông mới lấy điếu thuốc chưa châm lửa ra khỏi miệng.

“Các cậu không phải chỉ dính vào rắc rối.”

Ông nói chậm rãi.

“Các cậu là… chọc thủng bầu trời rồi.”

“ Chấn Hoa… tôi có nghe qua.”

“Lòng dạ đen tối. Ra tàn nhẫn. Nền tảng phía sau sâu không thấy đáy.”

“Ông ta có thể dựng nên một đế chế như vậy trong mười mấy … dưới chân không biết đã giẫm lên bao nhiêu xương.”

“Thẻ nhớ trong các cậu không phải bùa hộ mệnh.”

“Đó là… bùa gọi chết.”

Những lời đó giống như một chậu nước đá tạt thẳng vào mặt chúng tôi.

hy vọng cuối cũng dập tắt.

“Kế hoạch đổi thân phận triệu… quên đi.”

Lão K hừ lạnh.

“Những kẻ làm loại chuyện đó đều khôn như cáo.”

“Chỉ cần Chấn Hoa thả ra một câu muốn tìm các cậu…”

“Cậu hắn vì triệu mà đắc tội Chấn Hoa… hay vì nhiều hơn mà bán đứng các cậu?”

Sắc mặt Lâm Phong càng thêm nặng nề.

“Vậy giờ chúng tôi phải làm sao?”

Anh hỏi, giọng lộ ra tuyệt vọng.

“ chờ chết?”

“Chờ chết là ngu xuẩn nhất.”

Lão K lại ngậm điếu thuốc.

“Con đường sống duy nhất của các cậu… ở số đã biến mất.”

“Hơn hai mươi triệu mặt… không phải con số nhỏ.”

“Chu Khải không thể mang nó chạy trốn.”

“Hắn chắc chắn đã giấu ở đâu đó.”

“Một nơi mà hắn cho là an toàn nhất… và chỉ người hắn tin tưởng nhất mới tìm được.”

Ánh mắt ông chuyển sang tôi.

“Cô Hứa.”

Lần đầu tiên ông nhìn thẳng vào tôi.

“Câu cảnh báo chồng cũ cô để lại… ‘cẩn thận người bên gối’.”

“Cô lại thật kỹ đi.”

“Người bên gối… không nhất thiết là vợ hay nhân tình.”

“Nó cũng có thể là… người cộng sự thân cận nhất.”

“Là người bên gối của chính chồng cô đã phản bội hắn?”

“Hay là… hắn đang cảnh báo cô rằng bên cạnh cô có một ‘người bên gối’ mà cô tuyệt đối tin tưởng?”

Đầu óc tôi rối loạn.

Tôi lại lục lọi tất cả những gương mặt quen thuộc trong trí nhớ.

Chị Lý.

Chu Mẫn.

Nhân viên tiệm hoa.

Thậm chí…

Lâm Phong?

Tim tôi chợt thắt lại.

Không.

Tôi không thể nghi ngờ anh.

Anh là người duy nhất chìa giúp tôi.

“Đừng bằng đầu.”

Giọng lão K như mang theo một sức mạnh kỳ lạ.

“Hãy bằng . Bằng trực giác của cô.”

“Chu Khải là người thế nào?”

“Hắn nghiện cờ … bạo lực… tham vọng viển vông… nói dối như cơm bữa…”

Tôi đau đớn nhớ lại.

“Nhưng hắn có bao giờ… chỉ một thôi… khiến cô cảm thấy hắn khác đi không?”

Khác đi?

Tôi rất lâu.

Những đau đớn và tủi nhục như thủy triều nhấn chìm tôi.

Ngay lúc tôi gần như không thở nổi…

Một hình ảnh đã tôi chôn sâu trong bỗng bật ra.

Đó là sinh nhật ba tuổi của Chu Hàng.

Ngày hôm đó hiếm hoi Chu Khải không đi đánh .

Anh ta đưa hai mẹ con tôi tới một công viên giải trí mới mở.

Đó là lần duy nhất trong của tôi… gia đình ba người chúng tôi giống một gia đình .

Chu Hàng chơi rất vui.

trên vòng ngựa gỗ, cười rạng rỡ như thiên thần.

Chu Khải hôm đó cũng rất khác.

Không cáu gắt.

Ngược lại còn bế Chu Hàng suốt, mua bóng bay, mua kẹo bông.

Lúc hoàng hôn.

Chúng tôi trên vòng khổng lồ.

Anh ta chỉ xuống thành đang lên đèn phía dưới rồi nói với tôi.

“Tiểu Tĩnh, nhìn xem.”

“Thế giới này giống như một sòng khổng lồ.”

“Rồi có ngày anh thắng một ván thật lớn… mua cho hai mẹ con những thứ tốt nhất.”

“Anh đặt ngôi nhà của chúng ta… ở nơi an toàn nhất.”

Khi đó tôi chỉ coi đó là lời điên rồ.

Tôi lạnh lùng đáp lại.

“Đợi anh bỏ được cờ rồi nói.”

Nhưng anh ta còn nói thêm một câu.

Đúng rồi.

Anh ta còn nói.

“Nơi an toàn nhất… chính là nơi không ai tới.”

“Là những nơi đầy tiếng cười… nhưng giờ chỉ còn lại tiếng khóc.”

“Kho báu lớn nhất… luôn chôn dưới đống đổ nát.”

Lúc đó tôi không hiểu.

Nhưng giờ…

Câu nói ấy giống như tia sét xé toạc màn sương trong đầu tôi.

“Công viên giải trí!”

Tôi bật thốt lên.

“Là Công viên Mộng Huyễn đã bỏ hoang!”

“Anh ta nhất định đã giấu ở đó!”

12.

Lời tôi nói khiến Lâm Phong và lão K đều sững lại.

“Một công viên giải trí bỏ hoang?” Lâm Phong nhíu chặt mày. “Nghe… hơi giống phim quá rồi.”

“Tư duy của kẻ nghiện cờ không thể suy đoán bằng logic .”

Trong mắt lão K lại lóe lên một tia sáng.

“Một nơi chứa đầy gia đình, lại đủ hoang vắng và kín đáo.”

“Đối với hắn, đúng là chỗ hoàn hảo để giấu toàn tài sản.”

“Rất có thể… đây chính là manh mối thứ hai, cũng là quan trọng nhất mà Chu Khải để lại cho cô.”

“Chúng ta phải tới đó xem.”

“Tôi phải đi.”

Giọng tôi chắc chắn, không cho phép phản đối.

“Không được!” Lâm Phong lập tức cắt ngang. “ không thể đi! Thành của giờ đầy tai mắt của Chấn Hoa. Chỉ cần lộ mặt, lập tức phát hiện!”

“Tôi bắt buộc phải đi.”

Tôi nhìn thẳng vào anh.

“ suy của Chu Khải… chỉ có tôi hiểu rõ nhất.”

“Công viên đó chúng tôi đi nhau.”

“Nếu thật sự có manh mối… chỉ có tôi mới tìm ra.”

“Đây là cuộc chiến của tôi.”

“Tôi không thể mãi trốn sau lưng các anh.”

Lâm Phong còn muốn nói thêm, nhưng lão K giơ chặn lại.

“Cô ấy nói đúng.”

Lão K nhìn tôi, lần đầu tiên trong mắt có tán thưởng.

“Con thỏ dồn vào đường cũng biết cắn người.”

“ Chấn Hoa đã ép cô ấy tới bờ vực.”

“ giờ… cô ấy muốn thắng hơn bất cứ ai.”

“Hơn nữa chúng ta không còn thời gian.”

“ Chấn Hoa đã lần ra văn phòng của Lâm Phong, sớm muộn gì cũng lần chỗ tôi.”

“Chúng ta phải tìm ra số trước hắn.”

“Phải cầm được quân bài phản công.”

“Nhưng còn an toàn của cô ấy…”

“An toàn?”

Lão K bật cười lạnh.

“Kể từ khi cô ấy nhận thùng táo đó… trên thế giới này đã không còn nơi nào an toàn cho cô.”

“Muốn sống… phải tự giành lấy an toàn.”

Ông người, mở một chiếc thùng sắt dính đầy dầu mỡ.

Bên trong là một đống đồ lộn xộn.

Tóc giả.

Kính.

Mấy quần áo cũ kỹ quê mùa.

vài lọ hóa chất tôi không nhận ra.

“Ở đây tôi không có kỹ thuật cải trang triệu.”

“Nhưng tôi có thể biến cô thành một người phụ nữ trung niên mức… đi trên đường không ai buồn nhìn thêm lần nữa.”

Ông nhìn tôi, giọng nghiêm túc.

“Không chỉ thay đổi vẻ ngoài.”

“Mà còn phải thay đổi khí chất và thói quen.”

“Từ giờ…”

“Cô không còn là bà chủ tiệm hoa nhã nhặn Hứa Tĩnh nữa.”

“Cô là một người lao động .”

“Mệt mỏi vì miếng cơm manh áo.”

“Có làm được không?”

Tôi nhìn vào gương.

Nhìn người phụ nữ sắp xóa bỏ kia.

Tôi gật mạnh.

“Được.”

Những giờ sau đó, tôi giống như con rối trong lão K.

Ông cắt phăng mái tóc dài mà tôi chăm sóc bao .

Thay bằng mái tóc ngắn nhuộm vàng xơ xác.

Dùng thuốc đặc biệt khiến da tôi trở nên sạm và thô ráp.

Ở khóe mắt và khóe miệng, ông còn vẽ thêm vài nếp nhăn mờ.

Ông dạy tôi đi khom lưng.

nhìn người bằng ánh mắt lảng tránh và mệt mỏi.

nói chuyện bằng giọng địa phương hơi nặng.

Khi tôi nhìn lại vào gương lần nữa.

Tôi gần như không nhận ra người phụ nữ trước mặt.

Một người phụ nữ rụt rè.

Mặt đầy dấu vết phong sương.

Hứa Tĩnh…

thật sự đã biến mất.

Điều đau lòng nhất là phải rời xa Chu Hàng.

Tôi không dám để con nhìn thấy mình trong dạng này.

Chỉ có thể lén hôn lên trán con khi con đang ngủ.

“Chu Hàng… đợi mẹ.”

“Mẹ sớm lại… đưa con về nhà.”

Nước mắt tôi rơi xuống gò má mềm mại của con.

Lâm Phong ôm Chu Hàng vào lòng, nhìn tôi rồi nói.

“Cứ yên tâm đi.”

“Dù phải đánh đổi mạng sống… anh cũng bảo vệ thằng bé.”

Lão K vạch cho tôi một con đường “xám” an toàn nhất.

Toàn hành trình chỉ dùng xe khách chui và xe buýt nông thôn không cần giấy tờ.

Như một giọt nước…

lẫn vào dòng người hỗn tạp nhất của thành .

Lúc minh.

Tôi đeo chiếc ba lô vải cũ kỹ, một mình lên đường.

Trở về thành quen thuộc… mà xa lạ.

Trong lòng tôi căng thẳng, nặng nề.

Nhưng cũng mang theo sự quyết tâm liều chết.

Tôi không về nhà.

Cũng không bất kỳ nơi quen thuộc nào.

Theo đúng chỉ dẫn của lão K, tôi lên thẳng chuyến xe buýt đi vùng ngoại ô.

Công viên Mộng Huyễn…

ở tận cuối khu ngoại ô ấy.

Nơi này là biểu tượng của cả thành .

Nhưng sau khi làm ăn thua lỗ, công viên đã đóng cửa hơn mười .

giờ… chỉ còn lại một vùng hoang phế.

Khi tôi đứng trước cánh cổng sắt phủ đầy rỉ sét, dây leo quấn kín, một cảm giác xa lạ như cả một đời bỗng dâng lên trong lòng.

Tôi trèo qua bức tường đã sụp một nửa, bước vào bên trong.

Bên trong…

im lặng rợn người.

Lớp sơn trên vòng ngựa gỗ đã bong tróc.

Những con ngựa gỗ nghiêng ngả, méo mó, trông như một chiến trường tàn sát.

Những khoang trên vòng đu khổng lồ kẽo kẹt trong gió.

Âm thanh “cót két… cót két…” vang lên như tiếng rên rỉ của một ông già.

Khắp nơi là cỏ dại mọc um tùm, xen lẫn những bông hoa dại không tên.

Tôi dựa vào , băng qua quảng trường đầy cỏ.

Mục tiêu của tôi là chiếc đài phun nước cầu nguyện ở trung tâm công viên.

Giờ đây nó đã khô cạn.

Tôi nhớ rõ, đó Chu Khải chỉ vào một viên gạch lỏng dưới đáy hồ rồi nói nửa đùa nửa thật với tôi.

“Ở đây… có giấu một bí mật của anh.”

Tôi nhảy xuống đáy hồ đầy lá mục và bùn.

Rồi tìm thấy viên gạch khác kia.

Tôi dùng hết sức, cạy nó lên.

Sau viên gạch là một hốc nhỏ.

Trong hốc đặt một chiếc hộp sắt bé xíu, được bọc kín bằng vải dầu.

Tim tôi đập loạn xạ.

run rẩy, tôi mở chiếc hộp.

Bên trong… không có .

Chỉ có một chiếc chìa khóa tủ gửi đồ trông rất .

Và một mảnh giấy gấp lại.

Tôi mở tờ giấy ra.

Trên đó là một chuỗi số viết bằng bút bi.

1105.18.27

Đó là gì?

Mật mã?

Hay là…

Ngay khi tôi còn đang rối bời không hiểu nổi.

Một giọng nói khẽ khàng phía sau bỗng vang lên.

Giọng run rẩy, như đang khóc.

“Chị dâu…”

“Chị… sao lại ở đây?”

Máu trong người tôi lập tức đông cứng.

Tôi phắt lại.

Sau lưng tôi là một người phụ nữ mặc váy đen.

Khuôn mặt tái nhợt như tờ giấy.

Là Chu Mẫn.

gái của Chu Khải.

Trong mắt cô ấy đầy sợ hãi.

Còn có một nỗi tuyệt vọng đau đớn… mà tôi hoàn toàn không hiểu nổi.

Tại sao cô ấy lại ở đây?

Làm sao cô ấy biết nơi này?

Lời cảnh báo của Chu Khải lại vang lên trong đầu tôi như tiếng chuông báo động.

Cẩn thận người bên gối.