Chương 11

“Nhưng cô phải cẩn thận.” Chị nhìn thẳng vào mắt tôi, “Công ty này nước sâu lắm. Có những cô không nhìn thấy họ ở đâu, nhưng họ vẫn luôn ở đó.”

Nói xong chị ấy đi thẳng.

Tôi đứng ở hành lang ngẫm nghĩ một lúc. không nhìn thấy.

Chị ấy nói Tiền Mạn Ni.

Buổi chiều cùng ngày, hộp thư của tôi nhận một thông báo nội .

Phương án thương hiệu quý này sẽ do đích thân Thẩm duyệt.

Thời gian duyệt bản thảo: tuần sau.

duyệt: Thẩm Diệc Xuyên.

Tin tức này truyền đi, bầu không khí của toàn 38 lập tức trở nên tế nhị.

Trước tan làm, lúc Chu Vi đi ngang chỗ tôi, chân cô chậm hơn bình thường nửa nhịp. Cô không nhìn tôi. Nhưng màn hình điện thoại chưa kịp tắt đi hiện rõ một cuộc trò chuyện trên WeChat.

Tên liên lạc: Mạn Ni.

Tin nhắn cuối cùng là ba chữ: “Cô ở lại sao?”

CHƯƠNG 14

Lịch duyệt phương án ấn định vào tuần sau.

Tôi dành trọn vẹn cả hai ngày cuối tuần để sửa bản thảo.

Lúc tan làm chiều Hai, trợ lý của Thẩm Diệc Xuyên là Giang Dữ xuống 38 tìm tôi.

“ Lâm, Thẩm mời cô 42 một chuyến.”

Tôi tưởng anh muốn xem trước phương án.

Nhưng 42, đẩy cửa vào, không phải là phòng họp. Mà là văn phòng làm việc của anh.

Anh ngồi trên sofa, bên cạnh đặt màu xanh nhạt đó. lật mở một giữa chừng.

“Vào đi. Đóng cửa lại.”

Tôi khép cửa.

“Ngồi đi.”

Tôi ngồi xuống đối diện anh. Anh xoay lại, đẩy phía tôi.

mở ra, ghi ngày 14 tháng 3 năm 2013.

Chữ của tôi.

“Hôm nay cậu ấy hắt xì hơi ba lần. mua một bịch khăn giấy ở nhà ăn lén để bàn cậu ấy. Cả tiết học sau đó cậu ấy đều dùng. vui suốt cả ngày.”

Mặt tôi nóng bừng bừng.

“Anh xem này làm gì…”

“ nào tôi cũng xem .”

Anh lật thêm vài . Tháng 1 năm 2014.

“Kỳ nghỉ đông sắp tới . Cậu ấy không nhà mà ở lại trường làm thêm. nạp hết tiền tiết kiệm hai tháng vào thẻ của cậu ấy. Nhưng vẫn không yên tâm. Nên trước đi, lén nhét 20 gói mì tôm vào ngăn bàn cậu ấy.”

Tôi định giật lại . Anh đè lại.

“Cô biết không,” anh nhìn tôi, “20 gói mì tôm đó tôi ăn suốt cả kỳ nghỉ đông. Lần nào pha mì tôi cũng nghĩ, rốt cuộc là ai để lại.”

“Hôm đó Trình Viễn Chu đi ăn lẩu , thấy vỏ gói mì thì hỏi tôi lấy đâu ra. Tôi bảo không biết. Cậu bảo chắc chắn là ‘thần tài bí ẩn’ của tôi tặng.”

Anh khẽ mỉm cười. Nụ cười rất nhạt. Nhưng lòng tôi lại chua xót lạ lùng.

“Lúc đó anh… sống khổ cực vậy sao?”

“Không tính là khổ.” Anh nói, “ là không có tiền thôi.”

Anh gấp lại.

“Có một chuyện tôi vẫn chưa có cơ hội trực tiếp nói với cô.”

Tôi nhìn anh.

“Mùa đông năm ba, tôi nhận điện thoại của mẹ, bà nói nhà thực sự không gom nổi sinh hoạt phí học kỳ sau nữa. Số dư thẻ ngân hàng của tôi lúc đó là 170 tệ.”

Anh ngừng lại.

“Đêm đó tôi làm ca đêm ở cửa hàng tiện lợi. 2 giờ sáng, một gã say xỉn vào đập phá kệ hàng, tôi dọn dẹp tận 3 giờ. Trên đường ký túc xá, tôi lạnh mức tay chân tê dại không còn cảm giác. Tôi đứng ở sân vận động nghĩ, hay là thôi vậy, bảo lưu một năm đi làm kiếm tiền quay lại.”

“Sáng hôm sau lớp, tôi quẹt thử thẻ sinh viên.”

Anh nhìn thẳng vào tôi.

“Số dư tăng thêm 800 tệ. Lúc đó thẻ còn hơn 30 tệ.”

“800 tệ đó… dập tắt ý định bảo lưu của tôi.”

Hốc mắt tôi nóng ran.

“Sao anh không nói cho tôi biết sớm hơn là anh biết?”

“Vì nếu tôi nói, cô sẽ không tiếp tục làm nữa.”

Anh đứng dậy, bên cửa . Bóng lưng đứng thẳng tắp.

“Cô sợ làm phiền tôi. Tôi cũng sợ làm phiền cô.”

“Nhưng có một chuyện cô nhầm .”

Anh không quay lưng lại.

“ thư cô viết ‘Tôi không xứng với bất kỳ sự xuất chúng nào của cậu’.”

“Đó là câu nói ngu ngốc nhất cô từng viết.”

Ngoài cửa vang tiếng gõ.

“ Thẩm, 3 giờ ngài có hẹn.”

Anh quay bàn làm việc, cất vào ngăn kéo. Khóa lại.

“Chuẩn bị thật tốt cho buổi duyệt .” Anh trở lại với giọng điệu của một sếp. “Phương án thì , không cũng đừng hòng tìm tôi để đi cửa sau.”

Tôi đứng ở cửa.

“Vừa nãy chẳng phải anh mở cửa sau cho tôi sao?”

Anh liếc nhìn tôi. “Ra ngoài.”

đóng cửa lại, khóe miệng tôi không giấu nổi nụ cười.

Đầu hành lang bên kia, Chu Vi tựa lưng vào tường, tay bưng ly cà phê. Cô nhìn tôi ra từ văn phòng Thẩm Diệc Xuyên.

Không nói lời nào. Xoay bỏ đi. Tiếng giày cao gót nhịp nhàng gõ xuống sàn.

CHƯƠNG 15

Buổi duyệt phương án thương hiệu vào .

Tại phòng họp lớn ở 42.

Ngoài toàn nhân viên phận Sáng tạo Thương hiệu, còn có phận Marketing, hai đại diện của nhà đầu , và Thẩm Diệc Xuyên.

Anh ngồi ở vị trí chủ tọa trên chiếc bàn dài, trước mặt đặt năm bản phương án năm hướng đi khác nhau do các nhóm làm riêng rẽ. đó có một bản của tôi. Một bản do Chu Vi phụ trách chính. Ba bản còn lại là phương án thông thường của các nhóm khác sau chia tách.